“大乾云贵总督？”光头冷笑，“你也不撒泡尿照照，看你有没有总督家公子的样儿？”
岑春轩想起了父亲现在正在押解赴京的路上，不由得暗暗咬牙。
“怎么不说话了？”光头哼了一声。
“怕挨打。”岑春轩装着犹豫了一下，低声说，“不是说不打读书人的么？”
“你倒聪明，知道越南和大乾一样，都有这个规矩。”那人冷笑。
“不敢，不敢。”岑春轩笑了笑，然后又被打了一拳在脸上。
“我不让你说话你就别说。听见没有？”
岑春轩点点头。
“从哪儿来的顺化？”
“昆明。”
“没事来这里晃悠什么？”
“本打算来越南游历，结果路上遇到了盗贼，同行的人都死了，只有我逃了出来。”
“放屁！”那人一脚踢在他胸口，岑春轩连着椅子一起倒下，在地上滑出去几尺远。那人跟上一步，左脚踩在岑春轩胸口，用烟袋杆指着他的鼻子说道，“你一个穷书生，装什么总督家的公子！还游历？说，你假装总督家人，又和洋道士搞在一起，到底来顺化想干什么？是不是长毛乱党余孽？”
带着点火星的烟灰落在岑春轩脸上，他努力甩头把烟灰弄掉，但脸上还是不可避免的被烫伤了。
“你们杀了我好了！”岑春轩突然大喊起来。
“杀了你干什么？”那人笑道，看起来比哭都难看。“先得说说你是来干什么的吧……”
岑春轩拼命挣扎：“你们这群走狗！放着逆贼不去抓，冲老百姓耍什么威风！”
“逆贼？你说谁是逆贼？”
踩在他胸前的那只脚越发地用力了，岑春轩只觉得呼吸愈发困难。他艰难地从嘴里吐出几个字：“我只是想报仇……”
“报什么仇？”那人把腿拿开，岑春轩拼命地喘气。
“我……我们的教堂，不能给白被烧了。”岑春轩喘着粗气，咳嗽着说。
“什么白烧了？”
岑春轩稳定了一下呼吸，说道：“我不能由着那些人来杀我的朋友。”
“就这？”
“还有我的相好。就这样……”岑春轩躺在地上，扭过头去。
“你他娘的蒙谁呢？”那人一脚踢在岑春轩肚子上，岑春轩哼了一声。想弓起腰却被绳子牢牢绑住动弹不得。
岑春轩瞪着光头，眼里面满是愤怒，似乎如果不是因为有绳子捆着。早就要扑过去吃了他一般。
“你的脾气还真不小啊。”那人把烟袋锅按在岑春轩的胳膊上，很快就闻到了一股焦糊的味道。
岑春轩竭力忍着，可毕竟身体还没好利索，再加上这一刺激。终还是忍不住。不停地咳嗽起来。
有人过来把岑春轩连着椅子扶起来。岑春轩努力活动着胳膊，手腕很麻，手指也没什么感觉了。他又扭了扭上身，下胸觉得很痛，仿佛针刺一般，也许是肋骨裂了。
这时门外有人在叫光头，光头出去了，不一会儿。他又进来了，看着岑春轩。从鼻子里哼了一声。
“你运气倒好！”光头对手下说道，“把他带下去关了，西边牢房，不用照老规矩了。”
就有人把岑春轩从椅子上解开，半推半架地往外赶。
岑春轩被扔进了一间牢房。
粗大的铁链锁死了牢门，岑春轩扑到门前晃动着铁链大喊：“放我出去！”
牢里面原有的十几个人都靠墙坐着，不理会岑春轩抓狂一般的举动，只是等到他喊累了坐在地上休息的时候，有人开口说道：“没用的，要是那么喊能出去，这儿早就没人了。”声音有气无力。
岑春轩循着声音看过去，只见一个人正坐在最里面的角落看着他，眼里还有一丝清亮的光，不似旁边几人一样浑浑噩噩。
岑春轩慢慢走过去，也靠着墙角坐下。
