乔家姐妹看清黑衣人的相貌，不由惊呼失声，怔怔地道：“爹爹，怎么是你呀。”
明、晏两人大感诧异，方才听铜面人叫破黑衣人的身份，他俩也误以为是天禽上人死而复生，看眼前的光景，黑衣人原来就是乔家姐妹的父亲，不知他和天禽上人又有何关系。
乔老捋着胡须笑道：“游魂宫不依不饶的讨要九龙盏，若不想个办法引开他们的注意，势必殃及咱们故园。那铜面人误认我是天禽上人，我正好将计就计，让他们找天禽上人讨要去吧。”
“那人怎么管爹爹叫天禽上人呢，真是奇怪。”
大乔不明就里，暗暗庆幸他这一误认给自家省去不少麻烦。
乔老见梅花仙子心事重重，凝眉不语，哈哈笑道：“说来我掩藏的很好，就是你们都认不出来。那人多半是疑心生暗鬼，以为敢出来跟游魂宫对抗，定然非天禽上人莫属了。”
“想不到事隔多年，游魂宫终于找上门来。我怕他们找不到天禽上人，还是会卷土重来。”
梅花仙子当年遭莽新天迫害，流徙岭南，艰难困乏。因缘结识了天禽上人，虽然花鸟一静一动，性情迥异，梅花仙子对他的神通修为还是十分佩服的。
后来听说天禽上人潜入游魂宫盗取九龙盏，遭到四方魂使的追杀，生死难卜。天禽上人曾跟她透露过九龙盏暗藏天地气脉，能够活死人肉白骨，梅花仙子对游魂宫的声名略有所知，她孤清索寞，自不愿招惹这等深隐刻毒的宗派。
老聃早就说过，‘飘风不终朝，暴雨不终日’。不论莽新天如何凶残酷毒，终究天命有尽。时节轮序，世态之常，梅花凌寒傲雪。对于这种光景司空见惯，以为无须借助于九龙盏刻意培育。
乔老沉吟道：“游魂宫的人突然找上门来，这必是有人搬弄是非，栽赃嫁祸。梅姑你司掌梅花，长此幽居，也不是办法。花朝节将至，到时必有争选花王的议论。你也是时候出山了。”
江山门创业垂统的时候，一度将梅花奉为花王。取她艰贞不屈的性格昭示国人。及到莽新天执掌七曜府，百花齐放，颂声如潮，独有梅花指陈时弊，刚直不阿。莽新天虚伪奸诈，表面上作词吟咏，言不由衷，暗地里却指令鹰爪伥鬼大肆摧折，造成骇人听闻的梅花劫。
俗话说，‘各花入各眼’。单以容貌颜色而论，春兰秋菊，各擅胜场。不论牡丹、梅花或是兰、菊、荷之类都不可能压倒群芳，获得所有人的赞赏。这些花品之所以特别名贵，关键还是被赋予了品格，得到普遍的认同。花卉沾染了人气，就不可同日而语了。所以花木中修炼成人的总以这些花品为多。
如今仙道昌明，众生平等。推选花王必是因其能陶铸国民的品格气质。兰花，虽有王者香，却不合于时势。菊花。花中之隐逸，莲、竹，花中之君子，既不具有普遍性。与世无争、洁身自好，也都不符合诸天争衡的时势。
牡丹旧有花王之名，梅花允为后起之秀，两者旗鼓相当，难分轩轾，确有一较高下的实力。有人提倡双花王。说可以两花并尊，也是一种模棱两可的议论。莫说一山不容二虎，即便并尊兼重往往也有一个主从之分。牡丹、君也。梅花，民也。孟子说，民为贵，社稷次之，君为轻。
牡丹之名至唐朝登峰造极，虽有武则天的贬谪声望益重，宋朝以后，吟咏梅花的越来越多。这也是科举制度完善之后，消除了世族门阀，社会日趋平民化的一种反映。
“是啊，师傅是咱们乔木一族的翘楚，我们全家都会支持你的。”
小乔一听梅花仙子要出山争选花王，顿时眉开眼笑，她早就向往外间的花花世界，想出看个热闹了。
草木有灌木和乔木之分，牡丹属灌木、梅花属乔木，这花王之争也关系到两大草木家族的荣耀。
“你这丫头。”梅花仙子抚摸着小乔的脑袋莞尔一笑，叹息道：“乔老，你知道我性格幽僻，对于这等争竞毫无兴趣。”
