“你怕水。”希洛艾坐在雪橇车里，捂着嘴，咯咯笑着。
达贡拍拍狗头，让它蹲下，以便他检查一下拉车的绳索是否固定。两个人用“睡袋风帆”过了冰河，来到对岸，又该使用狗拉雪橇的形式了。
在过冰河的时候，达贡全程死死闭着眼睛，双手紧抓车厢，显然非常紧张。而且若不是有希洛艾，他可能会被困在河面上，被风吹得打转儿，根本过不来。“我不会游泳，曾经还被冰水浸没，差点没淹死、冻死，所以害怕是很正常的。”达贡说道：“强壮的坚古族人在水里都漂不起来，这是元素克制。”
“那是你们不会游泳！”希洛艾说道：“坚古族人能漂起来，只要你们别乱动。有一年我在犬齿要塞那边进行冬季实习，见识过一场大战。投石机和城防重弩打碎了冰面，坚古族战士掉下去，但是他漂浮着、顺着水流一路向下，最后是被弓弩射死的。”
“可能他的脚触到河底。”
“哈哈哈，才不是呢。”希洛艾说道：“我看过一篇文章，里面研究了坚古族人是否可以游泳，里面是这么说的：当坚古族人落水，只要手臂完整放在水下，那么坚古族可以将脑袋浮在水面上。你们是很沉，脖子以下重量大，但还是可以自然漂浮。只不过你们喜欢穿金属重甲，那的确漂浮不起来。”
“能漂起来？”达贡半信半疑。如果能漂在水上，那对坚古族来说是个非常好的消息，只不过他现在肯定不能试验罢了。“我回去接一大桶水试试……”
“我可以给你找个湖，你负责跳，我负责捞。”希洛艾嘿嘿笑着，让人感觉她更想看笑话。“达贡，总让我捞你也不好，不如你跟我学习水元素法术吧？只需要简单的咒语就能获得漂浮能力，至少不怕落水。”
“那我肯定要学！”
“来，先练习一下转能技巧。从土向金，金向水，两阶的转能就可以。”
达贡捂着脑袋，缓缓点头。
法术不是那么好学的，达贡正处于最难受的磨合阶段。为了体内看不到、摸不到的法术能量，他必须扭转一些身体习惯，培养新的神经反应模式，强行记住并应用一些法术技巧。
这很像是达贡刚开始学习武技的时候。他记得很清楚，自己拿到一根棍子，第一反应就是从上往下敲，有多大力使多大力，觉得那样更威猛、更强壮。但是托蒙德告诉他：
“你在害怕这件武器，哪怕它只是一根普通的棍子，没有尖、没有刃、没有钩。因为你怕它，因此你总想着用最快的时间摆脱它，于是用最大力气挥动一下变成了你的选择。”
“你会用最大的力气挥舞手臂吗？你会用最大的力气迈步吗？你不害怕你的手脚，也该把同样的感觉放在武器上。你要喜欢它在你身边的感觉，直至完全感觉不到它。你该用最合适的动作来做，而不是身体的错误的自然反应。”
“身体害怕武器，因为身体知道武器有能力伤害它。但你要让身体学会与武器共存，教会它那个最简单的道理：武器也可以保护它。”
法术似乎也是一样的。瞬间施放出去、赶紧摆脱体内这些到处流窜的能量，这似乎是身体的本能反应。而法术训练则是要让身体明白这些能量可以很听话、可以保护自己。达贡仔细想了想，他和符文法术更亲近，使用符文的时候更流畅——相比于咒语。这很可能是因为他熟悉坚古族语的符文，天然觉得那是自己文化和生命的一部分，是“自己人”，是“家里人”。
必须克服不适应的感觉；必须努力忘记存在一种叫做不适应的感觉。达贡在心里一遍一遍告诫自己，然后不断练习控制法术能量的技巧。这种技巧本质上与武技中的发力技巧是一样的，先要学会用力，才能学会用招，最后才能学“势”。
道理都懂，可练习起来还是太枯燥了，太考验耐心了，进度也太缓慢了。达贡真觉得自己是在一点一点“磨”练技巧，感觉付出的努力和得到的收益完全不成正比。他回头看看希洛艾，后者会在这时拉下围巾，给他露出一个甜甜的微笑；或者翻个白眼，吼一句“看啥看，赶紧练”！这就是希洛艾，两种反应都是她。
希洛艾的确是在磨练达贡，因为她教给达贡的是精灵法师的法术训练技巧，不是学院给坚古族或者人类等短寿命种族准备的简化技巧。即便是精灵来练习，也只能按部就班慢慢磨。虽然这种方法非常考验耐性，需要大量时间和精力，但它最后的效果是最好的，不管从哪个角度说，都比简化方法更适合一个法师。
