周一深夜，陆澄接下了幻海站“宝剑项目”十万银元末镇调查的委托，丁霞君和陆澄两边都想尽快动身，算上必要的调查准备时间，他们定在本周四清晨五点在火车南站碰头。
届时，他们会搭载幻海站的专用蒸汽列车前往末镇调查。
在周三的夜晚，陆澄邀请易安和白晔来参加凌波咖啡馆“夺取猛虎卣”的庆功会，顺便在庆功会上分配了末镇之行每个队友的安排。
陆澄是丁霞君点名前往调查的“鉴宝商人”，他也要见证祸害雪姐的魔人恶有恶报，当仁不让，非去不可。
白晔是侦察必须的6C级游侠，她也向《魔都评论》报社那边申请了“外地深入调查”，可以走开来捞钱——陆澄答应从十万银元里分她三万。
加上“宝剑项目”的一把手丁霞君和二把手柳子越，这就是末镇之行的调查员主力了，精干有力。
预期的大决战，是省督军出动山地团剿灭末镇土匪，陆澄他们只需要勘探末镇地形和确认魔人与民团的实力。
雪姐留在咖啡馆主持日常营业，也是陆澄不愿她和魔人接触，情况反复；
雪姐的维护匠人小王自然不能离开幻海。陆澄在维护雪姐的任务之外，另外发一万银元给王嘉笙跟着“一条龙”的周师傅学开车和修车、以及购买机动的货车。那么，等陆澄从末镇回来咖啡店就有了完全自主的市内机动力；
实力不足的婷婷也留在幻海，继续跟随易安深造唐国旧戏，争取晋升“D级乐师”。
顾易安小姐从图书馆请不出假陪伴陆澄去末镇，陆澄也不愿意易安跟着自己去冒险——顾小姐这样的“刀笔”和大家闺秀，在野外的运动能力和山区的生存能力都不高明，体力活还是交给白晔这样女飞贼吧。
咖啡馆的团队伙伴都没有异议。
庆功会上正事完毕，酒过一巡，陆澄又回到自己的书房，开始每周三和白猫财主的例行交易，
——这也是他决定本周四清晨才出发的原因之一，陆澄要把上一周卖“毛僵酒”的利润收回来再跑路。
上次给白猫财主四瓶品鉴之后，陆澄又给了白猫财主四十瓶“毛僵酒”售卖，且看这次的收益。
——“一周之内，四十瓶‘毛僵酒’全部售完！陆澄，五五分成，你拿二千泉！”
烛火那一边，白猫财主笑得合不拢嘴。
五五分成陆澄拿到二千泉，也就是说每瓶毛僵酒，白猫财主都卖到了顶级D级品的百泉价格
——毛僵酒既不是让人改头换面或失魂落魄的奇药，也不是吹毛断发杀人无形的兵器，能卖到这样离谱的价格，不是白猫的“话术”修炼太深湛，就是虚境钱多猫傻的眷属太多了！
——陆澄表示热烈欢迎！
安居家中数钱才是商人的本色，可惜陆澄剩下的三十几瓶毛僵酒要优先满足自己的缚灵猫，没有多的可以捞外快了！
“明天我会去一个叫‘末镇’的地方出差，有业务。如果到时补充够酿酒原材料的鬼物，我再给白猫进一批陆家的特色酒
——话说回来，猫有什么其他异地交易的方式？
——每一次例行交易都固定在周三的凌波咖啡馆，总嫌不够方便的。”
陆澄道。
过去的调查，陆澄总是不自觉以每周三和白猫的例行交易作为制订调查日程的首要考虑因素。
——因为通过和另一个虚境商人的交易，陆澄才能及时出手战利品，增强自己一边的实力，同时获得和敌人续战的情报和补充。
而现在，随着陆澄团队的增强与调查级别的上升，调查与解决更厉害的敌人需要跨越数周的时间，甚至远离幻海市。他和他的团队就有相当一段时间是没有白猫财主的支援，陆澄需要解决这个后勤问题。
白猫却不是很在意这个问题，道，
“战斗并不是商人的使命，冒险就应该让那些暴力系职业冲锋陷阵，猫等只要躲在后面收货就是了。
——陆澄是‘商人’的另类，猫不能为另类改变一般的规矩，‘定期开放窗口’是虚境商业界的传统。”
陆澄接受白猫的意见，但他仍然道，
“我只要一个紧急联络的方式——有规矩就有例外，横财总是不期而至，猫能看着天外横财的机会溜走？”
白猫点点头，