“树欲静而风不止，当此大争之世，哪里有世外桃源。梅姑你负荷天下苍生的厚望，文人学士知己之情，怎么能像那些搔首弄姿，故作摇曳的庸脂俗粉退让？”
乔木一族多有栋梁制作的才具，所有的房屋器用莫不取资于此，因为有天生美材，反而易遭斧凿，难以保卒天年，故而乔木的品格多是忠直贞刚。
灌木则多属于观赏性质的，天资娇弱，往往苦心培育也不过得一季之观。两者禀赋不同，难免多有歧异。其实乔木一族可以观赏的也很多，像桃、李、杏、樱都是缤纷烂漫，梅花更是其中佼佼了。更因她无意争春，凌开寂寞，独出于众芳凋残之后，故而有岁寒三友之名。
乔木一族对于牡丹、芍药、菊花、山茶之流独占芳名自然很有意见，如果梅花能够力压群芳，夺得花王之位，这对灌木族无异是一个沉重地打击。
至少说明不是非得姹紫嫣红，取媚求好才能博得欣赏，疏影横斜，固守本性更能获得有心人的歆慕。
“乔老所言甚是。这些年国中风声鹤唳，万木森然，小仙抱愧良多。如若再次缺席花朝节，恐怕天庭也要降罪。小仙辱膺花仙之职，本当恪尽职守，随时开放，妆点世间。否则三界尽成苦寒萧索之地，不是跟阴界地狱没有分别了吗？”
草木是世间生力，即便在三冬萧飒的季节也有梅、松、竹这些傲雪凌霜的品种，来维持三界的生机不至于萎绝。凡夫对于看不见摸不着的物事不是迷信就是不信，独于迷悟之间缺一个理字。人类虽不能窥尽宇宙奥妙，但千万年来认识水平总是在不断提高，甚至对六识难以感知的物事也颇有一些进步。
虽说人类自身的认识能力有限，但是借助一些器具也能观察到一般状态下感知不到的物事。譬如磁、电、气之类。
…………
气之为物，分阴与阳，流布于三界。人类无时无刻不在呼吸空气，然而很少能够觉察到。吹气成风才能够触摸到，到了冬天方能用眼力观察。世间有草木虫鱼。西哲称作植物和动物，这是以眼识的观察而区分的。西哲的认知囿于六识，讲分析，重实证。经过千百年的努力终于大得成功，号称科学。
科学就是科目之学，将世界万物分门别类，极尽精核，穷极精微。然而放之于宇宙中也不过以蠡测海，徒见其茫无涯涘罢了。
至于中夏之学，则到先秦时代已大致完成。后二三千年真可说无所发明，反而日渐琐碎，这真是很可奇怪的事。
世人都以为神明制作越到后来越是齐备。但文化学术则不然，到了一统之世，却日渐束缚，只见退化而已。
尤其是古代的阴阳五行和神仙方术，影响极大，却始终在迷悟之间。众说纷纭，莫衷一是。相信的拱若神明，不信的斥为虚妄，以为无一毫价值，只能愚惑百姓，贻祸匪浅。
其实信与不信也视其能否有耳闻目见的实证罢了。泰西科学岂不是一样很神奇吗？只缘学者能疏通证明，收效甚大，所以能得人崇信。至于世间宗教，如佛、道和泰西天启三教，也无法耳闻目见。只能归于之信仰。
信仰而不能够实证，道理而不尽圆熟，终归还是迷信罢了。
然而阴阳五行是否迷信，又能否实证呢？须知道实证也有一个标准。所谓瞽者无以与乎文章之观，聋者无以与乎钟鼓之声。单以寻常人类而言，实证至少不可以超出六识所能感知的范围。六识，眼、耳、鼻、舌、身、意，超出六识，纵有无上妙道。凡人是没有感知能力的。
故而所谓的不能实证，有一种情况就是超乎凡人的感知能力，譬如佛家讲第七识末那识、第八识阿赖耶识、第九识阿摩罗识，这都是无法向凡人实证的。
像阴阳五行和一些天启宗教，起源至少在几千年以前，往往也只是一二圣贤独出众类，然后影附者日趋于众。
