虞清怔了怔，含糊答应。
那人笑道：“我和何宾可是多年邻居，既是他家的亲戚，我就送你们过去吧。”
“多谢船家。”
虞清松了口气，再度把银两奉上。
那人坚持不收，“你们远来投亲，着实不易。我在何宾那里还赊下不少酒钱，回头让他给我销账就是了。”
虞清不欲张扬，现在自不能反悔改口，三人一起上了渔船，渔家使长篙在岸头一点，顺水推舟，驶离了江边。
“这水很清呢？”
虞妩眼望江水，江花胜火，江水如蓝，顿有心旷神怡的感觉。
“姑娘真是好兴致。”
船家露齿一笑，悠然道：“可惜你们来得不巧，那何宾今天早上被人杀了。”
三人互视了一眼，隐隐觉得有些不对。虞清诧异道：“你可知道是何人下的手，可是他有什么仇家？”
船家压低声音道：“听闻他勾结逆党，又拒不认罪，被飞龙卫抄了家，当场格杀。”
虞清叹了口气，感慨道：“何老大一世清白，岂会勾结什么逆党。这真是欲加之罪，何患无辞。飞龙卫越来越无法无天了。”
船家哈哈一笑，眼尾扫着三人道：“你们该不会就是何宾交结的逆党吧。”
虞清吓了一跳，不悦道：“船家可要慎言，这话不可乱说。”
船家得意笑道：“我不管你们是不是逆党，总之将你们交给飞龙卫，可以拿到一笔赏金，难怪我昨晚做梦吃了一顿肥肉，合该你们撞到我手里。”
虞清神色不变，冷笑道：“我们是清白之人，你信口诬告，不怕反坐吗？”
“清白与否，你们自己和飞龙卫说去吧。”
船家阴恻恻一笑，探手入怀摸出一把明晃晃的尖刀，不怀好意地道：“反正你们也命不久矣，不如做件好事，把身上值钱的东西都交给我，我也好送你们一程。”
明钦佯惊道：“你要钱是吧。只要不害我们性命，我给你就是了。”
以三人的本领，不但制伏此盗，但怕他狗急跳墙，坏了坐船，这茫茫大江，可不易渡过。
明钦身上虽有银符和东华币，在此间却无甚用处。他打开灵气袋，取出一颗拳头大的宝珠。正是姬苍髯交换千牛刀的骊珠，这骊珠是稀世之宝，非常少见，晶莹剔透，一看就不是凡物。
“我身上没有银子，这东西你要吗？”
船家两眼发光，满是贪婪之色，握着短刀比划道：“你近前来，你们两个不要动。”
虞氏祖孙早知明钦修为不凡，但他拿出这么贵重的明珠，也甚感意外。
虞妩娥眉微挑，扯着明钦的衣袖道：“墨羽，这东西不能给他。”
“你给我闭嘴。”
船家勃然大怒，狠瞪了虞妩一眼，喝斥道：“快点给我。”
明钦抓起虞妩的玉手捏了一下意示安慰，踉踉跄跄走上前去。
虞妩俏脸一红，唇角微微上扬，盯着明钦的身影默然不语。
“东西给我。”
船家看着明钦走近，伸出干枯的手掌索要骊珠。
明钦犹豫不予，船家甚不耐烦，手臂一长上前抢夺，同时挥起短刀朝明钦面门刺去。这人敢在江上劫盗，自然有些勇力。明钦不闪不避，探手一抓，正中锋刃。
那人呆了一呆，似乎没料到明钦敢伸手抓他的短刀，而且抓得是刀刃。
虞妩惊呼一声，素口微张，脸色一阵泛白。
他们哪里知道明钦修炼的是金刚法相，神魂坚如金石，岂是区区白刃能伤？
那人一把抓住骊珠，不由心头一喜，岂料一股寒气透体而来，忍不打了个哆嗦。手掌粘着骊珠，脱身不得，身上的气力迅速流走。那人脸色大变，双膝一软，大叫道：“好汉饶命。”
明钦冷笑道：“你倒是行家里手，看来害过不少人。今天是你恶贯满盈，该我为民除害。”
那人被骊珠吸去筋力，骨软筋麻，汗如雨落，急道：“好汉饶命，小人实是猪油蒙了心，仅此一次。绝不曾害过人。”
“我问你，方才说的可是真的？那何宾真被飞龙卫害死了？”
