户部官署,郁新坐在值房当中,神情有些凝重。
距离那日的御前会议已经过了三日,皇上准备推行“火耗归公”这项仁政的消息,也随即传遍了朝野上下。
不出所料,这些个朝臣大多持反对意见,毕竟火耗作为官员们一项极为重要的收入来源渠道,动了它就相当于动了官员们的“奶酪”,遭到抵制与反对也就成为了必然,郁新并不感到意外。
但是这些个朝臣的反抗程度,却是令人有些心惊胆寒。
从中央到地方,如雪花般的奏章不断飞向内阁与御书房,尽皆都反对这项仁政,各种各样的理由与借口都被拿了出来,就差直接向皇上点明实质了。
因为此事,当今天子已经发了好几次脾气,却是丝毫未曾改变心意,甚至多次下诏催促户部拟定出一个章程,而后将其推行天下!
这个胆子,便落到了郁新这位户部尚书的头上,让他都快愁白了头发。
“火耗”这样一条带有别样性质的“创收通道”,原本就滋生了地方官员们横征暴敛、滥加摊派的行为,在民间造成了极度负面的影响,而杨士奇提出的“火耗归公”制度,可以很好地纠正此前因为“火耗”所产生的一系列弊端,同时辅以皇上提出的“养廉银”制度,在一定程度上减少了官员腐败的滋生,又可减少百姓肩上的压力,诚可谓是“利国利民”。
皇上之所以坚决推行“火耗归公”这项仁政,目的本就是要在增加朝廷财政收入,严厉杜绝打击腐败的同时,加强中央集权,打压地方上的党派势力,防止地方官员借此结党营私,借此培养自身党羽势力,亦诚可谓是用心良苦。
但是,想要这些地方官员老老实实地交出手中的既得利益,不是这么容易的事情啊!
斟酌再三,郁新终于下定了决心,将写好的章程揣入怀中,当即入宫请求面圣。
王钺见到来人并未入内通报,上前低语道:“郁大人,您总算是来了,皇上近些日子,因为这火耗归公,可是多次发怒啊!”
郁新含笑点头,心中却是咯噔一跳,似乎局势比自己想象的还要严重。
二人联袂走进御书房,却只听得一声怒喝,一大堆奏章被扔在了地上,有那么几本险些滚落到郁新脚上。
“混账!简直就是混账!他们想做什么?朕动了他们手中的利益,他们就敢接连不断地上奏,他们眼中还有朕这位天子吗?”
户部尚书见状忍不住叹了口气,同王钺一起俯身将奏章捡起,这才跪地行礼道:“臣郁新见过皇上!”
朱雄英闻言豁然转头,勉强挤出了一丝笑容。
“爱卿来了,赐座上茶,朕可是等了好久!”
待其坐定,朱雄英忍不住询问道:“爱卿,这火耗归公的章程可是拟定了?”
郁新将怀中的章程递交了上去,御书房中随即陷入了一阵良久的沉默。
“嗯,不错,就这样办吧,命内阁拟定圣旨,即刻发行天下……”
朱雄英正美滋滋地下令道,却不成想郁新竟提出了反对意见。
“皇上,臣以为……此事要慎重!”
此话一出,众人脸色都变了。
王钺焦急地看向郁新,后者却是丝毫不为所动,依旧缓慢但坚定地出言道:“皇上,兹事体大,且持反对意见的官员太多,老臣祈请皇上三思啊!”
“三思什么?三思如何向朝臣妥协?三思如何喂饱他们?先帝就是对这些狗东西太宽宥了,以致于贪腐之风盛行,地方官员横征暴敛、滥加摊派成风,底层百姓敢怒不敢言,难道还要朕向他们妥协吗?”
“朕看这几年来,他们的日子过得太好了,好到他们都快忘记他们的俸禄是谁给他们提上去的,好到都快忘记太祖高皇帝的重典治贪了!”
暴怒至极地呵斥了半天,朱雄英也冷静了下来,看着眼前这位年过花甲的三朝老臣,又于心不忍地叹了口气,上前亲手将他扶了起来,破天荒地服软道:“老郁头,那你说该怎么办?朕当真是恨不得杀仅这些面目狰狞的狗东西!”
话说到这儿,朱雄英自己也忍不住苦笑了起来,他总算是体会到了太祖爷昔日的辛酸苦辣。
士绅大夫,权贵豪强,这些狗东西组成了盘根错节的利益输送网络,牵一发而动全身,朱雄英即便贵为天子,想要推行新政,竟遭遇到了难以想象的激烈抵抗!
“皇上,不如先行在某一地区施行,看看此政成效如何,若施行得好,那百官自然也无话可说,至少没有表面上那些冠冕堂皇的理由;若是施行得不好,也可以为将来推行天下提供经验,方便朝廷改进,皇上以为如何?”
郁新小心翼翼地提出了这个建议,这是他为了缓和天子与官僚冥思苦想的最佳策略,若是皇上不同意,那他这位户部尚书也彻底没辙了。
听闻这个提议,朱雄英摸着下巴思索了片刻,当即点头应允。
郁新这项提议说白了就是试点,将火耗归公全面开展推行天下之前,先在一地或几地试做,积累经验查漏补缺。
如今天下官员激烈抵抗新政推行,取这么一个折中的方案,倒也不是不行。
“既然如此,那就先行在山东推行吧,既然这项仁政是杨士奇提出,那便由他主持推行,做个急先锋,先行探路!”
将试点定在山东,也是有着原因。
一来杨士奇作为山东巡抚,此刻仍在山东巡行,作为天子宠臣且一省巡抚,分量肯定够了,足以压制那些地方豪强。
二来因为新学在曲阜论道中大获全胜,新学思想已经在北方各省遍地开花,而山东除却圣城曲阜外,亦是有着不少新学门徒传播正能量思想,算是为新政定下了思想基础。
三来山东布政使邹昱性情刚决,办事练达,是个敢为人先的贤才干吏,由他与杨士奇共同主持推行火耗归公,问题应该不大。
待郁新走后,朱雄英的目光扫过桌上重新叠好的奏章,双眸中忍不住浮现出一丝戾气。
“三宝,传信给狂奴,命他带天剑局赶赴山东,配合杨士奇推行新政,敢有阻碍新政推行、亦或敷衍了事之人,尽皆逮捕入狱!”
闻听此言,三宝忍不住打了个寒颤。
为了推行新政,皇上竟然调动了妖人左狂奴,那他这一去,只怕山东又将掀起一阵血雨腥风啊!
当年锦衣卫指挥使疯狗毛人屠,几乎屠光了整个山东的大小官员,连布政使徐奇都被活活整死,而今他的义子妖人左狂奴受命前往山东,他会做出什么暴行?
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