太阳落山之前，裴矩从大兴开来的马车停在张掖萧府门前；早已接到拜帖的萧瑀不仅打开了大门的正门和两道侧门，还让萧家男女全部出迎，给足了裴矩面子。
这也是达官贵人交际中的一种隆重接待。另外还有一种接待则是针对关系好、或是不想太过引人注目的贵宾，这种比较低调的接待既不用打开正大门三门，也不用全家、全族出迎，而是很低调的把客人领进书房述话。
书房是男主人是修心养性、思考大事的地方, 有的人家甚至连女主人都不能擅自进入，婢女和仆人若是贸然进入，轻则重责、重则活活打死，如果男主人把客人请入书房叙话，那就代表他对客人绝对重视、绝对尊重。
萧瑀是两者兼备：这一来是裴矩官职远比他高，二来是裴矩以个人身份来访, 而个人身份方面, 裴矩又比他高一辈，他小时候还跟随朝拜杨坚的父亲拜访过裴矩, 裴矩的精明给他留下深刻的印象，所以直到现在，萧瑀都还有点怕裴矩。
未免裴矩还朝后，在自己的兄长面前指桑骂槐、说他没有家教，他索性两礼俱全，让裴矩无从挑剔。同时也间接告诉裴矩：我萧瑀敬你是相国、敬你是长辈，给予你应有的敬重，若是你没有相国、长辈的气度，那你也休要怪我没有晚辈、‘下官’的肚量。
这种看似什么都没说、实则什么都说了的礼仪文化，乃是华夏文明独有的魅力，实非野蛮未开化的胡人所能拥有。
萧瑀让家人在大门外向裴矩行完礼，便将他请入了书房之中，裴矩再次微笑道：“事先没有约好，又打扰了刚从瓜州回来的贤侄，还望贤侄海涵！”
萧瑀亦是客气道：“世叔大驾光临，令寒舍蓬荜生辉，何来打扰之说？”
“贤侄客气了！”裴矩呵呵一笑，他能听出萧瑀拒人千里之外的漠然、以及浓浓戒意, 不过话说回来，他裴矩这些年，早已习惯了这种戒备。
休要说是萧瑀了，便是他那当过皇帝的大兄萧琮、当了大隋兵部尚书的六兄萧玚见了自己，还不是这样？好像也只有、好像也只有杨集不当他是相国了，不然，他一个有妇之夫也不会把裴淑英给拐跑了。
“世叔请用茶！”这时，萧瑀的妻子独孤氏端来了一壶茶、两只杯子，为两人斟好茶，便行礼而退。
书房只剩下他们两人，裴矩端起茶盏慢慢喝了起来，他知道萧瑀对自己充满了敌意、戒心，如果不能令对方卸下心防，无论自己说什么，对方都觉得不怀好意，最终令误会一步步扩大，最终不仅谈不出什么名堂，还导致日后无法继续深入交流。
他放上茶盏, 目光顺势扫了主位之位的字, 心中忽然一惊；一般来说，书房是男主人的私藏空间，许多人所不知的东西，都会在书房之中出现，从摆设上能够看出一个人的性情，从摆件上能够看出一个人之所喜、之所好，而官员们挂在主位上方的字画，要么是皇帝或上司的字画、要么是自己所欣赏的书画家的字画。
然而萧瑀挂在书房正上方那幅字，笔法刚劲有力、化瘦硬为丰腴雄浑，结体宏伟而气势恢宏、骨力遒劲而大气凛然，与当下盛行的温润秀逸截然不同。而这幅字的内容是气势磅礴、包容宇宙、吞吐日月的《观沧海》。
书法和诗的气势融为一体，居然有一种跃然于纸上的雄浑气魄；细而观之，裴矩连鸡皮疙瘩都起了来，他忍不住站了起来，指着那幅字问道：“贤侄，这幅字是哪位书法名字所写？依我看来，足以和王羲之媲美了。”
裴矩这番话，看似是对王羲之不敬，但却真实，因为王羲之在隋朝的地位还没有达到神的地步。
王羲之的字是公认的好、也是隋朝达官贵人喜欢收藏的名家墨宝之一。但悲剧的是，他遗留下来的字的价值，在隋朝远不如他的“师太祖”蔡邕、师祖钟繇、师父卫夫人。
