“吴知府有心了,只是本官初拉乍到,怕是多有不便吧。”
韦小宝又是一阵婉言拒绝,吴之荣什么人,心里跟明镜似的,知道韦小宝是心里乐意,面子上过不去,只好又说了一番冠冕堂皇的借口,韦小宝装出无奈的样子,很为难的将信封收下。
韦小宝做人那是恩怨分明,有仇必报的主,不过嘛,人家白送的银子,哪里有往外推的道理,更别说吴之荣的银子,既然给的这么多,韦小宝心里合计,这小子家里定是家趁人值,小金库、私房钱什么的肯定堆积如山,不如改天带人上他家里抄家,端了他的狗窝。
韦小宝将银子收下,态度也装的客气了几分,“吴知府,请坐。”韦小宝一摆手,示意吴之荣坐下。
“卑职惶恐,爵爷跟前哪里有卑职的座位。”
吴之荣满脸谄媚,再次婉拒,韦小宝点头嗯了一声,“有座,有座,吴知府,再客气可就见外了,本官还有一桩要事要与你商议。”
吴之荣听的心花怒放,想不到刚送完银子,韦爵爷就拿他不当外人,还要一起商议要事,指定是自己投之以桃,韦爵爷报之以李。
吴之荣,腆着大肚子,战战兢兢的挨着韦小宝下坐下,其实,也就是屁股挨着椅子边,似坐非坐,在韦小宝跟前,他哪里敢那么随意放肆啊?
“吴知府,本官此次来扬州,你知是为何事吗?”韦小宝沉思一会,冷不丁的说道。
“啊…韦爵爷家居扬州,此次是衣锦还乡,荣归故里,省亲而来。”吴之荣笑道。
韦小宝摇了摇头,“为臣者,自当忠君报国,为皇上分忧,哪里敢有半点私心,说是回家省亲,不过是个由头罢了,实则…”说着,韦小宝故意顿住了,吴之荣正竖着耳朵仔细的听着呢,一瞧韦小宝不说了,胃口顿时被吊了起来。
“韦爵爷,莫非皇上此时派爵爷有机密大事要办?”吴之荣小心翼翼的探问道。
韦小宝摇了摇头,“吴之荣,并非如此,吴知府,你也为官多年,自然知道这为官之道,否则,你也不会高升至扬州知府,你说呢…为官者,为主子分忧那是理所应当,先主子之忧而忧,等主子开口吩咐的时候再分忧,可就落了下乘了,这点,吴知府不会不懂吧。”韦小宝笑道。
吴之荣连连点头,“还请韦爵爷多多提点,韦爵爷有何吩咐,尽管直言,卑职赴汤蹈火,万死不辞。”吴之荣站起身来,大表决心,韦小宝微微一笑,心说,就你这一身肥膘,还想赴汤蹈火,万死不辞,狗屁。
韦小宝‘满意’的点点头,伸手将吴之荣按到座位上,“附耳过来,此事机密,不能有半点泄露。”一边说着,韦小宝一边四处扫了一眼,装出一副很警惕小心的模样,吴之荣信以为真,赶紧低头将耳朵凑了过来。
“嗯?”离近了,鼻子一闻,韦小宝差点没吐了,这吴之荣肥头大耳,一身臭味,呛的人难受。
没办法,韦小宝只好用手按住鼻子,低声说道“我韦小宝出身扬州,自然要给咱们扬州的百官谋一场富贵,你说呢,吴知府?”
吴之荣连连点头,“那是,那是,卑职明白爵爷的一番苦心。”
韦小宝又道“朝廷连年征战,支出巨大,国库已经…”说着,韦小宝冲吴之荣打了个o型的手势。
“啊…那韦爵爷的意思是?”吴之荣问道。
韦小宝道“国库空虚,三藩还没能平定,这帐自然还是要打的,没了银子,皇上必然忧虑,到时候定会降旨索要,到那时,要多要少,咱们可是半点功劳都没有啊,顶多算是完成分内之事,若是…咱们雪中送炭,你说皇上会怎么想?”
“这…韦爵爷说的极是,雪中送炭总比锦上添花来的要好,主子有难,奴才分忧本来就是咱们的本分,只是,这银子,一时去哪里筹借那么多?张榜贴布告,跟百姓收取也非一朝一夕能够啊?”吴之荣叹气道。
“吴知府,你傻啊。”说着,韦小宝用力的在吴之荣脑门点了一下。
“这事,能随便乱说嘛?让别的州县知道了,到时候来个捷足先登,抢了头功,你我也只是费力不讨好啊。再说,无凭无据,怎么张榜给百姓要啊?别到时候被人家反咬一口,告你个搜刮民脂,胡乱收钱的罪名。”
“这?那依韦爵爷之见,这事该当如何?”吴之荣追问道。
韦小宝提醒道“咱们可以先垫上,让百官各自凑些,朝廷需要的银子,数目巨大,迟早会下旨征缴的,到那时,你还能白掏腰包吗?咱们抢了头功,皇上一高兴,加官进爵,到时候你吴知府扶摇直上,还在乎在点银子吗?要多少还不是探囊取物,轻松自在的事啊?”
吴之荣听了很是动心,只是这数目,他也知道,出的少了,根本就是杯水车薪,皇上也不会看在眼里,正在吴之荣低头沉思,拿不定注意的时候,韦小宝又道“这事,若是吴知府觉得不妥,我也不勉强,就当我没说,过几日,我找麻勒吉总督商议一下,事后,吴知府可不要后悔啊。好了,事后不早了,本官有些累了。”说着就要送客,吴知府赶紧道“爵爷好意,卑职明白,这事还请爵爷容卑职考虑几日,三日之后,卑职定会给韦爵爷一个满意的答复。”
韦小宝又道“也罢,不过吴知府,古语说的好,机不可失,失不再来,你可得想清楚,别说本官不照顾家乡同僚,没给你指点明路,好了,你回头仔细考虑一下吧。本官还要在扬州呆上几日,也不急于一时。”
吴之荣起身告退,望着吴之荣远去的背影,韦小宝嘿嘿一笑,冷笑道“我就不信你不上钩,老子来扬州就是为了你,不把你玩腻了,我韦小宝岂会罢手。”
若大的一个何园,单单只是韦小宝几人住着,还真是觉得空荡荡的,韦小宝又让楚飞从红星调来一些兵丁,充当何园的护卫,丫鬟什么的,也挑了几十个,以便照顾几人的日常起居。(未完待续。)
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