吃完糕点后,两人一同走在繁华的街道上,彼此谈论画道,刘桑的画技,结合了古玉中所记载的,先秦时的御龙画经,以及上一世所见的漫画、油画、禅画等手法,又加入了许多自己的见解,其独到之处,自是让青影秋郁香大为惊讶。
青影秋郁香道:“虽还未见到凝云驸马,但公子之画道,怕是可以与之相比。”
刘桑道:“郁香姑娘高视了,与刘桑驸马比起来,在下实在是大巫之下的小巫,浩月之下的萤火。”他实在是太谦虚了。
两人到处转了一圈,去了城里的两处名胜,不过都已被改建成公子小姐、达官显贵游玩的地方,墨迹太浓,两人都不太喜欢。
青影秋郁香忧郁道:“这种以吸引权贵游玩为目的的名胜,大多失了本色,且这些街几次翻新,已无古城痕迹,我们不如脱离主街,到其它各街转转?”
刘桑道:“好虽然好,但只怕不太安全。”这诺大一座有翼城,贫富分割极是强烈,像这样的官道,不时有显贵来去,乃是兵士捕快重点看护之处,离开这里,虽然能够看到更多东西,却也更乱一些。
青影秋郁香道:“我们只是好端端走在路上,又不惹事。”
刘桑笑道:“我们不惹事,但指不定有哪个地皮流氓见郁香妹子貌美,前来调戏,可怜我手无缚鸡之力,郁香姑娘也不像是学过功法的样子。那却如何是好?”
青影秋郁香道:“这个,我怎觉得,闾公子好像很厉害的样子?”
刘桑讶道:“你怎会有这样的错觉?”
青影秋郁香报赫道:“只是觉得公子好像什么都不在乎的样子,若是没有足够的自信,怎有这般安然的态度?”
刘桑嘿笑道:“那只是因为我知道,就算有人前来调戏,那也不会是调戏我,真要出了事,我把郁香妹子扔下,赶紧跑路。还是比较安然的。”
青影秋郁香道:“公子还真敢说出。”
刘桑道:“这个叫自知之明,要是有人来调戏我,郁香妹子也只管跑路就好。”
青影秋郁香掩嘴笑道:“会有那样的人么?”又道:“不过公子放心,青影虽未修习过什么功法,但略懂一些奇怪法术,若是准备充足的话,一两个地皮流氓,还是可以应付的。”
刘桑道:“三四个呢?”
青影秋郁香道:“只要不是高手的话,倒也可以将就。”
刘桑道:“五六七八个呢?”
青影秋郁香笑道:“若真有这么多地皮流氓调戏公子。郁香会记得跑路的。”
刘桑松了口气:“大约也不至于有那么多人跑来调戏我,也罢。我们走吧,万一出了什么事,郁香姐姐一定要保护我。”
青影秋郁香道:“怎又成姐姐了?”
两人离开主道,穿过一些小巷,同样的一座城市,这些地方,给人的感觉却是完全不同,予人一种脏乱之感,但也没有多少不安全的地方。毕竟绝大多数,也只是普普通通过日子的老百姓。
青影秋郁香叹道:“穷苦百姓就算发起狠来,也不过就是伤害一人两人,达官显贵一声令下,伤害的却是千人万人,我们却在这里害怕这些穷苦之人。”
刘桑道:“窃钩者诛,窃国者侯。向来如此。”
说话间,前方酒铺忽的一阵混乱,紧接着扑扑扑扑扑扑……有六人鼻青脸肿的从铺里飞了出来,倒在地上。嗷嗷乱叫。
“你们这叫敬酒不喝喝罚酒。”一个高大女人从铺中钻出,连哼了两声,回头叫道,“老板,帐找他们算去。”
大跨步的往刘桑与青影秋郁香这边走来,看到他们,先是一个错愕,接着走到刘桑面前,伸手托住他的脸:“嗨,帅哥。”
喂喂,向大哥,你在做什么?
