楚淮南阴年阴月阴日生的，因为命硬，阴气重，又是一头银发，所以才会被人以为是妖魔，而今日正好是他的生日。
楚韵以前都把他的生日记得牢牢的，通常一个月前就开始准备，到各处找他的喜欢的东西，想给他惊喜。虽然他说不管她送什么都很开心，但她还是希望能把最好的给他，而每次看他收礼物的那一霎那，心里满满的都是幸福。
可是这一次，很奇怪的，她竟然忘了他的生日，忘得干干净净，若不是看见一个个来给他送寿礼的人，根本想不起今天是他的生日。
是最近事太多了吗？还是故意不想想起，故意忘了干净？而他偏要选在这一天见她，也不知是有意还是无意？
齐国大国师过寿在齐都也算一景，背后骂他的人虽多，但一听他过寿，却没一个不去的，不是不想，而是不敢。那些去参加人家寿宴的人，既来自然不会空着手，总该备些礼物的吧？
好歹她现在的身份是齐国画师，空手而来未免另类，虽然不愿，但还是把身上仅有的铜板买了一样东西，就当是他为她寻到幻灵草的回礼吧。那是一串木雕的手串，虽然做工粗糙，木头只是普通的桃木，却不知为何，楚韵第一眼就看见了它。
桃木辟邪，而想当年她是最喜欢桃的，桃花、桃树、桃枝、桃果，他们因为桃而结缘，那便因为桃而终吧。
大国师的住所自与其余之人不同，楚淮南不住在城内，而是在香取山脚下建了一座大宅，还起了个很动听的名字叫“仙天圣地”，又名天权院。楚淮南有怪癖，不喜欢人打扰，不喜欢跟人接触，别人靠近他一米以内都觉得难受，这仙天圣地有外围和内里之分。外围专供杂役下人居住干活，内里则是他的居所。外围杂役严禁进入内里，故而有东西南北四殿作为关卡，四殿以数十丈高的巨石围墙相连。对一些手无缚鸡之力的凡人而言，插着翅膀也难飞上去。这里就像是一个密不透风的鸟笼子，还是双层的。
回想当年父王把他带回楚国的时候，他才十三岁，还是个半大孩子。那时脾气就已经很怪异了，随着年龄的增长，他越来越讨厌与人相处。有时候你觉得离他很近，但不经意时又会发现其实是你的错觉，你从未靠近过他。这种感觉曾一度让人觉得神秘，可现在却只觉无聊。曾几何时他在她心中，似乎变得也没那么重要了。
楚韵捧着一个礼盒子一路走到南殿，那看门的人双手抱着肩，撇着拉嘴，正眼也不看她一下。瓮声瓮气地说：“停住，东西放下，在那边签个名儿，人滚蛋，你懂么？”
楚韵转了转眼珠，笑着摇头，“不懂，为什么？”
看门人顺手指了指身后，极不耐烦，“国师不想见人。他也不稀罕这些东西，拿进去也得扔。”说着似很恼怒，眼珠子都瞪起来了，“你们这些朝廷官员。好没脸没皮，一天到晚也不知干什么吃的，攀龙附凤，欺上瞒下，礼物倒送来不少，有几个是真心尊重咱们主子的？”
骂的好。骂的真正好，楚韵拍手大赞，她倒没什么，旁边几个官员脸上已经变颜变色，似想发怒，终究没敢，乖乖的签了名走了。
楚韵没急着走，好奇地朝里面张望，那满满一屋子都是各种各样的盒子、瓶子、罐子、匣子、铜饼子，都包的漂漂亮亮的，看得人眼花缭乱。
她不由咋舌：“这么多东西……都是要给国师的？”
看门人终于把头抬起来，眼皮缝儿里瞅她两眼：“正是如此，识趣的就赶紧走人，也是我脾气好，若是碰上咱们总管，先敲断你两根手指头。”
好大的脾气，真是什么主子带什么奴才，楚韵含笑看着却根本不动，那看门的恼了，“你是谁？怎么还不走？”
“我姓楚，是个画师。”
他叽咕几下眼，忽然间变得热情起来，“你怎么不早说。”“来，来，快跟我进去。”
这突如其来的热情转变，让楚韵很有些不适应，被他请着走进大门，外面不知有多少人看得直瞪眼。这座天权院自建成之日到现在还从未请一个外人进去，就连太子殿下亲自登门拜访都被拒之门外，没想到今日竟叫一个丫头占了便宜。
后面那些人瞧见了不由议论纷纷，约是在思量她楚韵到底和国师有什么关系。
