议政首相的宅邸在秘纳米利斯近郊，远离森严雄伟的王宫，也远离熙攘喧闹的市场，但那是“另一个近郊”。达贡被精灵护卫着，或者也可以叫做押送着，穿过大半个秘纳米利斯，终于到达目的地。
作为精灵王之下最有权势的贵族之一，纳迪尔·凡德赫恩显然有着自己独特的审美观点。他的宅邸半新半旧。旧的那部分是一棵古老的活树，从一栋精灵风格的宅院中拔地而起。而新的那部分则是人类风格的庄园，带有三角形斜顶的方方正正大屋，几十个完全统一而呆板的落地窗在面向花园的这一侧仿佛蜂窝一样排列。门前华而不实的台阶与坡道、间歇着吐出水花的人鱼雕塑，修剪的过分整齐而缺乏灵动的树篱迷宫，这些都与周围的精灵建筑风格完全不搭。
活树属于凡德赫恩家族的祖产，大宅则是纳迪尔在三百年前修建的，作为他日常居住和会客的场所。在侍者的引领下，达贡从大屋的正门进入，踩着光可鉴人的大理石地面穿过前门庭，绕过铺着红毯并且能够连通二三层的环形阶梯，从大屋的后门出来。他看到这里有一片小池塘，池塘边是一座仿佛用水晶建成的精灵风格亭子，议政首相正在亭子里，专注地对着池塘中的睡莲作画。
所谓精灵风格，就是装饰繁复而优雅，造型奇丽而纤细，看起来仿佛非常脆弱，但那些尖锐、锋利和光滑的曲线形状总会让人想起刀锋。美丽中充满危险，脆弱后面其实都是威胁。这与坚古族人宏大、厚重而直来直去的风格截然想法。
“过去吧。”侍者一扬下巴，说道：“首相已经等你许久了。”
达贡刚刚来到池塘附近，纳迪尔放下画笔，转过头来，面带微笑：“达贡，你可做了好大的事情啊！”
达贡左右看看，然后挠挠头皮，问道：“我一直在学院里继续学习啊。”
“不是学习的事情。”议政首相走过来，一只手放在达贡的肩膀上，带着他往亭子里面走。“我说的是《平等法案》。下次议政会肯定会探讨《平等法案》，这个东西可不得了。你能想出这样的法案来，也算是很聪明了。”
“嘿嘿，”达贡笑了笑，说道：“还行，还行。我主要是觉得坚古族人好像太落后了，于是想给族人争取一个机会。精灵是先进的，如果精灵能够……”
“嗯，先不说那个，议政会上才会对它进行讨论。你可别想着在这里说服我或者让我表态，那是违反议政会规定的。”
“议政会还有这个规定？”达贡歪着头，一脸疑惑的表情。“我以为可以提前讨论，不然阿斯聂瑞尔家族怎么去和其他家族联系，说服他们支持？”
“那些家族可以，我不可以。我是议政会首相，我不能有立场。其实我在会议上就是个木偶，只负责维持一下秩序，然后嗯哼啊哈就行。很无聊，很无聊。”纳迪尔一边摇头一边叹气，随后说道：“我现在的主要乐趣就是研究《代数》，这个比面对那些家族有趣多了。来，我准备了点心，一边吃，一边给我讲讲。”
首相话音刚落，便有侍者鱼贯而入，撤去亭子里的画架，在白金色的圆月桌上摆放食物。达贡看了看，一小半是精灵口味的小点心，一大半是坚古族人的各种“硬菜”。火腿香肠之类的并不奇怪，餐店里居然还有一份烤脆皮肘子，旁边配着酸菜和韭花酱！
“我在坚古城领主接待推选王使者的宴会上见过这道菜，我只吃过一次。”达贡搓搓手，眼睛一直盯着菜肴，问道：“我能不客气一下吗？”
“吃吧吃吧。”议政首相摆摆手，说道：“你敞开吃，看看味道是不是合格。”
“那我就真不客气了。”达贡左右看了看，没有找到餐刀，于是他直接拿起肘子，直接在脑门上敲了敲。肘子焦黄起泡的表皮发出咔咔的声响，内部包裹的肉已经软烂，再给出明显的缓冲感觉。达贡说道：“听声音就是好肉！”
“还有这种说法吗？”纳迪尔问道。
“我也是听他们说的。”达贡用手背抹去额头上浅浅的油渍，立刻对肘子下口。伴随着嘎吱嘎吱的脆响声，达贡说道：“我听安托万领主对推选王的使者介绍时就是这么说的，吃之前得往额头上撞两下，听听动静。这肘子真香……对了，他们还说，这道菜得配着酸菜吃。呃，有勺子但是没有刀……首相，我直接用手撕，请你别介意。”
