纪菀从围墙上翻出来, 因这几日下了雨，脚下打滑, 被和尚扶了一把才站好。
原著中出现的人物，动不动就是练武奇才, 就是小和尚也是什么纯阳之体，练武的好材料。纪泉亦是武功不弱，纪菀想着这具身体再差也不会差到哪去，哪晓得按顾大舅的说法, 她是不适合习武的。
还因为在娘胎里头的弱症，她丹田蓄不住内力，至多能学两三招外家功夫。
了缘：“好好的翻墙做什么？”
纪菀吐了吐舌头：“在母亲那耽搁了一会儿，便急着见你呀！”
若论嘴上功夫, 十个了缘也是比不上一个纪菀的，这女郎嘴里没有一个把门的, 什么都敢往外说，不要当真就好。可他不能让这姑娘就如此混过去, 故而沉默着看着她, 纪菀果然就受不住了，嘀咕着道：“我知道你在外面呢！还有什么可害怕的, 你总不能让我摔了。”
纪菀已是十五岁的少女了，她轻轻的踢动脚下的小石子，垂头丧气的模样，很叫人怜惜。
了缘就心软了。
纪菀在白马寺住了整整五年，从一个小小的女郎开始就和他共患难, 似乎因此就对他产生了特别的依赖，总爱缠着他。了缘就这样习惯了她的陪伴，免不了在佛学大道之外给她在心上留了一个位置。
‘噹、噹’
远处有钟声传来，居住白马寺五年之久，不管是了缘还是纪菀都很能理解寺内钟声的含义了。
“咦，论佛开始了，”纪菀惊了一跳，反手抓住了了缘的小臂：“快走吧！这可是你头次论佛，怎么都不着急的。”
了缘并没有挣脱她的手，而是扶住了女郎的另一边肩膀，带她自白马寺的众多屋檐上，一路以轻功到了大殿后头。
了缘放开了她，指了指大殿内的蒲团，然后进后殿换僧衣去了。
万物有灵，众生平等。这世间众生在和尚眼里本该都是一样的，可即使是得道高僧也有七情六欲，就像有些人爱吃饼，有些人爱吃馒头一样，食物尚有喜好，对于人自然也有好恶。
之于了缘，这一日也是人生之中极重大的时刻，他感叹于女郎比他更为欢欣雀跃，能比他更为重视。
了缘忍不住在进后殿之前回头了----殿前开始有信徒出入，已见不得其中某个人的身影了。
他对着空无一人的后殿轻轻叹息。
“阿弥陀佛”
……
了缘年满十八岁时，其学识已传遍整个洛阳，但他自觉并不算博学，从不以此自得。时至今日，在戒嗔的要求下，才第一次参与公开论佛。
在白马寺的大殿上，他将与远道而来的僧人作口舌之争，为信徒讲经，受礼，然后成为最年轻的经藏法师，这是对他实际能力的一种官方承认。
起码纪菀是很重视，所以特地逃课前来。
如今给纪菀上课的并不止顾大舅一人，另有三位脾气秉性不一的师长。大舅顾之卿主要教授文经，另有教授杂学、礼仪的先生一位，教授武学的先生一位，以及教授谋略的先生一位。
教授纪菀谋略的先生叫做张跃，这个时辰本该是他正改给纪菀授课的时候，而他已等待在大殿之内，于蒲团上端坐了。
纪菀见到他还有些惊奇：“先生寻的位置如此靠前？”
今日可谓是佛门盛典，毕竟如此年轻的经藏法师，都会让人想要多看一眼。近几年洛阳佛学比之从前昌盛不少，来的信徒也会更多，占个好位子可不容易。
张跃先生一笑：“不过早起进殿罢了！”
张跃此人生得并不好看，五短身材，方脸，绿豆大小的眼睛。如今一笑更是暴露了其容貌上的缺陷，使得一眼看上去略有些狰狞。
因时人爱美，连做官都对容貌要求极高。张跃生做这个样子，一直没有人肯正经用他，但纪菀接触下来，发现他是有真才实学的。
张跃年少便有大才，想为自己择一明主，可惜现实的残酷令他大受挫折。辗转几次才投靠到了丞相门人之下，只在幕后出谋划策，分析利弊，从不出现在人前。就是这样，倒也叫他谋划了几件大事。
后来顾玄听闻他才学过人，也见过他一面。然而此人手段阴损，无所不用其极，为丞相顾玄所不喜，之后便搁置在一旁，没有正经启用。
丞相去世之后，张跃无处可去，为了生计居然舍下一身剐，回乡杀了两年的猪，几个月前又被顾大舅请来教导纪菀。
张跃一方面受命教导纪菀谋略之道，一方面又怕纪菀嫌恶他计谋阴损，再加上他自知容貌有瑕，上不得台面。所以他在纪菀面前一向不敢以先生自居，反而十分遵从纪菀，对她且敬且畏，相处起来更像下属对上级一般。
