岁月不居，时节如流。
转眼冬去春来，自从寂灭秘境的消息传出之后，迅速就以疯狂的速度传遍修行界，不过很快就有另一则消息，成了了所有人的当下热议。
那就是大夏百年一次的皇都祭祀。
消息传出，可谓是万民沸腾，之后的每一天，在城池街道上，都能看见大片大片的凡人聚集游行，宛若朝圣者一般，对着青天一步一叩拜，紧接着就会有城隍显灵，赐下宝物机缘。
三十六郡各地，几乎每隔一段时间，无数城池上方都会有异象显化，神光璀璨，犹似星辰，凡人的祈祷声传荡开来，响彻天地，就连山中精怪野兽都会跟着嘶吼，似是在附和。
月光明亮，星斗璀璨。
“真漂亮！”
阿良独坐山巅亭台，眺望远处的明玉城，只见烟花绽放，绵延不绝，点点荧光仿若漫天星辰，瑰丽夺目，隐隐间，还有功德金身显现，福泽黎明。
那是明玉城新立的城隍，此刻城中正举行朝拜，虽然远在天边，但阿良通过满城灯火，以及接连不断的烟花声还是能猜出，城池里的景象是何等热闹。
这还只是一座城池，可以想象，整个大夏的城池说不定都是这般模样，如此景象，当真是难以描述的繁华。
周川同样是望着明玉城，见此一幕，不禁想起前世的春节，同样是一场举国轰动的节日，不过与之相比，这所谓的祭祀就显得更加喧闹。
并且是百年一次，普通人穷极一生，估计都很难过两次。
“神君可知道这祭祀的真正目的？”
古枫捻着白须，笑问道。
闻言，周川略一思索，目光微变，但依旧看着明玉城，点头道：“为了信仰。”
凡人信仰神灵，只因为他们是凡人。
而若要说大夏的修士们，以及朝廷宗族也信仰，那就显得有些可笑。
这世间，哪还有什么仙神？
所谓祭祀，不过是利用仙神传说，来收割亿万凡人的信仰罢了。
就像现在明玉城这样，里面的凡人甚至连太阳神长什么样都不知道，可他们却心甘情愿的会出门叩拜，为的，就是‘神灵赐福’。
这就是一个你情我愿的买卖。
朝廷提供钱财、衣物、粮食等物，而凡人则用信仰作为交换。
为显隆重浩大，且让这些凡人们虔诚叩拜，便每百年举行一次‘交易’，让人觉得机会难得，只要自己心至陈诚，说不定就能得到神灵祝福，逆天改命。
这便是祭祀的由来。
简单来说，凡人对于朝廷来说，就是韭菜，每百年便收割一次。
或许很残酷，可在这个弱肉强食、物竞天择的世界，强者就是能为所欲为，亿万凡人，对于高高在上的他们来说，就是蝼蚁一般的存在。
而为了利益，这些强者就会制定王法、道义，用来欺凌弱者。
祭祀也是同样的道理，与之相比，甚至还更显仁慈，至少凡人也有所收获。
听完古枫和周川讲解祭祀的缘由，阿良不禁咂舌，感叹仙道残酷。
至于周山脚下的昌福村，以及最近建造的几座村庄，则并没有举办什么祭祀。
因为这方圆十里，神只有一个。
忽然，异变突发，远处大地轰鸣，风沙龙卷。
周川几人第一时间感受到了，目光皆是连忙望去，就见得旌旗如林，奔啸而来。
“轰隆隆................”
尘沙撕裂，天地肃寂，自远处山林起始，一道钢铁洪流迎着初升的旭日朝阳，沐染金光滚滚而来，钢铁洪流周围，空气扭曲，隐隐可见其中，有无数铁骑奔踏飞纵。
“大夏铁骑！是长风军！”
感受到那股强烈的气息，四面八方都有人面露震撼，视线投射过去，忍不住惊呼出来，只见旌旗林立，猩红如血的旗帜上，金色遒劲的长风二字，格外醒目。
“如此恐怖的铁血杀伐之气，这绝对是一支百战之师。”古枫同样感叹道。
“轰隆隆............”
黄沙飞扬，被生生碾出了一条巨大的鸿沟大道，马蹄声越来越近，整个沙海都在铁蹄下剧烈颤动，无数双目光注视着远处，露出震撼敬畏之色。
仙道世界，每个人都向往修仙问道，军队自然也不例外。
但军队兵卒不像宗门世家，有足够的资源、道法、传承可供修炼，他们往往受限于天资，终生只是修炼某一式，某一篇神通道法，能够得到的资源也是极为有限。
因此，相较宗门而言，大夏皇朝军队虽有数百万之多，但真正能够辟谷问道，凝聚神魂的，却是少之又少。
单以个体，兵卒能够起到的作用、战力，都是十分有限，比起同境界的宗门弟子，甚至散修，都远远不如。
但笨鸟先飞，军队有军队的办法，皇朝之所以能够媲美，甚至稳压修仙界一头，靠的就是这数百万甲士！
一座复杂多变的战阵，单一化散，不成军，不成阵，自然没有威力可言，可一旦那些兵卒将各自日夜操练所学，结合在一起，化成战阵，就能够真正所向披靡，撕仙裂神。
铁骑兵锋之下，便是一品宗门也要颤抖！
这就是武道，起初由大楚所创，后来法门引进大夏，便被朝廷重用于军队，取得的效果也极为显著，彻底打破了铁一般的境界阶梯，让蝼蚁亦可噬象成为现实。
大夏的兵锋虽不及大楚强盛，却也是极为恐怖，只要有五人、十人便可组成战阵，发挥出数倍于己的力量。
百人、千人战阵，足以匹敌辟谷真人，万人战阵便可以硬捍问道、真君，当百万雄狮出现，便是紫府虚神也要饮恨败逃。
而面前出现的这支长风军，虽然不是大夏最强悍的军队，但却是大夏名声最有威望的军队，由当年的四大武将之首的姬长风领兵，曾镇守北极之地三十年，让其内的雪族不得进入大夏领土丝毫。
这无疑是一支百战之师，三万兵卒不多不少，永远维持不增不减。
且在经历了无数次惨烈的战场厮杀，血与火，生与死的磨砺淬炼后，长风军中的每一个人，修为至少都达到了养魂，更有上万的辟谷修士，这样的百战强者，放在修行界，那都是可以独当一面的，但在长风军中，只能是默默无闻的一员。
这样的铮铮军队，已经足以媲美大夏的国之利刃，天雄军了，若不是受限于人数规模，成军时日尚短，长风军的战力，当不在拱卫京师的大夏禁军之下。
这般兵锋军威，如何不让人心生敬畏？
“神君老爷，他们好像是冲我们来的。”
阿良忽地惊叫道。
周川没有回答，只是双目微眯，盯着那道朝周山疾驰而来的钢铁洪流，意味不明。
“来者不善啊。”
古枫面色凝重，沉声道。
……
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