见众人脸上都不怎么信,夜叉急了:“真的,道爷,道爷,请相信小妖。小妖在平羌县和妖鬼修士打过交道,知道但凡有甜头的事都得小心,所以留了个心眼。”
“那鸦鬼找我许诺给黄牛,小妖就说带兄弟去拿。一来是想看看虚实,二来是免得被它牵了鼻子走。”
“它约我在益州武阳县碰头,到那之后,小妖故意抬价。鸦鬼原本只肯给一头牛,事成后再给五头,我狮子大开口,要两头牛定金,事成要给十头。没想它就答应了。”
“那时,小妖就感觉不对劲。”
夜叉用爪子挠了挠胳膊:“这么阔绰,犯得着找我这种小妖么?多半是要卖命的事儿,找咱们当炮灰呢。”
陈皋拂袖赞道:“难得你看得清楚。”
“谢道爷赞赏,小妖只是有山里的一点保命经验。”
夜叉得夸,自如许多:“话虽如此,但咱在别人地头,不得不低头,当时若是不答应,怕是得被当场灭口。所以我就答应下来,不是假答应,还得真去做,免得惹得它恼羞成怒。”
“不过,怎么做,做什么,它也没法管得住。所以小妖就带了兄弟们,在这附近晃悠,隔几天找一家讨肉。镇子上每家都给肉,这样也好做做样子,也相安无事,直到到了齐家兄弟这……”
吴奇看了一眼旁边,食尸鬼头领默不作声。
同妖不同命,不是偶然。
大局观与思路上,食尸鬼是差了夜叉不止一筹。
“道爷,小妖去拿定金的两头牛时发现,两头都人养的牛,不是野牛。”
夜叉舔了舔露出的犬牙:“等鸦鬼彻底不见后,小妖就解开牛鼻环上的绳子,给它们喂了草料。家养牛吃饱后,就会沿原路返回休息地。”
“小妖跟着那两头牛一路走,走入山地,它们在一片山麓边停下,就再也不往前走了。有不少牛粪的地方,就是它们之前待的地方。”
“那里有一片阴森古怪的树林。”
说到这里,夜叉仿佛回忆起什么,声音都紧张不少。
“林子里到处都是死鸟,小妖走进去就觉得瘆得慌,很快就出来了。那地方和鸦鬼一样,有一种死气,鸦鬼哪怕不在里头,也必定是藏了什么东西在那。”
吴奇思索片刻。
他看向陈皋:“劳烦师兄,和两位差爷去一趟嘉州龙游县,将食尸鬼交给嘉州监幽卫。”
“师弟放心,一定带到。”陈皋点头应下。
吴奇倒也不怕食尸鬼作乱。它们并未杀人,吞夺尸体固然要受惩,但若是肇祸逃逸,那就极其严重,很可能遭到监幽卫直接格杀。
食尸鬼脑子虽然不太灵,却也知道这等基本利害。
吴奇又道:“还未问程捕头高姓大名。”
“贱名三元,元亨利通的元。”
吴奇默默记住,程三元。
“鸦鬼事关重大,贫道先走一步,告辞。”
夜叉也对众夜叉兄弟说:“兄弟们,还请在老地方等我几天,我跟道爷去一趟。”
……
吴奇贴了甲马符,脚下生风。夜叉在后头狂奔,喘得上气不接下气。
“道爷,道爷,御剑可好……小妖,小妖跑不动了……”
吴奇脸色冷然:“让你跑,你就跑。”
夜叉仿佛想明白了什么,赶紧点头:“是,道爷,道爷惩戒小妖,小妖晓得了。”
吴奇心里不爽。
你以为我不想御剑飞行么?能飞我早就飞了。
现在是法宝飞剑有了,距结丹还差得远。
吴奇脚下不停,嘴上问道:“你的皮被齐越烧了,会影响修为么?”