“我不介意，你怎么喜欢怎么来。”纳迪尔看向侍者，冷哼了一声，说道：“我对你们很介意。餐具呢？为什么不给全上来？难道你们还以为达贡会用餐刀行刺我吗？”
“不会不会！”达贡赶紧用力吞下肉块，摆着油乎乎的手说道：“坚古族人的习俗：一起分享食物的都是朋友，朋友不会伤害朋友。首相……”
“如果是朋友，你为什么还叫我首相？这里又不是议政会，而且你也不是我的下属。我的名字纳迪尔就是用来叫的，可不止是摆设。”
“嘿嘿，他们都说你很严肃、很吓人，我觉得不对。”达贡说道：“我觉得你非常亲切。喔，酸菜怎么是酸甜口味的？我上次吃过的是酸咸口味。不过没关系，都好吃，都好吃！”
“磨盘城那边是酸甜口的。坚古城是酸咸的？这是厨子的失误。”纳迪尔微微摇头。
“我觉得吃到新口味的肘子是一种幸福，幸福不可能是失误。”
“嗯，你倒是挺豁达。”纳迪尔微微一笑，说道：“问你一下，都是谁说我严肃且吓人的？”
“还能是谁，希洛艾呗。”达贡说道：“其实有年冬天我跟着她在北方雪原做任务，曾经进入过你的营帐，还和你的那个叫做巴德的坚古族人打赌，只可惜那次差点没被冻死，其他的几乎都忘了。如果知道营地里可能有肘子吃，我才不在外面冻着呢！”
“营地里可没有肘子。”纳迪尔指着这桌菜说道：“这些东西在秘纳米利斯可不容易找到，你知道为什么吗？”
达贡摇摇头，还没咽下去的肉片在嘴边甩来甩去。
“因为矮人很不愿意为精灵服务。他们不喜欢离开黑暗的洞穴，也不愿意到鸟语花香、阳光明媚的森林中来。本来我想早点请你吃饭的，可惜一直没找到合适的矮人厨子。”
“我倒认识一个厨子，手艺挺好，但她好像不会做烤肘子。”达贡手里很快就只剩下一根大骨头了，他挥动骨头，说道：“如果她会做，那次我打了一头野猪，她就该给我做了。或许她会，但是不愿意呢？”
“嗯，也许是觉得很麻烦。”
达贡用力点点头，说道：“我也讨厌麻烦。是好事就做好，是坏事就不去做，我父亲这么教导我，我也觉得这样的生活最舒坦。”
“你觉得在秘纳米利斯生活得舒坦吗？”纳迪尔问道。
“还行……”达贡放下肘子骨，拿起餐巾擦了擦嘴和胡须，然后和精灵一样坐直身体才说道：“在秘纳米利斯这几年，我见到了很多很有趣的东西。学院就不说了，活林、雪原、中央海，当然还有飞空城。我觉得这里很好很好，但是我觉得精灵不喜欢坚古族人，好像觉得我们没啥用。”
“精灵并没有这样的想法。”纳迪尔缓缓摇摇头，说道。
“可是在学院里就是这样。精灵和半精灵、人类一起，组团欺负我们坚古族人，整天把没用、落后和傻子一类的词用在我们身上。哼，武技考试上也不看看谁才厉害！”达贡愣了一下，赶紧把表情往回收一收，说道：“抱歉，我不是指责精灵不好，而是说有这种现象。我很担心这种情况变得普遍起来，那坚古族人在秘纳米利斯就寸步难行了。”
精灵首相顺势问道：“你想留在秘纳米利斯吗？”
达贡摇摇头。就在纳迪尔表现出一丝了然神色的时候，达贡突然说道：“我想去飞空城。”
“哦？飞空城？你之前在新世界管理处门口举牌子，还把你的居住权给举没了，怎么现在又要说想去飞空城？你莫不是在唬骗我吧？”
达贡嘿嘿一笑，露出一丝丝狡黠的神情，说道：“其实我还有居住权啊！我是文鼎，文鼎有居住权，所以我还是可以去飞空城。达贡那个居住权对我来说等于重复了，所以我丢了，但也没丢。”
“你倒是好算计。”
“我写了《代数》，一般不会算错账的。”达贡挠挠胡须，说道：“我想去飞空城，那里有最好的法术，有光明的未来。但是我就担心那里的精灵对坚古族存在歧视和偏见，生活会很不幸福。不幸福就是错的，所以我有点资源就努力去改变它。”
“《平等法案》不止是为了飞空城吧？”纳迪尔用手指敲打着桌面，问道：“难道不是为了希洛艾·阿斯聂瑞尔？”
达贡摆摆手，随后叹了一口气，缓缓点头，特别真诚但也有些忐忑地承认：“其实……是有这层算计的。”
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