当衡玉三人在马车里交流彼此打听到的信息时,月霜抱着她的琴，赤着脚走回厢房。
今夜按理来说她是要伺候衡玉的，但衡玉离开了，她这晚就有了空闲。月霜坐在桌边,盯着跃动的烛火发呆。烛火一明一暗,她眸里的光也一明一暗。
突然,外面传来敲门声。
“是谁？”月霜如梦初醒。
“姑娘，是我。”专门伺候月霜的婢女说道。
“进来吧。”月霜恢复常色。
婢女推门而入，手里捧着一个用杨柳枝编成的花环：“这是云公子的小厮送来的。小厮还带了一句话,说月霜姑娘明面上看着生机勃勃,内里实则残阳如血。姑娘正大好年华，当如垂杨寻生机,不应坐视等烛灭。”
——姑娘正大好年华,当如垂杨寻生机,不应坐视等烛灭。
不知道是不是为了应和婢女的那句话,就在她话音落下时,一阵风从半开半掩的门卷入,烛火被风吹散,瞬间熄灭,在黑暗来临的前一刻，花环上的杨柳叶轻轻颤动,倒映入月霜的眼里。
黑暗突然袭来,婢女惊呼出声。
月霜神色如常地重新点燃蜡烛，走到婢女面前，接过那个花环戴在自己的头上。
她微微一笑,竟带着点点羞怯：“好看吗？”
“姑娘戴什么都好看。”
月霜没被她哄住,自己走到了铜镜前,看着倒映在铜镜里的自己的模样——她面上敷了厚厚的粉，两腮涂了艳红的胭脂，唇上也点了薄红，看上去一丝憔悴也无。
但当她开始卸妆，褪去华丽的衣裙，就如被暮色笼罩的临终病人。
衡玉回到亲王府，被早在门口等候多时的管家拦住。
她跟着管家到了礼亲王的书房。
礼亲王正在处理公文，见衡玉推门而入，他合上了公文，把它放到一侧：“听说你今天和那位花魁待了一整晚，有什么收获吗？若是没有收获，明日就不必再去了，免得打草惊蛇，布防图是从我所在的兵部失窃的，我会命人找回来。”
他说了一通，稍等片刻，居然没听到衡玉的声音。他心下疑惑，抬眸看去，就见衡玉两只手拢在袖间，正在欣赏他挂在书房的那副山水画。
似乎是察觉到礼亲王的视线，衡玉侧过半边身子，微笑道：“爹，这件事我插手了，就绝对不会半途退出来。你也该多些耐心，这不是才过去了一日吗，再给我一日的时间，应该就能有结果了。”
被自己的女儿骂自己没有耐心，礼亲王又气又觉得好笑，还带着几分纨绔女儿似乎比平时懂事不少的欣慰。
次日，风和日丽。
洛城湖畔垂杨青翠，波光粼粼。
沈洛偷偷摸摸站在一棵杨柳后，双手扒着树干，往外探头探脑，寻找云衡玉和月霜姑娘的身影。
昨夜在马车里，听云衡玉说她要和月霜姑娘泛舟游湖，沈洛立马表示自己也要去，结果被云衡玉一口否决。他回府后琢磨许久，决定整件事的突破口估计还得落在月霜身上，于是一大清早就爬了起来，偷偷摸摸跑到洛河边。
正胡乱找着人，沈洛的肩膀突然被人轻拍一下：“你在找什么？”
这道声音清冷似夹碎冰，音色极有个人特色。沈洛扭头，果然看到了云成弦：“你怎么也在这里？”
“你为什么会出现在这里，我就是为什么。”
听到云成弦回答了自己的问题，沈洛的少爷脾气也收敛不少，回答了他之前的那个问题：“我在找云衡玉和月霜。”
“……”云成弦无语片刻，“她们早已登舟泛湖。”
“你看到了？”
“对，我那堂妹也是有意思，满帝都都有名的纨绔居然亲自会为一名花魁撑伞。”
沈洛不明白：“没下雨，撑伞干嘛？”
“今日的太阳有些毒辣，我应该换个日子约姑娘来泛舟游湖的。”衡玉右手撑着一柄素净的油纸伞，为月霜遮去那扰人的烈日。
一叶小舟慢慢划离岸边，停在了湖心中央。
两个小厮正一块儿缩在小舟尾部，吭吭呲呲划着舟桨。
衡玉身穿蓝袍金冠，腰间束带亦是淡金色，贵气间夹着几分淡淡的锐利。月霜坐在她的对面，头上戴着杨柳花环，脸上未施粉黛，一身淡黄色绣花长裙，素手为衡玉斟酒，整个人显得温柔而多情。
“云公子起了兴致，月霜自然要作陪。而且晴天才更适合游湖。”月霜端起酒杯，递到衡玉唇边，衡玉就着她的手慢酌两口，然后垂眸把玩着折扇，“姑娘不施粉黛时显得憔悴了很多，姑娘似乎颇有烦心事。”
