夜深人静，朱由检的驻跸之地却灯火通明。
院子中，是熊熊燃烧的篝火，将周围照的透亮，门外，走廊，墙壁，各种死角都有人巡逻驻守。
这些兢兢业业的军人，瞪大着眼睛，注视周围一切，将任何威胁都斩杀在萌芽当中。
“谁？”
忽然，前方走来来年各个人，引起了士兵们的注意。
“是咱家！”方正化提着灯笼走近后说道。
“原来是方公公啊，您这是去干嘛了？”见到是皇帝身边的人，士兵松了口气，但依然不忘盘问一二。
“咱家是去接人了，这不，商部侍郎钱谦益，陛下今晚要见他。”方正拿出了一封手谕，递给士兵查看。
士兵也不含糊，拿起来认真仔细的监察，动作非常的慢，但方正化却没有任何不耐烦。
事关陛下安危，再怎么小心也不为过，倒是后面跟着的钱谦益，却有点惊叹皇帝戒备之严，程序之繁琐。
“公公请进，小的得罪了。”好半晌后，士兵才查验完放人进去。
“无妨，都是为了王事！”方正化摆摆手，继续提着灯笼，带着钱谦益往前走去。
两人很快就来到了一处亮着灯火的房间。
扣扣！
方正化敲了敲门，道：“陛下，钱谦益已经带到。”
“让他进来吧。”里面传出一个年轻威严的声音，正是当今圣上乾圣帝。
“进去吧，钱侍郎。”方正化转身道，然后推开门，让钱谦益进去，等钱谦益迈步而入，快要完全进去的时候，他又叮嘱了一句，“钱侍郎若是公事，还请尽快，不好拖延，陛下已经好几日都是很晚才睡的，皇后娘娘都有些不高兴了。”
“本官省的。”钱谦益顿了顿后答道，然后才完全走进去。
“微臣参见陛下！”进来后，钱谦益弯腰行礼。
借着这个机会，他才看到皇帝依然在看着公文，仔细瞧了瞧，却是自己写就的关于市舶司的组建文书和构想。
在看看旁边的案几上，还堆着不少东西，有尚书大人的大商队计划，以及商部扩展构想，推广方案等等。
“陛下可真够勤奋的！”钱谦益心中暗自道。
他可从来没处理公务到这么晚过，放在以前为官时，这时候不是在府邸中听曲看戏，就是和人夜游青楼，风流快活。
也就是在今上的手下当官，才感觉到了当官之辛苦和劳累。
“事情办得怎么样？”朱由检放下周中的文书问道。
“微臣不知!”钱谦益的回答十分出人意料。
“不知？”朱由检惊讶的看了过去。
“是的！”钱谦益挺了挺腰，回答道：“微臣并没有查出李魁奇和刘香老到底是和哪个商队勾结，也不知道他们的窝商是谁，只是循着浙江、福建、广东的路线，一一拜会了几个规模非常大的海商家族，和他们畅谈了一番商队计划。”
“这样啊！”朱由检若有所思的点头，这倒也说得过去，能在沈寿崇的不断围剿下还生存下来，并且越发的壮大起来，若是没点躲藏的本事，这两个家伙早就死成骨灰了。
“那你觉得，这两个海盗联合打劫商队的可能性有多少？”朱由检问道。
从葡萄牙人那里也没有得到任何关于这两个海盗老巢的消息，如今只能寄希望于钱谦益这里了。
若是这次不能将他们隐忧出来消灭掉，以后想要消灭他们，将会付出更多的精力和代价。
“微臣估计，当有八成的可能性，他们会来!”钱谦益思考了下后，给出了一个出人意料的判断。
“八成？”这个估算，让朱由检侧目，这种可能性，实在是太高了：“为何有如此判断？”
“陛下，微臣拜访的家族，虽然无法确定哪几家和海盗有所勾结，但起码能确定，他们也是销赃环节中的一员，他们没和海盗接触，但起码和那些窝商接触了。”
“经过微臣的多方打听，得到了两个不太确定的消息。”
说到这，钱谦益没有卖关子，只是顿了下，组织了下语言，接着道：“有人通过他们，购买了大量的武器、火药等。”
海上潮湿，因此对武器的需求量巨大，只要是行走海上的，这些都会备下来。至于火药，配方并不是什么秘密，只要有心，民间完全可以制作。
“你是怀疑，这些武器是李魁奇购买的？”朱由检猜测道：“是了，若是他们真的准备对商队动手，现在就要做好准备了，更换武器也的确是非常必要。
“只是，他们为何购买火药？”朱由检再度看向钱谦益，这虽然只是一个猜测，但他觉得八九不离十。
“没错，微臣虽然没有查出到底这些武器被谁买走了，但却能肯定，这批武器是出了海的，买家八九不离十就是李魁奇。至于火药，这就要关系到第二个消息了。”
说到这，钱谦益顿了顿，偷眼瞧了眼皇帝后，才再次说道：“据说，有人在海上看见，有海盗和西洋人交易火炮。”
“交易火炮？”听到这，朱由检再也忍不住，豁然站了起来，连忙追问道：“数量多吗？”
这可是能改变战争结果的消息。
“数量就不知道了。”钱谦益摇头：“透露消息给微臣的这个人也只是因为迷路而瞥了眼，发现有海盗后立刻就开始逃窜，根本没有仔细看过，若不是当时双方正在海上用缆绳调装火炮，他还不知道双方在干什么呢！”
“这样啊！”朱由检有些遗憾的坐下去。
不过，尽管没得到具体的交易数量，但他此刻却从震惊中恢复过来是，甚至心下还有点小小的庆幸。
幸好交易的是火炮而不是战船。若交易的是战舰，这次他可能就要考虑，要不要伏击李魁奇和刘香老了。
光是火炮的话，那就没什么好担心的了。
对于福船装载火炮的能力，朱由检再清楚不过了，以福船的构造，根本无法负荷多少门火炮，大一点的顶多是船头两门，船尾一门，小一点的可能就是一头一尾两门了。
这是先天设计决定的，在这个时代来说，福船更适合做货船，而盖伦船才是这个时代战舰的主力船型。
“有这两个消息，基本可以确定李魁奇等人的动向了，他们必然回来劫掠的。”朱由检笑着道，他总算是放下了一块心事。
“微臣也是这么想的，甚至为了万全，微臣还着力叙述了陛下对这次商队的看重，若是有人诚心想要搅和的话，肯定不会放过这么好的助力和机会，那些人一定会联系李魁奇和刘香老的。”钱谦益恭敬的说道。
“有心了！”朱由检感慨的看了眼对方，这种事，钱谦益办起来还是十分让人放心的。
“若能伏杀两人，这次爱卿居功至伟。”
“不敢当不敢当！”浅浅一丝连连谦虚，脸却笑得灿烂无比。
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