31
翌日,棠宁继续在明沂镇小学给四年级二班的学生排舞蹈。
经过一天的相处,小朋友们已经认识她跟夏桃了,态度也亲近了许多。
昨天滚了一身泥脏兮兮的小男生今天穿了身天蓝色的校服,对她展露出笑容:“棠棠老师早上好。”
来之前,棠宁已经找叶老师了解过他的情况了。
说是小男孩的父亲之前开战斗机牺牲了,所以他一直孤僻,不太合群。
班上有小孩带头孤立他,双方还打过几次架。
不声不响的,她昨晚专门去镇上买了一些学习用品和这个年纪的男生喜欢的玩具,想着到时候可以跟叶老师一起去小男孩家里家访。
叶老师和善道:“我找了军区这边比较了解他家里情况的军官,我们可以一起过去。”
棠宁当然不会有异议:“好啊。”
谁料,叶老师口中的军官就是程怀恕。
男人目光定定,对于她的出现一点儿也不意外,像是事先就得知一样。
他极淡一笑,招呼说:“这边。”
棠宁也就跟着叶老师稀里糊涂上了车。
转念一想,程怀恕所在空军突击队算是特种部队,当兵这么多年,他的战友应该不少。
叶老师坐在后座,当老师的本能让她主动分享起来学生的状况:“其实这小孩儿学习也算用功,就是不喜欢跟人交谈,对别的小朋友攻击性也很强。”
“我听说他父亲去世后,母亲也没有再嫁,就是病的很重,一直在家卧床休养,我听说后也没有去上门拜访,你们来了,我去的这趟家访才不像是一场突兀的打扰。”
棠宁顿了顿,她突然想起来了安安和她的母亲。
都是类似的家庭,最后靠着坚强的女性极力保护着孩子的成长。
心酸又无法改变什么。
男孩的母亲对他们的态度很客气,热情地倒水沏茶后,脸色苍白地坐起来跟他们交谈。
一番交谈后,棠宁悄悄把带的看望礼物放在了男孩家里的柜台上。
临走前,男孩追了出来,眼神执拗而坚定,气喘吁吁道:“程叔叔,我之后能到你们突击队当空军吗?”
程怀恕揉了下他的脑袋,口吻张扬:“等你长大点儿,来参军。”
男孩很无力地弯了下背脊,很小声地说:“可是我妈妈不愿意我去当兵……”
经历过丈夫的离去,没有哪个愿意自己的儿子重蹈覆辙。
棠宁慢慢蹲下,把目光放到跟他齐平的高度,“无论你将来参不参军,都要成长为一个小男子汉,保护好妈妈,好不好?”
言罢,她眼眸里亮晶晶的,伸出小拇指,是要跟他拉钩的意思。
男孩收敛了浑身的攻击性,满脸洋溢着朝气,答应道:“好。”
光线悉数照耀下来,小姑娘发丝浓密,眼睫卷曲,膝盖因蹲着弯曲,像一只蜷缩着的乖顺小动物。
这一刻,美好的让人忍不住去破坏。
其实,拉钩的一瞬间,棠宁想到的是几年前在江城归元寺她为程怀恕祈福的那一刻。
香火缭绕,佛祖在上。
惟愿他平安健康,百岁无忧。
这个愿望背后承载的意义太过沉重,却一直贯穿着她近年来每年的生日愿望。
小男孩母亲病情比较重,尽管挽留了数次让一行人一起吃完晚饭再走,他们到底也没多做打扰。
叶老师跟他们说完再见,就回去了学校的教职工宿舍。
长街弯弯曲曲的,穿过一条搭起的桥,两人才正式到了镇上最繁华的中心地带。
快过年了,明沂镇上花灯数盏,灯火煌煌,暖融融地映在每一张陌生的面庞上。
夜空像是深蓝色的丝绒,一轮圆月悬在其中。
空气里还弥留着湿润的水汽,吸进肺里,清新里泛着凉意。
他们走的这条道沿着河畔,抬眼就能望见沿河几里的低矮房屋。
小孩子们在这一刻疯闹中,拿着烟花棒肆意挥舞,却在奔跑的过程中直直冲她这个方向过来。
程怀恕眼疾手快,拽过她的手腕就把人圈到怀里。
小孩子们也没发觉这个方向的异常,嬉笑逐闹着跑远了。
棠宁着实吓了一跳,心跳声怦怦然。
得亏程怀恕拉她过来旁边,否则她真的会跟那一群小孩子撞上。
程怀恕目光沉静,叮嘱说:“小心点儿。”
男人修长的指节泛着凉意,扣在她的手腕上。
除了刚开始下意识的反应力道大一些,后面几乎是虚拢着她。
小姑娘明眸似水,不动声色回握了下自己的手腕,唇角扬起浅浅的弧度:“谢谢小叔叔。”
天气寒凉,棠宁想着今天要出门到学校,就围了条浅咖色的围巾。
围巾裹了几层,毛茸茸地贴着脖颈,着实保暖了不少。
也许是刚才的动作让围巾松散了,让一张埋在围巾下白皙干净的脸完全露出来。
她妆容偏淡,明眸细眉,唇色嫣红,耳侧跑出来了几缕调皮的发丝,看着跟十六七岁的时候没差。
程怀恕帮着把围巾系好,顺带着捋过小姑娘耳后的碎发,捏了下她的脸颊:“还冷不冷?”