月霜说：“不施粉黛，是因为贪图轻松，也是因为知道云公子不会介意。”
衡玉轻笑道：“周围无外人，水底无刺客，月霜姑娘不如打开天窗与我说亮话吧。若有任何苦衷尽管直言，再晚上一两日，兴许连我也要保不住姑娘了。”
月霜再次将酒杯斟满，好像没听懂衡玉在说些什么：“公子的话，月霜不明白。”
衡玉直直往后一倒，两手枕在脑后，随手把摘来的荷叶扣在额头上。
下一刻，她手中一施巧劲，就将端坐着的月霜也拉了下来，在月霜发出惊呼时，衡玉空着的另一只手迅速垫在她的脑后，令她着地时免了一番苦头。衡玉把自己额头上那片荷叶摘掉，扣到月霜的脸上，帮她遮住灼眼的阳光后，与她并肩平躺着。
“云公子……”月霜惊魂未定，视线又被荷叶遮住，哪怕知道她与衡玉的身份差距悬殊，心底也不免生出了两分气性。
“别害怕，我不会伤害姑娘，只是想和姑娘聊些事情。偏偏姑娘又太紧张了，我就想着吓唬姑娘一下，消除姑娘的紧张。”
在看不清东西的时候，听觉会变得非常敏锐。
所以月霜能够听出身侧那人声音里的浅浅笑意。
这抹笑意奇迹般地抚平了她的紧张、她的气性，月霜轻轻闭上了眼，然后就听到了这湖里鱼儿戏水的声音、舟桨拨水的声音、天地间风吹过境的声音。这是她的人生天翻地覆之后，少有的宁静时刻。
“要来玩一玩吗？”旁边，衡玉突然出声。
“玩什么？”月霜把荷叶往下挪了挪，露出那双漂亮的明眸，声音里多了几分好奇，不再像之前那般无波无澜。
“打石子，没打过吧。”衡玉不知从哪里摸出了一袋石头，从中取出一颗，放在手里掂量掂量份量，用力往前方掷去。石子在湖面上跃动几下，方才沉入湖底。她示范了两遍，示意月霜也来试试。月霜起了兴致，连忙坐起来，没过一会儿就玩出了乐趣。
衡玉不再玩了，坐在旁边看着她玩。
在她玩得有些累了时，衡玉再次重复之前那句话：“周围无外人，水底无刺客，月霜姑娘若有任何苦衷尽管直言。”
月霜身体一僵，放下了手里的石头，抿着唇畔，没有说话也没有做出别的动静。
“月霜姑娘还是不够信我。我想想你不信我什么，是不信我能保住你？你身后的主子位高权重，如果是我父亲说这句话，你信，但我一个纨绔子弟说这句话，你没办法信，是吗。”
月霜眉梢微动。
在她神色变化间，衡玉微微一笑：“你倾慕你的主子，想必他风度翩翩，是位青年才俊。”
月霜收敛神情，别开了眼。
衡玉心底的几个疑点慢慢连成一条线，结合之前对月霜的调查，她说：“我知道了。”
月霜沉默片刻，问：“公子知道什么？”
“我来说出我心底的猜想，月霜姑娘看看可有问题。首先，你的确是行唐关内人，但不知道因为什么原因被你的主子收养了或者救了。行唐关多年战乱，原因其实也很好猜。”
“和你一块儿被救下的应该还有其他人，他把你们放在一起悉心栽培，但是因为你容貌最为出色，所以他重点栽培了你，在所有人里对你格外不同。有救命之恩铺垫在前，再加上这样日积月累的与众不同的对待，等你回过神时，你早已对他情根深种。这个手段太常见了，我敢肯定，是他引导了你，刻意勾引你让你对他情根深种。就在这时候，时机成熟了，于是他命令你进入红袖招，还要你成为红袖招的当家头牌。”
衡玉的声音不疾不徐，她身侧的月霜却轻轻攥住手绢。
“你不甘心，却别无他法，渐渐的，你认命了。你觉得自己在红袖招可以帮他做很多事情。但你是一个很聪明的人，你发现了一些事情对吧，你知道了你会被派入红袖招的真相。”
“真相从来不堪，你发现你的世界和认知再次被打破了，也许杀身之祸也向你逼来。在你走投无路的情况下，我和沈洛、云成弦在红袖招争抢绢花这件事就成为了一个转机，所以你刻意吸引了我的注意力。”
“月霜姑娘，我不问你其他，也不想逼你，但你且想清楚，你还有漫长的人生，你是大衍朝的子民，你生于行唐关，当知晓战火焚烧边境是何等人间炼狱！”
***
岸边，沈洛小少爷抻着脖子，眼巴巴盯着湖中央，似乎是想要找到云衡玉那条小舟的踪迹。
“你怎么这么淡定？”他问云成弦。
云成弦盘膝坐在地上：“不淡定又能如何？”