“也罢。猫和陆澄是好朋友，一千泉友情价售卖你一个‘C级白猫道标’。
——把‘白猫道标’置放在灵脉核心，在道标周围三十步内举行和凌波咖啡馆召唤猫一样的仪式，你就能见到猫，和猫做一番随叫随到的紧急交易
——不过，每一座C级白猫道标都是一次性的。”
从烛火那边传来陆澄一座猫手高举过顶的陶瓷招财猫雕像。
“C级白猫道标，千泉。置放灵脉之上，就能与白猫在任意时间交流的一次性门。”
陆澄想，白猫果然有它的手段，可惜，这个“门”只能用一次，优点就是时间和地点不限了，但也仅限灵脉范围。
——如果在“末镇”遇到非常情况，陆澄要无比珍惜这唯一一次和白猫交易的机会。
“往后，猫和陆澄交易量每过一次十万泉，你就可以购买一次友情价的‘C级白猫道标’
——这是给猫的VIP的特别福利呀。
那么，期待你的新一批特别酒了！”
——和白猫财主的交易量过十万泉，那时候陆澄得有家常便饭那样买卖B级品的实力了，时日还早呢。
周三的例行交易结束。
陆澄从白猫财主那里获得了一座可以在异地灵脉与白猫随时交易的“招财猫”，还有九口百泉契刀——这是陆澄“毛僵酒”的收益，另外一千一百泉是买“招财猫”时扣除的本金加佣金。
现在，陆澄现存的灵光货币一共是十四口百泉契刀加两位数的零碎天泉古钱。
这一次末镇之行，他缝制成黑书包，有一个大衣柜内部空间的黑豹皮囊里还装了——
《及时雨菜谱》、
D级《搜神记》、
两把柯尔特手枪加六十发子弹、
C级汉剑飞将军、
C级麻雀罗盘、
B级猛虎卣（制作特别酒的烹饪道具）、
“馗神食鬼仪”的行头砌末、
C级白猫道标、
在末镇以备不时之需的水和干粮、更换衣物、帐篷、其他露营工具。
另外，除了缚灵黄猫和黑猫，陆澄还修改了伥约，把地缚灵“木鱼猫”、“扬琴猫”、“阮猫”重新束缚在身，凑成馗神的五只小鬼。
整装完毕，眨眼到了周四清晨四点三刻。
顾易安坚持陪着陆澄到了“末镇调查”行动的集合地点“火车南站”。
——幻海市有两大铁路线，“火车总站”的列车多开往唐国以北；“火车南站”的列车多开往唐国以南，是末镇的方向。
“宝剑项目”的正副手丁博士、柳探长都已经到站。站台上预先清理一空，只为有机密任务的几个人服务。
到了五点整，一身英姿飒爽旅行装的女记者白晔也推着大箱子抵达，向陆澄道早安，笑道，
“陆先生坐趟火车，也有美女家属陪伴呀。”
陆澄老着脸皮不做回应。
易安却从自己的女式挎包里，取了一叠十张的符纸郑重地交予陆澄，道，
“我不能亲自去末镇，这几张符是我的心意，希望能保佑陆先生在那种穷山恶水平平安安的。”
陆澄一眼认出，
——C级神霄五雷符，五百泉每道，共十道。消灭魔物“血滴”的绝杀符咒，也是其他蜕变生命体的杀器。
易安这几天默不作声地，已经用“画符B”为自己制作了十道C级符，给陆澄足足省出了五千泉！
虽然说陆澄知道她其实是1B级刀笔，但五千泉的精神力依然是不小的付出。这十道符，在末镇要是遇不到鬼物可杀，还可以回家兜售给白猫财主——真是持家有方呀。
感动之下，陆澄也不管众人的神色，搂紧易安整个人深深拥抱了一会，这才放手，把易安画的十道“C级神霄五雷符”也收进《及时雨菜谱》。
易安的脸又红又喜。
“我会一切平安，完好回来的。”
陆澄向易安柔声道，随后向白晔道，
“有美女家属陪伴，你嫉妒呀。”
他便上了蒸汽火车。
丁霞君向顾易安点头致意，也和柳探长等一道上了蒸汽火车。
蒸汽火车在“临海线”上隆隆作响，行驶在唐国大地的青山绿水之间，机车烟囱排出滚滚的乌黑蒸气。
白晔一路上兴致勃勃地拍照，记录神州的胜景。
——旧唐之时，前朝庙堂为铁路是否破坏风水宝地争议连天，地方上的乡绅百般阻扰。
