托班是个很有头脑的人，这一点翰摩多姆已经说了不止一次。自他们来到食堂的小角落，在单独的房间里开始庆祝，翰摩多姆就在达贡面前夸奖托班的临场指挥。
“他完全把精灵耍了。”翰摩多姆是这样说的：“我们回到第一个据点时，里面走得一个不剩。这算我们强占据点，也就是夺取了别人已经占据的据点。如果有额外加分就好了，说不定咱们的名次还能继续前进——十年前是有的。”
他话里透露出来的意思很明显，就是想拉近和托班的距离，让他能够加入十五号坑洞这个团体。达贡很欣赏人才，他也觉得托班在考试中表现出来的随机应变能力非常惊艳，特别是他头脑清楚而且不顽固，这一点在坚古族人中非常难得。但是说道服气这个概念，达贡却觉得不太妥当。
于是他带着微笑摇摇头，伸手在鹿头上撕扯下一大块肉来，双手一拉分成两截，其中一半放在托班的手里。“别服气我，我连基本素质考核都还没过呢。如果你心里觉得我有些可取之处，那也别服气，追上来、超过去，最好能碾压过我，然后一骑绝尘。”
“我就不服气，总不服气。”达贡接着说道：“小时候我吃不饱，我就不服气，我觉得只要我当一个猎人，绝对能让家里人都吃饱饭。在来秘纳米利斯的路上，我也不服气，我觉得坚古族人过的不够好，仿佛在被人逐渐遗忘，越来越没有自己的声音。在精英学院我更不服气，我觉得大家都是学员，来这里不是做小丑的，凭什么精灵整天笑我们？真要摆威风，去无限迷宫欺负地底魔物去啊！”
“因为不服气，所以我总有一口气，让自己更强一些。”达贡看着身旁的人，说道：“刚才听我说了那么多破解的方法，有没有一点心虚？心虚是对的，因为精灵对今天的成绩就不服，他们因此要进步，要在明年击败咱们。那咱们呢，继续进步，让他们出不来这口气。你追我赶，这就能一起进步。我不在意别人变强，不管是托班、翰摩多姆，或者是咱们坑洞团的学员，甚至是武技班的精灵。无所谓你们能变得多强，我就不服，我就继续进步，我定有胜利的那天。有什么复杂的？简单点儿，干就完了！”
他转头看向身边的托班，问道：“托班，你认为怎么样？”
“那我肯定不服。”托班把鹿肉塞进嘴里，然后用力咀嚼。肉丝和肉块挂在外面，笑容和快乐洋溢在周围。达贡也开始吃鹿肉，这样两个人便是在分享食物，他们就是朋友了。
要不是第二天还有考试，这群坚古族人一定会彻夜庆祝。夜色渐深，还是达贡催促他们赶紧回去休息，一个个把他们赶走了。虽然没喝酒，但每个人看起来都有些醉醺醺的，那是激动和快乐上头的状态。将他们送走后，达贡返回食堂，开始解决剩下来的食物。
他肯定不会浪费吃食，再说他还没吃饱呢！达贡的肠胃仿佛填不满的无底洞，而他的嘴巴就是永不疲劳的绞肉机。星盔早早吃饱，肚子撑得都快变成圆球形了，达贡还在那里处理烤鹿的肉骨头。
半身人的厨师已经离开，服务人员也被达贡打发走了，他让他们把自己和食物锁在房间里就行。其实这里的大门并不结实，真想出去的话完全可以一脚踢开。达贡只是不想浪费时间将食物搬回去，在吃饭的时候他更喜欢一鼓作气。
就这样，第二天负责早餐的半身人打开房门，看到的是正在咀嚼骨头玩耍的达贡。半身人们惊讶于那些骨头的干净程度，可以说就算一群蚂蚁过来，也没法让那头鹿那么彻底的消失。达贡夸奖了半身人的厨艺，然后顺手购买了一些半身人糕饼，提上圆球肚皮的星盔——它现在看起来更像是个大耗子——舒舒服服地回家去了。
次日，其他人的考试还在进行，而达贡对自己的考试也开始了。这两个多月来，尽管被武技指导占用了一些时间，但达贡并没有放松法力方面的训练。《符文呼吸法》的基础完成后，他便按照瑞德的建议开始不断消耗法力、创造法术效果，并在这个过程中努力体会元素能量的产生、流动和构造过程，期望掌握新的符文。
“吃饱了就要干活儿。”达贡提溜着“胖耗子”，将它放在头顶上。“不情不愿也不行，你得活动活动消化一下。如果你吃成胖熊蜥，那就没法趴在我胡须下面了。要不把你挂腰上，和钉头锤做邻居？”