沈洛握着青锋剑，向云成弦翻白眼。
他不想和云成弦聊天，无聊张望着四周，想看看周围有没有什么好玩的东西。可惜的是，洛湖湖畔只有一排排的垂杨，就连行人都没有几个。
等等……
就连行人都没有几个？
沈洛敏锐地注意到了其中不对劲的地方，他的背脊微微紧绷：“……你是土生土长的洛城人，你告诉我，平日里，洛湖这么静谧吗？”
云成弦先是一愣，下一刻，他手臂汗毛束起：“……我以前没什么机会出宫，没到过几次洛湖。但是……”
沈洛抿紧薄唇：“你有没有带其他人来？”他是偷偷摸摸跑出来的，所以只有自己一个人。
就听云成弦道：“我是偷跑出皇宫的。”
“皇家暗卫应该跟着……”
云成弦有些急躁地打断他的话：“没有。别抱希望。”
沈洛心下愕然，但这种时候尤不得他多想什么。他慢慢握紧青锋剑，年轻的脸上带着与平时玩世不恭完全不同的肃杀：“你身份尊贵，又手无缚鸡之力，若真的有什么不对劲，就躲在我身后听我指使，可以做到吗。”
云成弦缓缓从地上站起来，一把匕首从他袖间滑落下来，被紧紧攥在手里。
“放心，我不会拖你后腿。”
***
小舟上沉默很长时间，月霜开口时，声音里带着难掩的喑哑：“帝都人都说云公子是纨绔，但今日一番见闻，月霜才觉得自己是真正了解了云公子。”
“我的确是纨绔。”
衡玉不否认这点。
她穿来到这个世界半年多了，每天都在游手好闲。要不是兵部布防图的事情直接摆到了她的面前，她又游手好闲得骨头都软了几分，衡玉也不会想着去插手此事。
月霜轻笑了一下：“云公子，你们到底在追查什么？为什么会事涉边境？”
听到月霜这句话，衡玉并不奇怪。月霜只是个棋子罢了，她能察觉到一些东西是因为她足够聪明和敏锐。
衡玉轻吸口气：“你只需知道，那样东西如果落入大周手里，行唐关必危。行唐关内百姓与大周有血海深仇，行唐关若被攻破，行唐关后几座城池都势必化为人间炼狱，这样的血债，月霜姑娘担得起吗。”
月霜微微拧眉，眉间有困惑。她凝视着衡玉，却像是在透过她问另一个人：“可是当年……”
“可是当年，”衡玉接过了她的话，“你的主子就是在那里救下了你。你向佛祖祷告，佛祖救不了你，他救了你，所以你视他为信仰。但是如果你遇到的苦难，很有可能就是他造成的呢？月霜姑娘是个聪明人，应该知道我这句话是什么意思。”
月霜那张楚楚动人的脸上瞬间褪尽血色。
她常年习舞，身材苗条而瘦削，此刻肩膀轻轻颤抖，鹅黄色裙摆被风吹得飞扬，竟似风中浮萍，无根无源。
许久，她轻轻把目光转到湖面上：“云公子这句话，是在否定我的人生。”
这个世界上最残忍的事情，莫过于将一个人视之为信仰的存在否定掉。
如果她所爱慕的人，就是造成她一生苦难的人，那她为那个人所做的一切又都算些什么？
衡玉顺着她的目光，看到那只停在浮萍上的蜻蜓：“我有办法找出你的主子。”
与行唐关有关，与兵部有关，与红袖招有关。幕后的人就算藏得再深，小动作太多了，也是要给我去死的。但是，调查需要时间。而现在，最缺的就是时间。他们要和大周密探争分夺秒，赶在对方拿到布防图之前将对方的小尾巴给彻底揪住！所以月霜这里就是最大的突破口。
“把你所知道的事情都告诉我，我可以救你护你，让你的人生再次开始；但你抓不住这次机会，没有人有义务去救你护你。”
月霜睫毛轻颤：“……我的人生还有再次开始的机会吗？”
衡玉声音放缓下来，仿佛循循善诱：“你以前有没有想过要做一个怎样的人？”
“我以前啊……”月霜微笑，目光直视衡玉，“我爹是行唐关一小吏，我娘在街上开了一家糕点铺子。那时候我最高兴的事情，就是搬着张小板凳坐在门口，闻着我娘做糕点的香味，盼望着我爹穿着那身吏服回家。我就想着等我娘老了，那时候我也把她的手艺学了个十足十，然后继续开着那家糕点铺子。”
但当她学会做人生第一道糕点的时候，残阳如血，城池沦陷，她的爹娘在她眼前死不瞑目。
