战后十六年八月头上，南洋，麻喇加城，一座风光秀美的赤道海峡城市。
——数百年来，麻喇加城一直是大航路上屈指可数的枢纽城市，控扼着世界第一黄金水道麻喇加海峡。
过海峡往东是远东的海域，过海峡以西，是天竺和天方的海域，再西就是泰西人的大半岛了。
在泰西人的大航路公司来临之前，麻喇加城是当地土王的京城，也是向旧唐朝贡的大城；
大航路公司来临后，先是在麻喇加城荒郊租地，之后挑拨土王的子嗣内战争位。最终土王的嫡系血脉断绝，登上王座的土王旁支子嗣感激大航路公司相助，遂把此城赠与大航路公司。大航路公司也保这脉土王的后裔世袭罔替，永治土人。
从此，麻喇加城也成了大航路公司渗透东方世界的第一大贸易节点，也是他们导引东方灵脉灵力的灵力节点，调查员协会屈指可数的特级站。
半个月前，解决了黑船事件的协会A级调查员林洋，向A级调查员古拜诞移交了远东的一级站幻海站的站务，返回南洋麻喇加城述职，并且等待组织的高层，“高桌”对她的处分。
麻喇加的“热带植物园”，是大航路公司的炼金师们百年来大力经营的灵脉和虚境，也是这座协会特级站的办公地点。
在热带植物园的深处，有一座年深日久的狮头鱼尾石雕像——是泰西奥山神话里的“摩羯”，黄道十二宫之一，又叫“摩伽罗”，也是天竺和佛教的神话物种。
当年麻喇加土王先立此摩羯像，后立麻喇加城；
而到了这个时代，这个狮头鱼尾的石雕像不远处建造了一座植满热带植物的巨大温室，宛若玻璃宫殿。
林洋没有任何犹豫，走进这座缤纷的玻璃宫殿。
麻喇加站其他严阵以待的安保人员留在温室外面，终于松了一口气——庆幸这个解决了培理，在组织里可以名列前三的猎人没有反抗。
在玻璃宫殿的中央，植物掩映下，立着十二座人形石像，环形排列。石像都有了年代，上面都爬着植物藤蔓和花朵。
九座石像无面，各象征了调查员的一个职业——
武人双手持大剑；
猎人持反曲弓；
游侠持双匕首；
匠人持铁锤：
炼金师持烧瓶；
刀笔持羊皮书；
乐师持竖琴；
巫师握着水晶球；
商人手持一座天平；
坐西向东的另外三个石像有脸，但也不是人面，脸上各有一个纹章。
一者的面上，是跃出水面的白海豚；
一者的面上，两个眼睛的位置被两只漆黑渡鸦的图案占着；
一者的面上，鼻梁刻画成了树枝，枝上爬着一条蛇；
这三个怪面石像，代表着调查员协会的创始三大家族：
威勒家，白海豚纹章，家族的族长目前是米旗国女王，大航路公司的第一大股东；
雷文家，双渡鸦纹章，家族的族长曾经是马克帝国的皇帝。
十六年前的世界大战，马克国和米旗国是对立阵营。在花旗国突然参战，花旗军队还没有抵达马克国国境线前，雷文家的马克国皇帝不战而降，逊位隐居，结束了战争。
米旗国阵营对雷文家的追究也就到此为止了。
蛇眼家，攀枝蛇纹章。泰西里拉国翡冷翠城的古老豪商家族，与高卢国王室和真光教会都渊源深厚。
现在，林洋立在十二个石像的环中，她的腕表指针指在午后二点。
十二个石像也同时闪现起微光来。平常那些爬在石像的藤蔓有了感应，都乖乖地从雕像上撤下来。
——虽然这个时代，人类已经有了无线电、海底电缆、铁路，但跨大陆、跨大洋、跨航路的即时通讯仍然十分困难。
所以，调查员协会在全世界的站点都赋予了站长自由裁量的权力，离总部越远，越能独断行事。
这十二个石像是和组织的“高桌”即时通讯的灵光设备，在东方，只有麻喇加这种特级站才拥有。
单是石像本身也不能实现即时通讯，只是十二个“道标”。
——她和陆澄有着旧唐的强大传承，分别继承了父亲可以虚境和实境之间来回穿梭的一把“天宝金匮”。
——但这个世界的神秘传承不止旧唐一脉。十二石像后面的每一个收藏家，都有各自传承的连接“道标”的钥匙。
此刻，“高桌”的十二收藏家调整了各自的档期，用各自的“钥匙”连接道标，举行针对林洋的会议。
“雷文家”的那座石像只是发着微光，只是表示他在。但没有言语，从《永久和平会议》以来，雷文家的代表已经沉默了十六年，不赞成，不反对，只投弃权票。
首先向林洋质问的那“蛇眼”雕像，一个泰西男子的声音传来
——男子说的是高卢语。
这里的收藏家都受过平民无法想象的贵族教育。使用泰西的外交语言高卢语，而非商界最通行的米旗国语，是与会者最起码的要求。