毕竟王羲之死了才两百多年时间，而且他是当过官的人，留到现在的绢书、纸书、碑刻、公文很多；至于另外三人，基本上是生在没有纸张的年代，多数作品又毁于战火之中，所以留到现在的作品早已是寥寥无几；既然三人的作品这么稀少，其价值自然不是王羲之墨宝所能比。
王羲之之所以封圣，一是他的墨宝随着时间的推移，如同他的师门前辈一样，变得慢慢稀少。二是史上的唐太宗李世民加持，李世民是王羲之最忠实的“粉丝”，他为了弄到《兰亭集序》，不惜以帝王之尊派人去行骗；此事传开之后，文武大臣便投其所好，全部学起了王羲之的字。
既然皇帝、满朝文武都在学，地方官、读书人能不学呢？王羲之能不火吗？于是乎，王羲之在书法史上至高无上的地位，就这么在唐朝被确立并巩固下来。
现如今，王羲之在书坛上的地位，其实和史上的其他书法名家没有多少区别，而贵族圈子里，恐怕也只有杨集最重视王羲之的墨宝了，像裴矩、萧瑀这种土生土长的贵族，谁又会像杨集那么稀罕？
萧家是和平交权的帝胄之家，杨坚非但没有抄他们的家，反而赏赐大量财物，所以萧家就有很多王氏父子的墨宝，否则的话，萧琮当年也不会随手把卫夫人的《名姬帖》、王羲之的《十七帖》交给萧颖，让她当生日礼物送给杨丽华了。虽然最终被杨集调包了，可也说明萧家没有把王羲之的作品当成不可或缺的传家宝。
裴矩也是见多了王羲之墨宝的人，他此时看到的，如果是《兰亭集序》，或许也会动容，但绝对不像现在。
只因他面对的是一种前所未闻、见所未见新式字体。
萧瑀起身看了看，便笑着说道：“世伯，这是卫王写的字，被我顺手取来了。”
裴矩听说是杨集写的字，立即义正辞严质问：“卫王的字幅，你就这么随便挂上了？”
萧瑀愣了一下，解释道：“我装饰书房的时候，找不到合适的字画，便让人挂上了，难道有什么不对吗？”
裴矩忿忿然的拖来了一张案几，身手敏捷的爬上桌子，然后小心把字幅给摘了下来、接着又小心的将它慢慢卷起，当他下了桌子以后，又长长的松了一口气。之后气急败坏的对—脸愕然萧瑀吼道：“作为对你这个无知晚辈的惩罚，我没收了！”
他整个过程都是沉着脸、一言不发，爬上桌子的急切、摘取卷起过程中的小心、下了桌子的松气、气急败坏的咆哮、据为己有的“贪婪”……给萧瑀的感觉就是这幅字价值连城，导致他这个稳定如山的裴氏家主、相国，在这幅字的面前也变得如此的失态。
这幅字真的如此贵重吗？
不贵重！
一点都不贵重。
杨集的字虽好、风格也很独特，但只要他一天不死，他就能写出千千万万幅字、他的字就不值钱。而裴矩即将成为杨集岳父，若他真想要杨集的字，完全能够从杨集手里弄得百幅、千幅。
他之所以惟妙惟肖的“表演猴戏”，实则是以此为道具，将两人之间的陌生感、萧瑀的戒备打破，从而为接下来的谈话，营造出一个其乐融融氛围。
当然了，若是换成地位与萧瑀相当的人，只会让人反感、厌恶；但是裴矩做出这种贪婪的举动，只有强烈的喜感；让萧瑀莫名的觉得此老贪得可爱，他听了裴矩理所当然的话，忍不住大笑起来。
裴矩瞪他—眼，也忍不住笑了起来：“还有没有？拿来给我没收！”
萧瑀想着厨房已经准备好饭菜，连忙笑道：“世叔，这幅字我送给你好了，但天色不早了，我们还是赶紧把事情谈好。不然饭菜都凉了。”
“也好！”经过萧瑀这么一引，裴矩把卷好的字幅‘小心’的放到桌子上，坐下来后，顺势就把正事说了出来：“贤侄，你也许觉我是为了小女来示威，但不是……”
萧瑀接待的礼仪十分周全，但就是因为太过周到，让裴矩感到了萧瑀浓浓的疏远、戒备；而经过方才的一幕闹剧、以及哈哈大笑，剑拔弩张的气氛顿时荡然无存。如是一来，裴矩便知道自己所说的话，能够让萧瑀以平常心来听、来分析，而不是怀着偏见之心来抠字眼和语态。
