议完教育改革，虞世南、刘炫、刘焯告辞而去；外书房中，只剩下杨集和杨善会了。
窗外是一方坚冰覆盖的池塘，池畔的一树树梅迎霜傲雪，竞相绽开，红似火、白如雪、黄似金、粉如霞、绿如墨……五彩缤纷，瑰丽异常，让人看了心旷神怡。
虽然距离稍远，可是仍有阵阵芳香迎面扑来，清幽怡人、沁人心脾。
梅香茶香，不分彼此。
杨集感觉杨善会像是有什么话要单独对自己说，不过对方没有开口，便提起茶壶，将翠色欲滴的茶汤注入两个茶盏之中；放下茶壶，将一盏茶推到‘心事重重’的杨善会面前，说道：“我们不是外人，你有什么话就直说吧！”
“我确实有一个十分重要的疑问请教大王！”杨善会沉吟了一下，沉声道：“朝廷对凉州的人员调动，阴司马、萧刑曹他们的离开，令凉州官员人心浮动、人心惶惶，而薛世雄、钱世师、张须陀、杜如晦、韦云起、杨师道等人离开张掖之前，或明或暗的问我和李靖，朝廷是不是要对大王下手了？大王对此，可有准备？又怎么看待我们这些卫王系官员？”
说到这里，杨善会抬头看着杨集，续道：“其实，这也是我心中的疑问。”
杨善会足智多谋、目光长远，心知大隋的繁华稳定只是光鲜的表象，随着先帝杨坚和皇帝杨广对关陇贵族下手，随着武举、军改、科举、复学四制的颁行，大隋王朝的根基已经动摇、已经成了天下所有世家门阀想要推翻的对象，现在的大隋就像是坐在薪柴之上，只须一把大火，野心者就雨后春笋一般，纷纷破土而出。
若是乱象再起，作为各种新政的倡议者、执行人杨集，势必沦为第一个讨伐的对象。
同时，杨善会意识到杨集一直暗中布局，为或许发生的大世之争默默的积蓄力量；以前或许没有那么明显，但这次回了凉州之后，言谈举止与之前大相径庭，尤其在军事会议上那番“眼红者”企图夺功言论，分明就是凝聚人心。私底下和大家谈话时，也用“我们”代替了“我”，这个称呼上的改变，也是一种潜移默化、润物无声的凝聚人心的方式。
这是好事，但是杨善会心里很清楚，出身不高或不好的薛举、尉迟恭、李大亮、宗罗睺、宋正本、凌敬、郝瑗、王琮、韦云起等人，可以用恩义恩情感化；但是像薛世雄、钱世师、张须陀、杜如晦、杨师道这种人物的择主观念，跟薛举、尉迟恭这样的武将不同。
这种人不但有很强的主见，而且是朝廷的官员，他们效忠的对象是大隋王朝和皇帝，而不是杨集。如果这类人看不到利益和前景，势必在杨集势弱之时，袖手旁观；而看似团结一心、鼎盛无双的卫王系，极容易被政敌各个击破。
他现在问出这番话，是想知道杨集的底线在哪里，有没有想过积攒官面上的势力、有没有心思打造真真正正的卫王系。
“这是你最大的心病吧？”杨集敛去笑容，目光尖锐的看着杨善会。
杨善会毫不退缩的迎着杨集的目光，点头道：“这个问题若是得不到解答，我心头难安。”
停顿了一下，又说道：“大王，一个派系的首领，就是这个派系的皇帝，‘皇帝’要学的第一个手段就是空手套白狼、画饼充饥，大王有了薛举、尉迟恭、李大亮、韦云起这等将帅之才以后，就得让这些人造势、吸引更多人才，然后用这些人才来强化自身，继而再吸引更多更厉害的人才，这样才能一步步壮大自己。”
“而大王要想收复官面上的人，恩义虽然少不了，但同时，还要展现出自己手腕和魄力以及潜力来，如果在人心惶惶之际，毫无作为，大家一定会渐行渐远。要是失去这些外围势力的拥护，这对真正的卫王系，绝非好事。而大王，也将成为一棵独秀于林的大树，承受不住各式各样的暴风雨的摧残。”
杨善会也是官面上的人，他怕杨集不敢向自己坦诚，便用了“皇帝”这等大逆不道的词汇，借助这些词汇来表明自己的态度，以及效忠之心。
杨集也听出了杨善会言下的态度，他深深的看了杨善会一眼，默默地做出了回应：“实不相瞒，我早已发现我们的处境将会越来越难，闲得无事之时，也考虑过如何应对这个天大难题。其实我把宋正本调去临洮，就是为卫王系准备一条后路，当然这只是其一，日后还会准备更多。”
听到此话，杨善会大为高兴，杨集这么说，说明他是真正当自己当作自己人了，他又问道：“大王此番担任西路军主帅，是不是担心军权旁落？”
杨集点了点头：“这是其一，其二，我担心薛世雄、薛世雄应对不了吐谷浑藏在湖泊、绿洲之中的军队。”
“大王！其实这些年以来，我也胡思乱想的考虑了很多事情，其中就包括军权问题。”杨善会拱手道：“我认为国与国、派系与派系之间竞争，说到底都是人才的竞争、人才的较量。不管是文才也好，还是军中大将也罢，都要讲究公平公正。如果各军主将都是出自王府属官，外围大将将无出头之日，那谁还愿意为大王效死命？”