世人对一些无法感知的物事难免怀疑其居心，斥为诓骗。后世德行有亏的江湖术士、无能庸医确实极多。说到诓骗一是有所图谋，即名利财色。也有极少数无所图谋的，要么是恶作剧，要么是神经病。
但是一种学说理论能够笼罩一世，甚至流传千古，那么开创者只怕很难归之于三类中。后继者往往不缺乏正直聪明、青出于蓝的，如果对师说不是心悦诚服，自然不可能拳拳服膺。
而且修行通常是很艰苦的事，除了向道的执念和精神的愉悦外，几乎不会有任何报偿。
排除别有用心的人附益其上的荒诞不经的成分，至少有一种可能，先人之所以能够创设出阴阳五行之类的神秘学，感知能力或许要比生活在伦理社会中的人强得多。
荀子说，‘君子性非异也，善假于物也’。利用器物是人类弥补自身弱点的一种非凡本领。人无爪牙之利，筋骨之强，而能够战胜凶禽猛兽，除了智慧籍语言文字得到延续传承之外，器物的日趋精密也是一个重要的因素。
但是福祸相倚，利弊相成，人类对自然的感知恐怕也有相当的退化。建造房屋，托庇风雨。目迷五色，耳兼五声，鼻杂五味，这种退化几乎是无可避免的。
显著的是印刷术盛行之后，人的视力大不如前了，十步之外，不辨马牛，这样的年青学生与日俱增。
一些和人类关系亲密的禽畜，尽管也生活在伦理社会中，由于生活简单，又多有一技之长供人类利用，六识反而比人类强得多。像猫、狗的嗅觉，速度，都要远远强过人类。
俗说在地震的时候，动物会有各种反应，无非是说明它们对自然的感知比人类敏锐的多。
换而言之，如果人类一直过些结巢穴居，茹毛饮血的生活，可能眼力、嗅觉、听觉一样能达到数百步之外。这也是仙道修行要避世离居，不食人间烟火的缘故。
当然以彼易此，可能大多数人类还是喜欢器物齐备的社会生活，对于六识的钝化并不顾惜。
老聃说：“人法地、地法天、天法道，道法自然。”像占星术、命理术、易理、阴阳五行都是道法自然、观察自然的成果。
虽然未必完全合乎科学的标准，但后人若要疏通证明之，恐怕也需要一番切实的修行，这对神识钝化的凡夫来说，几乎是难以为力的事。但是随着仙道的日渐昌明，也许有让世人更加易于接受的方法获得实证。
…………
草木和虫鱼动静不同，却同在周天循环之中。道术家言，五虫吸的是阳气，呼的是阴气，草木则刚好相反。所以在一些荒僻高寒的地域，人类会感到呼吸困难，草木难以生存也是一个重要的因素。
松、竹、梅所谓岁寒三友，在三冬苦寒还能凛然独立，真是难能可贵，功莫大焉。无怪文人学士青眼有加了。
草木是三界生气，那是无处不有的。即便是阴界地狱也有彼岸花，其实在承载阴阳循环的谐和上，实是不可或缺的。
“看来九龙盏真的不在梅花仙子身上？”
明钦知道晏轻舞不肯死心，还是怀疑所谓的天禽上人会跟梅花仙子暗中联络。如今真相大白，原来天禽上人根本就不曾出现，梅花仙子也将返回中土，参加花朝节花王大选。这一趟看来是劳而无功了。
晏轻舞轻咳一声，扯着明钦的衣袖从梅树后面转了出来。梅花仙子早就在这边化形伫立，对两人的动静了若指掌，不过她心怀坦荡，任由他俩在一旁偷听，并未喝破两人的行藏。
“在下晏轻舞，这是我师弟明钦。有缘拜会名高一世的梅花仙子，真是三生有幸。”
晏轻舞拱手一揖，眸光流转扫了四人一眼，噙着微笑，也不掩饰真名。(未完待续。)
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