正如之前所说，新罗前一任国君真兴王在位期间，虽然让新罗出现昙花一现般的辉煌，但是他先对百济背信弃义、接着又单独向高句丽进一步进攻的举动，给新罗招来了高句丽、百济、倭国的报复。
面对来自北方和西方、南方的敌军，新罗根本就应对不过来，积攒几百年的家底也在之后的战争中，败得一干二净。就在去年，百济军在雄主扶余璋的带领下，歼灭新罗三万精锐，强势夺回南部的“阿莫-大耶-大加耶”地区（今棒子全罗北道南原市一带）。
百济收复失地，雪了圣王兵败身亡之耻，也让扶余璋声望达到了前所未有的高度。然而对于新罗来说，此战却是一场彻头彻尾的灾难；其影响之大，不亚于百济圣王554年惨败于管山城后的百济。
从去年底到今年初，新罗所面对就是一个内忧外患的局面。要不是来自“域外”的隋军强势破海东三国并存的格局，引走了高句丽和百济，新罗今年极可能被高句丽、百济、倭国分食干净。
其实金白净也想效仿扶余璋，真真实实的抱大隋王朝的大腿，然而新罗北方是高句丽、西方是百济，他们根本就去不了大隋。再加上开皇十八年受制于高句丽、随高句丽军一起侵犯大隋，所以没办法像老老实实的百济那般也大隋友好交往。
此番遣使来拜见杨集，主要是谢罪、求饶。而金白净遣使前，与新罗贵族组成的号称“事必与众议”的“和白会议”达成了共识，一致认为隋朝只要让新罗国祚得以延续，任何条件都能答应，这也是金德曼敢把汉江下游归还百济的底气所在。
只不过金德曼虽然政治天赋过人，可毕竟只是一个年纪不大的小丫头，又没有担过大任，故而得到杨集的承诺以后，便喜滋滋的告辞离开了。直到城门口，她才意识到隋朝并没有歼灭新罗的意思，于是和弩里夫一商量，便决定回来试探杨集口风，看看新罗能否和大隋建立真正的往来关系。
此之以外，金德曼也有主动当质子的心思，只要她能跟在杨集身边，让杨集感受到新罗的诚意，就能一点点的向杨集表达新罗臣服之心，同时也可以与大隋军神建立友好关系，为两国关系正常化、贸易往来奠定基础。
再次见面，金德曼换下了锦绣华服，取而代之的是一套浅黄色丝绸宫裙，宫裙之上绣着青竹荷叶，尽显中原淡雅风格。她本就长得娇美可人，再加上这身合体淡雅的衣服，更有一种如珠似玉的温润气质。
坐在下首青年武士的年纪与杨集差不多一样大，他长得相貌堂堂、剑眉星目，此人身穿一套黑色武士服、头戴一个翘起两根花枝的帽子，身形修长矫健、背脊挺拔，坐在那里犹如一柄出鞘的宝剑一般，锋芒毕露、气势逼人。
比起藏锋于鞘的杨集，多了几分冷冽狠厉的气质。
金德曼见到杨集身边的女子、身后的青年如若神仙中人，一双明眸不禁流露出一丝丝艳羡之色；心说不愧是天朝上邦，随随便便的随行人物，就如此出色，国内出类拔萃的人物，岂不是遍地都是？
心念电转之间，起身向杨集行礼道：“小女子礼数不周，再次贸然打扰，还望大王海涵一二。”
“王女客气了，请坐。”杨集坐在主位之上，微笑着向金德曼说道：“我大隋喜欢交四方朋友；对待朋友，向来是扫榻以待、尽力接待。”
“谢大王不罪之恩！”金德曼暗自松了一口气，她早就听过杨集有杀神之名，而杨集在之前的‘四方会谈’的咄咄逼人、霸道强硬，更是坐实‘杀神’名。
此番，她是抱着一种被杨集一刀砍死的悲壮心态来的，却不料杨集与之前截然不同，此时的杨集显得温文尔雅、风度翩翩，如沐春风般的气度实在让她想象不到。
杨集又向金德曼介绍了随行的房玄龄、张出尘。
房玄龄此前也是朝廷任命的小官，他在范阳卢家遇上杨集，便和有才却碌碌无为的叔父房彦藻主动投奔杨集，一起被杨集录用为私人幕僚，房玄龄因此失去了官身，不过杨集上次报功的时候，就提到了房家叔侄。
房玄龄曾经是官从九品下的隰城县尉，且又是因为“国事”投入战场，堪称是弃笔从戎的典范，故而朝廷封他为卫王府参军事，品秩是正八品下。
他还是杨集私人幕僚、再次吃上“皇粮”，可是品级却升了六品，而且在杨集麾下，有的出人头地的捷径，这些是以前所不能比的。
金德曼现在只是一个远离中原的小丫头，不是很懂中原官制，也不太清楚参军事是什么鬼东西。礼貌虽是做足了，但心中没有对房玄龄抱有太多关注，反而是同为女人、却有正四品诰命的张出尘令她深有兴趣。
金德曼也不知道是张出尘是什么官，可是中原女人可以当官这件事却被她牢牢记在了心上，她觉得中原女人既然能够当官，那么自己应该也是可以的；回去以后，当以此为例、与父亲说上一说，让父亲也给她安排一个官来当当。
