步度根“腾”的一下站了起来，急冲到契齐面前，双手提着契齐的领口，粗暴的将其拽起，鼻息粗重，眼中更是戾气暴涨，“你告诉本王，云中郡丢了，丢了是个什么意思！”
契齐被吓得几乎快要再次哭出声来，煞白的脸上涕泪四流，双腿发软，完全不听使唤，哆嗦个不停。眼前狮发熊背的的步度根就像是一座不定期的活火山，随时都可能爆发，而契齐此时就处于这座火山的正中心，一个不小心触怒了步度根，就被会他的怒火给彻底焚烧殆尽。
原本还指望靠着堂哥哈蚩怙的关系，在军中升官发财，谁又能想到事情会演变成如今这样的局面，升官肯定是升不了了，看步度根这吃人的架势，能够保住一条小命就谢天谢地，阿弥陀佛了。
契齐现在的肠子都悔青了，早知道这样，还不如老老实实的当他的牧民，现在细细想来，每天牧马放羊日落而息的生活其实也挺好。
步度根最不喜怯弱胆小之人，契齐这副模样让他倍觉厌恶，手一松，任由契齐烂泥一样瘫倒在地。
重新回到主帅的位置，步度根尽量克制着心头怒火，低压眉头问向契齐，“说吧，云中郡是如何丢的。”
如何丢的？
契齐只记得那天晚上星光黯淡，他搂着两个掳来的汉女酣然入睡，熟睡正香之际，并州军就攻进了城中，契齐慌忙带人逃出郡城。
然后，云中郡就丢了。
只是，契齐敢如实以告吗？
很明显，他不敢。步度根要是知道是他玩忽职守，弃城而逃，估计当场就能将他大卸八块，碎尸万段。
不算浓厚的额发处已经聚起了一层汗珠，时间也随之一点一点的推移流逝，契齐不断的咽着发干的喉咙，生平第一次尝试到了什么叫做度日如年，不，度秒如年。
他需要一个完美的答案，来稳住步度根的愤怒，亦或是保全自己的小命。
然而，纵使契齐绞尽脑汁，也没能想到那个合理的答案，额头上小颗的汗珠凑集到一起，凝聚起来，顺着脸颊滑至下颚，‘啪嗒’轻轻的滴落在地。
正所谓山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
就在契齐快要心理崩溃的时候，一个人的名字蓦然出现在了脑海之中，使得他这条即将被吞噬的小舟，在怒海惊涛之中，再一次找到了前行的方向。
心中有了方案，契齐赶忙向步度根回禀起来:“大王，是吴充半夜打开城门，放汉军入城，打了我军一个措手不及，末将领兵鏖战数个时辰，奈何汉军人多势众，末将拼命厮杀，才得以逃出生天，重新得见大王尊颜。”
“吴充？”
步度根眉目一挑，显然没听说过有这么一号人物。
“此人是汉军的一名军司马，堂哥……不，哈蚩怙将军曾用云中郡守跟他达成协议，我当初就有过劝阻，说汉人奸诈不能信，当立即处死，然而哈蚩将军一意孤行，根本不听，才致使云中郡落于汉人之手。”
契齐在心头说了声对不住，这个时候保住小命才是最重要的，别说是堂哥，就是亲大爷，也一样得拿出来当盾牌顶着。
而此时哈蚩怙和吴充正在千里之外的云中郡蹲着大狱，两人的狱房相邻，绝对算得上是难兄难弟，若是得知隔了这么远还替契齐背了这么大口黑锅，真不知是哭还是笑。
哈蚩怙是步度根的心腹爱将，听到契齐背后说他坏话，步度根心中自然有几分不喜，又问道：“你说汉军势众，那他们有多少人马？”
“两万有余！”
契齐心中盘算了一番，给出个自以为合理的答案，自己几千人输给两万兵马，即使丢了城池，也是情有可原。
“砰！！！”
桌上的令箭筒直接砸在了契齐的额头上，令箭洒了契齐一脸。
额头处开始有血水渗出，契齐懵了，也不敢伸手去擦，完全不知道自己说错了什么。
“你放屁！雁门这一带兵力总共不过三万，哪来的两万人去攻袭云中郡，你竟敢欺骗本王！”
步度根怒不可遏，他最恨的就是别人自作聪明拿他当傻子，当即下令道：“来人啊，给我把契齐拖下去，剜心剔骨!”
从地狱到天堂，再由天堂摔落地狱。
这就是契齐如今的心情，他匍伏在地上，五体投地的大喊着“大王饶命”，祈求能够得到步度根的宽恕。
然而就算喊哑了嗓子，步度根也没有丝毫的回心转意，任由亲卫将契齐拖出了帐外。
云中郡是连接鲜卑与并州的纽带，地形位置十分重要，因此步度根才派了心腹将领哈蚩怙从右路出发。如今云中郡让并州军夺了去，就意味着回鲜卑最近的后路被人给切断了，要再想回去，就只能绕道五原郡了。
就凭丢了云中郡这一点，契齐就死不足惜。
现在摆在步度根面前的只有两条路，一是领军回攻云中郡，攻下之后再重新布防；二是放任云中郡不管，专心进攻雁门关。
两条方案各有利弊，步度根一时间难以抉择，陷入了沉思之中。
雁门关外剑拔弩张，关内的形势也不容乐观，得知鲜卑十多万人马南下，整个并州都是人心惶惶，不少的士族、官员早已暗中做好了南渡浊河(黄河)走洛阳的准备。
至于并州百姓的未来，他们才懒得去管，不过是一群贱民而已，头颅也值不了几颗铜板。
太原郡晋阳城一处占地极广的宅院内，原先富丽堂皇的大厅挂满了缟素，大堂正中央摆放有一块黑漆木制成的灵位，即使是在白天，也照样鬼气森森。
灵牌前方木桌上，摆放着多达三排的肉食祭品，在这个饿殍遍地，普通百姓吃不饱饭的年代里，已然是极为奢侈。
偌大的大厅仅有一名老人，身披素衣，黑白参半的发丝上系有一根白布带，跪在灵位前的蒲团上，为之守灵。
少顷，府中的管家迈过门槛，走到老人面前，像是怕打扰到阴灵一般，躬着身子将声音压得极低极低，“老爷，您交代的事情，已经办妥。”
老人摆了摆手，管家很识趣的退了出去。
“张仲老匹夫，我派人三番五次的去找你要人，你都不给。吕布，不过区区一介寒衣，跟你张家没有任何关系，你却如此袒护，既然你不给，那你就跟他一起，下地狱吧……”
“你现在应该在纳闷儿各地援军为何还没有动静吧，为了这事，我不惜动用了郑家的根基……”
“那天我高高兴兴的回来，准备派人去告诉我儿，为父已经给他谋到了个折臬将军的职位，结果……结果……”
这个纵横并州官场近二十年的老人语气哽咽，向来以行事狠辣著称的他竟也流下两行滚烫的浊泪。
老人轻拭眼角，极为缓慢的起身，给灵牌上了三炷香，像是在对灵牌说话，又像是在自言自语，“攸儿，你遭人毒手，为父就让整个并州为你陪葬。”
灵牌上面的一排字赫然是:郑家长子暨折臬将军郑攸之灵位。
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