三人在内室等了片刻，忽听堂外传来一阵嘈杂之声。卓南斗陪着谢逊和司马长歌回来，内室和外堂只有一墙之隔，对他们的谈话听得很清楚。
龙族是四灵中后起的族类，官制和六国有所不同。龙族有严格的编户齐民的制度，号作十二生肖。国人一降生，便被编入生肖，世代相承，不得更改。鼠为内卫，牛为农户，虎为军旅，兔为乐户，龙为宗室，蛇为外戚。十二生肖的首领叫作司命。龙族能够横扫天下，战无不胜，便依赖于这种编户制度。
十二生肖的司命皆是龙皇亲信，位极人臣，谢逊为京兆尹，同时也是十二司命之一。掌管天下马户，人称马王爷。
谢逊身量不高，须髯满颊，身躯略显发福，单看外貌也没有多少出奇之处，但他可是十二司命之一，又为京兆尹，权柄之大绝对不容低估。
谢逊声若洪钟，笑声爽朗，大步走在前头，抚着须髯笑道：“卓老弟不愧是神京巨富，你这里比起皇家园林也并不逊色，本官都有些流连忘返了。”
“谢大人说哪里话。”卓南斗忙道：“卓某只是一介商人，附庸风雅，如何敢跟皇家相比。”
谢逊看着身边的年轻人笑道：“司马老弟足历五都，曾是戾王爷座上之客，见多识广，你来说个公道话。”
司马长歌约摸三十来岁，锦衣华饰，气宇轩昂，确实是人中龙凤，只是腿脚有些不甚灵便。戾王爷是祖龙同胞兄弟，甚得太后喜爱，能征惯战，乃是龙族一员悍将。天下大定之后，戾王爷也被册封为藩王，富可敌国，收罗了许多名士，诗酒唱和，司马长歌来神京之前，便在戾王身边做文学侍从。
后世喜欢将人族始皇和龙族祖龙相比，龙族兼领山海，混一四灵，攻灭神庭，几乎取而代之，人族声光最盛之时，唐尧、虞舜力敌龙、妖、神三族大军，大羿射杀九大金乌子，诛灭六大妖神，大舜放逐四凶，瑶姬诛杀十二孽龙，大禹治水，擒捉水族巨怪巫支祁，一班文臣武将齐心协力，荡平寰宇，孔子删定《尚书》，断自唐虞。屈原《九歌》颂赞的东皇、东君、云中君、大司命、少司命、湘君、湘夫人皆为尧帝所封。
可惜人族底蕴不足，单凭几个忠臣良将也难以把控三界局势，长治久安。西王母赐药于前，逢蒙弑师于后，大羿一死，人族遂无力掌控天界，嫦娥迁于月宫，逢蒙扶植小金乌继位。之后尧老禅舜，舜老禅禹，禹传子，家天下，夏启向天庭称臣，自号天子，人族的全盛时期便一去不返了。
秦始皇横扫六合，兼并六国，奄有中夏全土，功业确有突过前人的地方，但也不过是继长增高而已。要说德过三皇，功超五帝，未免有些自吹自擂。
始皇功业虽无法和祖龙相比，对中夏政局却有深远的影响。后世议论秦朝短命的原由，有说始皇、李斯未能封建是一大失误。汉朝惩秦朝之失，便分封诸侯，先有异姓诸侯，后有同姓王侯。封建藩卫皇室确有一定的作用，但也易于尾大不掉，酿成祸乱。后世封建无法和先秦相比，大抵只有军事上的作用，汉之七国，晋之八王，明之靖难，清之三藩，唐朝的藩镇也约略相近，皆是为祸的时候居多，为功的时候极少。
秦朝之前，封建是不得不然。商代夏，周代商，中夏文化尚未深根固蒂，九州也是蛮夷戎狄杂居其间，封建也是民族文化拓展之一证。秦汉之后，书同文、行同伦，所谓‘天下大势，分久必合，合久必分’，虽有群雄割剧、南北对抗，天下一统总是人心所向，这便是人文化成之功。
秦朝固然没有实行分封之制，纵然分封诸侯也无救于危亡，汉、晋、唐、明的藩镇、诸侯徒然酿乱而已。
龙为鳞虫之长，原是四灵中最古的种类，玄武称尊水域之后，鳞虫分为两支，一是水中鱼类，另一支是鼍龙、蛇、麒麟之类，渐渐向陆地迁徙，麒麟已经完全脱离水域，一度被毛族奉为雄长，但麒麟实有鳞甲，这也是鳞鱼的遗传。
