夕阳西斜,黄沙漫天。
这里是大漠，放眼望去，视线所及处几乎都是单调的黄色。
大漠尽头有个沙丘,秃鹫在沙丘上方盘旋,似乎是想要寻找食物。
突然，有人穿着能将全身遮挡住的黑色斗篷,抱着长剑,慢慢从沙丘下方走上来。
似乎是察觉到什么异常,抱剑的人抬起两只手捏住斗篷帽檐,将宽大的兜帽直接摘了下来，露出一张艳丽的容貌。
正是衡玉。
半年前,涂府的危机解除,衡玉离开扬州，沿着水路一路北上。她不急着赶路,一路走走停停,遇到有意思的事情还会特意去凑个热闹。
随后不久，她将自己撰写多时的兵器谱排名、武力值排名都公布出去。
这两个榜单在江湖里引起轩然大波时,衡玉继续北上。也是在这个时候,她察觉到有多股势力在暗中调查她的行踪。
很显然是太一宗出手了。
她一路走走杀杀,并且利用天机的身份深入调查和整理太一宗的罪行，在两个月前才正式进入塞北范围。
现在她深入沙漠里,是为了寻找一伙马贼的下落——根据她的调查,这伙马贼背后的靠山很可能是太一宗。
蹲下身子，衡玉细细查看着此地的马蹄印：“往北去了。”
沙漠里除了呼啸的风声外，就几乎没有别的声音，系统怕衡玉觉得无聊，在她脑海里与她聊天：【零,这半年来你收集了不少有关太一宗的消息，打算什么时候放出去？】
“差不多是时候了。”
衡玉催动轻功，顺着她刚刚搜寻到的线索一路往北走。大概一刻钟后，她听到前方传来激烈的打斗声。
沙漠里的可视度很低，衡玉站在沙地上，正准备亲自走去查看情况，一道愤怒的娇喝声从前方传来：“我们这支商队出自包家，你们若是动了我们，包家绝对不会善罢甘休。”
这道声音的主人大概感染过风寒，声音有些喑哑。但衡玉还是分辨出了对方的身份。
这下子，衡玉没有任何迟疑，迅速向前方赶了过去。
包妍浑身酸软无力，只能勉强倚在婢女身上站立，但她还是强撑着一口气，紧握着长鞭与马贼们对峙。
在她周围，商队的侍卫们躺倒一片，死伤惨重。就连管事刚刚也因为护着她中了一剑，躺在地上奄奄一息。
“包家？我们正是知道这是包家的商队，所以才来洗劫的啊。不过包家大小姐居然也在商队里面，这倒算是意外之喜了。”马贼小头目安然坐在马背上，盯着包妍的目光非常露骨。
听到马贼小头目的声音，他的手下们发出会意的淫|笑|声。
包妍气得浑身发抖，隐在袖子里的匕首轻轻动了下：她宁愿死也不愿意落到这些马贼手里。只要稍微动脑子想一想，她就可以想到落到这些人手里，她会落得怎样生不如死的下场。
“去吧，把包小姐请过来。包小姐细皮嫩肉，你们请她过来的时候温柔一些。”马贼小头目抬手一挥，吩咐他身后的两个手下。
两个马贼狞笑着上前。
看着他们那丑陋的嘴脸，包妍心底一片冰凉，满是绝望之意。就在她将要把袖子里的匕首□□割喉自尽时——
一抹剑光无声降落。
下一刻，那两只即将触碰到包妍的手臂直接被削断。
温热的鲜血喷薄而出，溅了包妍一脸，她那双丹凤眼猛地瞪圆，这下子也不急着自尽了。
穿着黑袍的衡玉轻松落到包妍和马贼中间，两掌挥出，直接震断他们的心脉。
看着两个马贼连痛嚎都没来得及痛嚎一声，就死了过去，劫后重生的喜悦将包妍团团围住。
包妍身体的最后一丝力量被抽空，整个人直接摔到黄沙上。有些疼，但更多的还是庆幸和放松情绪。
衡玉气定神闲，从袖子里取出两瓶伤药，温柔地放到包妍身边：“可以止血。”旋即，她提剑迎上前方那些马贼。
包妍怔怔看着那朝前走去的背影，不知道为什么，明明她不认识眼前的黑衣女子，但看着对方的背影，她心底无端升起一股安心感。
……可能是因为对方武艺高强，而且还救了她吧。
包妍不再深思这个问题，转身跑去给受伤的管事他们上药。
***
商队的侍卫遇上马贼，没有太大的反抗能力。
而这些马贼遇上衡玉，也是同理。
管事的伤口还没上完药，那伙马贼里就只剩下小头目还能动弹呼吸。
马贼只是乌合之众，想撬开小头目的嘴并不难，衡玉从小头目的嘴里得到自己想要了解的消息后，一剑送他上了西天。
确定所有的敌人都解决掉了，衡玉转身，打算朝包妍走过去。
才刚往包妍所在的方向走了两步，衡玉想起自己左手掌心的那道伤疤没有做伪装，连忙又停下了脚步。
她抖开净的手帕，将它缠绕在左手掌心上，暂时用它挡去那道伤疤。做好这一切，她才走到包妍他们身边，镇定道：“你们没事吧。”
包妍强忍着身体的不适，要起身向衡玉行礼道谢，然而她的身体才刚动，就被衡玉止住了。
衡玉的声音温和却也疏离，像是刚和包妍认识般：“这位姑娘不必多礼。”
包妍深吸口气，没有再站起来，抬眸盯着衡玉的眼睛，脸上带着感激与亲近之意：“我出身塞北包家，单名一个妍字。姑娘的救命之恩，包妍感激不尽，待回到包家必有重谢。”