他继续说道：“事实上，只要小女进入杨家门，那么我们就是亲上加亲。我们两家也不该为敌、而是该为友，只因我们都是士族，我们在大隋王朝就是天生的朋友。”
萧瑀听了这话，顿时沉默不语，自从杨广登基为帝后，萧氏便取代独孤家，成为大隋王朝第一外戚，而且相对于在官场上平平无奇、无所作为的独孤家，本朝皇帝杨广给予了萧家极大的权力，使萧氏有了一个皇后以外，还在朝廷之内出现了一个相国、一个尚书；再加上萧氏外甥又是大隋太子，这便导致萧氏在士林中的声望进一步高涨，有一种被捧上天下士族领袖宝座的势态。
但是萧瑀知道萧家固然因为皇帝一步登天了，可也独秀于林，成为山东士族、关陇贵族共同敌视和斗争的对象。要不是还有杨素为首的中原士族、苏威为首的关中士族、裴氏为首的河东士族吸走部分“火力”，实力不如人的萧氏日子会很艰难。
现在裴矩说这番话，其实就是希望通过自己、向兄长透露一个消息：裴家乃至河东士族不会帮助河北士族、关陇贵族对付萧氏，而且两家有一个共同“女婿”，日后便能借助这层关系、这个桥梁，构建更为亲近、亲密的合作关系。
裴氏既然有合作的意象、两家也有合作的基础和桥梁，裴氏自然不会在杨集后院给萧颖使绊子。
“世叔的意思，我明白了。”萧瑀梳理清楚，便向裴矩说道：“我会将世叔的意思如数传给家兄。”
裴矩捋须而笑：“关陇贵族如日中天，便是先帝和圣人也要敬畏三分，如今他们又利用自身的先天之便，抢占地方官职，如此咄咄逼人，实非某个士族所能抵御，我们应该团结起来。唯有如此，方能保证自家地位之余，为君王分忧。我想，令兄会明白我的用意的。”
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裴矩和萧琮私交极好，但两人现在都是议事堂相国，而萧玚又是兵部尚书；官当到他们这种份上，官场上该避讳的规则、他们必须要避讳，若是继续深交的话，对谁都没有好处，便迂回的找到萧瑀，向他透露合作的意思。
“我会的！”萧瑀默默的点了点头。
“如此便好！”裴矩主要目的已经达到，便话题一转，目光凝视着萧瑀，缓缓的说道：“还有一件与贤侄有关的私事，作为长辈，我想提醒提醒贤侄。”
裴矩语气之中充满了长者对晚辈的关心，这也是他厉害之处，他会在不知不觉中和人拉近关系，一步步的亲近于他，但是对方却感到到真诚，而不是刻意为之。
当然了，他也不会在这种时候忽悠人，否则事情败露，一切努力都会轰然坍塌。
“还请世叔明示。”萧瑀这个人比较纯粹，这是因为家族之事自有长兄萧琮、三兄萧瑑、四兄萧璟、五兄萧珣、六兄萧玚操心，而且他从小就在父母和兄长姐姐的呵护、在无比优越的环境中成长，所以他比较天真、思想也比较纯粹。
现在的萧瑀，类似于岳不群保护的下的令狐冲，不过两人的行为恰好相反：令狐冲是黑白不分、是非不分，总是给弱势的‘华山派家主’闯下大祸；而萧瑀眼里的官场，却是黑白分明、非黑即白，他认为白的，理当嘉奖；黑的，必须绳之以法，正是因此，他才把法曹干得这么起劲。
在萧瑀看来，犯官的背后是谁并不重要，只要让他有施展才华空间，只要把他推崇的法治理念推广到全凉州、全国，哪怕是仇敌满天下，他也乐意。
虽然他一出道就跟杨集混到现在，但问题是他干这种事的时候，根本不去考虑对方来头、更不用权衡自己的利益得失，只要接到举报、抓到犯官，然后顺藤摸瓜挖出一大批人即可，所以直到现在，他的官场智慧非但没有进步，反而还有退化的征兆。