龙族始终生活在水域中，虽然有一些修行高手能腾云驾雾，并未根本脱离水居的习性。
龙族的智能在四灵中最低，后世人族帝王自号真龙天子，其实龙族虽然功业极盛，却未脱野蛮之习，文化不高。中夏素称黄炎世胄，龙之子孙，这个龙指的是人文始祖伏羲，伏羲是雷神夔龙和华胥女之子，和四灵龙族并无血缘关系。
龙族在修行者眼中却不甚尊贵，甚至有些鄙夷。孙悟空、哪吒、八仙皆和四海龙王颇有恩怨纠葛。古贤推崇的则是麒麟、凤凰，甚至白泽、獬豸、驺虞这些神兽。
皆因这些神兽不但有极高的智能，也有高尚的品质，连人类也有所不及。至于龙族只是惯会兴风作浪而已。
…………
谢逊对卓南斗的庄园赞不绝口，司马长歌却甚是谦逊，戾王深得太后宠爱，穷奢极欲，富可敌国，自然不是卓南斗可比。
“卓先生方才说一张好琴，不知却在何处？”
司马长歌琴技精湛，听闻卓南琴蓄有名琴一张，自然想见识一番。
“两位请跟我来。”
卓星汉站在门外迎候，两人交换了一个眼色，卓星汉微不可察的点点头，卓南斗心知卓星汉已将卓琴心和萧菖兰请来，便引着谢、马两人进屋。
卓南斗世代豪富，堪比王侯，屋中的铜器件件精巧绝伦，让人叹为观止。
“两位请。”
卓南斗拱手请两人入座，招呼卓星汉道：“你去拿琴来。”
“是。”
卓星汉恭身退下，转入后堂，不片刻抱出一只桐木琴匣。
卓南斗示意他把琴放到司马长歌面前，司马长歌连忙放下茶杯，双手去接。
打开琴匣，只觉得一股寒气扑面，让人忍不住打个寒噤。
这张琴通体雪白如玉，乃是白木所制，琴弦是冰蚕之丝，非常罕见。卓琴心虽然琴技高超，但她不通术法，无法抵御冰弦上的寒气，不敢勉强抚奏。
司马长歌伸手在琴弦上拨过，叮叮如冷泉之声，让人尘念尽消。不由脱口叫道：“真是好琴。”
卓南斗哈哈笑道：“不瞒公子，小女略通琴艺，卓某虽不能弹奏，却也喜欢附庸风雅，这张琴是一把灵琴，常人无法弹奏，我也是机缘巧合买了下来，不知公子能引奏一曲否？”
“承蒙卓先生抬爱，小可愿勉力一试。”
司马长歌欠了欠身，眼光低垂，浑然忘我，拨弄着琴弦，洋洋洒洒弹奏起来。
初时只听得清清切切，十分悦耳动听，卓南斗和谢逊都面露微笑，击节赞赏。
卓琴心和萧菖兰听到司马长歌开始弹奏，也都放下茶盏，侧耳静听。
明钦虽然对音声之道不甚在行，世间道术本就是殊途同归，他从琴声中却能听出司马长歌功力的强弱，明显是一位道行高手。
这冰弦琴和孟姜的流火似乎质性刚好相反，流火也是天下名琴，否则御二姐不会用来假冒扶桑琴，想来个偷梁换柱。
孟姜将琴弦去掉之后，还能弹奏出天籁之音，确非常人所及。
世间乐器本是模拟自然界的声音，自然之声千变万化，远非一二乐器所能摹尽。古说八音，有金、石、丝、竹、匏、土、革、木，用不同的材持来模拟不同的声音，不失为一种方便法门。
无弦琴的厉害之处便在于，不以弦琴发声，而是用真气模拟阴阳变化，使得琴声的模拟能力得到极大提升，是为天籁境界。
但是流火本非无弦之琴，孟姜勉强为之，对琴伤害很大，尤其她引动地气，差点使三声洞山崩地裂，也达到了流火琴所能承受的极限。
冰弦琴并不以繁复变化见长，这冰蚕丝极为细韧，弹奏出来的声音干净澄澈，确有钧天广乐的感觉。
但是冰蚕是海外异种，蕴含寒毒，稍一不慎，便会侵入脏腑。司马长歌神情专注，眉峰紧拧，面容渐渐凝结起一层霜色，琴声越发高远清旷，听得人如痴如醉。