终于在战后，经历过无数失败的唐国，兴建铁路，畅通百业，成为不容置疑的全国共识。
这条“临海线”也是唐国南方实力派百般经营维护的成果，排除了泰西列强的参股和管理。
“我们登载的是‘临海线’，也就是从幻海出发的列车到南方的之江省城临安。
火车到临安，我们会改换乌篷船到山阴县城，和统率步兵团的省督军副官接洽——那就是柳探长的事情了，不必陆先生操心。
此后，我们四人在山阴县城寻找去末镇的乌篷船。到了末镇，柳探长会停留在外围接应，同时与外界的步兵团联络。
只有我，丁霞君，陆先生和白晔小姐三个人，以‘科考’的名义进入末镇深处调查。
调查时间是十天。
十天之后不管有无结果，我们必须离开末镇。依据我们的调查结果，步兵团的参谋才能制定入山进剿的方案。”
陆澄和白晔坐在专用车厢里聆听丁霞君博士制定的末镇调查方案。
蒸汽火车有三节车厢是幻海站配置的专用车厢，外部是防弹钢板，内部也做了特别的装潢，一节是资料室和会议室，一节是枪械和补给品库，另一节是自成系统的无线电发报设备。
丁霞君从“枪械与补给品车厢”取了四个包装盒，每个包装盒有六发抑制弹。分给陆澄和白晔各一个包装盒，自己拿了两个。
“这是组织的任务配给，和柯尔特手枪的口径匹配——任务结束，请归还剩余弹药。”
陆澄和白晔笑纳了宝贵的抑制弹。
“没想到丁博士不但会专业的拳击，还有专业的射击技术——能文能武。”白晔恭维道。
“旧唐时代，士大夫鄙视体力劳动，也鄙视武人武德。其实在泰西，‘体育’是国民不可或缺的教育。我想从自己做起，改变唐国文人的风气。
在泰西留学时，我在泰西拳和射击上花了不少时间。现在看来，的确是值得的。无论是田野调查，还是清楚魔物，都需要一副好身板。”
丁霞君道。
“科学家会武术，流氓也挡不住。”白晔笑道。
这时候，陆澄问丁霞君，
“丁博士，我们的灵光物情况你在博物馆时也有基本的了解，能否向我们告知你能告知的随身灵光物？
另外，我和白晔有豹皮囊容纳应付各种情况的装备。
你是否也有类似的空间类灵光物——我想，那些笨重的勘探和测量地质仪器，携带到末镇也不太方便呀。”
丁霞君道，
“我有组织依靠，炼金师也会制作灵光物，根据魔物的情况会调整针对，随机应变。
一般的试探和遭遇情况，我使用火蜥蜴手套，是泰西‘火系炼金术’的传承。凭借我‘爆炸C’的技艺，可以应对大部分的困境。”
接着，丁霞君摩挲着左手无名指上那枚毫无灵光反应的黄金戒指，
——这枚影深光敛的黄金戒指上镶刻着无穷大符号般的衔尾蛇图案、泰西古文“一即一切，一切即一”，以及“丁霞君”的泰西文拼音。
他道，
“我也是泰西‘炼金师学会’唯一的唐人会员，传承泰西古老神秘的炼金术。
学会有资格的会员不足千人，掌握“炼金C”是入门的要求。
每一个入会的会员都会得到一枚证明会员身份的‘炼金戒指’。
——这戒指内部，是一个10m*10m*10m的储物空间。我的设备存放在戒指内部。
泰西也有他们的神秘传承，我们唐人不该闭目塞听，妄自尊大，当求知识于全世界，包括泰西神秘的禁忌知识。”
陆澄嘟着嘴，没有言语。
忽然蒸汽火车慢了下来，白晔岔开话道，
“呀，我们到临安了。
——我是唐国北人，早就想游览江南的人间天堂了，在西子湖泛舟，倾听南屏晚钟，追寻白蛇留下仙迹的断桥。
——可惜，我们要去的是末镇。算了，回程再逛吧。”
陆澄想，这趟调查这三节车厢纯粹是幻海站炫耀的摆设
——火车到了半途的省城临安，唐国就没有铁轨供这三节车厢前进了，往后仍旧是乌篷船的天下。
唐国南方实力派的“十万里铁路规划”，任重道远呀。
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