论起人情世故、处世智慧，便是同样被保护得好好的萧颖都比他强了很多很多。毕竟萧颖是女孩，一旦嫁了人，她在府内的一举一动，无不代表着萧氏的家教和涵养；出了门，则是代表娘家和夫家，故而她从小学的就是这些与人相处的知识，这又哪是一心学习治国之道的萧瑀所有比？
此时萧瑀被裴矩一一带动，最初的戒心已经荡然无存，便恭恭敬敬的求教了起来。
“关陇贵族集团乃是天下毒瘤，它的存在，令天下一直处于紧张的气氛之中，你休要与关陇贵族交往，尤其是你岳家独孤氏，更不能亲近。”裴矩语重心长的说道：“而你萧家是现在的第一外戚，若你与关陇贵族靠近，则是意味着背叛。你明白我的意思吗？”
姜还是老的辣，裴矩这个劝告就像一记警钟在萧瑀心中敲响，令他心中对裴矩深为感激，他深施一礼：“世叔金玉之言，时文铭记在心。”
其实裴矩这种话，他的兄长们说过了无数次，尤其是他的至交好友的李渊，由于身为李氏家主、独孤家外甥、窦氏女婿之故，更被兄长们视为毒虫猛兽，让他与李渊绝交。
但他就是不听。哪怕萧琮无数次请出家法来收拾他，也没卵用。
萧琮和萧玚之所以把他扔在凉州以后，就不闻不问，倒不是让他自生自灭，而是希望他在当杨集走狗之时，用实实在在的行动和关陇贵族反目，只要他臭成杨集那样子，包括李渊在内的关陇贵族子弟自然对他避而远之，到时候，他送上门去，人家也嫌弃。
然而这种话由一个外人来说的时候，却一下子就解决了兄长们苦恼多年的老大难。
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与此同时，州牧府议事仍在继续。
杨集先是和阴世师、杨善会等人商议完大政方针，再将凉州诸将召集而来，向他们宣布凉州军的下一步决定。
当得知杨集要解散降兵、放两万士兵回家休整的时候，众将纷纷提出了异议，表现得最为激烈的，自然是颇超器、杨铁、契苾作易、慕容延这类外族将领。
毕竟在他们的观念之中，军队代表强大，一旦手中拥有一支声势浩大、兵强马壮军队，那么一切都会有，所以对于杨集的决定，感到不可思议。
颇超器拱手道：“大王，我们凉州兵马虽多，可是我们还肩负着消耗、歼灭吐谷浑的重任，当军队分摊到各州之后，能够做机动之用的军队其实非常少了，为什么要自断臂膀，生生裁掉十三四万大军呢？”
这次北伐大湖区的战争中，折损的军队主要是韦云起率领的一万羌兵，他们在白狼原一役，基本上是打残了。至于杨集率领的精兵、李靖率领的伊庭联军、以及崔师所部人马都没有怎么损失。
接下来在跟突厥兵作战时，实际上阴谋多过于硬战，当杨集在受降水出山口伏击阿史那俟利弗设后，便代表西部突厥精锐尽失；当他们杀入东突厥，几乎都是屠宰散居草原上的大小部落，遇到的像样的战斗只有杨集破阿史那步利设、颇超器破阿史那俟利弗设那两场，而主战的士兵又是以降兵为主，所以隋军精锐的损失不大。
但是大湖区的降兵、范夫人城及其附近的降兵和俘虏奴隶，加起来有十多万人，如果再把暂时卸甲归田的两万隋军算上，那么杨集这次裁掉的军队，足有十三四万之多。
在吐谷浑军队被牵制在各个对峙节点的情况下，这样一支数目庞大的军队，足矣横扫吐谷浑了，然而这些士兵在杨集一声令下，要么是去鄯善屯田、要么是回老家团聚去了。
这样一个决定，多少让人有些无法接受。