萧菖兰和卓琴心皆是知音之人，和明钦专从修为深浅观察不同，两人听得是司马长歌的胸襟怀抱。
众人正沉浸其中，窗外忽然传来一阵清脆悠扬的笛声，清晰入耳。司马长歌的琴音好似钧天广乐，人间难得几度闻。这笛声却充满了生活气息，让人不觉情怀舒展，长长出了口气。
这笛声毫无征兆的横插进来，萧菖兰顿觉得心头一凛，司马长歌的琴音备极高妙，却有种让人屏息的感觉。如若任由他弹奏下去，众人的心神势必要受其影响。
这笛声嘈杂清亮，和琴音的纯粹澄澈相比，简直一个地下，一个天上，听来偏是舒服无比，那吹笛之人的功力必不在司马长歌之下。
“明钦，你可有感觉到什么不对劲的地方？”
萧菖兰隐隐觉得有些不对，一时却又说不上来。
明钦沉吟道：“卓先生说过，这冰弦琴是张灵琴，自然非同凡比，还是少听为妙。”
明钦不怎么懂得音声之道，但他修为不俗，又见识过孟姜和御东极过招，孟姜在音声一道上的造诣罕有其匹，御东极虽然逊色不少，但他弹奏的是扶桑琴，本身就有强大的威能。
一般的琴都用琴弦来发声，琴技的高下跟琴的音准、音色大有关系。
灵琴则大不相同，琴一般皆属木制，灵琴则可以用任何材料，琴弦也颇为挑剔。冰弦所用的冰蚕丝便是一种罕见的琴弦。
至于扶桑琴则根本不用琴弦拨弄，全靠自身真气推衍阴阳变化，摹拟自然之音。若非道行极高，进窥天道，自然难以梦见此种境界。
不知司马长歌是有意还是无心，但灵琴对人的神魂触动很大，人说知音难觅，其实跟弹奏者的技艺也有很大关系。如果弹奏者本身就是虚张声势，乏善可陈，却让别人听出高山流水，岂不是强人所难？
灵琴的音声穿透力、感染力都非普通材质可比，凡人不通术法，心志本不坚定，很容易受到灵琴的引诱。
若是任由司马长歌弹奏下去，肯定会在心志薄弱之人神魂上打开缺口，达到操纵的目的。
其实知音本来就是一种共鸣、共喻，可贵之处在于相互作用，若以一方为主导，另一方为傀儡。恐怕就称不上知己了。
那吹笛之人不知是何方神圣，他这一阵笛声将司马长歌的飘渺仙乐扯落凡俗，卓家父女不通术法还不觉得如何，明钦和萧菖兰都是道行高手，自然察觉到方才的危险。
“不能让这个司马长歌再弹奏下去了。”
萧菖兰站起身来，想要出去喝止司马长歌继续抚奏下去。
卓琴心神魂飘荡，一脸茫然，“菖兰，你要干什么去？”
“萧姑娘，你稍安勿躁。这笛声来得蹊跷，司马长歌若是不知进退，恐怕讨不了好去。”
明钦也觉得司马长歌此来是包藏祸心，卓琴心琴艺纵然高妙，但她不通道术，只能及于人籁境界，司马长歌已有地籁境界，他的琴音透着一股魔力，乍一听好似天上仙乐。仙和魔也只一线之隔，道术本身并没有正邪之分，音乐、文字也一样，关键是如何组织，如何运用，司马长歌的琴音一直在试图攻破别人的心防，这便不是正人君子所为。
司马长歌浓眉紧皱，明显感到吹笛之人的威胁。卓南斗是神京巨富，卓琴心颇有才名，又美貌动人，如今寡居在家，司马长歌借着谢逊的关系就是想用琴音打动卓琴心，这个吹笛之人横插一脚，坏了他的好事，司马长歌自然心中恼怒。
笛声隐隐压了司马长歌的琴音一头，司马长歌也知遇上了对手，那笛声忽近忽远，吹笛之人也并未露面，随着琴音渐低，笛声也散入风中，司马长歌松了口气，自嘲道：“这个吹笛人不知是什么人物，偏趁我弹琴的时候前来歪缠。”21089
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