“师傅——”
明钦接过灵犀佩，不尴不尬的唤了一声。
“到底怎么回事？”
秦素徽语焉不详，穆清绝问不出个所以然来，希望明钦能说个清楚明白。
“没什么，我和素素闹着玩，若是阿魇搬弄是非，恐怕穆相爷会有所误会。”
明钦和秦素徽并没有什么实质性的动作，单凭阿魇一面之词，还不能遽下结论。
“她没有照摄什么影像吧？”
穆清绝也不相信两人会真的同榻寻欢，但是仙界的写真技术胜过绘画十倍，影神图能摄取一个人的影像，摄像珠又集无数影像还原成真实的画面，可信度极高。阿魇是影兵首领，对于此道应该得心应手，若是照摄了影像交给穆坤乾，可就百口莫辩了。
阿魇的身法神鬼莫测，明钦也不能断定她有没有将两人的亲昵神情照摄下来。
秦素徽在旁听到穆清绝的问话，拿过灵犀佩道：“我的意思是让钦之找个地方躲起来，避一下风头。这事可大可小，就算你爹不说，我怕秦家会对他不利。”
不管两人有无瓜葛，或者只是有这个苗头，秦家人定然不能容忍。穆坤乾那边也许反而好应付一些。
“那就去檀江吧。你可以考虑跟他一起走。过段时间，我去看你们。”
檀江虽是东华国的邦土，情况却比较特殊。在诸天争霸时期，长期受鹰扬国的控制，贸易繁荣，是东华国第一等的富贵繁华之地。
“我跟他一起离开，那不是欲盖弥彰吗？绝对不行。”
秦素徽摇头苦笑，她和明钦去往檀江，等于不打自招，秦、穆两家岂会任由他们逍遥自在？
“素素，这样不是长久之计。我知道你对家族感情很深，但是七曜府内斗向来十分残酷，即便秦、穆两家联姻也不能高枕无忧，‘覆巢之下，焉有完卵’，你应该懂得狡兔三窟的道理吧。我在这个位置上动弹不得，你应该设法走出去，否则我们只能坐以待毙。”
穆清绝看得清楚，秦、穆两家联姻，本身就是趋于劣势的表现。仙界盛行仙道制度，东华国也不例外。
仙道制度有一重大缺点就是继承人没有定制。神道制度虽有种种缺点，父死子继可以避免野心家窥伺，相对平稳。俗话说，‘一朝天子一朝臣’，变动在于大臣，天子则否。帝制王朝往往能维持二三百年，跟继承人制度也有很大关系。
继承人没有形成制度，或者虚悬，必然会引起政治动荡。甚至皇帝想违背制度，改换继承人，也会遭到朝臣的反对。
仙道制度没有世袭的君主，理论上人人皆可为尧舜，尧舜为禅让制，这已非孟子指的德行上的尧舜，而是地位上的。实际政柄通常掌握在若干道派手中，相互角逐君位或相位。
东华国则是聚麀门一家独大，八大辅翼只处于从属的地位，没有分庭相抗的资格。
聚麀门权势最大的就是七曜家族，这些家族都是功臣元老的后人。
其实不管仙道或神道，都离不开一辈元勋功臣的南征北战，君王为了得其死力，不惜裂土封王，如刘邦，朱元璋的赐下免死铁券，为了笼络人心煞费苦心。
但到了坐稳江山之后，这些元功勋臣就成了尾大不掉之势，有道是功高不赏，只有大肆诛戮。太史公著《高祖功臣侯者年表》，总结说刘邦分封功臣百余人，经过一百多年，只剩下五家。推究原因，一是法网稍密，更严重的是子孙骄溢，对官府禁令置若罔闻。
刘邦虽有诛杀功臣的恶名，实际倒并非滥杀无辜。汉初的异姓诸侯王，韩信、彭越、英布等，用田横的话说，起初和刘邦同样南面称王，本来没有从属关系。彼此之间勾心斗角，相互猜忌，势难和平共处，韩信、彭越虽死于吕后之手，也是她眼光毒辣，做了刘邦不方便做的事罢了。