牢房里面有一股刺鼻的骚臭气味，没有马桶，没有床铺，没有水。所有人的脸上身上都是污垢，头发黏在一起，似乎从关进来之后就没有清洗过。很多人身上都有没有处理过的伤口，暴露在空气中的血肉腐烂后引来了好些绿头的苍蝇，绕着他们飞来飞去。那些人似乎也没有力气去驱赶，只是任由那些苍蝇在伤口上爬来爬去，吸食腐烂的血肉。他们的眼里看不到什么生气和灵性，只有微微起伏的胸膛说明这人还活着。
岑春轩坐在那人身边，仔细打量他，发现是一个书生。他的状态比起旁边的人来说要好了很多，虽然身上是一样的脏，可眼里多少还能看出一些清明来。
“我说，这怎么回事？”岑春轩问道。
“我不知道。”他的声音有气无力的。旁边有犯人听到这句问话，突然吓得往远处缩，一边保住头一边拼命说老爷我不知道我真的不知道求求你放了我吧。
岑春轩好奇的扭过头去，只见那人全身缩在一处，瑟瑟发抖。
那书生苦笑道：“看到了吧，就这样。都是信主的，结果主也不来帮忙，拯救他们。”
“他们对你们做了什么？”
书生看了看岑春轩脸上没擦干净的血迹：“你不是都受过一次了么？”
“就是挨打？”岑春轩说道。
书生点点头。
岑春轩觉四处打量着牢房里的人，觉得不像是这靠着每天一顿打就可以达到的程度。
“等打上几天，就该出去了。”
“出去？”
“对，所以忍忍吧，能来这里的。都是幸运的。”
岑春轩终于说不出话来，张了张嘴，最后只剩下了苦笑。这是他有生以来第一次进牢房。他感到迷茫和愤怒，但他却不得不用更多的毅力来压制迷茫和愤怒。
此时的岑春轩并不会知道，到底是谁救了他一命。
顺化宫城，露台。
潘清娴独自立于台上，惯常的简净白衣已换了铺金洒赤的薄绡袍子，后裾满是绣金带银的珍禽图案，飘然欲飞。她胸上的白缎带亦除去了。日间风大，外头笼着明蓝绣本色牡丹的霜还锦披帛，浑身上下。除了颈间的黄金坠饰与鬓边巴掌大一朵金花，身上一件旧物也不见了。
“清娴姑娘。”
她闻声转回头来，向着身后唤她的人一笑。浅淡的三分笑意，经唇上明艳的胭脂渲染夸张。倒也像有了七八分。近身的时候。他们总要唤她的名字，以防惊吓了她。
那个令人望而生畏的朝堂权臣尊室说和自己的父亲潘清廉，又进来宫中探望自己了。
那一日尊室说来拜访之后，父亲便告诉她，这两天王上便会有旨意下来，召她回宫。
只是这一次，她将不再是后宫伴读女了。
尊室说走上前来，与她并肩迎着徐徐刮来的清风。她看不见。却也知道父亲潘清廉一定是落后两步，侍立在侧。
“好久不见。冷不防见你如此盛装，几乎不敢认识了。”尊室说笑道。
潘清娴亦笑：“不过是换了衣裳罢了。以前总是自己忙，选衣料、裁衣裳、学宫里那一套一套的规矩，衣饰也从未象现在这般华贵。如今穿上这等衣饰，我自己也认不出自己了。”
尊室说呵呵一笑。
静默了片刻，潘清娴道：“尊室大人，您不怕么？”
“什么？”尊室说说话总是一副快活懒散的声调，仿佛对一切都失去了兴趣。
她明亮清澈的双目望着不远处的宫殿。“我听说王上说您是个大大的忠臣，但却不能善终，您还记得么？”
听了女儿如此放言，潘清廉一下子变了脸色。
尊室说却丝毫不以为忤，他竟然嗤地笑出声来，“怎么不记得，现在想起来，当时的情景，仍是历历在目，有如昨日之梦。”
