秋气渐深，夜里寒夜渐重。
皇上伟岸的身影御临慧芳宫。
屋里窗幔紧严。慧妃乌发披背，一身素衣裹着动人的身体，跪在地上，行过礼后，不肯起来。
“爱妃怎么了？”皇上扶起她，坐到香榻上，轻抚她秀美的头发。
“皇上。你倒底还想不想让山儿能够好起来？”慧妃一双美目水汪汪地，两潭泪玄然欲流，甚是惹人怜爱。
“我当然想看到山儿好起来。不然东宫是太子殿，我却还让你和山儿住在我的东面？德妃是太子的生母，还一直住在西福宫？虽然不在这些形式上，可是宫里的人都明白，你和山儿在我心里的位置，不比他们低。至少是一样的。”皇上极爱这位柔顺无争的妃子，很多心里话不和皇后讲，都和她讲。
慧妃噙泪头。
“你还没告诉朕，见过应荣儿后，听了外面的趣事，是否心情好了许多？”皇上微笑着问。
慧妃双头，“这孩子稀奇可爱。我与你细细后，你可能都不会相信…”
“快来听听。繁累一整天，朕正想放松放松。”着，皇上倒下身，把头枕在她的怀里，微闭双目。就象一个孩子靠在母亲的怀里。
慧妃用一双柔荑轻国为他按摩头部两侧，缓缓道，“这孩子长得可爱，将来是个绝色美人不必。她的性子也好可爱，白日我和她聊到山儿的病情流泪时。她不但不紧张害怕，还拿自己的手帕为我擦泪，也没有一丝害怕和多虑。仿佛她就是我的孩子一样亲近。”
皇上睁开狭长的双目。眼角的鱼纹泛笑，“还真的可爱。别的孩子见这情况一定不知所措。”
“嗯。我问过她在梦吕得尤正机授医的事，此事不假，她年纪知道很多基本医理，还在一夜梦里学会针灸。我有让钟太医考查过她，钟太医也这么。所以，她大嫂生孩子时。她能急中生智想，指挥稳婆帮她大嫂度过危险，实非偶然。这孩子有很高的医赋。”
“真的？想不∷∷∷∷，m.★.c￠om到我朝还有这样的奇闻。这是好事。她在梦里有得到尤正机的谪传医术吗？”皇上睁大双眼。坐了起来，满脸兴奋。
“她和我山儿的病，如果不换种方法医治，这个冬天难捱…”着慧妃声音哽咽。
“她也这么？她有建议没有？”皇上觉得不可思议。一个十三岁的女孩。上树鸟玩，摔昏多日后，命玄一线，被个游医救活，竟结下这样的奇缘，不到一个月，竟然从一个对医一无所知的天真孩，变成半个大夫。
慧妃头道。“她不仅要换方法，还要换地方。还得保秘。”
“快细细来。”
“她还，如果能按她的条件办。她也许能治好山儿。她……”慧妃不敢全部把荣儿的话来，的都是经过考虑和处理的话。
皇上方唇张圆，似笑非笑，思索着她的话。
“你是不是觉得太孩子气？”慧妃又两眼水汪汪地看着他。
思索良久，皇上拍下大腿，“山儿已经病入膏肓。不如一试！可是她提的要换地方，又要保秘，朕得想想怎么做比较好。”
“这事臣妾已有考虑。臣妾只要皇上的全心支持。”慧妃暗舒一品气，皇上的确钟爱山儿，所以允了让个十三岁的姑娘一试。
“好。这件事都听你的。”
“谢皇上龙恩。”慧妃惊喜地跪下来行礼。
“只要能治好山儿，再麻烦都不是事。”
**
夜已深，夏士则夫妇不能象往日那样早早安眠。
“慧妃召见应荣儿，都些什么呀？”曾氏坐在床边，月眉微皱，第一次眉目间的少女风姿无踪无影，满脸深思。
夏士则在床前深思许久，才缓缓解道，“这个应荣儿还真有不可捉摸。听她和慧妃很是投缘，午膳后慧妃还牵着她的手逛花园，两人在碧玉亭聊了很久。离开时，慧妃赏了应荣儿好多物品。”
“皇后送来的信也这么。提醒我们，可得要拿捏得住应荣儿。别让个十三岁的姑娘淘气到天上去了。”