向天歌嘿笑两声,扔下他们,径自去了。刘桑回过头来,见青影秋郁香睁大眼睛,僵在那里。刘桑道:“郁香姑娘?”
青影秋郁香不可思议的道:“还、还真有人调戏公子?”
刘桑委屈地道:“郁香姐姐也不救我?”
青影秋郁香歉意道:“郁香只对付得了普普通通的一二三四个地皮,这人却是一下子打飞了六个,莫说公子只是叫我姐姐,公子就算叫我婆婆……我也不敢去揍她啊。”
呃……
两人说说笑笑的,逛了一大圈。
***
刘桑将青影秋郁香送回其所住的贵宾馆。
虽然知道,娘子很可能也在里面,却不好进去找她。
回到楚家,楚娇娇早已回到家中,厌恶地看他一眼。刘桑却也无所谓,她又并非真的是他未婚妻,就算真的是自己的未婚妻,也给我有多远滚多远去。
直到傍晚,楚添南方才回来,一副头疼而又无奈的样子,刘桑心知,十八万两银子,绝不是一个小数目,尤其是南原也随时都有爆发战争的可能,以屡世公卿的世丈夫楚阀为首,组建的南原军,亦急需战备,突然少了这一大笔银两,绝对是一件肉疼的事。
楚娇娇却未想到那么多,又往梅苑去了,走前虽勉强叫上她的未婚夫婿,刘桑却以劳累为借口推辞,她也就未再管他。
天黑后,刘桑回到自己屋中,装作早睡,却始终在监视着楚添南的动向,亥时左右,楚添南又乘着马车,从后院出门去了。
刘桑早已换上黑衣,戴上面具,施展纵提之术,仗着窃风兔视术和惊人的感知力,悄然缀在马车后边。
***
马车穿过几条街道,进入一个漆黑的巷子。
刘桑藏身在远处。注视着巷口,虽然未发现人影,但从那个方向,却传来强大的压迫感,就好像虎狼的巨口一般,他深知,那巷子里必定藏有许多高手,他若是这般跟进去,很快就会被发现。
等了一阵,又有一辆马车往巷子驶去。
借着黑影。刘桑身影快速一闪,几乎是沿着地面紧贴而去,落在车厢底下,提气轻身,贴在那里。
他的动作轻灵得有若野猫,悬挂在车底,竟一丝也未影响到马车的速度。
马车进入巷子,马蹄敲击着地面,在安静的夜里发出轻轻的“嗵、嗵”声。
拐了几个弯儿。马车缓缓停住,四个汉子从暗处窜出。其中一人低声道:“可是乔师爷?”
车厢内传来阴阴柔柔的声音:“是我。”
那人道:“师爷稍等。”四人检查了一下马车,其中两人更是弯下腰来,检查车底。
“可以了。”为首之人道。
马夫甩了甩缰绳,马车继续往前驶去,却未注意到在检查车底的两人直起腰时,一个黑影从马腹处,又闪回了车底。
马车驶入一个院子,车内的乔师爷在马夫的搀扶下下了马车,陀着背。进入院中。
刘桑从车下一闪而出。
巷子里藏了许多高手,杀机暗藏,这院子里,倒是松了许多。不过这也是可以想见的事,若这里是谈机密要事的地方,那这些人也不希望他们所谈之事,被那些护卫窃听了去。
心知周围高手重重。刘桑暗中已是激活了第四魂,同时将自己的五观六感发挥到极致。
这是一座三屋的阁楼,建得有若铜墙铁壁,上方虽有窗子。但敏锐的感知力,让刘桑知道,自己若是要从这些窗子潜入,只怕方一跃到上头,马上就会被人发现。
夜空中的乌云,慢慢的掩去了清冷的月。
他蓦的取出一张符咒,随手一掷,夜风忽起。
而他竟然直接便往正门闪入。
门内原本也有两人守着,但这一瞬间,月色完全暗去,冷风又突然贯入,两人一个失神,却未注意到这短短一个瞬间,已有人从他们身边鬼魅一般掠过。
刘桑赌的,就是没有人想到有人能够潜入,更未想到潜入者竟然如此大胆,直接往正门闯。
一般情况下,所有的防护,守的都是窗、瓦等各处,谁会想到在正门有人守着的情况下,还有人敢直接往里闯?