“你以为我想裁军吗？我也不想，但是凉州养不起！”杨集将一个册子扔在桌子上，无奈的向颇超器说道：“我们凉州军民一直靠朝廷供养，圣人也愿意继续援助我们，但是朝廷援助我们的粮食，至少有两成消耗在了路上；如果把雨雪天气算上，那么平均下来，有三成被民夫、护粮队吃掉了。这样不仅消耗巨大，而且还导致民夫脱离了农田，影响了他们自己的生产和收益，长此以往，必伤国本。如果不用朝廷来援助，我们却要养这么多军队，凉州军不出半年，就会陷入无粮可食的窘境，若是秋收欠收，整个凉州军民都要饿肚子。”
恢复成长史的杨善会点头道：“大王说得不错，如今的军队，已经是我们所能的极限了，我们该做的事情，是休养生息，而不是盲目保持一支数量庞大的军队。”
按照原先的计算，凉州到了明年春粮收获之时，就能实现自给自足，但是计划不如变化，先是奴隶贸易和丝绸之路走得太顺，使大量奴隶和商人拥入凉州，奴隶暂时没有收成，需要官府养；商人没有带来粮食，需要吃凉州产出的粮食；接着是北伐战争的爆发，这又耗了不少粮草，供养原有的军队就已经有点吃力了，现在一下子多了十多万青壮、十多万草原牧民，若是继续把这些青壮当军队来养，凉州各级官府用不了多久，就会变成穷得只剩下钱的破落户了。
若是杨广如同杨集之前所料，真的开来几十万大军，而凉州却是一个穷光蛋，杨广也只好动用几十上百万民夫，从关中运来粮食，那时候，才是真正的有伤国本。
所以无论是从凉州的实情出发、还是从或许发生的亲征来看，杨集都要休养生息、广积粮食，而不是继续无度的挥霍。
看着众将一脸不舍、肉疼的表情，杨集笑着说道：“我让这些降兵去鄯善屯田，并非是彻底的散掉，而是效仿中原府兵，农忙时务农、农闲时训练，待我们有了雄厚的家底，或是战争需要，会再把这些军队调来作战。”
“大王英明！”众将闻言，这才眉开眼笑起来。
“这些降兵充满了野性，不仅要训练，也要监督和驯化，他们到了鄯善以后，名义上仍然隶属于军方。”说到这里，杨集点名道：“薛举、颇超器！”
“末将在！”薛举、颇超器各自上前一步。
“薛举，你已经是朝廷正式任命的凉州兵曹，便由你暂代鄯善屯田军总管之职；颇超器暂代鄯善屯田军副总管之职，与杨铁一起辅佐薛举管理屯田军军事训练。”鄯善是有行军总管的，所以杨集任命他们为鄯善屯田军正副总管，权限是只管这支屯田军，其他一切与他们无关。当然了，鄯善总管也管不了他们，所以屯田军算起来，是隶属于州牧府、或是杨集的军队。
“末将领命！”薛举大步上前，从杨集手中接过凉州兵曹印。
“韦云起，你为屯田军长史，负责管理屯田军一切政务。”杨集目光看向了韦云起，韦云起奉命去剿灭大湖区北部的薛延陀残部，然而薛延陀残军听了隋军大举来攻的消息后，便先一步逃掉了，使韦云起无功而返，不过他在白狼原一役中立下了大功，为李靖占领鲜卑大草原、杨集合兵剿灭慕容卑创造了宝贵的战机。
之所以没有任命韦云起为总管，是因为韦云起弃笔从戎的时间短，资历和累计起来的战功都不如薛举多。
薛举虽然有点“不思上进”，可是连后来的尉迟恭都步入军队了，杨集若是不为薛举争取应得的封赏，那便是赏罚不分，以后又如何带领这帮文武？
至于韦云起，他以前是凉州礼曹，搞外交是一把好手，所以杨集打算让他主管包括教化、律法在内的一切政务。
“末将遵命。”韦云起拱手应命。
“都回去吧，你们休整三天，便带着屯田军前往鄯善。”杨集沉吟半晌，又说道：“而鄯善那边，我会让窦庆刺史做好接应准备，并且给你们安排好屯田之处。”
“喏！”
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