近腊月，天冷到极致，呵口气仿佛都能冻成冰，祖家大院更显冷清，这样的节气里，主子们喜欢窝在暖和和的房里摸骨牌、吃酒，丫头小子们忙着端水倒茶的伺候。
祖百寿一睡不醒已经三天，祖百富有些坐不住了，当初是他先喜欢上白素心的，却被哥哥捷足先登，白老爷子做了禅让，参帮总把头落在祖百寿身上，这些年来他耿耿于怀，如此祖百寿危在旦夕，按理应该由他接任总把头方对，让善宝这个外行做参帮大当家，他觉得实在是滑天下之大稽，于是，逐个少爷姨娘的去游说，大家就一起来找祖公略，于二门处被琉璃挡住：“二少爷不在家。”
祖百富问：“他去了哪里？”
琉璃摇头：“奴婢只管二少爷的饮食起居，其他的不敢过问。”
一干人商议后，就留了话给琉璃，等祖公略回来，说今日酉时在花厅等他。
那么祖公略去了哪里？
他在书肆，约了善宝于那里见面。
雷公镇的人们已经习惯了酷寒，所以街上人来人往却也热闹，善宝没叫阿珂阿玖陪伴，而是与李青昭两个，她将自己层层包裹严实，看上去丰腴了很多的样子，李青昭也层层包裹严实，看上去就不是丰腴的样子，而是成了四四方方的一坨。
对于善宝当上参帮和祖家大院的当家人，最高兴的还是李青昭，此时打趣善宝道：“大当家的，是不是该赏我只烧鸡呢。”
善宝觑她一眼：“那天，你是故意把我推出去的吧？”
李青昭嘿嘿笑着：“你看，我是不是足智多谋，如今你当了参帮大当家，该封我个官呢。”
善宝用手捂着冻得冰凉的脸：“好啊，就封你当个护法。”
李青昭挠着脑袋琢磨：“护法是什么？”
善宝道：“江湖小说里写的，护法就是一个帮派里很厉害的人物，谁对帮主不服。就揍他。”
她心里想的是，那日祖公道当众嘲笑自己，咽不下这口气。
李青昭无比开心：“我就做护法。”
无意间发现状况，对善宝道：“那个臭男人在偷偷看你。待我过去揍他。”
善宝没等弄明白是哪个男人，李青昭跑到一个吃糖葫芦的小男孩面前，一巴掌拍在那小男孩屁股蛋上：“让你偷看我们大当家的。”
打完，在那小男孩哇哇大哭声中，趾高气昂的回到善宝身边。
善宝讶然：“他也算男人？”
李青昭反问：“他算女人吗？”
善宝：“……”
突然那小男孩指着她们这里：“爹。二叔三叔四叔五叔六叔七叔八叔九叔……那个肥婆娘打我。”
善宝和李青昭面面相觑，拔腿没命的逃跑，跑到上气不接下气，差点错过书肆，回头看看小男孩的爹二叔三叔四叔五叔六叔七叔八叔九叔……没有追上来，她们心有余悸的咚咚敲响书肆的门。
看门的福伯正在里面同祖公略商议：“柜上走了个伙计，蜀中的，回家过年，道远，就提前走了。”
祖公略点头：“书肆本就客少。大年下的，也不会太忙，过了年若那伙计不回来，你负责招个新人罢。”
福伯嗯了声，这时听见有人敲门，道：“这几天街上嚷嚷开了，胡海蛟要下山抢掠，各家各户天擦黑就门窗紧闭，听这门敲的，像是山贼下山了。”
祖公略微微一笑：“我在呢。”
福伯也笑：“说的是呢。二少爷在，我怕个啥，二少爷可是武状元，咱家大奶奶还是二少爷你从胡海蛟手里抢回来的。祖家大院到处传，传到我这里了，说二少爷肩头扛着大奶奶手中拎着枪，别提多神气，说你和大奶奶早就认识，还说你与大奶奶……”
声音越来越低。是发现自己失言了，然后，一脸惊恐的看着祖公略。
祖公略淡淡一笑：“这些我都知道，快别愣着，去开门啊。”
福伯才猛然醒悟似的，人老了，喜欢唠叨，边唠叨边过来开门：“二少爷您是我看着长大的，什么样的为人我还不清楚，怎么能与大奶奶有来往……”
