秦清这一病，便是几日，烧在两日后退了，沈嬷嬷提着的心总算落地。命人去承平苑回了话。
伊兰轩这几日到还清静，白芷被派到祠堂打扫，别的几个丫头也调去别处。现在伊兰轩都是秦清的人。
月巧小玉在二道门守着，冬梅和夏雪一班，绿萝和秋莲一班，轮流守在床前，沈嬷嬷一直守在，从未离开过。
高嬷嬷上午来过，心疼的直掉眼泪，没想到郑氏是个心狠的，如此苛待嫡女。秦家内事，沈嬷嬷不好多说，只是抬着袖子抹眼泪。
下午的时候，余管家命人送来补品，说是德顺堂顺来的。
沈嬷嬷知晓是小姐的师兄，便收了。
期间秦清醒了一次，喝了点粥，又睡下。
“小姐，该吃药了。”冬梅端着药进来，吹了吹，递到主子。
看着黑乎乎的药，秦清犯怵。她自小便觉得嗓子细，咽不下那些苦东西。往日感冒，能打针坚决不吃药。
“我已经好了，不需要再喝药。”秦清别过头，不去闻那黑漆漆的东西。
沈嬷嬷端着一碟酸枣进来，笑道：“小姐还和小时候一样，看见药便躲。”
几个丫头低笑，秦清觉得丢面子，梗着脖子问道：“难道你们就什么都不怕，不要让我知道，否则……”
阴谋的因子，布满眼眸，几个丫头齐齐后退。
伊兰轩恢复往日的活力，可秦府，却乌云密布。
芙蓉苑内，丫鬟们垂手立于门外。
郑氏和秦湘对视一眼，眸底皆是不解。
秦正廉下朝后，脸色阴沉，直奔芙蓉苑。端坐在梨花木的宽椅上，已有半柱香的时间，却不曾开口。
气氛压抑。
“老爷，这是怎么了？”郑氏陪着笑，上前询问。
掌家之权还在大房手中，这段时间她尽力讨好秦正廉，为了就是早日拿回。可今日……郑氏努力回想，自己未曾有错处。
秦正廉手中的茶杯撂到矮几上，茶渍四溢：“说，回门那日，你们背着我干了些什么？”
今日下朝，与之要好的徐尚书，凑过来提醒他，凡事不要做的太绝，日后好相见。秦正廉一脸的懵圈，他做了什么？
细问之下才知晓，现在帝都在传。秦太师眼高于顶，不把九皇子放在眼里，回门之日，假借教训女儿，打九皇子的脸。回去后九皇子妃伤势严重，至今未醒。
大家联想到前段时间郑氏虐待嫡女，舆论越惯越大，现在有人怀疑纪映雪的死是郑氏所为。
秦正廉一路上细听下来，气的差点背过气。
他多年积攒的好官名，都被郑氏败光。
想起这段时间发生的事，他开始怀疑郑氏便是他的灾星。
本以为大家只是说说，没想到，刚到府门口，几个臭鸡蛋便扔了过来，好在他躲闪的快，要不然后果不堪设想。
后宅之事，他像来睁一只眼闭一只眼。
但今日之事，已影响到他的前程，岂能坐视不理。
见郑氏眼神闪躲，秦正廉便知并非谣言，气的眼前发黑，若是被那个御史大夫参一本，他便完了，德行有亏，如何在朝堂立威。
“还不从实招来。”
秦湘从未见父亲动怒过，规规矩矩的站在一侧。
郑氏一头雾水，老爷为何问起回门哪日，心里打鼓，面上却强撑着：“老爷这是怎么啦，清儿回门那日，您不是也在嘛。”
“那我没来之前呢？”秦正廉强压下怒火，盯着郑氏。
“老爷来之前，我们母女三人说些贴己的话……”
啪……
秦正廉一巴掌拍在桌子上，震得茶杯翻到，茶渍顺着矮几滴答下来：“还不说实话，外面已传开，你们还不知悔改。”
两人齐齐一愣，郑氏传赵嬷嬷进来，听完对方的话，惶恐上前抓住秦正廉的胳膊：“老爷，您要相信我，我没动清儿。”
这次郑氏到聪明，暗中对秦湘试了个眼色。
秦湘无辜的摇头：“父亲切勿听信谣言，母亲对姐姐平日有微词，可也不会再回门之日毒打姐姐，定是有人故意抹黑太师府。”
“对，湘儿说的对，老爷，臣妾跟随你多年，一心一意为秦家，又怎会故意抹黑。”
秦正廉厉声道：“那你们说，会是谁？”
秦湘想了一下：“会不会是父亲朝中得罪什么人？”
秦正廉盯着秦湘，来芙蓉苑的路上，他已想过。这几日朝中风平浪静，加之他为人谨慎，这些年很少得罪人：“不会。”
郑氏心虚退后一步，低下头。
秦清迎上那冷冽的眸光，心底一惊，佯装淡定：“那会不会是姐姐，她故意污蔑母亲。父亲也知道，姐姐一直抱怨母亲偏心。此次嫁给九皇子，母亲也未曾求情，想来积怨颇深。”
秦正廉冷笑一声：“为父没想到湘儿竟有如此口才，到让我有些意外。”
秦湘心里一沉：“父亲这是何意？女儿也只是猜测罢了。”
“我来之前，你们母女三人在说贴己的话，都说了些什么？”
郑氏心里咯噔一声，死死的咬着唇，半晌儿才笑道：“都是些女儿家的事，不值一提。”
“哦？”秦正廉冷笑，话锋一转：“听说你院里有个婆子，以前在青红楼调教刚入楼的丫头。”
郑氏大惊失色：“老爷从哪里听得，咱们勋贵世家，怎会有那些腌臜之人。”
秦正廉死死的盯着郑氏：“你最好从实招来，你正妻的位置，我能让你上去，也能让你下来，你最好不要挑战我的耐心。”
秦湘和郑氏齐齐一惊，没料到，秦正廉会如此无情。
她这个平妻本该名正言顺的进门，被大家认可。却因纪映雪，不得不以妾氏的身份进门，好不容易熬出头，若现在被贬回去，那岂不是回到原点。
几十年的处心积虑，难道要打水漂？
“父亲……”
“说”秦正廉一声怒吼，吓得两人齐齐跪下。
郑氏嘤嘤哭泣，泪水从眼角滑落：“老爷，那日我也是被气昏了头，才会打了清儿，臣妾身为她的母亲，教训女儿，何错之有？”
秦正廉甩开郑氏的手，声音阴冷：“你是她母亲吗？”
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