就在朝廷紧锣密鼓准备出征事宜时,持着尚方天子剑的王体乾,终于抵达了常州府。
他的到来,让无数翘首以盼的人群欢喜不已,这意味着,常州府的天要变了,而他们也将借着这次机会一飞冲天。
不过,王体乾来了后,却没有立即大张旗鼓的召开会议,而是住进常州府衙,深居简出起来,除了抵达那天,之后再也没人见过这位宫中的大太监。
这个时间总共持续了三天。
三天内,王体乾并没有闲着,而是在召集当地的镇守太监,以及锦衣卫千户等,以了解当地的情况。
尤其是作为倡议者的阎应元等三人,更是了解的清晰透彻,从小到大的经历了如指掌。
“这么看来,只是三个想要往上爬的聪明小子,而不是什么势力派出来试探的棋子了?”看着三人的履历,王体乾最终得出这么一个结论。
“看来是能为我所用了。”他的脸颊漏出一抹微笑,经过三天不停的搜集信息,他对常州府也不是两眼一抹黑了,皇帝交代的事情也可以开展了。
“通知这些人,后天在府衙开会,商讨如何改进常州府衙门结构的事情。”王体乾弹出一张纸给知府,上面写满了名字。
知府拿过来一看,脸色顿时微微一变,这上面的很多人都是常州比较著名的士绅,有地主,有商人,有书香门第,也有开设丝织厂的,可谓囊括了常州的方方面面。
当然,无一例外,这些人都和官场有着紧密的联系,家中或多或少都有当官的。
常州知府知道,在常州暗流涌动之下,是一些人结成了利益联盟,相互串联起来,以利益就交换的方式,和皇帝换取官位,但是他没想到的是,竟然有这么多,常州大半的著名士绅都参与进来。
幸好,他们是想要换取官位,若是为了其他的,自己这知府怕是要当到头了。
“谨遵公公之令,下官这就去操办。”掏出丝帕擦了擦汗,知府拿着名单就出去开始张罗,既然事情已经展开,多想无益,谋划谋划自己怎才能在这场利益交换中争取到足够的好处。
自从南京六部被裁撤后,应天府可没有关系南直隶其他州府的权力,如今遇到了一个皇帝跟前的红人,提一提,没准会有意想不到的收获。
在知府出去后,王体乾默默的坐在厅堂的正中央,他还有人要接见,只要见到了这三个人,才能真切的把握到常州府的脉络。
“公公,阎应元三人来了。”随从进来禀报。
“带他们到书房去。”王体乾端起茶杯,一饮而尽,然后起身前往书房。作为始作俑者,势单力孤的三人在后期依然没有被排挤出去,反而还联络了一批同样背景的吏员,和其他士绅相互对抗,占据了一席之地。
仅以他们单薄的背景来说,着实不易。不得不说,这三人是很有能力的,而他们的背景,又是最好的制衡之人。
若能收复,于常州局势大有裨益。
三日后,常州府很低调的召开了一个会议,尽管没有对外声张,但江南所有有志之士却纷纷将目光投注到这里,密切关注事态的发展。
整个常州府衙,今日全面戒备,扛着长矛,挂着钢刀的士兵一场严肃的警戒,巡逻,而扛着火枪的士兵在,则固定在四周,充当警戒。
那肃杀的气氛,让所有与会者心头畏惧,原本联合了众多人,推动了事态发展而心头有些飘然的人,顿时清醒过来,醒悟到,今天自己是和什么样的人谈判。
对方可是宫中来大太监,一个不好得罪了,那可是灭顶之灾。
这种氛围是王体乾土地营造的,为的就是让对方明白过来身份地位的差距,以便在接下来的谈判中占据上风。
准备会议的厅堂还不错,涌进来二三十号人后,依然不显得拥挤,其中,最为显眼的就是阎应元三人,他们三人身着小吏的服饰,坐在一旁,手边还有纸笔,显然要记录今天的繁发言和规则。
“阎应元,你怎么在哪里?”江阴县当地的一个举人看着他们是三人的位置,不满的问道。
“承蒙李老爷关爱。在下得了王公公的青睐,如今在这里帮着大家记录会议发言,不致遗漏。”阎应元笑眯眯的说道,
“你在这里当差?”李老爷诧异的问道。
阎应元没有说话,只是扬了扬手中的纸笔,事实显而易见,不用多说。
“真在这里当差!!!”李老爷脸色一变,难看的找位置坐了下。
当差不是随便就能当的,尤其是在这个时候,陪在王公公身边的竟然不是地位最高的知府,而是他们三个人,事情绝对不会简单。
“莫非,这些人投靠了过去?”他突然想到了一个不是很好的可能,然而,从现场的情况来看,这个可能性最大。
再看看其他与会人员,脸色都不是很好,显然也猜到了这个可能。
“叛徒!”
几乎所有士绅都在心中怒骂这着,却又毫无办法。阎应元所代表的,是那群没有后台,一辈纸吃衙门饭的吏员,虽然平时不起呀你,但是此刻联合起来,也是股不小的力量,尤其是投靠了王体乾后,直接成了对方手中最锋利的一把刀。
对付他们的刀,有这把刀在手,王体乾做事就从容多了。
“王公公到。”
正当众人想着这件事所带来的影响时,一声尖利的声音响起,随后,一个身着绯色太监袍的高大人物做了过来。
那龙行虎步的姿态,丝毫没把众人放在眼里。底下的人也不当回事,对方有资格不将他们放在眼里。
“公公好!”当王体乾坐下时,知府大人带着其他人问好。
“都坐下吧。”王体乾含笑道,“咱家的来意,,大家想必都知道了,就是主持常州府的一应事宜,只是对于大家的诉求,由于奏折有限,写不了太多,因此陛下派杂家过来,和众位商讨商讨,看有什么两全其美的法子。”
这是要我们开价啊!
众人精神抖擞,酝酿了下情绪,准备狮子大开口。
一场影响深远的会议,这么缓缓开始了。
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