在众人目光下，楚韵款款走入府门，感觉身后那犹疑不定的目光，心中不免一叹，怕是明日之日齐都就会多一条传闻，说是国师相中一个画师，对她另眼相待吧。
天权院院中布置雅致，一走入豫园，迎面就看见“天权堂“，堂前栽着几棵铁树，还有一些有名的树，四周那点点绿叶。荷池曲径，小桥流水，常春树和迎春花黄绿相映，显得格外动人。站在山顶的亭子上，俯看整座园子，青山绿水，亭台楼阁如画美景，尽收眼底。
在那望山亭中，一个青白的身影背身而立，从侧面看，那英俊无匹五官仿佛是用大理石雕刻出来，棱角分明线条，锐利深邃目光，不自觉得给人一种压迫感。以前在楚国，他总是冷冷的，让人不得亲近，但也仅止于这样，从未像现在这般精气外漏。或者这才是真正的他，而一直以来是她看错他了。
“你来了。”他没有转身，却已经察觉到她的存在。
楚韵躬身行礼，“见过国师大人，我是来赴三日之约。”
“你要的东西已经备好，稍后就可取走。”他说着顿了一下，转身望她，眼神中有种说不出的异样。
“你可否留下来陪我坐一会儿。”这不是命令，却已是请求了。
亭中石桌上放着几盘糕饼和蔬果，绿豆糕，青丝饼，蛋黄酥，腌制的青梅和松子糖，每一样竟都是她爱吃的。
楚韵心中一动，莫不是他已经察觉到什么？心突然砰砰跳起来，有些恍然，心神愈发不宁。
楚淮南却好像没感觉到她的异样，只冷冷坐到石座上，对她招招手。忽然瞧见管家手里捧着一个礼盒，“这是什么？”
“回主人，这是楚画师送的生日贺礼，主人可要看看吗？”
“呈上来吧。”
管家恭恭敬敬放在石桌上，不免有些疑惑，往常主人对这些贺礼都不怎么在意的，今日倒也怪了。
礼盒是很粗劣的那种，若不是写上个大大的礼字，还真看不出是个礼盒，至于里面……
他轻轻打开，拿起那一串更加粗劣的串珠在手中把玩着，嘴角露出一丝玩味，“这就是你送我的礼物？”
楚韵脸上一红，她买这东西不是为了好看，就是因为便宜，整条街最便宜的就是这个了，因为一个珠子刻坏了，她还了价，只花了三文钱就拿到手了。不管怎么说在礼盒里放个这个，总比放三文钱好吧。
“桃木的，辟邪。”她嘿嘿笑着，自己都觉汗颜，末了又加了一句，“这是我的全部财产了。”
“楚画师还真是有心了。”他笑起来，嘴角扬的老高，那隐隐的笑意无论如何也掩不住。他不常笑的，认识他多年，笑的次数屈指可数，可今日这一笑，却让人颇觉古怪。
心莫名的一颤：“一点心意而已，来见国师怎可空着手来。”
楚淮南没再说什么，坐在石桌前，为她斟了杯茶，茶汤沁绿，闻着香味扑鼻。这是楚国名茶，月梅汤，是采灵山上的月亮茶，用梅花瓣上采下的雪水埋在地下三年，取出烹制而用。当年她最爱这茶，只是月亮茶采摘不易，梅花雪水制来又极耗时间，一年中也喝不上几回。没想到今日竟在他这里喝到心怡的茶。
端着杯子，竟不知如何下咽，那满腔的心酸都浸在这一杯茶中，而本以为要诛杀的人，却坐在自己面前，对她谈笑风生。
“怎么了？楚画师，这茶不好吗？”
“不是不好，是太好了，这是什么茶，好香啊。”
“是月梅汤，楚国特产。”
“怎么？国师还记挂着楚国旧物吗？”
这话问的突兀，楚淮南不禁抬头看她一眼，眼神中颇含意味，“怕是记挂楚国旧物的不只我一个吧。”
“国师大人这是何意？”
“我问什么，楚画师应该清楚吧。”他微微一笑，轻抿了一口茶。
“楚画师的名讳可是楚玲吗？”
“是。”她化名楚玲留在齐都，这也不是凭空捏造的名字，因为当年大师吴起身边确实有一个楚玲的女子。那时候师父在楚国，曾救过一个女子，后来留在身边照顾他起居，此女原来叫玲儿，对画画极有天分，楚韵喜欢她，就叫她姓楚，改名楚玲。
只要她不出现，别人去查，只会以为她就是楚玲，当年吴起身边的侍女，虽无师徒名分，却承袭了他的几成画功。楚韵不怕他识破自己，除非他见过楚玲。(未完待续。)
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