如不是张跃的授课时间，纪菀想出来可没那么容易。
纪菀是任务执行者，并不赞同本朝容貌胜于一切的理论，自然不会因相貌而忽略了张跃的惊世才学。他觉得自己计谋阴损，不符合现下推崇的君子之道，纪菀却觉得很好，投她脾胃。她有预感，用这位先生，必然能常得奇招，比十个谋士也比得。
纪菀没有在他面前拿大，是正经尊他为师的 ：“先生前阵子放在案上的论策阿菀私自看了，觉得很是不错。请先生细细再拟个章程，就按这个法子在洛阳城中行事！只是阿菀如今人手匮乏，唯有银钱不缺，只能将银钱全都托付给先生，劳累先生统筹办理了。”
张跃着实愣了一下。
他放在案上的策论，本就要是给纪菀看的。短短几个月相处，纪菀从不因为他面貌而薄待他，肯跟他亲近，陈跃的心 ‘活’了，可是张跃可不敢想她真能启用他。那篇策论，不过是他惯性对‘上头’的试验，顺便表达一下投靠的诚意，没想到就砸下来一个大饼。
张跃从来都是在背后出谋划策的角色，还真没挑过大梁，但这并不代表他不成。他忍住心中的激动，压低声音询问道：“……要回禀给顾大人吗？”
女郎堪堪十五岁，能做得了主？如若是回禀了顾大人，多半得到呵斥，被赶出去也是有的。多半会怪他教坏了女郎……又哪里配他去筹谋？他自己知道，如果不是无人可请，顾大人必然不会请他来教导女郎。他相貌丑陋，还曾经杀猪谋生，足够叫人看不起了。
纪菀：“不必，顾先生为我传道受业解惑也，可为我谋划，却不能为我的事情做主。”
这一瞬间，张跃在朗笑的女郎身上看到了令他胆寒的东西，这也是令他颤栗的源头，虽然才初露端倪，也能叫他瞬间便兴奋起来了。
因为这是在人来人往的大殿的原因，张跃并没有行跪拜大礼，却很慎重的道：“张跃自学成后辗各地，虽有满腹经纶，然相貌丑陋，无人肯用，有栖身之所，才能发挥不到十之一二。今日得到主公的支使，不管事情大小，都全力以赴，必不负主公所托。”
纪菀拖住了他的肩，温言安慰道：“先生有大才，切勿妄自菲薄。且记住了，纪菀从不以貌取人！”
张跃大男儿，竟然在此流了泪，不过他三两下便搽净了，语音微颤道： “我有二三才德兼备之友人，或可一用。”
说完又觉得自己过于激动冒进了，自己尚且未站稳跟脚，显露本事，哪有资格说这样的话。
纪菀却喜形于色，连连感谢：“多谢先生相助。”
张跃瞬间手上多了千百件要务，哪里还能静下心来听佛偈，和纪菀告辞退下了。
纪菀哭笑不得，工资待遇都不问一句，只要给事做，白干都成！这样的人，真是来一打都不多。
纪菀私以为自己这里可真不是好去处。如今虽然民风开放，也没有女子当政的先例，谋士挑选主公的时候亦会考虑这一点，更何况她又无已经传播出去的才德，手上没有权势。若要投靠洛阳的，不晓得去找纪大人吗？大约能招揽而来的人不多。
这时候的纪菀还没有未来那样犀利的眼光，能看一眼透麾下之士的才能、品德，知人善用，再不为自己的决策而忐忑。所以她远远低估了张跃，那是个能舍下一身剐，为达目的无所不用其极的人。
“噹噹噹”
又是连续三声钟鸣，纪菀再也听不到其他的声音，也无暇再想诸多杂乱事，全神贯注的看着正殿大佛。再等一会，了缘将会从大佛旁的侧门进来。
在一群老和尚之中，这个英俊的青年分外夺目。不同于平常的初步武僧服，他今日换上了通红的，绣着金线的□□。显得法相庄严，再无一丝笑颜，肃穆如金刚。老和尚们安坐之后，又众多沙弥和僧人簇拥着行至大殿正中。
这场论佛从早晨到黄昏，纪菀一直潜心在倾听。
论佛已经到了最后阶段，纪菀看着小和尚舌战群僧，并不落下风，即使她是无信仰之人，依旧听得津津有味。直到他最后念了一段法华经，这段经书混杂内里念出，有抚慰伤痛、静心凝神之功效，夕阳照在他身上，使得他整个人都沐浴在金光之下。
如神佛降世……所有人都垂下了眼。
大殿中央的蒲团上，跪坐的仿佛不在是一个和尚，而是显现真身的菩萨，无七情六欲，仅剩下怜悯世间众生的慈悲，不像是尘世中人。
只有纪菀，一定要直视他。
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