门开了，他口中的大奶奶就站在门口，他又一脸惊慌的看着善宝。
善宝喊了声“福伯”，然后同李青昭走了进来，在这里住了几日，所以熟悉，也不用福伯引领，径直来到里面。
祖公略正一个人弈棋，左右互搏，拈子沉思，听脚步声知道善宝来了，头也不抬道：“桌子上有热茶有炸糕，吃点暖暖身子。”
善宝就与李青昭坐在桌前去吃茶吃炸糕。
福伯进来瞧这场景，打死他都不信二少爷与大奶奶没故事，可是打死他都不能相信二少爷与大奶奶有故事。
祖公略终于落下了棋子，然后起身来到善宝面前，道：“家里人多眼杂，不方便，今儿约你到这是有桩事，在京城时，我与宰相虞大人提及了你的家奴刺杀前宰相之子的事，虞大人说，一人做事一人当，与你们无关，并决定亲自过问此事，不久开释文书即会下达到各个衙门，所以，你与你的家人，平安无事了。”
他本以为，善宝会乐得蹦起。
意料之外，善宝捏着一块炸糕静静听着，神色复杂，倏忽欢喜倏忽痛楚，渐渐的手脚绵软，炸糕掉了下去，刚好落在茶杯里，茶水溅起到手背，分明感到灼痛，却无心去管，呆呆的望着他：“你为何不在三天前回来？为何不在你爹强娶我之前告诉我？你现在告诉我，是让我高兴还是让我悔青肠子？你这不是折磨我么。”
说完，眼泪就啪嗒啪嗒的落在桌子上。
祖公略垂下的手攥成拳头，嗓音嘶哑道：“抱歉，我回来晚了，不过……”
他想说我可以让你离开祖家。
善宝却突然站起挥手来打他……终究没打下去，最后使劲推了他一把，他岿然不动，善宝自己差点摔倒，他来搀她，被她推开，怒道：“我恨你！”
怨怼的目光盯着他，慢慢后退，随着掉头跑出书肆。
李青昭嘴里含着一大块炸糕，随后又抓起两块，追善宝而去。
祖公略怅然而叹，见面前的墙壁上悬着祖百寿的画像，那是当朝大画家山海居士所画，彼时建书肆时就放在这里做了镇店之宝，此时他越看越气，袖子一挥，粘得牢牢的画竟飘然而落。
福伯迟疑下，过去默默拾起画来，小声道：“别气坏身子。”
轰隆隆一声响，惊掉福伯手中的画，骇然看去祖公略：“大冬日的打雷，这是有天大的冤屈啊，就像六月飞雪，老天都在抱不平呢。”
雷声同样吓到善宝，漫天漫地的雪花飞舞，她裹在其中，想着这个时候的济南还是气息温润，以为这一生不是身陷囹圄就是沦落天涯，再也回不去济南，没想到还有自由的机会，所以她高兴，可是前后才几天时间，若是祖公略早点告诉自己，还怕他祖百寿吗，老天如此安排实在无情，大抵，这是自己的命劫罢。
回头去看，书肆门口，一席紫袍的祖公略擎着竹伞，于风雪中，是幅上好的画卷。
善宝转头过来。
李青昭追上她：“表妹。”
善宝苦笑着：“你不用劝我，他若当我是朋友，就该日夜兼程的赶回来，我也不至于嫁给祖百寿。”
李青昭再道：“表妹。”
善宝摇头：“说了你不用劝我，从此我与他……”想说势不两立，感觉有点过火，于是道：“割袍断义。”
李青昭又道：“表妹。”
善宝没了耐性：“你为何要劝我。”
李青昭咽下嘴里的炸糕：“我没想劝你，我是奇怪，他怎么知道咱们身负命案，朱老六只告诉了祖百寿，而祖公略回来时祖百寿已经同死人没什么区别，更何况他还清楚地知道是阮琅杀的人，难道你曾告诉过他？”
这是命案，善宝从未对外人提及，恍惚中，那次自己独上长青山时，醉酒，唠唠叨叨的好像透漏给胡子男了，这样一想，瞬间呆若木鸡，猛然回头去看祖公略：“难道他是……”(未完待续。)
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