“早晨皇上先见过应清沅才来上的朝，然后就下旨召应荣儿进宫。应清沅比我们想象的深沉。”夏士则两眼看着屋梁上精美的雕刻，心中的防备越来越多。
“所以别看他平常是个温和周全的人，到利害关头，谁是傻子？恐怕他知道些什么了吧？”曾氏十分敏感。
“都是你和你弟媳，就为个方士的话搞得满城风闻。这么多年了，还从没这样没头没脑的行事。”夏士则有责备。
“那侯爷是不介意我的生死？”曾氏两眼一红，眉眼间又挂上少女的娇姿。
“算了。不怪你。是成国府的太激进。好象应荣儿和成国府的有仇一样。”夏士则扬扬眉，坐到夫人身边。“你给成国府的警告一下。未得我的允许，不得乱行。否则别怪我无情。现在皇上之所以维护安平府，就是有他特别的心思。”
曾氏头，“应荣儿怎么办好？”
“你先管好内务。应荣儿的事我自会处理。”夏士则的语气很少这么严厉。
曾氏声地应诺，不敢象往日那样随性。
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次日午后。
大家在正院的客厅里看范氏母女拿过来的新衣。
“二婶的绣工好好。”荣儿捧着新衣边看边称赞，“这功夫都快能和南方绣相比了。”
“妹妹试试看。穿上一定好看。”从晴在一边笑着拿过新衣，往她身上比。
“三姐姐试试看。”灵芝也在一边催促。
荣儿进母亲屋里换上新衣。喜气靓丽地站在大家面前。
“你二婶的绣工真的没得二话可。”固氏看着她新衣服上金色的绣纹，一身水映红锦给那金色的绣花给显得有着无尽的灵性。
大家正在热闹的议论中，雪花在外面惊喜地叫道：“郎文奇回来了。”
郎文奇带着李青明终于回到安平府。
语梅再见到哥哥。分别不过数日，李青明一身青衣，神情显得比过去精明干练起来。
“哥哥。”语梅在走廊上仍不住叫出声。
李青明看着妹妹，一身精细的上等婢衣，已脱去昔日在农庄里的寒碜之气，苍白的脸色长得红润，脸长胖不少。
兄妹俩在走廊上高兴地拉着手。激动不已。
郎文奇肩背布包，俨然一个少年主事，俊面神情飞扬。含笑不露。
“文奇公子快请进。”语琴从厅里出来，笑意浓浓地看着他风度翩翩，徐步过来。
郎文奇向她行个礼，“见过语琴姐姐。”
语琴笑一笑。粉面掠过一丝微羞。
郎文奇进了屋里。还没行礼，固氏便笑着叫坐。
郎文奇行个礼，在侧边一个凳子上坐下，看到荣儿穿身喜庆的新衣，笑道：“荣儿妹妹就要过生日了？”
“这时没事，大家让我正试新衣服玩。”荣儿回答。
“近南县那边都安排好了。来复也跟我回来了。接到侯爷的来信，我把李青明带了回来。”郎文奇正身端坐，双手放在膝上。语气温沉地。
“好。具体的事，还是荣儿等会先给你吧。”固氏现在不操心这些。一心只想调理身体，学会轻松了，不再象从前那样事事都要包揽。
“青明进来见过夫人。”郎文奇对着外面声。
李青明身板挺直，步子阔阔地进来，打个躬，“青明见过夫人。”
固氏打量他一阵，见他长得浓眉圆眉，身上透着股诚实，又看眼门口边的语梅，头，笑道：“青明看着不错。你妹妹在府里可沉着了，别看年纪最，不叫她话，平日不会多讲一句。”
“托侯爷和夫人的福。看到妹妹在府里长得精神，穿得漂亮。我对安平府的感激难以言表。”李青明真心地。
“好好做事。好日子少不了你们的。”固氏看到他们回来，很高兴，对谢姨娘，“文奇和青明虽不姓应，但一心为安平府做事，晚上应该会他们专门作两个菜以示洗尘。”
“文奇和青明，年纪就帮安平府挑着管事的重任。的确当得如此。我这就去厨房安排。”谢姨娘欢喜地出去。
“你们谈事。我和芝儿先去客院。”范氏和女儿退下。
