大业三年寒冬腊月，就在大隋君臣忙碌而充实的氛围里悄然流逝。在这期间，几经波折的科举圆满结束。而李渊在朔方芦子关“意外”身亡的消息，早已传回京城。但是除了李家及其近亲以外，几乎没有人多以关注。
即便是李家人听了侥幸没有摔死的随从的讲述，也认为这是一起十分意外的意外事件。至于李亮一脉，无论李家如何努力，也改变不了尽数伏诛的下场，而李孝基所在的李璋一脉在李孝基被处死以后，分别被流放去了交州交趾郡、梁州牂柯郡。
李家损失惨重，更因为犯了众怨的缘故，而许多亲朋好友，避而远之，其家道，一落千里。
大业四年大年初一，对于大隋上下来说，既是传承良久的春节，又是大隋王朝接见异族君王使臣、各地集朝使的大好日子。
乾阳殿是洛阳皇宫三大殿之首，一年一度的大朝会、皇帝生辰宴、大型庆功宴都在这儿进行；而皇帝登基、册封皇后、太子、诸王、公主的大典及宴会，也会在两京的首殿里举行。
今天是大年初一，皇帝又在洛阳，接见异国使臣之事，自然也在乾阳殿进行，但是由于朝见的地方集朝使、异国使臣太多。即便是乾阳殿也容纳不下，杨广只好把会见的场合设在乾阳殿前的则天门，以那足以容纳十多万大军的则天门广场来容纳各地集朝使、各国使节团！
则天门广场之上，异族番邦君王、使臣、贵族子弟组成的朝贺队伍，排成两道整整齐齐的队伍，恭恭敬敬地在大雪中等候接见。
漫天风雪中，杨广坐在设于乾阳殿前九十五级阶梯的皇座之上，踌躇满志的当众一一接见诸国使臣，脸上的神态可谓得意之极。
杨集腰佩七星龙渊剑站在杨广身侧，一身奢华的亲王服饰，使他显得英俊不凡，眼看着静立于大雪中异族使节团，心中也不禁涌起意气飞扬之感。
良辰吉时已到，各国使节根据对大隋的贡献，摆列整齐队伍走到阶前，叩拜杨广。
出使大隋的主、副使节，不是国君、大酋长，就是本各国各族有头有脸的人物，如果把他们带领的使团、随从算上，总人数少说也有几万人。
他们在礼部、鸿胪寺官员的引领下，一步步的来到近前，走到阶前之时，一起停下了脚步，然后以汉礼躬下了身躯，齐声高喝：“臣拜见圣人可汗！”
众人语调不一，但却咬字清晰，可见他们都下了一番功夫，且不说他们是否真心诚意，但此时尽皆匍匐在杨广身前而带来的荣耀，却是中原史上罕见的一幕。
“平身！”杨广也是首次受到这么多使者同时朝见，他满面红光的抬手，免去了各国使节的拜礼，尽显圣人可汗之威严。
广场毕竟不是经地专门设计的宫殿，杨广的声音传不了太远，但此事却难不了自古以来贼爱面子的中原王朝，负责筹备大朝会的官员事先就在台阶之前安排了两队人马当“传声筒”。当杨广话音一落，演练了无数遍的“传声筒”便异口同声将杨广的话、一字不漏的吼了出去。
集体参拜完毕，接下来便是杨广一一接见各国使臣，受到杨广第一个接见的，便是紧跟而来的启民可汗父子俩。
阿史那·咄吉是先来的正使，在他和副使康鞘利金钱开道之下，大隋中枢还引起了一场战和之争，然而那些为突厥说话的受贿者结果全部倒了，被杨广抄了家，而收礼不办事、贪赃不枉法重臣屁事都没有，还白白大赚了一笔。
启民可汗是事后来朝贡的，他也是个狠人，当阴谋诡计被大隋君臣识破、化解，无可奈何的以东/突厥大可汗的名义，认下了他所承诺的五百万只羊、十万头牛、十万匹战马、数百里长的官道（白道）。另外又进贡三万匹战马、五万头耕牛、九十万只羊，以及无数原玉、北珠、皮草，以表达自己和东/突厥的忠诚和敬仰。