要学就学最好的，达贡的潜力值得最好的方法。希洛艾觉得，达贡能教她那么好的法力爆发方法，那她也该教他最好的法力控制方法。嗯，另一方面，她觉得必须让达贡明白他那种方法的价值，最好就是给他弄点贡献分，让他开心一下。
“诶？达贡，法力鹰发现一些奇怪的东西，就在咱们前进的方向上。大约两里地之后，偏左前方一点。”希洛艾两根指头按住额头，说道：“我排法力鹰下降侦查，那似乎是些冰雕，半截的冰雕。”
“咱们去看看。”达贡说道：“我一直没看到觅食的动物，总觉得不太对劲。”
狗拉雪橇在两里地之后稍微转了个弯，来到距离冰河大约五十米的地方。这里有许多大大小小的石头，虽然被雪抹平，但并没有冻起来，因此不适合雪橇靠近。两个人将狗和雪橇放在一块大石头后面避风，然后步行过来，便看到法力鹰找到的“冰雕”。
那是两个人、两只牦牛和三头驼鹿，只需要看腿就能确定，而且也只能看腿，因为它们只剩下腿。在雪地里，十多条断腿插在雪里，保持着冰冻的状态，而小腿上面的部分都没有了。达贡和希洛艾可以清晰看到断面的情况，也能大概想象出当时发生了什么。
“他们先是被完全冻住，大概是一大块冰。你看看这里的雪痕。”希洛艾随手一指，说道：“这里有被向外推挤的痕迹，是冰赶走了雪。之后一部分冰融化了，就成了一层薄冰，上面又覆盖了雪。”
达贡点点头，同意希洛艾的推断，但他不解道：“这么冷的天，冰怎么会融化？”
“法术形成的冰，因为自然元素能量逸散而融化，不是因为温度。”希洛艾说道。“你看看地面雪被排挤开的状态，似乎他们遭到了正上方的攻击。大量的寒冰一下子把他们全都包裹，瞬间冻住，然后那东西——大概是头龙，白龙最有可能——站在冰块上，一口一口把他们啃了。最后吃到脚，白龙觉得饱了，或者发现了新猎物，便留了点残骸在这里。”
“嘶……”达贡用猎首斧碰碰插在雪里的断脚，它依旧被牢牢冻住，根本就没有发生摇晃。“白龙从天上攻击，这太危险了。你的法力鹰能提前看到白龙吗？”
“像这种万里无云的天气下没有问题。如果和前两天那么下雪，头顶全是厚厚的雪云，那就困难了。”希洛艾说道：“白龙藏身云层时，法力鹰的肉眼是看不到的，只能寄希望于白龙没有掩饰自己的法力，让我捕捉到能量波动。”
“能量波动好找吗？”
“大约能给我一两万米的预警距离，也就比它从云层中冲下来稍微能早点。”希洛艾说道：“好在龙族比较骄傲，除非感觉到自身受到了重大威胁，否则不会刻意收敛能量波动。它要展现龙威，标出自己的地盘，最好能顺便吓尿猎物。”
达贡低下头看了看地上的断脚，觉得有些不对劲。“希洛艾，我也听说过龙威，它能把普通人吓破胆，牲畜要么四散逃命，要么恐慌到全身僵硬、屁滚尿流。可你注意到没有，这里没有四散逃跑的感觉，动物周围也没有结冰的屎尿。”
“你观察的角度好独特，不过说的道理没什么问题。”希洛艾仔细看了看，眉头微微皱起，说道：“的确没有恐吓的表现，反倒是他们正在步行的动作非常清晰、明白。瞧，这就是正常的雪中前行，一个人牵着绳子，在前面带着温顺牦牛，牦牛用体重拉着驼鹿不能乱跑，最后再是一只胖牦牛和押后的人。”
“你怎么看出牦牛胖的？”
“你也看不出它瘦啊！”希洛艾哼了一声，然后一边比划一边说道：“他们避开河边容易坍塌的区域，正在岩石区穿行。这个时候，他们突然觉得头顶多了一阵风，随后就是寒冰彻骨，黑暗笼罩。可能他们被冻在冰里的时候还没有立刻死……”
“你别这么讲故事行吗？总感觉是种恶趣味。”达贡捡起断脚，看了看他的鞋子，然后将它扔在一边。“毛皮、皮革和草，里面还有简单麻布织品的袜子。他们的保暖条件还不错，应该早就适应这里的气候环境了。”
“今晚你做饭的时候先把那只摸了断脚的手好好洗洗。”希洛艾呸呸两声，说道：“现在你知道为什么一直找不到猎物吧？要么吓跑了，要么吓死了，而咱们可能要面对一只又开始饥饿的白龙。”
“那得加倍小心。”
“我准备个避龙咒，让它看不见咱们，或者觉得咱们不是食物。”
“就像在奇美拉面前保护镇子那一次似的？”
“呃……我没想着保护镇子。”希洛艾说道：“不过你说得对，就像那次似的。”
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