“有一个重要消息,金乌教教主新文礼已经秘密潜回帝京,准备发起暴动。他还派了三大护法中的殷枭来海市城指挥作战,试图消耗禁军的兵力。可惜殷枭过于自信,指挥失当,白白葬送了金乌教的精锐人马。海市城才会如此不堪一击。”
明钦在感情上并不倾向朝廷和金乌教任何一方,朝廷因循苟且,已经积重难返。金乌教横暴不仁,同样不餍人意,双方只是势利之争,谁也代表不了正义,孰胜孰败,还要看哪一方的统帅更为高明。
“竟有此事?”
慎玉大吃一惊,新文礼是罗刹鬼教的教主,在罗刹国声名藉甚,罗刹皇帝本有杀他之心,奈何朝廷中为他求情之人极多,罗刹皇帝才网开一面,将他流放冰雪积川。
新文礼对金乌教的号召力远非卫振衣之流可比,介时登高一呼,后果不堪设想。慎玉意识到此事事关重大,必须尽快汇告眠鹤。
“你也不用着急。空口无凭,路北熊不会因为我们几句话就撤军。‘是福不是祸,是祸躲不过’。着急也是无用。”
明钦虽然把这个重要消息告知慎玉,但是大局并不会因之而改变。路北熊奉命征剿金乌教,如今刚刚拿下海市城,金乌教余孽还躲在群山上,他若撤军,等于将海市城双手奉还。就算得知这个消息,也未必深信。可能会认为这是金乌教故意散播谣言,没有罗刹皇帝的诏旨,他岂敢轻易回军?
再者金乌教蓄势已久,箭在弦上,就算朝廷知道金乌教将在帝京暴动,也难以轻松化解。如若措置不当,反而会促使新文礼铤而走险,提前暴动。
“话虽如此,此事必须尽快告知眠鹤。让他来想办法。”
慎玉匆忙写了一封短信,交给斥候,让他火速前往马家坞堡交给海市总督眠鹤。
这时,帐外护卫禀告道:“大帅,纪统领求见。”
“请他进来。”
慎玉瞄了明钦一眼,她能感觉到明钦对洛玄音极为关切,当然也不希望她有事。
“是。”
护卫退出去之后,传话让纪成入帐。
纪成掀帐而入,行礼道:“见过慎帅。”
“免礼。”
慎玉摆了摆手,“海公子有几句话想问你,你要如实答复,不得隐瞒。”
纪成怔了一怔,忙道:“末将领命。”
慎玉大破白驼寨,七位头领死的死,抓的抓,纪成、宣眉夫妇在七位头领中居于末位,反而是最幸运的,投靠慎玉之后,得以统领一营,和牛成、侯才并列。
明钦沉声道:“纪统领,你的人马在何处埋伏,收获如何?”
纪成心中奇怪,不知他这么问是何用意,明钦曾救活宣眉,于他有恩。纪成也是恩怨分明的人,一直对他心存感激。
“没有慎帅命运,我和小眉不敢去远,也没有和金乌教正面抗衡,只是抓了几个散兵游勇,了解情况。”
“不过我们在群山脚下伏击了金乌教一支败兵,劫获了许多财宝。得知他们是从总督府逃出来的,我想这里面可能有金乌教的重要卷宗,不知道慎帅要不要过目?”
“总督府出来的?”
明钦心头一动,纪成说的极有可能是小雅那支人马,他们夫妇得手之后自然不会在原地驻扎,等着金乌教增兵报复。
慎玉哦了一声,反问道:“东西在哪儿?”
