对于谢天峰，郑采薇姑娘是半分好感都欠奉。北疆本就不如京城繁华，他去了之后一番折腾，还陷阱去近百将士，另外有三四百将士受了轻重不同成都的伤。只这两点，就足够郑采薇带着麻袋半路给他打闷棍了。
之后这厮还谎报军情，把“通敌”这种罪名扣在她的头上，虽然被兄长教训了一顿，还连夜逃出了北疆。然而对于郑采薇来说，哇哦，跟着大哥一起找谢天峰麻烦好过瘾！京城还能看到宁王殿下，真不错！
于是，这些教训她根本就没放在心上，这会儿看着被丫鬟带进来的谢十三娘一双眼睛就不由透出了丝丝恶意。
她不知道谢天峰算不算是说书相公嘴里的贪官污吏，可总归算是昏庸无能的。北疆因为他在这个冬天受了多大的劫难，被掳劫走的东西可都是那些百姓过冬的依凭。她相信，谢天峰那么一场滑天下之大稽的战败之后，在北疆和北陵国中间的空白区里面，那些“部族”肯定会更加肆无忌惮的劫掠他们过冬的东西。
而眼前这个谢十三娘，虽然眼睛微微红肿，神色憔悴，甚至带着一些惊魂未定的模样。可只看她的装扮就知道这定然是一个衣食无忧的千金小姐，脸色红润有肉，双眼虽然带着惶惶之色却依然灵动明媚。比起北疆那些神色中早就带了一些坚毅和决绝的女孩子，她幸福的就像是生活在蜜罐之中一样。
而她这样的生活，她身上的衣衫、她的吃喝用度，如今却是建立在北疆那些女孩越发艰难的生活的。
这个冬天，不知道北疆又要冻死、饿死多少人？
因此，郑采薇看着坐在明华身边的谢十三娘，越发的不喜欢起来。
谢十三娘却是丝毫没有察觉这恶意，她素来迟钝，不善察觉旁人心情。此时她正抓着明华的衣袖，“王妃姐姐，我知道你素来好心，你也喜欢十二娘的，她那么好……你就救救她吧！你要是不救她，她就真的只有死路一条了！”
明华也是心惊，没有想到谢铮竟然蠢笨至此。也明白了，那几次三番谢十二娘想办法通过种种渠道想跟她接触是为了什么。只是，谢十二娘的婚事，她虽然同情，却毕竟是谢家自己的事情。
还不待她开口，一旁就有人忍不住了。
“不过是嫁人而已，难不成还真能要了她性命不成？”郑采薇冷笑，越发的瞧不起谢家的人。果然是老爹窝囊儿没用，这谢家看起来也就没个能顶事的。不过是嫁一个不想嫁的老头子而已，竟然就寻死觅活。
那北疆那些没了男人，要独自拉车儿女长大的寡妇岂不是不要活了？
北疆那些没能够逃脱的女子，岂不是就该在城门前吊死吗？
郑采薇自幼跟着师父、兄长游历，见过的、经历过的实在数不胜数，在谢十二娘和十三娘看着天都要塌下来的大事，与她来说不过是人生一点不如意而已。毕竟，这世上有着太多比谢十二娘遭遇更惨的人。
那些为了喂饱孩子而饿得骨瘦如柴的母亲；那些为了活下去报仇，把身子当做筹码的女子；那些战场上下来，断了手脚却依然愿意当做敢死队冲在最前面消耗敌军的汉子们；那些没了爹娘，如同饿狼一般觅食艰难活下来的孩子……
于郑采薇来说，谢十二娘的遭遇实在不值一提。毕竟，嫁过去还是锦衣玉食的衣衫，还是仆从成群、簇拥而过。可是，北疆却不知道又有多少人因为她的父亲而只能在生与死之间徘徊挣扎了。
“若真是她宁愿死也不愿意嫁给侯门世家当继室的话，我倒是有个办法！”郑采薇连连冷笑，“我把她劫了出去，送她去北疆过过北疆那些人过的苦日子，想来她就愿意好好嫁人了！”
“你——！”谢十三娘猛然站了起来，死死瞪着郑采薇，“你是什么人，竟然敢这般说我姐姐！”
“我？我是从北疆爬出来的恶鬼，找你们谢家索命呢！”郑采薇冷笑，“谢天峰那个窝囊废，不能带兵就别去北疆，老老实实窝在京城当他的废物就是了。偏偏连着打酱油的本事都没有，非要跑去北疆折腾。那混蛋害得北疆内里混乱，冲大爷，到了外面连个龟孙子都不算，一场战败把宁王殿下在北疆多年的赫赫威名毁于一旦，养肥了那些混蛋的狼子野心，都把北疆当成一块肥肉……”