至于刘邦的部属萧何、张良、曹参、周勃、灌婴之流都得到善终。卢绾则是做了燕王之后，心生异志，樊哙娶的是吕后之妹，刘邦怕他和吕后勾结危害刘氏，结果刘邦先死，也没有杀成。幸好樊哙比吕后先死，否则周勃、陈平诛灭诸吕可就没那么容易了。
赵匡胤杯酒释兵权要算高明，但他虽免去了政权的威胁，功臣集团骄奢淫逸实是太平年代的毒瘤。
朱元璋则是大肆诛杀功臣，贪官，实质朱元璋颇为重视民间疾苦，杀一些功臣、贪官，对百姓减轻负担实在没有坏处。
《水浒传》中常说，搏一个封妻荫子，古人做官，不但父母妻子可以获得诰命，儿子也可以袭封。所以百姓除了养活朝廷官员，还要养活难以计数的宗室、外戚、功臣，结果只能是‘四海无闲田，农夫犹饿死’。‘朱门酒肉臭，路有冻死骨。’之类。
俗话说，‘得民心者得天下’，这是从孟子‘得道多助，失道寡助。多助之至，天下顺之。寡助之至，亲戚叛之。’推论出来的。
这话虽然不错，但是一个朝廷总不至于尽失民心的。那些寄生的宗亲、贵族总是要加以拥护的，中间士夫绅士也要安于现状。下层的农人虽然切齿痛恨，还是要忍气吞声。但是王朝的覆亡总是一个积渐的过程，那些短命王朝多半是压根没有走上轨道，缺少稳固的统治基础。
聚麀门妖子孽孙数千万，所以尽管倒行逆施，不耻于人类，仍然能堂而皇之，把持朝政。这也是窃钩者诛，窃国者侯，况且得民心的方法很多，老子说，‘民之难治，以其智多’，‘古之善为道者，非以明民，将以愚之’。
古代大妖孽、大禽+兽用的无非是这种法子。焚书坑儒、以法为教、以吏为师，文字狱、四库全书，本质上都是一样的。
…………
“你考虑一下，想好了我来安排。”
穆清绝做了几年郡尉，尽管不无功劳，她对七曜府的施政却越来越没有信心。
秦素徽默然不语，直到穆清绝掐断了符信，叹口气道：“清绝说的也有道理，东华国这副烂摊子就算圣王复出也要束手无策，你不是去过北海和南海吗？觉得怎么样？”
秦素徽知道穆清绝让她前往檀江不是目的，而是要借道离开东华国。檀江是临海的大城，可以乘坐空行车或者海船去往很多邦国。
明钦在有鼻国还有很多事没有做完，没兴趣到别的地方去。
“你准备一下，咱们先去檀江，避避风头再说吧。”
秦素徽心知此事不会善了，秦家是神工坊的东主，在许多城邑都有商铺，去往檀江也不是很难。
明钦面有难色，他答应和杜芳惜在万仙会结束后赶回枕戈城，到时也不怕秦、穆两家派人追杀。
“怎么？你不愿意去？”
秦素徽看明钦犹豫不决，啮了啮口唇，心里不太痛快。
“好，你是不怕影兵，我到那边人生地不熟的，难道你不能帮我一下？”
秦素徽听了穆清绝的告诫，也想把明钦带到檀江。东华国由七曜世家把持朝政，虽说以穆清绝和秦素徽的家世，不难给明钦创造一个好的条件，不论他想经商还是作官都有不错的前途。
修行者无非是两种路径，一是截教的功利路向，‘学成文武艺，卖与帝王家’，谋取富华富贵。另一种则是潜心修道，自致于三不朽，立德，立功，立言。这是阐教的路向。
相比之下，前一种比较容易一些。尽管不是人人都能跻攀到很高的位置，像穆清绝这样做到州郡的长官，还是极有可能的。后一种路径就比较困难了，需要有坚定的求道决心，百折不回，不为利害左右，补救气运，名传千古。
“好吧，我送你去檀江。”
这场祸事归根到底是明钦闯下的，他也不能置身事外。万仙会要持续十天半月，到时应该赶得回来。况且有鼻国的局势还不太清楚，回去也帮不上什么忙。
“那你先和杜姑娘说一声，免得人家担心。”