潘清娴轻轻叹息：“这梦万一变成真的呢？”
尊室说哈哈大笑着说道：“那就有劳你再做个梦，梦见我死里逃生不就得了。”
潘清娴蹙眉道：“我可没有那本事。”
尊室说逐渐收敛了笑意：“世事不过是一场豪赌，我不是不怕死，只是，在那毁灭的限期到来之前，不论付出何等代价，也必要做成我想做的事情，否则……我就全盘皆输了。”沉寂了一会，像是发觉自己失言似的，他猛然兜开话题道：“你想通了？都准备好了？”
“嗯。”潘清娴转过身，向尊室说盈盈下拜，“多谢尊室大人成全，让我有机会能够完成心愿。”
“清娴姑娘请起，”尊室说正色道，“其实，是我应该感谢清娴姑娘才是。”
“尊室大人放心，您交待给我办的事，我一定会完成。”潘清娴起身，定定的看着尊室说，“这也是为了报答尊室大人的恩情。”
“清娴姑娘如能成功，其功可比貂婵，为我大南第一功臣，我大南复兴，指日可待。”尊室说道，“我在这里，代大南百姓，先谢过清娴姑娘了。”
尊室说礼毕，转身头也不回大步的离开了，只留下这父女二人在露台上。
“清娴……为父对不起你，也对不起潘氏列祖列宗……”看着尊室说远去的身影，潘清廉上前，握住了女儿的手。
刚下过雨，天气虽不甚冷，但潘清娴的手却是冰凉的。
“要你用清白女儿身去侍奉北朝使者，为父实在是……对不住你……”潘清廉说着，流下泪来。
潘清娴无言以对，但一颗心却一寸寸的燃烧起来，她早已想明白了。不论是为了父母，为了尊室说，或为了他自己，她潘清娴这辈子早就与这个国家的前途命运割离不开了。她非得在那条权争恶斗的道路上走下去不可，看不见尽头。若不能全身成功，便是万事皆休。
现在的她是这重重机关中要紧的一枚棋子，她是不可能退出的。她若抽身一走。满盘皆乱，父亲潘清廉的下场也许只有一个“死”字，她自然知道。无论如何，她决不会眼睁睁看着父亲去死，这一点尊室说也是知道的。尊室说对她的姿态这样的礼下谦和，不过是拿稳了这一点，她再怎么挣扎。亦脱不出他的手掌心。这条路是尊室说与父亲选的，却要捆绑着她一同走下去，纵然她甩开了天赋的痛苦枷锁。却仍然得不到自由。
父亲转开头去，再不忍看她，他胸臆绞痛，眼神却也如冰霜般冷澈明白。他早就知道。女儿最终还是会屈服的。
“父亲。一会儿女儿便过去了，父亲保重，请与母亲一道，静候女儿佳音。”潘清娴对父亲说道，声音里透着前所未有的坚决。
“主公，越南王派人送礼过来了。”
林逸青正看着桌面上的沙盘沉思，一名随从进来报告道。
“噢。”林逸青的目光仍然没有离开沙盘，“让他们放到卧室之中好了。”
由于沙盘是用沙土堆出地形来。比之画在纸面上的地图更加精准切实，是以为了在谈判时争取先手。妥善布置军力以为威慑，林逸青干脆弄了个沙盘出来。
在这个时代，沙盘并不是什么新鲜东西，只是耗费人力太大，军中很少使用而已。
随从应了一声，转身离去，不多时，几个宫女和内监便进来了，向林逸青施礼，林逸青凝神于沙盘之上，并未看他们一眼。
这些人各自捧着礼品进了林逸青的寝殿，摆放好礼品后，便各自退下了。
林逸青正研究着沙盘，突然意识到，有人在自己的寝殿之中未走。
他直起身来，转头向寝殿门口望去，赫然发现，门口立着一位宫装少女。