明钦不知鹦鹉洲是否有何宾其人，虞清与他又是否旧识，但这劫盗说得煞有介事，如若所言不假，鹦鹉洲可能遍布飞龙卫的爪牙，此行须格外小心。
船家咬牙道：“千真万确。小人只是想把你们交给飞龙卫，拿一点赏金，绝不敢害你们性命呀。”
明钦点头道：“看你还算老实，我就给你一个重新做人的机会。”
说着飞起一脚，将船家踹入水中，他在江上行船，自然水性颇好，但明钦用骊珠抽去他的筋力，力倦神疲，使不出半分力道，在水里扑腾了几下便沉了下去，冒起一串水泡。
“你怎么把他放了。这等恶人，还留他作甚？”
虞妩对明钦的做法甚不满意，她年纪虽轻，倒有一副嫉恶如仇的性情。
船上地方狭小，动起手容易堕入水中，倘若那人狗急跳墙，毁坏坐船，会更加麻烦，明钦用骊珠诱他上钩，兵不血刃，他被骊珠抽去筋力，堕入江中之后九死一生，若能逃得性命也算他命大，在虞妩面前明钦不想弄得太过血腥。
虞清唏嘘道：“我和何老大有过一面之缘，想不到他也遭了飞龙卫的毒手。咱们快点走吧，也不知祝庄主还在不在岛上？”
“你的手不要紧吧。”
虞妩忆起明钦徒手抓住劫盗的短刃，着实怵目惊心，抓起明钦的手掌查看了一下，并无丝毫割伤，不由呆了一呆，安心道：“看来你功夫不错嘛。”
“谢谢姑娘关心。可能他的刀子太钝了，伤不了我。”
明钦将劫盗的短刀投入江心，这把刀材质寻常，又害过不少无辜之人的性命，留着有些晦气。
虞妩抿嘴笑道：“你把船家扔江里了，现在只有你来操舟了。”
“姑娘吩咐，小可遵命便是。”
明钦拾起船浆坐到船尾划船，这渔船十分狭小，全靠船浆划水，幸好江上风浪不大，明钦虽非行家里手，他是仙道高手，气力过人，两手运浆如飞，小船乘风破浪，恰似离弦之箭，比先前还快了许多。
虞妩坐在明钦对面，笑吟吟地盯着他看，不知想到了什么，忽然面颊晕红，小声道：“喂，我真的和你姐姐很像吗？”
明钦微一点头，细看来虞妩的神情语态和荆眉妩无一处不似，只是衣着打扮略有不同，若非时代悬隔，明钦几乎要认为她是失忆了。
传闻阴界有醧忘台，由孟婆执掌，轮回转世，须在此喝一碗孟婆汤，又叫忘川水，前尘往事，化为乌有。
人类的记忆本来会逐渐消退，如果不去回忆，便会尘封湮灭，孟婆汤也只是将记忆的尘灰冲刷干净罢了。
“你姓墨，她姓荆，你们不是骨肉血亲吧。”
虞妩冰雪聪明，不难发觉中间的蹊跷。
墨羽本来是一个假身份，墨燕是凤凰国宿将，声望极高。墨羽是墨燕的孙子，又是南方墨门的传人，亦非无名之辈。不过外人对他的家事未必十分清楚。
“妩儿姐是我师傅的义女，姑娘问这个做什么？”
虞妩微微泛窘，螓首低垂道：“没什么。只是有些好奇，若有机会倒想拜识一下这位荆姑娘，看是如何一个相像法。”
明钦笑道：“不知虞姑娘有无姐妹，我姐自幼失却双亲，没准你们真有些亲戚关系呢？”
虞妩扭头望了虞清一眼，扭着衣角道：“谁知道呢？”
虞清原本闭目养神，闻言睁开双眼，扫了两人一眼，欲言又止。
明钦和虞妩小声谈笑，手上却丝毫不慢，饶是如此，也足足划了小半个时辰，才在鹦鹉洲靠了岸。
鹦鹉洲上几百户人家，都聚居在村镇上，行旅往来，颇为热闹。
三人上得岛来，直奔祝家庄，路过一家酒肆，只见店门紧闭，上面贴了封条，虞清指点说，这就是何宾的酒楼。何宾是祝家庄的人，酒楼背后有祝家庄支撑，刺探往来消息，现在飞龙卫以勾结逆党的名义加以查封，很可能是敲山震虎，准备对祝家庄下手。