郑采薇说得恼火，直接起身跟抓小鸡仔一样一把把谢十三娘拎起来，“你觉得你姐姐可怜，可有想过北疆的那些百姓可怜，那些人难不成不是跟你姐姐一般踏踏实实过日子，从未招谁惹谁，做过半分坏事！”
“不，他们比你姐姐有用的多。你们姐妹也不过是废物，被人养着，饭来张口、衣来伸手，遇到屁大点的事情就知道哭天喊地，寻死觅活，拿着自己性命威胁别人！有骨气她就去死啊，我倒是还敬佩她三分！”郑采薇冷笑，“怕只怕就只是做戏，到后来还是乖乖嫁人了，不敢吃半点苦头！”
谢十三娘被拎在郑采薇手中，双脚脚尖拼命也只能够略微碰触到地面，此时挣扎着脸颊通红，也不知道是不是气的。
“你……你……你闭嘴！我十二姐才不是那样的人！”她虽然性子泼辣了些，却毕竟是养在深闺之中。饶是郑采薇说话已经顾忌了些，没有脏话连天，她却还是应对无能，只重复说她们才不是郑采薇口中的废物。
“……带兵打仗哪里有百战百胜的，难不成宁王就没有战败过？难道他吃了败仗你也敢这般骂他不成，不过是看着如今谢家要败落了，就来欺负我十二姐孤苦无依！”
“孤苦无依的孤儿多了去了，若是整个谢家就只剩你十二姐一个人，再来哭她孤苦无依，可怜吧！”
“你好狠的心，竟然诅咒谢家灭门，你你你……我跟你拼了！”谢十三娘双手用力挥动，带着一股子牛性就冲着郑采薇伸爪子。
郑采薇轻轻一丢，就把她给扔在了地面上。
“北疆城因为谢天峰灭门的人家，不在少数！如今都在地狱里面等着你们谢家人偿命呢！”一句话把谢十三娘震得不知道回什么了。
明华见这两人总算是安静了下，立刻抬手叫了人进来。
“快带谢十三姑娘去洗漱一下，寻一身我没上身过的衣衫给她换上……”
谢十三娘是彻底被郑采薇最后一句话给吓到了，她纵然锦衣玉食，然而这辈子做过的最坏心的打算也不过是往看不惯的堂姐鞋子里面放石子，头发上丢毛毛虫。又或者那个丫鬟惹她不痛快了，打她手板子，扣她月前，顶多就是发送到庄子上让她吃苦。
灭门……
她不知道谢家上上下下究竟多少人，却也知道一般人家，立刻她身边的大丫鬟一家也是有八、九口人的，灭口就是一个都不留了……死了八、九口人。刚刚那个疯女人还说，北疆城因为大伯灭门的人家不在少数……
那是多少人……
她惊魂未定，如同布娃娃一样让红樱带人伺候着洗漱更衣。
另外一边屋中，郑采薇这般发了一通火，回过神来这才想起她站着的这块地方叫做宁王府，主人是宁王妃，而刚刚被她骂了一顿，吓哭了的小姑娘是宁王妃的客人。
她一时有些手足无措，虽然再来一次她可能还是忍不住这般对谢十三娘，然而却也知道她这是给宁王妃惹麻烦了。
“我……”她咬牙开口，“我言语无状，但凭王妃责罚！”错了就是错了，何必狡辩！
明华却是没有在意这些，只眉头紧皱，半响才回过神示意郑采薇坐下，这才问道：“北疆的情况，竟然已经糟糕到了这种程度吗？”
郑采薇一愣，转而才意识到明华问了什么问题。她略微顿了顿，这才认真开口道：“我们走的时候还算好，只怕日后会越来越坏。谢天峰起了个坏头儿，让那些‘部族’觉得如今北疆的主事人软弱可欺，自然是雄心勃勃一同作乱、打劫！实际上，每年与北疆开战的损耗，与每年抵抗那些‘部族’劫掠的损耗，几乎能够持平。”
“那些人……难道……”明华抿了抿唇，觉得双唇干涩，忍不住又舔了下，“难道就不能斩草除根？”
郑采薇却没有注意她的紧张，只认真想了想道：“宁王殿下倒是有过这样的念头，这些年来他几次三番围剿那些‘部族’确实是把他们给吓破了胆子，一般不敢轻易接近北疆边缘。只可惜……”说到这里她神色黯然。
只可惜，宁王重伤回京，没了宁王坐镇，那些“部族”就又大了胆子。原本还只是略微试探，谁知道偏偏谢天峰那个傻帽直接就送上门去……
想到这里，郑采薇心中就又是一阵怒火。
明华默然，北疆的战事，又岂是她又或者是宁王说了算的。