那少女看到林逸青注意到了自己，便一步步行来，虽是掩着重重皂纱不见面容，她的身姿却轻盈得几欲飞去。一式一样的皂纱与华贵衣裙，恍然是少女新嫁，穿过荒漫岁月向他行来，纱障下红唇还噙着柔暖的笑。
少女并不旁顾，亦无彷徨，直向红毡尽头走去，步履轻软无声，只有皂纱纷拂如云。
林逸青看着那少女款款行来，感觉有如梦幻一般，明亮的灯光着落在她那纤薄的肩上，更显得她光彩照人。
少女原本握在胸前拢着皂纱的两手，此时缓缓松开了。那些浅墨色的纱绡袅娜如烟，逐一被气流揭了去，一迭迭相继坠落地面，似乎是无数透薄的蝉蜕遗落在静寂大殿的中央。而她的面貌，亦一分一分的清晰起来。
林逸青意识到，自己从未见过她。
难道是协和王阮福升为了讨好自己，把他的妃子给派来了？
但从她的服饰上看，是未婚女子的装束，说明她不是妃子。
林逸青忽然觉得自己似乎是刚从殿外进来，眼前昏黑，一切的情形都看不明白。虽然感到吃惊，但他的面孔上还是平静无波的。
就这一刹那，少女来到了他的面前。
她放缓了脚步，裙裾荡漾，宛若祈雨祭典时红河上繁花漩流的水波。一种从未听过的柔软声调，随着一阵轻风掠过耳畔。她说的还是乾国官话，声音极低，道：“下国小臣之女……拜见上国天使。”
她在他的脚边跪下，三叩首之后，才自己撩开了最后两重皂纱。
林逸青望着少女面容，清峭眉宇间神色动摇，几乎要脱口赞出一声：“真是绝世佳人。”
少女的眼瞳明亮沉静有如宝石，秀发皆是乌润妖娆，脖颈间亦悬着越南王室才用的龙凤纹章坠子，显得富丽又不失典雅。
眼前这少女艳丽得近乎肃杀，但顾盼间全然不见一丝和婉温柔。
少女稍稍侧转回头来，仿佛在寻找着什么。
林逸青注意到了少女的眼神，心里咯噔了一下。
她的心底里似乎已经是荒芜了，如千顷赤地无声坼裂，一寸寸死去，不可挽回。她虽然跪在他面前，但却不肯做他身边的依附，听任摆布。
她目光扫过四周，重新望着林逸青，剪水双瞳深寂如井，只有他看得懂其中隐藏的冷冷笑意。
“姑娘请起。”林逸青向她伸了伸手，做了个虚扶的姿势。
少女起身，林逸青又打量了她一下，仍然无法从衣饰上判断出她的身份。
“敢问姑娘，因何深夜来此？”林逸青搬过一张椅子，请她坐下，问道。
“回上国天使，小女奉王上之命，前来侍奉天使。”少女沉静的答道。
“原来这国王送来的宝物，竟然是你……”林逸青苦笑了一声。
“难道在上国天使眼中，我算不得是宝物么？”少女竟然反问了一句。
听到这句极其熟悉的话，林逸青想起了自己和岛津洋子在温泉中的第一次相会时的旖旎风光，脸上竟然有些发烧。
“呵呵，我小小的纠正一下，你是一个活生生的人，不是物。”林逸青偏了偏头，看着面前的少女，“能告诉我你的名字吗？”
“小女姓潘，小名清娴。”少女答道。
“写一下。”林逸青听了她的回答，似乎是想起了什么，指了指一旁书案上的毛笔和纸。
少女起身上前，拿起毛笔来，在纸上端端正正的写下了自己的名字。
“果然是你。”林逸青知道了她是谁，微笑起来，“真没想到，会和你以这样的一种方式见面。”
“上国天使听说过小女的名字？”潘清娴的眼中闪过一丝讶异之色。(未完待续。)
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