启民可汗为首的东/突厥如此的“忠心”，自然被杨广当作各国各族的表率来接见，好让其他国家和部族下次来朝时，向启民可汗学习、多多进贡。
启民可汗父子带着一百多名身穿华服的突厥大臣、酋长，来到杨广前面，大礼参拜：“臣意利珍豆启民可汗和长子阿史那·咄吉、暨突厥臣民，叩见圣人，愿我大隋千秋万世、繁荣无疆！”
启民可汗名叫阿史那·染干，杨坚册封他为意利珍豆启民可汗，简称启民可汗。他精通汉学、了解隋制，心知杨坚和杨广以恢复汉学、恢复汉制为重中之重，以推广汉家文明为己任。父子二人尽皆反感看似崇高、实则带有浓重胡风的“圣人可汗”，当他面对大隋两朝皇帝时，启民可汗向来以隋臣自居、并以“圣人”尊之。
“爱卿不远万里亲自到来朝拜，朕心甚慰。快快平身！”杨广事先已经一一接见来朝君王、酋长、正副使节，该见的人已经见过、该谈的事务已经谈过。而今天所谓的当众集中接见，一方面是大朝会必有的流程，另一方面是让观礼的大隋军民、地主官员感受大隋王朝在天下之中的地位、声望，好让大隋民心振奋、军心振奋；同时也是向各国各族宣扬和展示大隋“万国来朝”的强盛之势。
略作寒暄，启民可汗一干人在宇文弼带领下，从侧门进入国宴举办地——乾阳殿。
各国各族君王、酋长、正副使节都是精明之辈，比较了解大隋礼仪、接待之道，见着宇文弼将突厥一行请走，一个个心思各异、想法莫名
而与东/突厥接壤的薛延陀、薛斛部联盟、契骨、南室韦、北室韦的使节见状，却是心潮涌动、欣喜若狂：按理说，面对启民可汗这种重量级人物之时，当由由太子、亲王引领入殿才符合大隋王朝的待客之礼，但是大隋在这重大节日之中，竟然安排礼部尚书引领启民可汗入殿，可见大隋王朝对东/突厥并不满意。
这对他们这些与东/突厥接壤的部落、部落联盟来说，绝对是一个大好之事。
接下来是高昌、龟兹、焉耆、于阗、疏勒、䥽汗、象雄、女儿国等西方各国，这些国家虽然很小，但来朝贺的人皆是国君亲临，而且这些国各基本上都位于丝绸之路主线、支线之上。安抚好他们之后，能让丝绸之路畅通无阻、能让大隋商品和文化源源不绝的走向西方，故而排在了接见的第二个梯次。
高丽国和百济国、新罗国、赤火国君王来不了；薛延陀和薛斛部联盟、契骨、南室韦、北室韦、西突厥、契苾部（契苾歌楞）、吐谷浑（南下的慕容兆部）等部的大酋长也来不了，但是他们都派使臣呈上“国书”、贡品，并且表示他们的国王（大酋长）世代称臣、永世交好。
至于倭国也遣使来朝，倭国经过权势更变、内部攻伐，发生了比较有名的“盘井之乱”，旧贵族葛城臣、平群臣、大伴连、物部连在斗争中相继失势。而苏我氏打败众多敌对势力笑到了最后，苏我氏现在的家主苏我马子在592年杀了崇峻天皇，拥立上上代的皇后额田部皇女为推古女王，至今形成了君臣并立的政治集团。
苏我氏掌兵权，推古女王和圣德太子掌政权，相互之间配合默契，致使国力大幅度上升，但内部之间斗争十分激烈，俨如东汉的曹操集团和刘协一般。
这次前来大隋使臣表面上是一伙人，可内部实际分为三个势力。
一伙由代表正统的推古女王委派，正使便是圣德太子。圣德太子曾骗过推古女王，偷偷摸摸的派小野妹子来朝，但由于那封国书，惹来了杨广的不满，小野妹子等人至今还被扔在工地上进行劳动改造。
圣德太子这次也是通过百济那里知道大隋对倭国不满，不准百济、新罗也他们交流，故而请得女王之命，亲自前来赔礼谢罪，同时也希望与大隋建立正式的关系。
一伙是权臣苏我马子委派，他是苏我氏的族人苏我桓野，此行是圣德太子的副使之一，可实际上，他是代表苏我氏与大隋接触。