月霜垂下眼：“云公子，月霜不敢奢望自己的人生再次开始。”但是她的人生被毁掉了，其他人的人生不应该随随便便被毁掉。她深吸了两口气，攥紧手中手绢，“其实我一直不知道那个人的身份，每次都是以公子相称。但后来我进了红袖招，成为当家头牌，接触到的人多了起来，我遇到了一个和他长得有几分相似的人，那个人叫费明琅。据他所言，他有一表兄与他长得颇为相似。但再具体的，月霜担心会被公子发现异样，没有敢再详细调查。”
费明琅。
衡玉记下这个人名。
“那红袖招中，你觉得近日哪位姑娘的表现最为可疑？”
既然已经决定开口，那就没必要再隐瞒了。月霜满是疲倦地垂下眼：“春芙。她的舞蹈是我们四人中最出众的，但就在花魁选拔的前一日她因为练舞扭伤了脚，虽然不是很严重，但只能被迫改了表演形式，降低了舞蹈的难度，还要表演她最不出色的琴技。”
至于她……则是收到了公子的命令，要全力夺得花魁之位。
种种事情凑在了一起，月霜便触及到了部分的真相。她不知道春芙是大周密探，但她知道公子护春芙之心。只要明白这一点，这对月霜来说，就是一个致命的打击。
“我知道了。”衡玉缓缓从小舟上站起来。
原来早在不知不觉间，小舟已经靠近了岸边。
衡玉刚想向月霜伸手，要把她从地上拉起来，余光便看到两个少年衣袍染血，在岸上用力挥手，朝着她所在的方向大喊。
他们喊的是……
“有刺客，别靠岸！”
在他们身后，数十个蒙面的黑衣人迅速向他们逼近，岸边躺着几具身穿黑衣的尸体。
衡玉认出那两人是沈洛和云成弦，眉梢一凝。
她敢带月霜来泛舟游湖，自然是早就做足了准备。
但现在居然有刺客出现，很显然，她备在暗处的人手怕是已经凶多吉少了。
就在他们喊完这句话时，一道亮光猛地在他们身后爆开。
“放信号弹！”
衡玉朝秋分喊了一句，迅速把她拿来防身用的弩|箭取出来。
弩|箭破空而来，射穿黑衣人的喉咙。沈洛听到黑衣人倒下的动静，因为失血过多而涣散的神智稍稍回笼。他狠狠咬牙，再次集中了注意力。
“湖里也不安全，快些把小舟划到岸上！”衡玉再次命令秋分和冬至。
他们现在距离岸上已经很近了，无论是秋分还是冬至，都没有什么武力值。如果衡玉把他们和月霜一块儿留在小舟上，只要大周的刺客潜进水底，他们三人连逃跑的方向都没有。
此时上岸与沈洛、云成弦汇合，才是最明智的选择。
衡玉话音一落，秋分和冬至立即行动起来，月霜也连忙爬过去帮忙。而她自己就立于岸上，弃弩|箭换弓|箭射杀刺客。
此刻，已近岸边。
“跟上！”衡玉朝月霜他们喊了一声，握着弓箭直接跳下小舟，与沈洛、云成弦汇合，：“你们两个笨蛋，过来凑什么热闹。”
云成弦握着手里的匕首。
雪白的刀锋被刺客的心头血洗炼过，带出一种异样的杀戮美感。
沈洛神色凝重，他刚刚已经与黑衣人交了手，彼此的武艺不相上下，但沈洛要时刻护着云成弦，一个疏忽，肩膀就被砍伤了。此刻他肩膀潺潺流血，血腥味从他整个人的身上透出来，钻进衡玉的鼻子里。
他与衡玉并肩，还不忘回怼一句：“要不是我们这两个笨蛋在，你现在就要一个人独面对面的所有刺客了。”
“废话少说！”云成弦怒道，“给我杀！就算我死在了这里，我也要这些大周刺客为我陪葬。”
衡玉扭头，对沈洛说：“借你青锋剑一用。”
沈洛毫不迟疑地把剑递给衡玉，他右手伤了，本就握不住剑了。
握着青锋剑，衡玉给云成弦丢下一句“护着他们”，径直向刺客而去。一身蓝袍金冠，少年满身贵气和娇气，却几乎没有刺客能突破她的防线向那些被她护在身后的人攻伐。
天边残阳如血，衡玉埋伏在周围的第二批人终于赶到，迅速清理那些刺客。
而她蓝袍染血，握着被砍出了豁口的青锋剑一步步走到沈洛和云成弦的身边。
“你的命可比那些刺客贵多了，以后别说什么陪葬的，他们哪里配为你陪葬。”衡玉这才对云成弦先前那句话给予回应。
然后她看着沈洛，一扬半废的青锋剑：“废了你的剑，等下次，我送你一把更好的。”
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