“不冷了。”
她呼出一口白气,视线也是雾蒙蒙的,像是氤氲着浅浅的碧波。
缓了几秒钟,棠宁才想起来方才的触感。
他微凉的指节触及她滚烫的脸庞,还不轻不重地捏了下。
带着点儿好奇的意思,如同对待一只粉团子。
棠宁暗自咽了咽口水,也不想自己显得被程怀恕那一个动作震慑住,干脆迎上他的视线,反驳说:“叔叔你干嘛突然捏我的脸?
我又不是小孩儿了……”
她以为程怀恕肯定又要拿长辈的身份说事儿,甚至故意压她一头。
不曾想,他笑得肩膀轻颤,毫不避讳地抬睫说:“宁宁,我也不是用叔叔这个身份来捏你的脸的。”
棠宁一时无言:“……”
她以为是自己幻听了,要不然怎么能听到内心里烟火噼里啪啦炸响的声音。
随着周遭的嘈杂吵闹声愈发热烈,她也转过身去看。
原来明沂镇今晚上真的放烟花了。
五颜六色的烟火升腾在头顶,伴随轰鸣声,烟火燃放得煞是绚烂。
上升又下坠,虽然转瞬即逝,但也让棠宁驻足在原地,愣怔地欣赏着眼前盛大恢弘的场景。
也只有在明沂镇,没有那么多燃放限制,众人才能感受到这般热闹的氛围。
棠宁忽然间就想起夏桃说的一些话,在新年即将到来的时刻,对着盛放的最极致的烟花许愿很灵。
小姑娘双手合十,模样虔诚,郑重地许完愿。
还是几年前的那个愿望,希望这一回老天爷能对她好一点。
烟花燃放结束,镇上的喧闹没停,尤其是小孩子,穿梭在街头巷尾,一片欢声笑语。
程怀恕跟她拉近了点距离,语气吊儿郎当地问:“你上回说的喜欢过的老坏蛋,现在还有联系吗?”
“没有了。”
棠宁觉得自己要尽可能把接下来的话说得真实可信,免得程怀恕还会起疑心。
她补充说:“好像也没什么好联系的。”
倘若查无此人,那就是死无对证了。
但棠宁也不知道为什么,程怀恕会在这种时候问起来这个问题。
难不成他对这件事还存疑吗?
棠宁感觉到心头像是潮水奔涌,某种隐秘而若有若无的猜测就快要浮出水面。
程怀恕觉着好笑,也没着急去证明,吊着尾音轻声道:“是吧?”
棠宁压下心底的慌乱,无意识地搓了下双手,将冰冷如铁的手指重新放进口袋里。
她低头去看,发现两人的影子无声地交叠在一起,很是亲密。
兴许是赶上年节,街头推销的东西的不少,好几个人都过来拦住他们的去路问东问西的。
打发走一拨人,棠宁也不大认识路,走到很前面,才觉察到两人行至人烟稀少的另一侧河畔。
月光洒下浅薄的光辉,程怀恕盯着她的侧影看了会儿,温声问:“你觉得叔叔跟那个老坏蛋,哪个好一点儿?”
她一撒谎就想躲开他的视线,闷声闷气道:“我说不出来……”
“该不会是程旭吧?”
他故意展开了激将法。
“不是。”
棠宁否认完,咬字很重地说,“程旭哥又不老……”
这个时候也不忘记明里暗里拉踩一句说他老。
也真是便宜了程旭这小子,还让小姑娘一口一个“程旭哥”的喊着。
之前听起来没觉得有什么,现在倒是刺耳的很。
面对她的刻意撒谎,程怀恕真是好气又好笑,还得装作一副什么都不知道的模样来配合。
“宁宁。”
他声线清晰,含着不轻不重的笑意。
棠宁心跳漏了一拍,像是感受到了这时候气氛的不同寻常。
心口像是有两颗小珠子在碰来碰去,叮叮当当作响。
程怀恕站定在她面前,脊背笔直,身高比她高上不少。
偏偏说话时,他微微弯下腰,目光暧昧又直白:“过去的老坏蛋不如忘记,现在考虑下叔叔?
嗯?”
他这句话像是心头游荡多回,而后一口气在她面前说出来。
说完,程怀恕的神情居然也染上一丝紧张,默默等待着小姑娘的反应。
“什么意思……?”
棠宁的嗓音柔里带着颤,像是不可置信般,直直对视上他漆黑深沉的眼底。
程怀恕单手抄兜,抬起下颚,暗示说:“就是你想的那个意思。”
他清清嗓子,在猎猎夜风中,一字一顿地问:“棠宁,能让我追你了么?
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