纪成道:“我来得匆忙,劫获的东西尚在兵营,由小眉看管。”
“怎么样?”慎玉询问明钦的意思。
“有劳纪统领带我去看一看这些东西。”
明钦没有细问洛玄音的消息,等到了纪成的兵营看个明白再说,有没有洛玄音一清二楚。
“我和你们一起去吧。顾盼留下,如果牛成、侯才两位统领回来,让他们等一会儿。”
慎玉不太放心,再者她也看看纪成有没有劫获什么重要物事。
顾盼虽然满心不愿,也知现在不是怨天尤人的时候,浅笑道:“你们去吧,我知道怎么做。”
慎玉带了几个亲兵,和明钦、纪成坐上飞电车,出了大营,绝尘而去。
慎玉让纪成夫妇和牛成、侯才分头驻扎,便是让他们伺机而动,寻觅有利时机。她招降白驼寨之后,麾下有五六千人马,说少不少。但若和金乌教正面作战,实力尚嫌薄弱,何况白驼寨是匪寇出身,投靠朝廷实是形势所迫,打不了硬仗。
纪成夫妇的人马藏匿在群山下的一处山谷,极为隐蔽。若非纪成亲自带路,很难找得到。
飞电车开进山谷,便有宣眉上前迎接。笑吟吟地道:“见过慎帅,海公子。”
“宣统领,你的身体没有大碍了吧。”
慎玉对于宣眉和纪成生死相许的感情颇为钦佩,两人又是她麾下大将,关系还算不错。
“多谢慎帅关心。已经好多了。”
宣眉施展血祭元气大伤,虽然明钦运用两仪气让她焕发生机,恢复如初却非一朝一夕之事。
慎玉微笑道:“听说你们劫获了总督府的东西,特地过来看看。”
宣眉忙道:“我已询问清楚了,他们确实是从总督府逃出来的,但也不都是金乌教的人,很多都是被贼众裹胁,迫不得已。至于那些卷宗,我正在让人查看,若有发现自然会给慎帅过目。
“俘虏关在哪里?”
明钦关心的是洛玄音的下落,宣眉絮絮说起卷宗的事,他却充耳不闻,半点不放在心上。
“俘虏都在那边,我带你去看。”
纪成见明钦少言寡语,脸色不佳,他也不敢得罪,听他问起俘虏,连忙在前面引路。
“那就一起过去吧。”
慎玉知道明钦的心事,跟在明钦身后。
谷中颇为开阔,到处都有兵卒巡守。只是没有像样的营地,全营上下都是依山傍树,幕天席地。
纪成夫妇抓了不少俘虏,有些穿着金乌教的戎服,不消说是金乌教的弟子,有些只是被金乌教胁迫,原先是总督府的府吏。
这些俘虏都聚在一起,蓬头垢面,身上虽然没有绑索,周围有手持枪铳的兵卒盯守,谁也不敢逃走。
明钦目光逡巡,未在人群中找到洛玄音的下落,不由大失所望,“只有这些吗?”
纪成怔了一怔,不知明钦这话是何用意。俘虏太多对他来说只是浪费粮食,反不如杀了干净。
宣眉接口笑道:“这些俘虏都是我们一一查验过的。如果只是城中百姓,就直接放掉了。咱们是朝廷官军,自然不能草菅人命。”
明钦微微点头,洛玄音不在纪成这里,是福是祸尚且难以预料。
这时,远处忽然传来一声尖叫,明钦脸色大变,展动身法动如脱兔,瞬息踪影全无。
纪成呆了一呆,和宣眉面面相觑。
明钦擅长云梭玉步,身法高妙绝伦,快如电闪。他身形连闪,寻觅声音传出的位置。只见谷中搭了几个简陋的帐篷,声音就是里面传出的。
明钦听那女声甚是惊惶,闪身冲进帐中,就见一个浑身精赤的大汉满面红光,撕扯着一个妇人的衣衫。
明钦定睛一看,虽说那妇人不是洛玄音,营中出现这样的事,纪成夫妻却不闻不问,明显故意袒护,未把慎玉的将令放在心上。
明钦勃然大怒,侵身而近,五指箕张,抓住那人的脖颈从营帐中拽出来。
那人大惊失色,双手虚抓,面孔涨成猪肝色。
慎玉和纪成夫妇随后赶来,见此情景,慎玉脸色登时沉了下来。
“这是怎么回事?”