秦素徽笑着揶揄，她对杜芳惜并无恶感，将心比心，也不想让明钦一声不响的走掉，杜芳惜和秦、穆两家并无关系，不必担心她泄露两人的行踪。
“我和芸娘交待一下。”
现在天色已晚，至少要过了今晚再走。神工坊有蔡芸娘打点，秦素徽离开一段时间问题不大。不过也要跟她交待清楚，秦素徽也是在间接向秦、穆两家传话，她往檀江不是私奔，而是考查神工坊的发展前景。
秦素徽去和蔡芸娘商议，同时安排行程。
明钦摸出灵犀佩来，看着窗外漆黑的夜色，也不知杜芳惜休息了没有。犹豫了片刻，还是传出符信，明天可能就要离开抚仙城，未必有和杜芳惜见面的机会。
过了片晌，杜芳惜接通符信，声音带着几分迷惑的味道，“钦之，这么晚了，有什么事吗？”
明钦迟疑道：“我有事要离开几天，跟你说一声。”
杜芳惜闻言微微沉默，似乎觉得有些意外，毕竟和明钦说好要一起返回枕戈城，不知他为何忽然改了主意。
“去哪儿？能说吗？”
杜芳惜按捺不住好奇之心，心有不甘的问了出来。
“我要去趟檀江，应该能在万仙会结束之前赶回来。到时跟你一起回枕戈城。”
明钦留在抚仙城倒没有什么要紧事，不过和云无心商量好要去银庄取出那笔资金，对枕戈城的处境多少有些补益。
“对了，我把云宫主的符信传给你，有空你跟她去银庄把那笔钱取出来，乘便先交给厉小姐。”
杜芳惜轻哦了一声，微笑道：“怎么忽然要到檀江去？不是你一个人吧？”
“我和素姨过去办点事。”
明钦不好隐瞒她，只是略去避祸一节，秦素徽担忧秦家人找他麻烦倒不是杞人忧天。穆坤乾是七曜府的首辅，位高权重，秦家虽然也是七曜世家之一，这门亲事多少有些高攀。自然也分外着紧，这事若是传扬出去，不用穆坤乾吩咐，秦家肯定不会放过明钦。
“早听说檀江是东华国第一等的富贵繁华之地，我也很想过去看看呢？”
杜芳惜出言试探，隐约露出几分艳羡之色。
明钦怔了一怔，檀江的确实名闻遐迩，仙界交通便利，平人也喜欢游历，诸天各国的旅游业颇为繁荣，甚至成为一种重要收入。
“要不，你跟我们一起去吧。”
杜芳惜既然提了出来，明钦也不能故作不知。虽然杜芳惜和秦素徽见面有些尴尬，明钦对杜芳惜极为倾慕，自然不想拒绝她的要求。
“方便吗？会不会惹得你秦姨不高兴？”
杜芳惜和明钦认识还在秦素徽、穆清绝之前。杜芳惜带着沈荷裳返回炎方，明钦才跟随谭凝紫前往迢递崖。
杜芳惜对明钦和秦素徽的关系不太清楚，只是隐隐觉得有些不对劲。
两人都是姿容绝佳的女子，暗中不免相互较劲，秦素徽有此心思，杜芳惜也不能免俗。
“没什么不方便的。秦姨对你的印象很好，还说要跟你多亲近呢？”
明钦随口胡诌，他看出两女有些不甚对付，他和杜芳惜来到二贤庄，结果秦素徽出面将明钦叫走，两女芥蒂便是那时种下的。不过秦素徽性情柔婉，杜芳惜冲融淡雅，有什么心事，两女都不会宣之于口。
“是吗？那我考虑一下。你们什么时候走？明天有萧师妹的三甲争夺赛，我恐怕走不开。”
杜芳惜颇为意动，但她是代表天南神尼来参加万仙会的，出战的又是她师妹萧绮，她不在场确实有些不太好。若没有这事，她可能早就返回枕戈城了。
“还不知道，应该就是这一两天吧。我再问一下秦姨。”
明钦听杜芳惜说起万仙会，估摸着她是去不成了，不过还要做足姿态，免得让杜芳惜感觉到她心虚。
“算了。我离不开。等下次有机会吧。”
杜芳惜不无遗憾的道：“或许等万仙会结束之后，我会去擅江找你呢？”
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