豫州城东边,李景升驻足望向身后,只见如长龙般逶迤行在官道上的队伍正向着豫州城进发。
穿插在队伍中间提供照明的火把,映照着惊恐无措,以及满眼迷茫的百姓。
李景升带着人从豫州最东边的村子开始,沿途收拢村子百姓,如长蛇生长,缓慢增加着长度!
而在队伍前头,有沿途提前派出的捕快正去往各个村子,劝说百姓撤往豫州城!
李景升凝望队伍,不时高声提醒后面跟上,分布在队伍中间的捕快则催促着队伍加快脚步。
夜色浓重,此时还只是初春,夜间寒意如要渗入骨髓。
即使李景升已过了炼体阶段,还是不免感到些许冷意,更别说普通百姓了!
原本穿在他身上的大袄,已被他送给了一位怀抱婴儿的母亲。
他跺跺脚驱散身上的寒意,就在此时,队伍前方忽然有一个捕快急匆匆赶来,面色有些难看。
李景升认得他,这是随李为到豫州之后,眼见顾家村诡异惨状后仍未离去的人之一,是李为以前在军中的老下属,对李为忠心耿耿!
“小公子,前边有个村子里的百姓,无论如何都不肯离去!”
李景升楞了楞,不过会出现这种情况他心中早有预料,道:“走,我随你去看看!”
两人快步越过队伍,大约一刻钟后来到了一个名叫溪山村的村子。
这村子离官道不远,被四周茂密山林包围,从外面看地处偏僻,没有几片好田地。
此时村子中央正亮着火光,待李景升走近便听见嘲杂的争吵声。
“……我们不会搬走的……田和地都在这里我们能去哪?”
李景升向出声之人看去,只见一位肤色黝黑的五旬老农昂着脖子,正与捕快对峙。
这老农出声后,便有许多旁人附和,纷纷担心自家田地被人霸占,以及对他们带来的消息的怀疑!
眼见这溪山村百姓纷纷抱怨,李景升不再犹豫挤入人群当中,被村民围在中间的捕快发现他后露出如释重负的表情:“李公子,你看这……”
这捕快眼生,应该是原本豫州城的捕快,李景升对其点了点头,转向围在周围的百姓:“我乃新上任知府之子,你们先撤入豫州城躲避,我保证待你们回来,该是你们的田地最后还会属于你们!”
那肤色黝黑的老农不肯信,嚷嚷道:“你拿什么保证?你们这些贪官富家公子都是骗人的,等我们走了,田地都会被你们占了,俺太爷爷还年轻时,家里的田地就是这样被贪官欺占的……”
老农此言一出,顿时赢得了周围村民的附和,一个个咬牙切齿说着贪官污吏的可恶之处,连带着看着李景升的目光中,也有了几分恨意。
群情呼喝,不管李景升怎么安抚也不肯安静下来!
之前那捕快悄悄凑到李景升身边,低声道:“李公子咱们还是先走吧,这些村民愚昧无知再劝也无济于事,知府大人嘱咐我们天亮前必须回到城内,现在离天亮时分已经不早了……”
“回城?”
李景升环顾四周,映入眼帘的是一张张沟壑纵横的脸庞,上面是风雨与日照在田间留下的痕迹。
“你们返回队伍,先带着其他人回去,我留下来!”
听到李景升坚定的话语在耳边响起,那捕快面露诧异,但瞧见李景升不似作伪的神情,犹豫片刻后恐惧还是战胜了其它东西。
他是原先豫州城的捕快,曾经亲眼目睹发生过的诡异景象,昨日才来过的村子,今日就空荡荡一片,就像一座巨大的坟墓压得人喘不过气来,让人不顾一切想要逃离!
“那我先走了……”
临走之际,这捕快还是忍不住道,“若劝不动他们,公子还是不要多留,赶紧返回城内吧!”
“嗯,我知晓了!”
李景升应了一声,视线飘动开始四下寻找村长,若是能劝动村长,就有希望劝动这个村子内的村民撤离。
捕快咬咬牙转身离开,留下李景升一人在村子内。
……
豫州城西边,一群捕快呆立在一旁,目瞪口呆的看着原本夜晚平静祥和的村子,片刻后鸡飞狗跳尖叫声四起,村民似乎遇上了极其恐惧的事情,睡下的人们衣衫不整纷纷跑出家门,向豫州城的方向逃离。
待这个村子变得空荡荡后,尾随最后一个逃离的村民屁股后面,有一只房屋般大小的巨大白色狐狸,正眯着眼踱步走出村子。
这白色狐狸步伐宽大,一步便抵得上凡人十几步,她看起来正在追逐这些村民,但却丝毫不急如同散步般慢悠悠,保证跟在最后一人身后,又不至于被拉下太远。
于是乎这些村民也顾不得多想,只当是山里下来的妖怪,只顾着逃命,浑然不知自己的逃跑方向一直在白色巨大狐狸的掌控之中!
小白眯着细长的眼眸,看着前面疲于奔命的村民们,心中窃喜道:李为还说撤离百姓会有困难呢,我看也没有多难!
等公子回来一定要把这个事告诉他,公子一定会夸小白聪明!
小白沿着路线,显露原形“路过”一个又一个村子,将豫州城西边所有村子中的村民驱逐着,逐渐向豫州城返回。
而在豫州城南边,敖洛宁在撤离第一个村子时就遭遇到了与李景升同样的困难,村民说什么也不肯放弃自家田地,撤下豫州城内。
见跟在她身边协助的捕快劝阻无果,敖洛宁果断掀起了冥水,环绕周身控制着威力,将所有村民卷入其中,像漂浮的树桩般在冥水中浮沉。
敖洛宁没指望能劝动所有村民,干脆就用这种手段一路席卷,强制将所有村民带回了豫州城。
去往四个方向的人中,因着敖洛宁果断的手段,结果是她第一个返回。
待将这些村民放在城门外后,正对着程雨惊异的眼神。
不待敖洛宁说话,程雨便轻笑着道,“是个好办法,只不过把人吓得不轻!”
敖洛宁转头看了看脱离冥水后缩成在一起的百姓,淡淡道:“我不擅长劝说,还是直接点的手段比较适合我!”
程雨不知可否,转身道:“既然你这么快返回了,那就来协助我布阵吧!”
“距离天亮可没多久了!”
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