祝家庄是一方强豪，飞鹰郡有数处庄园，凤凰国亡，被祖龙改置郡县。祝焱交游甚广，和南方墨门也有联络。墨燕战死之后，祝焱处理了几处产业，杜门不出。
但他早就上了内卫的名录，处境堪忧。
三人穿街过市，来到庄前。
祝家庄园在街衢之中，看起来规模不大，庄外的木门颇为古朴，似已有些年头。
“是这里了。”
虞清引着明钦和虞妩上前，抓起门上的铜环敲了敲。
过了半晌，一个灰衣老仆拉开半边庄门，打量了三人一眼，疑惑道：“你们找谁？”
虞清拱手道：“我和贵庄祝庄主是多年故交，特来拜访，还望代为通传。”
灰衣老仆轻咳一声道：“我家庄主不在庄上，你们改天再来吧。”
说着便要阖上庄门。
虞清微感失望，忙道：“敢问庄主几时回来，容我改日再来拜访。”
“这个……不好说。我家庄主访友去了，可能十天半月，也可能一年半载，实在抱歉的很。”
灰衣老仆说完砰的一声关上庄门，耳听得啪嗒声响，显然里面上了门闩。
虞妩薄怒道：“这人好生无礼，与我们通传一声又能如何。就算祝老伯不在，难道没有个主事之人？”
虞清叹口气道：“如今是多事之秋，祝老弟不肯轻易见客，这也是情理之中的事。咱们先找个客栈住在，慢慢打听吧。”
虞妩俏脸微沉，甚是不悦，低声道：“早知道人家避而不见，何苦不远千里找上门来。”
“好了。咱们赶了几天路，也有些乏了。我身上还有些银两，先住下再说吧。”
虞清虽曾是辟邪国宰相，他为人清高，没有多少积蓄，辞官之后贫贱自守，而今又遭飞龙卫追缉，顿有山穷水尽的势头。但是骨气仍在，明知祝焱可能故意推脱，却甚有分寸，不愿强勉于人。
“老爷子放心。我身上还有一些银钱，咱们完全可以住下来，慢慢商议对策。”
明钦的银符和东华币虽然不能用，但还有不少灵石宝物，骊珠的价值连城自不必说。祖龙时代修行之风极盛，灵石法宝比金银黄白之物可要贵重的多。
“也只好如此了。”
虞妩轻柔一叹，仍有几分愤懑不平。
三人转身要走，忽听得马蹄声响，一队骏马飞驰而来，为首是一位少年公子，穿一身米黄色的武士服，头戴紫玉冠，脚蹬薄靴，玉面朱唇，颇有几分华贵之气。
来人打马如飞，身后跟随的都是矫健武士，身负强弓，呼鹰嗾犬，马匹上挂着猎物，显然是游猎而归，收获颇丰。
少年公子来到近前，一勒缰绳，骏马四蹄如钉子般定在当场。
少年公子翻身下马，将手中银鞭交与随手。目光落到明钦三人身上，走了几步忽然折转回来，指着三人道：“你们是干什么的，为何鬼鬼祟祟在此窥探。”
“关你什么事？”
虞妩正在气头上，自然没有好脸色，俏脸紧绷，不拿正眼看他。
少年公子并不恼怒，打量着虞妩道：“姑娘好大的火气，不如随我到庄上坐坐如何？”
“本姑娘懒得理你。爷爷，咱们走。”
虞妩看不惯这种飞扬跋扈的富贵习气，挽着虞清的手臂便要离开。
“来者是客。姑娘还是卖在下一个薄面吧。来人呀，请这三位到庄上饮茶。”
少年公子摆了摆手，一声令下，众随手应声如雷，横身阻住去路，手按刀柄，神色不善。
明钦三个老父弱女，看起来柔弱可欺，没什么勇力可言。
“你不要欺人太甚。”
虞妩娥眉紧凝，一脸嗔怒，盯着少年公子不发一言。
少年公子呵呵一笑，眯着眼睛道：“姑娘言重了。还是一起进庄喝杯茶吧。”
“既然人家盛意相邀，咱们就进庄坐坐吧。”
明钦扯住虞妩的衣袖眨了眨眼睛。他们正愁进不去庄门，这少年公子虽说咄咄逼人，这个要求岂不正中下怀？
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