“慎帅息怒。”
宣眉忙道:“大帅有所不知。我们白驼寨有很多青壮男子未曾婚配,其实他们本质不坏,只是山寨有匪寇之名,哪有好人家女儿肯下嫁。我看俘虏中有一些独身女子,因想撮合他们,未敢违背大帅将令,还望大帅恕罪。”
山寨之中不能说没有好人,但是环境如此,做的是打家劫舍的勾当,好人家的男子谁肯落草为寇。
《水浒》一书名声大噪,然所谓逼上梁山,一百单八将终以走投无路为多。宋江主张招安,虽然有一些反对意见,最终仍然坚决执行下去。虽有一些不尽人意之处,也可见这个决定是得到多数弟兄拥护的。
俗谚说什么‘少不看《水浒》,老不看《三国》’,如若是一部《水浒》颠覆了自己的是非观念,以寇盗为荣,恐怕不是作者的本意。
古来为寇盗鸣冤叫屈的也只有《水浒》一书名闻遐迩,但是落草为寇事出无奈,宋江之流虽为寇盗,始终胸怀忠义,并未自甘堕落,所以难得可贵,而能搏得忠义之名。
“你就是这般撮合他们的?”
明钦指着帐中啼泣不止,衣衫不整的妇人,想到洛玄音也可能遇到同样的遭遇,不由怒从心起,手上加力,耳听噔嘣一声,那人脑袋一歪,七窍流血,当即断了气。
明钦修炼金刚法相,手上是何等力道,杀他还不是易如反掌。
宣眉愣了一下,她亲自出面作媒,自然不是寻常喽罗。这人和他还沾亲带故,宣眉才如此热心,岂料反而害了他。
虽说明钦救过好,宣眉见他当面杀人,下手如此果决,脸色甚是难看。
“宣眉,你撮合了几对,可曾问过人家愿不愿意?”
明钦扔掉手中的尸体,这些人本就是纪成夫妇抓来的俘虏,说是撮合作媒,和强娶没什么区别,宣眉自然不会在意人家的意愿。
明钦有些后悔当初不该救她,他见宣眉对纪成那般深情,还道她本性善良。孰不知善恶是感情作用,是非是理智作用,宣眉此举虽然未必有邪恶用心,却也是是非不分。只知有己,不知有人。
纪成皱眉道:“海公子,小眉纵然有错,但郎兵罪不至死,你何必下此毒手?”
明钦冷哼道:“他该不该死不是你说了算,违抗军法自然死有余辜。”
宣眉恼怒道:“违反军法的是我,你是不是连我也一起杀了?”
“正有此意。”
明钦身形微晃,脚踩云梭玉步飞身抢上。他当初救活宣眉,一是看她夫妻感情深厚,不忍心让他们鸳鸯折翼。二来慎玉有意收编白驼寨,需要有人帮手。
但是‘江山易改,本性难移’。虽然纪成、宣眉有了官军的身份,习气却和旧日无别。匪寇有了官军的身份,名义是官,实质却是匪,祸害更大。这样下去,实在有违明钦的本意。
宣眉振振有辞,明显不觉得自己有何错处,反而认为明钦出手太重,不但杀了她的兄弟,也伤了她的颜面。
是非观念是一个人的理性。本来就是很高级的事,并非人人都有。很多人拿庄子的此一一是非,彼一一是非,做借口,认为世间没有严正的是非观念。
然而言六艺者折中于孔子,孔子的学术精神独能超越百代,常为后代学人服膺揣摩。这就使得是非观念有了长久的生命力。
世间有太多人固执己见,从不觉得自己有错,即便真的错了,也要将错就错,死不承认。帮他们改正错误是徒劳的,最好的办法就是让他们重新做人。
这个结果可能让人失望,也显得简单粗暴。但是春生秋杀,时序使然。爱和情固然宝贵,也不必过于泛滥。
不管宣眉是好心还是歹意,她这么做都不会有什么好结果。也许她觉得郎兵之流已经是官军的身份,此番围剿金乌教可能还不无微功,将来能谋个一官半职。那些无家可归的俘虏,有这样一个归宿应该隐忍苟活,或许还要对她感恩戴德。虽然一时可能心有抗拒,时间一长便会逆来顺受。
但是作为官军,仍然干着土匪的勾当,将来祸害更大。她撮合的人应该不只一二对,其中也不乏逆来顺受的,如果遇到这个妇人或者洛玄音那样不肯屈从的,岂不是罪大恶极。
总而言之,宣眉的是非观念太过淡薄,绝不适合再做兵营的统领。
纪在夫妇和明钦交过手,本就不是对手。宣眉被明钦的两仪气唤起生机,但两仪气是天地生气,周流六虚,明钦可以轻易控制两仪气影响她的真气运行,所以不用动手便成败已定。
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