要是米旗国语也是洋泾浜味道的陆澄来这里，未免抓狂。对南洋林家教出来的大小姐林洋，并不是什么问题。
“林洋，对于亲手摧毁幻海站的灵力节点，你还有什么要辩解的吗？”蛇眼家代表问道。
“具体的经过和理由，我已经提交了书面报告。
——组织委派我去幻海的第一位任务是铲除培理，我也始终把这个任务放在第一位。
——直到和培理决战的最后关头，我才知道胜利女神像的真实功能，我来不及更改铲除他的计划。
——恕我直言，高桌也有向执行人员隐瞒关键情报的责任。”
林洋握了握拳头。
蛇眼雕像后面的男子道，
“远东的灵力节点布局属于高桌的机密。
我们没有估计到培理危害的程度，他竟然能够渗透灵力节点，这的确是高桌的责任。
但是没有告知你幻海胜利女神像的情报，并非协会有什么不可见人的意图。
——你虽然是米旗国人，大航路公司的股东，我们还是担忧你因为与唐人的同胞之情影响了判断。
——和协会调查、收容与管理全世界的那些危险灵光物一样，我们必须把全世界的灵脉资源利用起来，用于防御虚境的威胁。
世界上有一些国家没有能力保护他们的灵光物，也同样有一些国家没有能力保护他们的灵脉
——我们并非是侵犯那些国家的主权——如果你有现实感就会很清楚，如果没有我们来监管，魔人，就会从那些能力不足的国家得到那些灵脉，来完成他们毁灭人类的计划。
——我们调查员协会必须负起责任。
为了人类不毁灭，调查员必须忍受误解和谩骂。”
这个蛇眼家的代表的明面身份，是在永久和平会议上长袖善舞，纵横捭阖的外交家。战后无数国家的国界线，都是他用铅笔在纸头上画出来的。
现在他发动了“辩才A”，
“我们的灵力网络把世界的灵脉灵力导引到泰西总部，是为了建立了一座代表人类，捍卫世界秩序，永久阻断虚境魔物入侵的防火墙。
这里所有的收藏家和他们的国家都在为这个绝密的宏大计划贡献。
——希望，你能够理解。”
林洋怔住了。
——无论这是不是蛇眼代表向她施加“理性钢印”，这个“虚境防火墙”计划的确打动了她的心。
——一个调查员的终极使命，不就是永久斩断邪神伸向这个世界的魔手吗？
这也是她一直以来为要毁灭世界和平的母亲赎罪，战斗到现在的理由呀。
——如果调查员协会能与唐国的高层达成沟通，唐国也必定愿意和国际合作，协会不必采取暗中行动。
但现实是，唐国的大人物纷争不断，无法达成一致。协会可以等，魔人不会等。
“培理，可是来自我们组织内部。”
林洋最后抵抗了一句。
“所以，你做得很好，消灭了失控的他。
——诸位，我建议，不再追究林洋摧毁胜利女神像的事情。
——幻海的灵力节点可以再次修复。更可贵的是，我们已经与‘入云龙’林洋达成了共识。”
林洋不再说话。
她内心本来也极端蔑视唐国那些无助国家新生，只知道争权夺利的大人物。心中竟然隐隐认同蛇眼代表的观点。
她只能安慰自己，至少没有人发现她掩护的智多星的孩子陆澄了。
其余十座石像都没有异议。
但那座巫师的神像却提了另一个问题，
“培理的事件，林洋处理得并不完美
——在场的各位，都清楚我国大地震的成因——我认为是林洋的失职，调查员协会的失职。
——这是战后十六年以来，远东最大的灾难——因为魔人培理，有十万人非正常死亡！”
这个巫师神像后面的人说得高卢语很生硬，他是东瀛人，但不属于J机关，以个人的身份列席协会，是东瀛和国际调查员界沟通的桥梁。
其他石像没有反应。
——十万人和十万人的价值并不一样。十万泰西人，和十万东瀛人不能相提并论。
“东瀛不是调查员协会的防区，而是贵国J机关的防区。
——当时的培理也被调查员协会开除了成员资格，和我们没有关系。我认为，这是贵国调查员的失职。
——培理在东瀛出现的时候，贵国的顶级调查员又在哪里呢？
您应当责令他们检讨。他们把精力都放在在外国挑拨是非，耀武扬威，而忽视了国内的人民呢？”
蛇眼代表道。
“我反对。”
——那座沉寂了十六年的雷文家代表神像，居然不再沉默了。
战后以来，他的第一次发言，是声援那个东瀛巫师。
林洋皱起了眉头。
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