纵然宁王想回北疆，她也支持，北疆万千百姓和将领、兵丁也都欢迎，可又有什么用？如今在那九五之尊的位置上皇上，不同意。他既然召回了宁王，又怎么可能轻易再放他回去呢？
北疆毕竟还是有着十万兵权呢！
而今上对宁王的忌惮……毫无父子之情。
明华很快就收拾了这样复杂的心情，抬头笑着看向郑采薇道：“郑姑娘昨夜宿醉，只怕这会儿也累了，我就不留你了，你还是好好休息，等着午后我带你一同去京城转转如何？”
郑采薇一愣，没有想到明华为何会突然转变话题，迟疑了一下这才想起谢十三娘。
“我给王妃惹了麻烦……”她做出来的事情，怎么好让王妃替她兜着？话还未曾说完，她就见明华微微摇头，笑着道：“回去吧，不过是一个小姑娘，我应付得了。”
郑采薇这才惴惴不安地离开了，临走时还对绿桃道：“我就在附近看看，若是有事儿，你一声叫我立刻过来！”
绿桃几乎要笑起来，想要回一句“你以为这京城的夫人小姐都跟你一般一言不合就会动手不成？”，然而想了想郑采薇说的话却还是把这话给忍了下来，低声道：“奴婢知道了。”
“什么奴婢不奴婢的，我又不是你家主子……”郑采薇摆手，只觉得这王府里面实在是不自在。
绿桃笑着送她出了容嘉居，回头让小丫鬟重新泡了茶，准备好各色点心这才一同重新送进了屋。进去的时候果然就就见谢十三娘正坐在一旁委屈的拿着帕子轻轻擦拭眼角。
她笑着上前摆了点心，倒了茶水，然后就悄无声息带着里面的丫鬟退了出去。临关门前，绿桃听到自家王妃道：“婚姻大事，素来是父母之命、媒妁之言的，如今谢侯爷不在京城……”
谢十三娘如今全然没有底气，听着明华推脱之词忍不住又开始掉眼泪。
“那十二姐，十二姐难不成真的就要这般嫁了？”谢铮竟然让人偷走了谢十二娘的庚帖，这才是她们一下子乱了阵脚的真正原因。若是交换了庚帖，这婚事可就算是定下了！
明华无能为力地摇头，“此事，除非是柏家大老爷反对，又或者是你哥哥幡然醒悟……再或者……”她说到这里微微一顿，谢十三娘却像是听出了什么希望一样，抬头看着她。
“王妃姐姐，再或者什么？”
“再或者皇上赐婚，给柏二老爷指一门婚事，或者是给你姐姐另外指一门婚事。不然，想要断了这门婚事，除非你姐姐自此常伴青灯……”事实上，就算谢十二娘想要常伴青灯，皈依佛门，也不是容易的。谢铮如何会同意，谢家人不同意，这京城内外，又有几个尼姑庵敢收谢十二娘？
谢十三娘浑浑噩噩离开了宁王府，一路上都在想着今天的遭遇。明华说的那些话，郑采薇说的那些话……谢家……谢家就真的那般遭人恨吗？
可是，她与姐姐什么都没有做过啊？那些错事，与她们何干？凭什么事到临头，却是让她姐姐为了整个宗族去顶缸？一两个多月前，那还是她们谢家最最骄傲的女儿，要嫁给齐王当侧妃的……
谢十二娘一直等到谢十三娘回来才松了一口气，然而迎到院门口见十三娘一脸失魂落魄的样子，心中不由一沉，上前扶住她就低声问道：“宁王妃不愿意帮忙？”
“王妃说……她无能为力。这毕竟是谢家的事情……”谢十三娘把明华的话给转达了一遍，捧着谢十二娘塞过来的茶杯抬头看过去，“十二姐，咱们究竟该怎么办？”她并未说遇到郑采薇的事情，那般被郑采薇羞辱的话，她实在说不出口也不想十二娘再因为她的缘故而担心了。
谢十二娘紧紧咬着下唇，半响才低声道：“若是实在不行，我就只能够嫁过去了。只要保得住谢侯府的一世荣华，我在柏家自然也会好过的。”
她说着垂下了眼帘，谢十三娘惊讶地看过去，半响才道：“难道只能这样？”
谢十二娘嘲讽的笑了笑，“难不成母亲真的要去告世子忤逆不孝吗？谢家如今已经在风口浪尖上了，我既然从出声就享受着谢家提供的锦衣玉食，此时谢家有难，自当做些什么才是。既然用得着我……”她抬头看过去，“我也当尽一份力才对。”
“可是……”谢十三娘扭着帕子，“可是这不对，家里明明有男人，凭什么把咱们女子顶在前头……”