与两人行了礼，金德曼向杨集介绍了坐在下首的青年武士：“大王，此乃鄙国禁军统领、花郎之将金庾信。”
为了引起杨集重视，她又着重道：“金将军武艺高强、文武双全，尤擅剑术，是鄙国第一高手。”
花郎乃是新罗先王真兴王所创，与专门给世家门阀和文武百官子弟镀金的大隋“五府三卫”一模一样，其成员多数是贵族青少年，真兴王创立的初衷既是示好新罗贵族，同时也是让年轻人一起学习兵法、切磋武艺、锻炼战技，同时灌输爱国精神，培养出来的人多数是忠君爱国、英勇顽强的青少年武士。
除了贵族子弟、战死将士后裔以外，还有一些出色平民子弟，他们对新罗王异常忠诚，都是贴身禁卫的存在。不过与大隋“五府三卫”不同的是，花郎成员不仅是武艺高强战士，而且在举行盛大仪式之时，还要负责演奏乐器、绘画、作诗、唱歌、跳舞、上菜上酒。
见杨集看向自己，站着的金庾信连忙行礼道：“鄙人金庾信拜见大王，鄙人素闻大王文武兼备，乃是百年罕见的奇才。不能亲眼见您横扫突厥大军、歼灭吐谷浑、席卷高句丽匪类之英姿，实乃生平憾事。今日一见，终于得偿多年宿愿。”
说到这儿，他语气忽然一转：“鄙人也是好武之人，听闻及至大隋第一高手，若大王有暇，不知能否指点一二？”
听了金庾信挑衅一般的话，房玄龄和张出尘脸色都变了。而杨集见到金德曼没有异常神情，大致猜出这是他们的说话方式，而不是刻意挑衅，于是便向他说道：“武艺非我之所长，只怕要让金将军失望。”
“我确实以军事、打仗出名，不过我作为主帅、主将，主要职司是坐镇中军、部署兵力、排兵布阵，本人并不以武艺见长。实际上，我就是一个手无缚鸡之力的文弱书生。”
房玄龄、张出尘闻言无语：“……”
他俩都知道杨集的武艺在凉州军中，只有薛举有资格说自己稳胜杨集，尉迟恭、裴行俨、韦云起等人都打不过他。即使是薛举，如果他和杨集拼拳脚功夫，也被手段百出的杨集打得鼻青脸肿。
这天下，哪有这种文弱书生？
“如果金将军有兴趣，不妨与房参军比试一番。”以杨集如今的身份地位，焉能自降身份与一个小角色比武？这不是敢不敢的问题，而是身份不对等，杨集没必要干这种吃力不讨好的蠢事。
如果新罗王金白净、突厥大可汗启民可汗、倭国圣德太子等王者跑出来和他进行生死决斗，杨集肯定会答应，但问题是别人敢吗？
“房参军不是文人吗？”金庾信看了看房玄龄，颇为好奇的问道。
“金将军有所不知！”杨集笑着介绍道：“我大隋文武并得，与新罗不同的是，我们的武将比文人温和、知礼；而文人，却比武人好战好杀。”
“果真？”金庾信不信。
杨集也懒得废话了，直接就向房玄龄说道：“玄龄，王女刚才说金将军乃是新罗第一高手，尤擅剑术，我们虽然没有宝剑，可横刀也差不多，你去门外向亲卫要两把横刀，与金将军比一比。记住，来者是客，收敛一点。”
“喏！”房玄龄早就想收拾这小子了，一听杨集这么说，便应了一声，然后起身向金庾信拱手道：“金将军，请！”
“请！”于是乎，两人就出去了。
金德曼大是好奇，有些跃跃欲试的问道：“大王，说不定是一场、一场龙争虎斗，要不我们也去看看？”
“很快的，不必这么麻烦，王女用茶。”杨集笑着说道。
和‘手无缚鸡之力’的山东大汉比剑？呵呵……
“是吗？”金德曼半信半疑。然而便在这时，外面就传来了噼里啪啦的打斗声。
“啪！”
“啊！”
“啪！”
“哦！”
“啪、啪、啪！”
“啊、啊、啊！”
“啪、砰、啪……”
“啊、哦、啊……”
“……”
不到一刻时间，声音消失。房玄龄、金庾信又回来了。
金德曼看了一眼，顿时目瞪口呆、呆若木鸡：房玄龄还是那副文质彬彬、云淡风轻的模样；而新罗第一高手，身上尽是一条条黄泥印，一边脸条红印子。
对此，杨集和张出尘却是不以为异，两口子都房玄龄是一个十分标准儒家子弟、山东大汉，他或许不能像儒家祖师爷、孔圣子那般举鼎玩；可他精通君子六艺、刀枪剑戟。
在这场战争之中，房玄龄所干掉的高句丽士兵少说也有两百个，这也是他升官的原因所在。如果他和金庾信进行生死决斗，根本不用这么久。
这下子，金庾信安分了，而金德曼也相信了。
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