此前他并未与夜叉打过交道,也不曾在相关书籍里看到这种问题,掉皮夜叉倒是一个知识盲区。
“不影响。”
夜叉解释说:“道爷,那层皮是为气势,披在身上的。不过却是极上等的黄獐子皮,裁剪得体,威武非常,小妖非常喜欢,因此一直想要索回。”
原来不是皮肤,而是皮衣。
吴奇转念一想。
也是,对殴哪能打得对方皮都掉下来的?若真是如此,掉皮者怕也离死不远了。
“那是上好的黄獐子皮,很难得,小妖抓了五十多只兔子,才好不容易从一个猎户手里换的……”
夜叉还在碎碎念,对獐皮念念不忘。
嘉州齐镇距益州武阳县足有一百八十里,哪怕有甲马符加持,吴奇也赶了两个时辰的路。
抵达时夜叉已经瘫软在地,累得浑身发抖,只剩吸气呼气的劲儿。
等它休息调整了一下,吴奇才再次让它带路。
夜叉也不敢废话和埋怨,提了灯笼,老老实实沿山地小径一路往前。
山麓间凉风缕缕,沿途泉水露头,溪流汇集。很快,吴奇与夜叉就不得不在溪水间的大石上徒步前行。
摸黑走了大约半个时辰,夜叉站定,指向对面树林:“道爷,就在那。”
重阳飞了过去,身上红光大盛,照出前方轮廓。
那是一片平平无奇的林子,主要是柏树与马尾松,树林茂密而高耸,如一片落地密云。
吴奇口里含了茶叶,一手持含象镜,一手摁在腰间双剑上:“入林。”
夜叉硬起头皮,提了灯笼在前面带路。
一踏入这片树林,吴奇就发现四下声音消失了。
没有虫鸣,没有蛙叫,也无鸟声。
树林里万籁俱寂,只有自己和夜叉脚踩腐败枯叶带来的细碎声响。
空气中有一股肉类腐烂的气味,沉沉郁郁,熏得人头晕脑胀。
夜叉有点吃不住:“道爷,小妖觉得不妙……”
吴奇不理,他抬起头,重阳飘荡在四周,映照出四下场景。
树上停了很多鸟,这些鸟有大有小,光是吴奇认识的就有麻雀、杜鹃、白头翁、蜡嘴雀、黑尾燕。
它们站在一根根树枝上,都一动不动,仿佛在休憩。
重阳进一步凑近,红光下,显出鸟儿们呆滞又凝固的躯体。
这些鸟身体都是残缺的,有的少了半片翅膀,有的缺了脑袋,有的嘴喙不见,有的胸口被撕开,露出里头通红脏器……
它们蜡塑般凝在枝头,小眼睛却整齐地看向地下的吴奇。
不知何时,四周林木变得层层叠叠,望不到尽头。
地上突然跑过两道人影,人影一前一后,仿佛在追逐,又像是在厮杀,转瞬即逝,消失在黑暗边际。
吴奇放下背箱,含象镜固定箱顶凹槽,拔出景震法剑。
头顶掠过一只形态古怪的大鸟。
吴奇法剑一掷。
那大鸟中剑,滚落在地。
吴奇举灯一看。身中法剑的哪是什么鸟儿,而是一个仅剩上半截身体的赤裸男子。男子双手张开,呈挥翅状,脸上带着诡异笑容。
倏然,空中响起各种扑扇翅膀声。
吴奇抬头,只见半空中飞出一只只人假扮的半身鸟,它们滑翔飞舞,在地上投出一道道怪谲鸟影。
地上人影再现,他们不断移动奔跑,只是这次不再互相追逐,而是围绕在吴奇和夜叉四周。
夜叉惊惧交加,哀声道:“道爷,道爷,这地儿也太邪门了,先出去吧!”
吴奇拔出腰间双剑,嘴角带着淡淡笑容。
看来是来对了地方。
难怪有似曾相识的味道。
这里是冥地。
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