最后一伙是虾夷人，虾夷人是虾夷地（北海道岛）的原住民，他们被部落联盟一般的倭国征服已久，可是倭国人一直视他们为野人、胡人，根本就不把他们当人看，使得他们至今对倭国都没有归属感。虾夷人为了反抗倭国的无度勒索、无度盘剥，进行了长期激烈反抗。
使臣名叫吉士雍蔽，其姓名源于《汉书·元帝纪》“咎在朕之不明，亡以知贤也。是故壬人在位，而吉士雍蔽。”此人表面上是“正统”使团的副使，但他实际上是虾夷反倭联盟的首领之一，目前与苏我桓野一样，也是企图与大隋暗中接触，获得大隋王朝的支持。
苏我桓野和吉士雍蔽的深层用意，都已经通过百济使臣、佐平（宰相）沙清忠透露了出来，他们都希望自己能够与大隋高层接触一二。
杨广如此一一接见、一一寒暄，足足花了一个上午的时间，大小国家大小部落足有六十多个，便是中亚“昭武九姓国”、以及更远的波斯国也派了使节团来贺，至于丝绸之路上、连名字都没有听过的小国小部那就更加不用说了。【注】
杨集站了一个上午，非但没有感到任何不耐，反而因为一个个国家君王、部落使臣匍匐行礼的恭敬神态，涌起了说不出的痛快和自豪！
接见完所有外国使臣，杨广身边只剩下大隋重臣了，他站起身来，豪气干云的向文武百官朗声道：“今年来朝异国异族足有六十余个，此乃中原千百年来、前所未有的盛事。但是朕并不满足，朕希望明年的今天，有一百个以上的国家部落在这里向朕俯道叩拜、向大隋臣民顶礼膜拜！”
杨广的豪情壮志感染了所有人，这既是杨广的目标，又何尝又不是大隋文武的目标？众人神情激动躬身行礼道：“圣人万岁、大隋万岁！让所有国家匍匐在地、顶礼膜拜！”
杨广哈哈大笑，一挥手道：“诸卿随朕入殿，先在酒桌之上打败他们，让他们知道我大隋王朝不仅在战场之上攻无不取战无不胜，便是酒桌上，也不例外。”
“喏！”文武百官轰然应是。
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【注：魏晋南北朝时期，中原王朝和波斯间友往来频繁，《魏书》记载，波斯使臣来有几十次之多，给北魏皇帝带来的各种礼品、珍物、驯象，以及杂技魔术表演团等。之后又多次派遣使臣入隋，一次波斯使臣向杨坚所献的金绵锦袍、丝织品十分华美，就连中原王朝都没有这种工艺。
其实这也是波斯使臣借着隋朝大朝会为销售平台，向各国各族推广本国商品，同时也是企图羞辱和取代大名鼎鼎的中原纺织品。
杨坚哪会向胡人认输？他将这些礼物尽数甩给了何稠，让他进行反向研究，并且要求他用最短的时间弄出更好的。何稠研制出来的金绵锦袍、丝织品比波斯精美无数倍。然后当众打了波斯使臣的脸，还说风凉话，大概就是说“你们波斯工艺已经过时、落伍，我大隋早就抛弃不用”之类的。而他的工艺流传以后，反过来赚了波斯人的钱。
现在看来，也许有人认为这只是“小打小闹”，不足道哉。但是在当时，显然是顶级工艺在顶级“展销会”上的较量；甚至还关系到了国家的尊严和荣耀。
何稠为国争光，事后杨坚加封他为太府丞；从这个册封来看，就知道这场看似无足轻重的较量，其实已经上升到国与国较量的高度。
而隋朝给波斯人回的礼，好像就是何稠造出来的玻璃制品，糊弄波斯人是天然琉璃。
杨广为帝时，波斯王亲自率团访问大隋几次，第一次来访的时间好像就是大业三、四年，至于具体是哪一年，记不住了，而且来访的好像不是同一人。】
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