乔师爷已是上了二楼。
刘桑藏身在楼梯下的死角。
这里位于那两名守护正门的护卫与二楼之间,纵然有人进入,亦会被楼梯挡住视线,无形中,反成了最安全的所在。
乔师爷阴阴柔柔的声音传了下来:“原来晋副帮主与楚先生、鹿老兄已经到了,老儿来得迟了,恕罪,恕罪。”
楚添南的声音传来:“晋副帮主与鹿师爷先到一步,楚某也是刚来。”
紧接着便是铁胆转动的声音,一个沉稳有力的话音响起:“大家都早已相识,这时候了,还说什么客套话?”此人显然便是不好女色,只好娈童的“铁胆龙阳”晋羊祭。曹安帮有两名副帮主,一个是“冷面判官”沈肃,另一个就是这晋羊祭。
上层暂时安静下来。
过了一阵,外头有人踏步而入,两名护卫齐声道:“帮主。”
刘桑立时知道,来的是曹安帮帮主魁安,曹安帮乃是南原第一大帮,这魁安能够成为曹安帮帮主,一身本事,自是不可小窥。刘桑屏住所有气息,龟缩在楼下死角,甚至连心跳都极力压制,不让魁安有一丝觉察到他的可能。
魁安的跨步声坚定而有力,每一步,都像计算过一般,同样的间隔,同样的轻重,只此便可知他为人是如何的一丝不苟,他踏阶而上,楼梯落下几丝尘土。
“帮主!”乔师爷与另一老者恭敬的声音响起,那老者自然便是刚才一直没有开口说话的“鹿师爷”。
“帮主。”晋羊祭的声音亦响了起来。
紧接着才是楚添南平直的声音:“魁帮主。”
魁安有若岩石一般浑厚的声音响起:“让楚先生久等了。”
楚添南道:“魁帮主客气了。”
刘桑心知,楚添南的本事虽远不及魁安与晋羊祭。但在这里,他代表的乃是楚阀,纵连魁安也要给他许多面子。
魁安道:“关于此次事情,不知阀主说了些什么?”
楚添南道:“阀主震怒,自是可以想见的事,好在大老爷上言,愿给贵帮一些时间,追回那些银两。”
魁安道:“先生只管放心,这次是我曹安帮出的事,我帮必定给贵阀一个交待。”顿了顿。又道:“乔师爷,这件事情,你怎么看?”
乔师爷道:“三公和沈副帮主仍在外头调查,小老儿也不敢多说,唯一想说的就是,这一次的事情,实在是太过古怪。”
晋羊祭对这乔师爷显然没有多少好感,冷哼一声:“古怪在哪里?”
乔师爷道:“近来我方虽然也被劫了几次船,却都是小打小闹。唯独这一次,一下子就被抢了十几万两雪花银。然而这批银两。我们已极是小心,封箱的,运货的,装船的,俱是不同的人马,封箱的不知货走的路线,运货的不知船里装的是什么,外人只以为是些用于建筑的花岗岩,若非得到确切消息。谁会去劫两船的花岗岩?”
