自卫氏满门覆灭的那一日始，卫韫便已是孤身一人。
曾经的卫家很大，人很多。
到后来，却只剩下了卫韫一个人。
从他的父亲将卫韫从卫家家谱上抹去的那个时候开始，卫韫便从那个也曾树大根深，看似不可撼动，却已经烂到了根里的大家族里，彻底没了痕迹。
后来颠沛人世，他孤身一人尝尽酸辛。
直到他被人贩子迷晕，再醒来，他便已经被卖给了一个神秘人。
他被关在木制的笼子里，和许多年龄几乎和他相差无几的少年一起。
后来，卫韫才知道，那个神秘人是江湖上最大的杀手组织里的人。
他们买来如卫韫一般的少年，然后通过种种非人的折磨，把他们培养成为杀人机器。
而同一批买进的少年训练至最终，将会经历最凶险狠辣的相互搏杀，最终只能存活一人。
在那样极端的境况下，每一个人为了活着，都会彻底粉碎自己内心里所有的良知，身化恶鬼，吞噬一切。
卫韫在那里，经历了背叛，厮杀，践踏……一切人性的恶，都被撕裂表面的皮囊，显露无疑。
无数鲜血的淬炼与折磨，终将卫韫身为一个少年的软弱、幼稚，甚至是最纯粹的良善，都消磨剥离，狠狠丢弃。
卫韫是那一批人里，最终活下来的那一个。
他是踏着那些曾经与他为友，最后却一个个背叛他，想杀他的人的尸骨，爬上来的。
后来，他又用了数年的时间，最终使那个世间最阴暗的地方就此毁灭崩溃。
最后的那一战，卫韫险些丧命。
那时候，他也曾想过，便是这样同归于尽也好，反正这世间肮脏，他想，他也该是没有什么可留恋的。
但他偏偏，遇上了齐霁。
他的父亲是声名赫赫的南平侯，而他身为南平侯府的世子，向来金尊玉贵，却偏偏愿与卫韫为友。
齐霁救了卫韫，却从不问他的过往。
他知道卫韫并非作恶多端之人，也惜卫韫之才，只是因为意趣相投，齐霁便单方面地交了他这个朋友。
而卫韫也发现，齐霁似乎与其他那些身份显贵的许多年轻一辈不太一样。
齐霁身为世子，却并未如其父期望的那样，将入仕看做是此生的第一要义。
他似乎并不喜欢朝堂之间的尔虞我诈，你来我往。
比起那些，他更喜书画，更愿意研读古籍，收藏金石玉器，珍贵矿料，亦或是撰写四方风貌，奇闻异事，归为杂类之书。
除此之外，他还在“吃”这件事上锱铢必较。
若非是色香味俱全的美食，他绝不会吃上一口。
用他的话来说，便是“人生苦短，享受当下才是最重要的。”
南平侯虽总是对他没有好脸色，总是与他讲那些要他入仕才是正经之道，但也到底没舍得将这个已故夫人生下的唯一的儿子逼得太紧。
齐霁虽不愿入仕，却也并非是看不懂朝堂之间的风起云涌。
在卫韫眼里，他向来是个极会装糊涂的人。
卫韫从不愿将齐霁卷入那些漩涡之中，但齐霁往往却愿为了他而去插手那些本可以不管的事情。
只为保卫韫无虞。
这般赤诚的少年，却死在了宫变的前夕。
在这场他原本该逃离的斗争之中，因为信王的一己私利，而丧了命。
卫韫始终不甘，始终难捱心头折磨。
他也始终不愿相信，那个常唤他一声“延尘”的挚友，如今已身埋黄土之下，再无声息。
那般鲜活的锦衣少年，怎么会就这么没了性命？
只杀一个信王，怎么够？
那么多该死的人，都还活着。
但，他们活不长了。
坐在书房中的桌前，卫韫的指节曲起，紧紧地攥住了衣袂的边缘，青筋微露。
桌上摆着一桌的饭菜，尚且氤氲着浅淡的热气，可卫韫面前的玉筷却仍放在止箸上，并没有半分要动筷的意思。
“卫韫……卫伯说你已经两天没有吃饭了，你就吃一点吧。”谢桃坐在卫韫的对面，看着他坐在桌前，始终纹丝不动，她就开了口。
从她刚刚过来的那个时候，盛月岐就已经告诉了她齐霁去世的消息。
当时谢桃的脑海里骤然闪过那位时常爱穿着青色衣袍，眉眼温润，总爱笑眯眯的说些玩笑话的世子爷的模样，她也是无法相信，那样好的一个人，怎么忽然就……没了？
谢桃还记得，是他将她从那个令她如坐针毡的梅园里带出来，也是他时常给她带来许多她都没有吃过的美食。