“仁寿元年至今的几年时间之内，大隋王朝基本上没有什么名将脱颖而出，好不容易出现了能征善战、德行俱佳的史祥、段文振、李景、杨义臣，可是前面三人入朝为官，失去了实际的军权，而杨义臣更是不断‘挪窝’。反倒是凉州这边可谓名将辈出，年轻大将逐渐成熟，哪个不能独当一方？北齐和南陈屡战屡败、直到灭亡一个很重要的原因就是独当一面的大将失去了军权。”
杨集问道：“那你觉得造成这样局面的主因是什么？”
“这就是问题的关键了，我们可以从国势上谈，以国势为比喻。”杨善会缓缓的说道：“我认为齐、陈两国任用无能之士掌兵只是一种表象，根本原因还是军权的平衡制度不好，其实北周和大隋在军权方面也是严重失衡。国如此，派系亦然。”
“我们卫王系是因为大王亲自统军打仗，所以弥补卫王系内部制度上的缺陷，其他派系就没有这个机会了。可大王毕竟是一派之首，是我们的主公。如果处置不好，也会重蹈宇文述派系、关陇派的覆辙，我认为我们要建立一个非常平衡的制度，让每个人都有发挥才华的机会。”
“愚以为大王身为首领、主公，理当坐镇张掖、总揽八方，而不是像猛将那样冲锋陷阵，项羽就是成也武功、败也武功。他乃是无敌于天下的第一猛将，武艺无人可及，可刘邦那等武艺不堪之人，为何能够逆势而为、将他打得节节败退？就是因为纵横天下需要的是谋略、是手段、是知人善用，而不是凭借一己之力扭转乾坤。”
说到这里，杨善会开始批评杨集了：“这一点，大王在政务上表现得非常好，每个文官都是各司其职、人尽其才。但是军事上，却不行，更不应该亲自带兵。”
“我为何这么说？因为大王乃是大隋军神、战神，而两个名美称，是大王凝聚人心、吸引人才的最有力的神器，所以大王绝对不能败，否则，很难凝聚人才、吸引人才，也不利于麾下将领的发挥。”
正式效忠的杨善会，有了开诚布公的说话机会，便将积压在心头的问题，全部说了出来。
“你说的，全都没错！实际上，我也不想事事都亲力亲为，但我有我的无奈和难处！就拿这场战争来说吧，我这个所谓的战神军神若是不上阵，圣人怎么想？朝廷那帮人又怎么想？”杨集苦笑道：“圣人会认为我心有怨言、消极怠工，赢了还好，如果此战以失败告终，他将失望透顶，不再信任于我。而朝中要员也有了攻计我的理由和借口，两相结合，我立马完蛋。所以有些战争，我必须去打。所以此战并非是我逞能、非要剥夺将军们立功的机会，而是不得不尔。”
杨集望着这名心腹爱将，继续说道：“政务上，我努力将权力下手。而在军事上，我其实也想把权力下放，然后当个甩手掌柜，这样既能人尽其才，也能让朝廷减轻疑心。但是我们头上还有一个强而有力的朝廷。你以后，要把自己把当成一名中枢要员、以派系首领和宰相的眼光来看待各种事情，而不能局限于一域。否则，会吃大亏的。”
人所处的高度不一样，看待和考虑的问题的眼光自然也不同，杨善会只是一州长史，没有在中枢当过大官，所以他只是以派系之争的眼光来看待问题，甚至不太理解杨集为何每战必争；此时听了杨集的话，顿时有一种如梦初醒、醍醐灌顶的感觉，同时也终于理解杨集的难处了。
此刻，他既感到惭愧又感到羞愧，苦笑着向杨集拱手道：“是卑职格局小、眼光浅，误会了大王！”
“这不是你的问题，是我以前没有交待清楚。”杨集说道。
默然半晌，杨善会又道：“大王，此番是我凉州单独作战，你又因为凝冻灾害减兵、减物，若是此战不顺，又该如何是好？”
“我对我们的军队有信心，此战必胜无疑。”杨集笑了笑，目光诡异的向杨善会说道：“如果不顺，或是吃了败仗，那我就说自己生病了，是麾下的行军长史、行军司马擅自作主。你认为此法如何？”
“此法可行！”杨善会双眼一亮，拱手道：“战事万一真的不顺，卑职来扛。”
杨集闻言无语：“……”
此法，其实是和李世民学的。李世民奉命西征薛举的时候，唐军把兵营陈于高墌城西南，列阵示威，后军未加防御。薛举调集军队，以精锐铁骑背后抄袭唐军后军，唐军八大总管尽皆战败，唐军士卒死者过半，唐军大将慕容罗睺、李安远、刘弘基等人尽皆成了薛举的俘虏。李世民见大势已去，领军逃回关中。
唐朝在战后追究责任时，却是李世民在开战之前就生了重病，一切都是行军长史是刘文静与殷开山擅自作主，于是刘文静和殷开山都被免职、除名为民。
而生了重病的李世民，屁事都没有。
然而这个杨善会，竟然当真了？
真以为此行必败不成？
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