“乡试原本应该在秋季的，只是去年杭州城秋天闹了水患，许多外地的士子根本无法赶来，今年才在春天又设了这场春闱，算是补足之用。”刘正卿道，“我也算是幸运之人，去年秋闱的时候还在孝期，无法参加。原本想着今年在参加秋试的，没想到还多了这场春闱可以参加。如果这一场取不上的话，秋天还可以再考一次，倒也没有什么耽搁，哈哈！压力小了很多，实在是件好事情。”
正常来说，宋朝取士也与后世明清差不多，除了三年一大比，偶尔有恩科之外，下面分成乡试、府试两层。乡试是每年秋天举行，俗称秋闱。如果乡试中第，当年就可以继续参加冬天举行的府试。
三年一大比的制科考试，也就是最高级的考试，也是春天举行的，这就是百姓们俗称的春闱。但是这种制科考试不仅仅是次数少，三年才会考一次，而且取中的人更是少的可怜，一般来讲，一次考试取中的士子不超过二十人。三年二十人，可见其中难度。
好在除了制科考试之外，还有时不时加开的恩科。恩科分为许多科，比方苏轼苏辙兄弟参加过的“贤良方正直言极谏”科，还有类似“经学优深可为师法”、“详明吏理可使从政”等等。
恩科考试的范围很广，只有少部分是只允许府试中第者参与的，大部分来说，都是取众甚广，甚至连一些布衣出身的书生也可以参加。但实际上，话虽然这样说，可参加恩科基本上都需要朝廷重臣的举荐……所以，其实一般来讲捞不到寻常百姓头上的。
刘正卿也是有自知之明的人，自然不会期盼参与那样的恩科考试，还是步步为营、乡试府试殿试层层而上，才来的周正。
“好在帖经和墨义都已经取消了，否则一场乡试下来，怕是三四天不止。”刘正卿感慨道，“现在想想，前辈们可真是不容易啊，当时一考就是四五天，想一想就觉得难受。”
文端先生笑道：“那都是许久以前的事情了，老夫都没有经历过。”
楚风有些听不懂他们的谈话，不免出言请教。
文端先生笑着解释：“神宗之前的进士科考试，是要考许多东西的。那时候有个顺口溜，说的就是这事情，叫做‘诗赋论策五道、帖十帖墨十条’。摊开来说，就是进士科的考试内容了。诗、赋、论各一篇，策五道，帖《论语》十帖，对《春秋》或《礼记》的墨义十条。若是真的细细答完，的确需要四五日的功夫。”
“帖”就类似于后世的古文默写，“墨义”自然类似于后世的古文翻译。
“帖经和墨义，包括时策，在神宗年间便从进士科里取消了。”刘正卿接着解释，“这基本都是死记硬背的东西，会背了不会用也没有任何好处。原来设有‘明经科’的时候，这些都是明经科的大头，进士科瞧不上的。”
“话虽如此说，但四书五经是魂魄，虽然不考了，可行书作文哪里少得了它？说白了，只是换了另外一种考试的形式罢了。”文端先生指教道。
刘正卿躬身应道：“是，先生指教的有理。”
楚风在一旁听了个七七八八，不禁咋舌，笑道：“好在是题目改的少了，否则我们这些做誊抄的，岂不是要抄到明年才能抄完？”
二人闻言大乐，文端先生指着楚风笑骂道：“这个疲懒的小子，咱们在这里说了半天，他脑子里寻思的，竟然是誊抄起来费不费力！一鸣，你说这小子气人不气人？”
刘正卿笑着应和：“哪里是气人，真是气煞人也！”
……
……
除了刘正卿偶尔来向文端先生讨教、蹭饭外，范秋明也带了些礼物来再次拜会了一番。
范秋明毕竟是做生意的人，行事极为妥帖，自认为在知州、通判大人的事情上有了些愧疚，于是进门便奉上一幅索靖的章草。索靖是西晋年间的草书大家，这样的重礼，文端先生自然是爱不释手的。
楚风自然也十分欣喜，待客的时候就忍不住细细的瞧那书帖，连待人接物之类的事情都有些木讷了。
只是恍惚之间，不知怎地，总觉得这范秋明似乎对待自己十分冷淡，甚至带了几分敌意的，不免有些纳罕，却又不好细问。
范秋明准备离开的时候，楚风想起了范家那位娘子的事情，追上几步，在自家店铺门口问道：“范兄，听闻令妹之前染了风寒，不知如今可好些了？之前我不在家中，去了城外的程先生家学画，致使令妹白白等了半日，着实不该。原本想着登门问安的，又听闻令妹病了，未敢前去叨扰，不知何时才能……”
“楚兄在水墨会上名声大震，又被程源先生收为徒弟，真是双喜临门啊！”
范秋明正准备蹬车，被楚风叫住。话听到一半，范秋明便冷淡的开口，打断了楚风想要登门拜会的念头。
楚风被这突如其来的冷漠弄得有些不解。
他哪里知道，范秋明曾经几车的拜师礼拉到程源先生门前，却又被拒之门外，成为笑柄的。
这件事情，因为时隔几年，已经渐渐被人遗忘。可是之前因为程源先生收徒的事情，再度被人翻找出来，除了有人背后说说之外，甚至还有些原本就与范家有罅隙的人，当面奚落了范秋明一番。此事皆因楚风而起，如今面对他，这个家伙竟然还三番五次的点出他和程源先生的关系，范秋明自然不会有什么好脸色。
只是楚风哪里知道这件事情，平白的糟了几记眼刀，心里纳罕的要命，却又没法直接去问。
“我妹子身子骨打小就弱，奔波致使寒凉之疾的次数很多，并不是单纯因为楚兄而起，楚兄无须太过在意。”范秋明站在车辕上，居高临下的睥睨着楚风。
这几日已经渐渐有了传言，说是范家女郎因为求见楚风不得，患了相思之疾，大病一场。此中各种传言落入范秋明耳中，自然让他火冒三丈、睚眦欲裂。
楚风你不过是一个连功名都没有的少年，竟然为了出名，不但在水墨会上做戏，还想要拿我妹妹邀名，实在是太不要脸！在他看来，这些东西明显就是楚风策划好的，没准儿这些谣言都是楚风自己造出来的了！
一个人为了出名，竟然行这等下流之事！实在让人义愤填膺、怒发冲冠了！
范秋明甚至将此事迁怒到了刘正卿身上，即便他与刘正卿原本就相识，现在也早已下定了决心，不准备让刘正卿再做自己妹妹的西席了。只是看在原本朋友一场的面子上，范秋明准备等到乡试之后再与刘正卿说此时，到时候，自然要与这等助纣为虐的人物割席断交的！
范秋明心里“明镜”一般，自认为早已看透眼前这人的心肠，于是看向楚风的目光愈发冷冽了。
楚风感受着这种敌意，还以为对方是因为那位娘子生病而气愤自己。他对于范家娘子染病的事情，原本也是有三分自责的。自己的原因……虽然不是直接原因，也总要承担一部分间接责任的，以楚风的性子，自然不会推脱。
“范兄，我楚风改日必定登门谢罪……”
“不必了！”范秋明只觉得话不投机半句多，要是再聊下去，他没准儿都想揍人了！
于是大袖一挥，瞧也不再瞧楚风一眼，只冷笑道：“程源先生的高徒，又是陆老先生的门生，您这样高的身份，哪里是我们小门小户能够攀的起的！不敢劳您大驾！”
说罢，一头扎进车厢当中。
“老刘！回府！”
车厢里一声怒喝，惊落路旁一树梨花。
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