“嘘！”谢十二娘阻止了她说下去，“前朝和早些年那些和亲的公主，难道是因为国中没有男人吗？不过是这样代价最小，收益最大……”她低头勾了勾唇角，“好了，你为了我也费尽了心思，赶紧回去休息吧。十三妹对我的好，我这辈子无论在何处都会牢牢记在心中的！”
她送走了依依不舍的谢十三娘，回头坐在屋中半响才定下心来。
如今，她只能靠自己了。
郑采薇自觉早上给明华惹了个大麻烦，之后一整天都老老实实的，下午陪着明华逛铺子也是只睁着一双眼睛看，能不多说一句话就坚决不说，免得惹来祸事。明华倒是觉得她这般好玩，只逗着她说话，偶尔问起一两句北疆的事情，听的时候专心致志，等回过神来又有些眉头微蹙。
郑采薇猜不透明华究竟在想什么，不过明华闻起来她倒是知无不言。如此又过了几日，除夕夜宴饮明华虽然和宁王入宫，府中却也置办了酒宴。
等到明华和宁王回来，府中还热闹非凡，两人一同去了秦莫他们的院子，看着一群人高高兴兴地守夜，又发了过年的红包这才回去休息。
第二天一早，刚吃了新年的第一顿饺子，明华就见紫葡匆匆进来，先是行礼然后说外面秦莫有事，等着宁王出来这才把一张字条递给了明华。
明华看着那上面的内容，只觉得微微一愣，半响才回过神来。
她倒是从来没有想过，谢家十二娘竟然这般胆大。她，离家出走了。
宁王很快回来，见明华神色间还未曾褪去的一丝惊讶，就笑着道：“想来王妃也得了消息了，谢家十二娘离家出走了。这一出好戏，真是……”
他笑了下，示意红樱上前帮着更衣，“这消息还未曾传开，想来谢家也是要先找找看呢。”
“过会儿入宫拜年，柏家那边……”明华眸子一转，看向宁王。宁王瞬间领悟了她的意思，他曾经得柏贵妃养在身边，与柏家也算是亲近一些，谢家这样的事情若是透给柏家知道的话，这门婚事一黄，谢天峰最后一点依仗也就没了。
他想了想，笑着道：“王妃果然聪慧过人，为夫自愧不如。”
明华瞥了他一眼，这才道：“王爷这般说，倒是让我无地自容了。”她略微顿了下，上前给宁王在腰间挂上了玉佩，这才低声道：“我只不过是可怜北疆那些人而已。谢侯爷若能够轻松免了罪过，那些北疆的亡魂又何处伸冤呢？”
更何况，没了柏家的支持，谢天峰也不见得就会死。不过是日子难过一些，或者保不住侯爷的爵位而已。
明华眼神中透出丝丝的冷漠，倒是看得宁王心中一动，忍不住抓住了她的手，低声问道：“王妃是何时开始关注北疆的事情的？”
明华抬头，看着近在咫尺的那张脸，露出笑容，“郑姑娘与我说了不少北疆的事情……我未曾去过那里，都觉得北疆的百姓日子不好过。更何况，王爷曾经在北疆待过五六年……”
想起之前北疆送来的那些年礼，明华隐约觉得，只怕对于宁王来说那里才是他真正当做家的地方。
宁王一愣，手微微松开。明华反手握住了他的手，低声道：“我知道王爷心中所想，只是北疆那边，皇上无论如何都是不肯让王爷回去的……王爷所能做的，只是把谢天峰拉下来，另外顶上一位靠得住的将领。”
宁王心中微紧，半响才露出笑容，叹息着把明华搂入怀中，“明华……”
明华听出了他的叹息，只依偎在宁王的怀中，片刻之后才推开他低声道：“咱们也该走了，不然入宫就晚了。”
谢十二娘逃跑的事情柏家果然不知情，柏家二老爷对于能够娶一个谢家娇滴滴的姑娘当继室还是很满意的，等听了有些风言风语，回头又仔细调查一番，得知实情的时候谢十二娘已经跑出去三天了。
谢铮被他一通臭骂，回头黑着一张脸就冲到了谢家三房的院子中，寻了他只知道的吟诗作对的三叔。
“三叔倒是好心情呢，如今侯府危在旦夕，但不成三叔还指望着我爹落魄了你就能当上侯爷不成？”他一把掀翻了谢三老爷的桌子，恨声道：“既然你家十三娘那般讲义气，帮着十二娘逃了，那就由她家去柏家给柏二老爷当继室！”
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