许然揣上盖了知县官印的请柬,领了银子出来时,听闻噩耗的当值衙役大都在县衙大门口等他。
见他出来,众人一起围上来,安慰了许然,约定后天同去送张猛最后一程。
许然谢过众人,便去扎彩铺寻找张芸儿。
桃源县城原本有十几家扎彩铺,后来竞争不过新开的望乡扎彩铺,关门的关门,改行的改行,还有两家莫名其妙地死了当家人,成了当时引起轰动的疑惑案。
现在桃源县城内,便只有这一家望乡扎彩铺。
等许然走到扎彩铺门前时,张芸儿正在跟扎彩铺的伙计吵架。
只见她一手叉腰,另一手握着杀猪刀点指那年轻的伙计,正涨红了脸破口大骂。
那伙计则躲在一头五彩纸牛后边,只顾瑟瑟发抖,竟一句都不敢反击。
“老娘不给你钱吗?干嘛见到老娘爱搭不理的?!”
“家里要不是没了你爷爷,你以为谁稀罕买你家的东西……”
“按照画像扎个纸人,赶紧给老娘开个价……咦,你怎么连屁都不敢放一个?”
……
张芸儿越骂声越大,越骂言语越难入耳,路人们离得远远的指指点点,却没人敢近前来劝解。
扎彩铺这种地方本就邪门,很少有人愿意无缘无故去触那触霉头,何况有人要在这种地方抡刀子,更没人敢靠近了。
许然叹了口气,这个芸儿妹妹可真够霸气的。
快步走到近前,按下她手里的杀猪刀,“芸儿,怎么能跟人当街动刀?”
张芸儿见是他,收起杀猪刀,立即大鸟依人似的,“然然哥……”
许然上下打量眼前的伙计,约二十余岁的年纪,躲在五彩纸牛后头,正气得瑟瑟发抖,他的脸惨白惨白的没有血色。
在前身的记忆里,许然与这个伙计打过交道,甚至记得他的名字,叫曹三。
许然把张芸儿拉到一边,生怕她骂急了,曹三发起飙来,引起不必要的麻烦。
“你一个大姑娘,怎么骂起街了?”
张芸儿一脸委屈,“哥,我来给大哥扎纸人,那伙计狗眼看人低,对我不理不睬!然后我拿出刀来,他又装怂不说话,气死我了……”
“算了吧,看你把人家吓的,先回去照顾娘,事情交给我来办吧,”打发张芸儿回家,许然转过身,端详着那伙计,“曹三,你不认识我?”
那伙计缓了一小会,才从五彩纸牛后边绕出来,笑道:“这不是许差官吗?今儿怎么有空来小店了,快请到里边坐,我给您沏壶茶去。”
许然点点头,跟曹三进来,目光环视扎彩铺的物品和陈设,各种纸活摆满了店铺,却只有曹三一个伙计在忙活。
他在靠近门口的椅子上坐下来,心里却觉得有趣。
这伙计明明跟前身很熟的样子,刚才就像是不认识我一样。
而且刚被人拿刀威胁,吓得瑟瑟发抖,连话都说不出来,眨眼的功夫,就能对客人笑脸相迎,这情绪控制力……也太难做到了。
人哪会这样?
看来这家伙道行不够啊。
因为系统早已提示了他的身份,许然反而不觉得奇怪。
唯独他对芸儿的恐惧,让许然想不通。
许然刚才赶来准备劝阻张芸儿,看向曹三的瞬间,眼前便出现了系统的提示。
【系统:宿主遇见纸扎灵兵,获得不限刷新次数的“纸扎灵兵野怪”,是否查看?】
那时候他便知道了,干了三年多扎彩铺伙计的曹三,竟然是个纸人!
许然选择【查看】。
一个穿着扎彩铺伙计服饰的纸人出现在系统里,五官画得与曹三十分相像,只是表情僵硬麻木,白纸糊出来的面庞惨白惨白的。
许然看向那血槽的旁边,是红色的数字8。
用堪比8级妖怪的纸人做伙计,这家扎彩铺好大的手笔。
其背后隐藏未出的掌柜、老板,必然是更可怕的存在。
说不定还有什么隐秘。
这个世界,好复杂,好恐怖啊。
许然眯起眼睛,看了看顶上苍穹,七月里上午的太阳炽热强烈,他却脊背冰凉。
……
随之浮出的另一个疑问,始终让许然想不明白。
张芸儿身上有什么东西,能让这样一个8级妖物如此恐惧呢?
待曹三端上茶来,许然看了看茶水却没有喝,而是试探问道:“刚才你是怎么了?一个姑娘家拿把杀猪刀,就把你个大老爷们吓那熊样?”
“那是一般的姑娘吗?”
曹三心有余悸地朝张芸儿走的方向望望。
许然追问道:“哪里不一般了?”
曹三回过头来道:“也没有,呵呵,我有个怪毛病,从小就怕刀,让您见笑了。”
许然也笑了笑,给他两吊钱,岔开话题道:“给我按张猛大哥的样子,请个纸人来,今晚就要,剩下的给扎纸先生买壶茶喝。”
曹三接了钱,眉开眼笑道:“今儿要的话,那得戌时给您送去了,行吗?”
“行,送到这里。”
许然起身拿起旁边桌上的裁纸刀,裁下一块纸写上地址,便起身离开了。
走在大街上,许然依旧在琢磨刚才的事。
曹三说他怕刀,可那扎彩铺里杂乱放着五六把裁纸刀和削竹刀,我还特意拿了把在他眼前晃了晃,也没见他害怕。
显然他在说谎,而且这个谎撒的一点都不高级。
所以,让曹三恐惧的一定是芸儿。
或芸儿身上的什么东西!
我得尽快弄清楚。
芸儿可不能再出事了。
……
在街边找了家清净的小饭馆,许然在靠角落的地方坐下来,要了碗牛肉汤和两个烧饼,边吃边进入系统查看扎纸灵兵的详细信息。
画面闪动,出现一双保养得极好的男子的手,十指修长,皮肤有健康的光泽,那双手里捏着细竹条和丝线,熟练地扎起一个人形骨架。
然后裱糊上白纸皮肤,用彩笔画出发髻和五官,只见他勾勾画画,转眼间便画出一个栩栩如生的模样,正是曹三。
那双手又以彩纸画出内衬、外袍和鞋子,依次粘在纸人曹三的身上……
许然边观看系统里的画面,边慢悠悠地将烧饼塞进嘴里,忽然他表情滞住,叼着烧饼瞪大了眼睛。
只见那双手掐出繁复的法诀,隔空点指纸人的天灵,从那双手的右袖口里飞出一个小人虚影。
小人痛苦挣扎无声嘶吼,却挣脱不了无形之力的控制,渐渐拉升变大,化为成人大小的淡淡虚影,最终没入纸人曹三身上。
纸人曹三机械地站起来,麻木地扭动脖子,活动手脚,然后朝那双手的主人躬身施礼……
画面退回到系统里的纸人曹三处,多出一些说明性的文字。
【说明:亡者周德本,天魂登不得天堂,地魂入不得地狱,人魂归不得祖先,被邪法困为扎纸灵兵曹三。】
曹三并不是简单的妖物,而是被特殊鬼魂附体的扎纸傀儡!
许然从嘴里取出烧饼,轻放在面前的盘子上,喝了口汤后坐直身体。
深吸口气,选择【攻击】。
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