从晴见状，也有事先走了。
荣儿的确有很多事要和郎文奇谈，“你随我去书房一趟吧。青明和语梅去逛逛花园。”
屋里一下就空了，固氏这时正好午休。
书房里。
语琴泡了好茶进来。
“文奇哥。你明天回家看看吧。顺便再给我找些人。你这次回来要接替我二叔的位置。”荣儿语气有些严肃。
郎文奇笑道，“那二叔怎么安排？”
“他现在跟在我父亲身边。过些天是我的生日宴。之后我要出远门。安平府外务上的事就拜托你了。明年春天是你们的头试，到时你安排时间，和我二哥他们几个一道去考便好。考试的事，我也有为你们安排。”荣儿这时完全是个当家。
郎文奇眨眨清俊的眼睛，考试都为他们安排上了？不由一笑，没话。
“考试上的事。我二哥会和你细细的。相信你头试和二试不会有问题，最后的科试也能高中。”荣儿这话有含义。
郎文奇笑道，“那可是托荣妹妹的福了。科试要后年才考。你都给我们安排好了？”
荣儿头，“不考就不考，既然要去考，你们几个都要给我高中才行。”
郎文奇呵呵地直笑，岔开话题，“你生日后要去哪里？”
“这次可是大事。生日后我会出门，之后我们可能很久都见不到面…”对郎文奇，荣儿没有隐瞒太多，大致了后面的计划。
郎文奇惊得张圆嘴，看着她半晌才结舌出来，“皇上会同意？”
“不定晚上我爹就会捎信回来。”荣儿粉嫩的脸荡漾着自信和莫测。
实在不能拿普通的姑娘和荣儿作比较。
郎文奇端正身子，作个揖，“一切听你安排和吩咐。”
阵话，喝会茶。郎文奇细细地给荣儿讲了近南县那边的安排情况。
申时，应清沅回来了。听郎文奇在书房，抱着官帽直接来到书房。
见到父亲回来了，荣儿笑眯眯地看着应清沅，叫声，“爹爹。”
目光里有所等待。
应清沅笑一笑，“果然让你准。”看一眼郎文奇没多。
“我告诉文奇了。”荣儿笑道。
应清沅拿出一封信交给她，没出声。
“我回屋去看信。爹爹和文奇慢慢地谈。”荣儿调皮地冲他们眨下眼，把信放进衣服袖，笑着离开。
语梅领着哥哥在安平府的花园里边看边话。
来去，兄妹俩都只有对荣儿的感激。
荣儿和语琴经过花园时，看到他们坐在荷心亭里，没有惊动他们，绕道从东安院那边回到馨香院。
荣儿屋里正在装修书房，两人进了库房。
荣儿看罢信，让语琴了灯火，亲自烧掉那信。
语琴有些紧张地看着那信化为一团灰烬。
“这件事纯属计划之外。狗肉的来头太大。现在成国府和会宁府都成了她的筹码，我不借用宫里的势力不行。生日后我就要出门，到时我们会分别。”荣儿这时才告诉语琴一些打算。
“奴婢可不能和你分开！”语琴心中一痛。
“姐姐，你听我。府里很多事本来离不开。可是这件事不得不先去办。我们分开后，府里很多事要靠你帮衬着。希望过段日子我们再见时，我能看到我母亲和谢姨娘都为府里添丁了。还有我让你放在外面的钱都生钱了。你若跟我出去了，府里怎么办？光靠二婶和灵芝？”荣儿握着她的手恳切地。
语琴叹息一声，实在舍不得和主子分别。
“你在府里帮衬着，就是对我最大的忠诚。”
“那你带语香出去？”
“我带语梅出去。她年纪虽，但机灵稳重。”
语琴连声叹息。
荣儿认真道：“你别叹气。这些天你得多听多记我的一些事。不然我走后，你没有商量的人。有几件事，你特别要记好，不仅关系到我放在外面的钱要生钱，还会关系到多方面的人事。你在府里就是我很重要的内应。”
语琴感觉到事情的重大，不得不噙泪头。(未完待续。)
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