星盔用吸盘爪子踩着达贡的鼻梁爬下来，扭转身子，用两只眼睛对上两只眼睛，然后用力翻个白眼。这意思很明显，就是两个字“没门”。它随后倒退着回到达贡头顶上，抓住头发，然后用尾巴敲敲达贡的脑袋，示意自己准备好了。
“傀儡坐骑！”达贡在自家地下室施展这个能力，周围的土元素向他汇聚，很快就变成一头趴伏的熊蜥，将他托了起来。
达贡的头顶就在天花板下面，中间缝隙刚好可以留给星盔。为了能在地下室使用这个技能，达贡每一次都要控制傀儡坐骑的体型和规模，必须缩短它的腿长，减小它的厚度。这正好也是对法术能力的控制训练，一来二去，达贡便能越来越熟练掌握傀儡坐骑这个技能。
过去的训练都没问题，但是今天星盔更胖，比之前需要用更大的空间。达贡没控制好，一下子把星盔挤住了。小家伙叽呦一声，达贡赶忙低头、弯腰、俯身，而傀儡坐骑也在这个时候出现了失控的迹象。
他完全没有任何多余的想法，立刻开始专注控制法术。之前已经积累了许多经验，这个时候全都自己冒了出来，达贡很快就重新恢复了控制。屁股下面的傀儡坐骑稳定下来，六条腿向四面八方伸展，肚皮直接贴地，这样星盔就重新获得了足够的活动空间。
达贡伸出手摸摸星盔，向它表示歉意，不过他嘴上说的却是“你吃的太胖了，我说你需要活动吧？”星盔咬了他的手指，没有咬伤，只是表达自己的抗议。正在这时，一枚符文形成了。
“运”字。
“啊？我是想要符文，可……我更想知道符文是怎么产生的。”达贡挠着头顶，感到有些奇怪。“刚才我都没注意怎么回事，符文就这么出来了？”
与之前的“永”字符文一样，新出现的符文最早出现于胸膛内部，大约是心脏的位置，然后向外移动。它的轨迹与调动能量时元素的运动路径相似，只是它并没有去四肢末端，而是来到鳞片区。“运”字停留在达贡右胸的一枚鳞片上，这也是第一个没有位于身体中轴线上的符文。
这枚符文的行程可谓是水到渠成。之前的积累已经足够深厚，只是达贡的心事太重，总是想要观察、观察、观察，但他不知道这种观察本身就是一种干扰。这一次，因为星盔被挤压了一下，达贡脑子一下子不再过分专注与符文，而是全力进行控制，符文便趁机冒了出来。
已经错过了体会它诞生的瞬间，但达贡仍可以好好回顾整个过程。他慢慢梳理，也就慢慢产生了一个想法：他所使用的力量和造成的效果本就存在于这个世界上，因此符文的诞生是一种发现而不是一种发明。
“不应该刻意，而是应该让它自己出现。就像胜利的结果不能刻意创造，我所要关注的应该是积累优势、不断逼近胜利的过程。”达贡一拍脑门，认为自己现在的总结绝对不会错。符文是对努力之后的里程碑，而不是努力的出发点。想要获得符文，那就勇敢而自信地开始出发，一路积累经验和感悟，不断磨练法术，符文迟早会出现。
“坚古族符文师依靠临摹符文来学习符文，其实本质也是在不断积累和磨练。只不过这样的临摹可能会与当初符文产生时的情况有所偏差，符文的效果会有一定折扣。但是好处也很明显：首先能提前知道自己会产生什么符文，也知道符文的效果，这样学习起来会因为更有预期而事半功倍。”
达贡在不断练习傀儡坐骑的时候并不事先知道会出现哪个符文，将胡思乱想总结一下的话，他觉得“骑”字是最可能的。现在出现的“运”字符文并不在他的大名单里，也就一两次在偶然间能够想到这个字。
既然有了符文，达贡便向它输入法力进行激活。当“运”字符文获得法力后，达贡周围的土元素活跃起来，地面的岩石和泥土变软，就像是要汇聚成傀儡坐骑时的那种征兆。不过这一次并没有坐骑出现，周围的地面只是变成类似软泥的状态，覆盖了大约三米半径的区域。
“这有啥用？制造困难地形吗？”达贡抬脚踩上去，脚下并没有柔软或者粘稠的感觉，他仍旧踩在坚实的地面上。“还是硬地，那么这种软泥的视觉效果是土元素法力形成的，只是一种表象。那‘运’字符文的内里核心是什么呢？”
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