楚添南动容道:“乔师爷的意思是……”
乔师爷低声道:“我曹安帮中,怕是有人泄漏了风声,且那人身份必然不低。”
晋羊祭怒道:“怎可能会有这样的事?我帮中兄弟,多年来拼死拼活,才有今日,你一句有内奸,便真有内奸?”冷笑道:“此次路线。俱是经由乔老你设计,怕是你做事不稳,又想着要推卸责任,所以才编排一个内奸出来。”
乔师爷气道:“虽是小老儿的主意。但也都经过了三位帮主的同意,怎是我做事不稳?况且……”
魁安冷然道:“住口。”
晋羊祭与乔师爷赶紧噤声。
魁安淡淡道:“我曹安帮虽帮大人多,但帮里的几位主要弟兄和几位师爷,却都是信得过的。”
乔师爷低声道:“小老儿也知道大家都是信得过的,只是虽然信得过,却也不敢保证没有人一不小心漏出风声。”
魁安缓缓道:“银两既已被劫,现在去追究是如何走漏风声的,又有何用,现在更重要的,岂非是弄清它们的去向?十八万两银子,他们是如何藏起,又是如何运走的?那可不是一个小数目。”
众人一时沉默下来。
鹿师爷的声音慢慢响起:“关于这件事,老朽却有几点看法。”
魁安道:“你说。”
鹿师爷道:“十八万两白花花的银子,说消失就消失,此刻不但我曹安帮尽皆出动,连楚阀都在调查,却连一点线索都没有,这里是南原,又不是其它地方,确实是不可思议。但这世上,有许多事便是这般,想着虽觉不可思议,一旦看穿虚实,有的时候,却又会觉,原来是如此简单。”
楚添南疑惑道:“鹿老的意思是……”
鹿师爷低声道:“银两乃是于蝶江上游竽郡被劫,竽郡郡守贺翔若是暗助血狱门……”故意不将话说完。
楚添南动容:“怎可能会有这样的事?”
鹿师爷道:“楚先生莫非能保证贺郡守绝无问题?”
楚添南怔了一怔,牵强笑道:“贺翔是西门家的人,当无问题,这些银两,西门世家也是占有一份子的。”
鹿师爷淡淡道:“南原钱庄,西门家占的只是小头,楚阀占的才是大头。西门虽是南原之上的第二世家,但他们也仅仅只是世家,楚阀屡世公卿,是门阀,是世大夫。西门世家虽然依附于贵阀,但谁又知道,他们没有取代贵阀之心?不管怎样,十八万两银子说消失就消失,若说没有欺上瞒下的地方权贵相助,我这老头子,是无论如何都不信的。”
楚添南道:“这个、这个……”
鹿师爷道:“当然,还有一个问题,单靠西门世家,在南原想翻也翻不了天,除非是里应外合,若西门家是内,何人是外?”
楚添南道:“鹿师爷觉得,会是哪方?”
鹿师爷道:“徐东!!!”
楚添南错愕道:“怎会是徐东?”
鹿师爷冷笑道:“这一次,我方用尽全力调查血狱门,可以肯定的是,此次血狱门复起,最先便是出现在徐东路,血狱门‘双花’之一的炫雨梅花,也在凝云城中。凝云城近来发展极快,突然间便统合了徐东各郡,凡与凝云城为敌的重要人物,经常死得莫名其妙。和洲大乱,谁能不想咬下一块,甚至是一统和洲,改朝换代?凝云城夏家之野心,毋庸置疑,血狱门亦极有可能是凝云公主与炫雨梅花合力弄出来的名堂,此外,还有消息,说凝云驸马刘桑已成了阴阳家蟾宫之主,血狱门,最早岂非就是从阴阳家脱出?”
楚添南疑惑道:“但这一次,凝云公主只身前来有翼城,这些银两被劫,若真是她暗命血狱门所做,她怎敢这般嚣张?”
鹿师爷淡淡道:“反过来想,就因为她只身前来有翼城,岂非更无人怀疑到她?暗地里弄出各种腥风,明面里却让人猜也猜不到她,和洲第一奇女子,岂是虚传?”
楚添南牵强笑道:“鹿师爷也只是瞎猜罢了,并无证据。”
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