衡玉微微颔首：“故剑山庄，戚衡玉。”
听到这个名字，包妍眸光更亮，激动道：“难怪姑娘杀这些马贼如杀鸡般轻松，原来姑娘就是传闻中的天下第一剑。”
因为江湖少侠榜第二和第三都是她的好友，之前包妍还很好奇，能够力压明初和钟哥的得是何等人物，今日一见，包妍方知盛名之下无虚士。
刚刚她已经充满死志，是戚姑娘将她从死亡的边缘又生生拉了回来。
想到那种劫后重生的喜悦，包妍仍然有种热泪盈眶的冲动。
衡玉仔细打量她几眼，见她面色潮红，似乎是身体正在发热，不由出声提醒她注意休息。
包妍摇头，明明看着有几分娇气，但在这个时候她性格里的坚韧一面也体现了出来：“我得先清点商队的伤亡人数。”
衡玉想了想，没有劝阻：“好，如有需要之处尽管开口。现在天色暗了下来，我也在此地休息，安全的问题你们不用担心。”
包妍看向衡玉的眸光更亮了。
她现在觉得，钟哥随和、明初张扬，他们两个压根没有戚姑娘沉稳霸气。而且戚姑娘还长得如此漂亮，谁在黄沙里行走不弄得灰头土脸啊，她一身干干净净、清清爽爽站着，整个人似是从画中幻化出来的一般。
“麻烦戚姑娘了。”包妍脆声道。
包妍不愧是从小在大漠里长大的姑娘，待在钟离乐他们身边时，她的才能还没显现出来，但现在，她撑着病体将一切打理得井井有条。
等包妍忙完这些琐事，端着干粮来找衡玉时，她看到衡玉抱剑坐在沙地上，仰头凝视明亮的星辰，星辰倒映在衡玉的眼里，于是衡玉的眼睛熠熠生辉。
似乎是听到包妍的脚步声，衡玉侧眸看向她：“怎么还不去休息？”
包妍道：“我给戚姑娘送些吃食。”
“可以让其他人送过来，包姑娘现在需要好好休息。”这么说着，衡玉还是伸手接过干粮，轻声向包妍道谢。
明明衡玉的声音疏离而冷淡，包妍却还是从中分辨出了几分温柔关怀之意。
世人总是倾慕强者的，但包妍行走江湖时见多了无情无义的武林高手，所以她更加崇拜钦佩如戚姑娘这种关怀弱小的强者。
一时间，包妍睡意暂消，她在火堆另一侧坐下，两手抱膝问衡玉：“戚姑娘来塞外可是有要事？”
“是有些事情。我想调查一下这些马贼的来历。”衡玉倒是没瞒着包妍。
沙漠到了夜里温度骤降，衡玉往火堆里加了两根柴火，让火烧得更旺些。
包妍道：“我知道不少内幕消息，不过不知真假，戚姑娘要听听吗？”包家是塞外最大的势力之一，包妍的消息比衡玉灵通也是正常的。
衡玉点了点头，认真倾听包妍叙说。
听着听着，她心底觉得有些好笑。
她以明初的身份跟包妍相处时，包妍的姿态十分大方自然，现在她用了主马甲行走江湖，包妍反倒成了迷妹姿态。
是明初那张脸还不够帅吗？衡玉忍不住反思起自己。
反思片刻，她得出结论：行吧，肯定是她的主马甲帅得超越了性别。
从包妍口中，衡玉得知了不少内幕。结合小头目刚刚说的那些话，衡玉大概推测出马贼的老窝到底在哪个地方。
“明日一早我将你们平安送出沙漠，然后我会再度折返回来，赶去马贼老窝一探究竟。”
包妍心下一惊，但想到衡玉的战绩，又觉得如果是戚姑娘的话肯定不会出任何问题。
她唇角微动，余光扫见衡玉左手手掌绑着的手帕，担忧道：“戚姑娘受伤了？”
“小伤。”衡玉不好解释，干脆一笔带过。
包妍的目光停顿在手帕上，愣愣点了下头。她还想找话题跟衡玉聊，但她今天提心吊胆了很久，来找衡玉之前又刚喝过药，坐在火堆边，一个不注意就睡了过去。
衡玉没有喊醒她，只是往火堆里又扔了几根柴火，顺便将自己身上的斗篷脱下来，轻轻盖到包妍的身上。
第二日，晨曦洒落。
包妍睁开眼睛时，面前的火堆还在烧着，她身上盖了件黑色斗篷。
包妍眨了眨眼睛，残存的最后一抹睡意彻底消散无踪，她猛地从地上站起来。
“醒了？我们准备可以出发了。”衡玉走到包妍面前，将一个水袋递给她。
包妍用一只手掌拍拍自己的脸，她昨晚都不知道自己是怎么睡过去的。
接过水袋后，包妍将斗篷还给衡玉。
收拾好所有的东西，众人启程离开沙漠。
紧赶慢赶之下，在太阳落山之前，一行人终于顺利出了沙漠。包妍深深舒了口气，刚想扭头去向衡玉道歉，却发现对方早已悄然离开。
之前明初也是这样，但包妍熟悉明初的性子，所以能提前逮住明初。可她昨晚才跟戚姑娘认识，实在没办法提前预料到戚姑娘的行事作风。
包妍无奈，小声嘟囔：“是不是高手都有怪癖，喜欢不辞而别。”
她心下有些许遗憾，一边期待能与戚姑娘再次相遇，一边在心底默默祝她此行平安。
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