有时候得了什么好的厨子，他还会割爱让那厨子上国师府里两天，美名其曰，要给国师府的表小姐改善“和尚庙”里的寡淡伙食。
从梅园开始，再到后来的厨子，亦或是他时常给谢桃送来的小玩意，小零食，外头渐渐还有了传言，说南平侯府的世子爷，怕不是看上了国师府里的表小姐。
为着这件事，齐霁还极有求生欲地跟卫韫解释了多次，甚至还拍着胸脯保证，“你看上的姑娘，我可是不会动那歪心思的。”
“卫韫，你吃一点吧。”
谢桃索性站起来坐到了卫韫的身旁，拿了止箸上放着的筷子塞进他的手里。
可卫韫握着筷子，抬眼看着眼前的谢桃时，他纤长的睫毛颤了一下，那双眼睛里像是一瞬之间多了几分难以抑制的情绪。
手中的玉筷掉到地上，发出清脆的声响，断成了几截。
卫韫抱住了坐在他身旁的女孩儿。
他的下颚抵在她的肩头，那双眼瞳里仍有血丝，隐隐泛红。
“桃桃……”
他开口时，嗓音又低又哑，竟还带着几分细微的哽咽。
谢桃什么时候见卫韫这样过？
在她眼中，他向来强大，仿佛无所不能，也从未在她眼前，显露出这般脆弱的一面。
她却不知，
在这世间，能令卫韫在意的人很少。
从他的母亲离世，父亲被斩首的那一日始，从他后来在那个堪比无间地狱一般的地方被人背叛，暗算的那时候始，他在这世间，便再无任何在乎的人了。
但后来，却到底多了一个齐霁。
齐霁在他心中，是恩人，更是挚友。
虽然他从未言明过。
而今，却是再没有机会了。
即便卫韫用了最极端的办法，一刀刀地将信王折磨致死，即便他将信王私牢中守着的那些私兵全都杀了个精光，但他始终还是无法消解此刻心中的痛苦。
“如今，我只剩你了。”
卫韫的指节紧紧地扣着谢桃的手臂。
在谢桃看不到的地方，他眼尾有透明的湿润滑落在她肩头，浸润出一点深色的痕迹。
他仿佛，从未如此绝望过。
谢桃在那一瞬间，忍不住也掉了眼泪。
齐霁的死，也同样令她无法接受。
直到桌上的饭菜凉透，两个相拥的人都还是没有放开彼此。
谢桃回去后的当晚，卫韫便去禁宫之中，见了方才醒过来的启和帝。
这位帝王躺在龙床上，不过短短几日，便像是又苍老了许多，那张面容几乎被褶皱填满，一双眼睛更是浑浊不堪。
他的气息已经很弱了，呼吸的时候胸腔里还有些杂乱的声音。
任是谁见过这位帝王的这副模样，便也知晓，他已是大限将至了。
“国师……”
启和帝一见卫韫，便艰难地唤了一声。
“陛下。”卫韫站在一旁，淡淡地应。
“朕，快不行了。”这位不愿老去的皇帝，在此刻，才终于认清了现实，“果然，长生之道……不过是朕的妄想罢了。”
但他醒悟的太晚了。
为了他的这场长生梦，整个大周赔付了他的这个妄念，整整二十多年。
这期间，他懒政，怠政。
大兴土木，修建道观，几乎快要掏空国库。
没有银钱，便增加赋税，没有人，便强征壮力为其一己之私修建所谓的悟道之所，供奉太上真君。
也是为了他的这场长生梦，这天下死了多少被他称其无用的道士。
因为服食金丹，他很多的时候还会变得癫狂。
于是禁宫里，便又多添了多少奴才的冤魂。
观启和帝为帝的这数年，前几年励精图治，勤政爱民，或许是在那龙椅上坐得太久，听了太多的谄媚之言，渐渐地他便开始不舍权力旁落，更不愿束缚在必然的生老病死之间。
他想要自己永远身处于权力的最高点，永远地做这世间第一人。
但那怎么可能？
“真没想到，朕最后能依仗的，就只有国师你了……”启和帝忽然叹了一声。
启和帝从一开始，就是觊觎卫韫手中的骁骑令。
但他却未料，信王发动宫变，最终舍身救驾的，竟还是卫韫。
或许是人之将死，此刻的启和帝对待这位年轻国师时，便多了几分善念，“朕希望，待朕死后，国师能好好辅佐太子。”
如今，他终于愿意将这把龙椅，交到太子手中了。
“那骁骑军，你能掌控一时，却无法掌控一世，国师还是……将其交还于皇室罢。”
启和帝以为自己这一番托孤之言，定能令自己眼前的这位年轻国师有所撼动。
可卫韫听了他的话，却是扯了一下唇角，神情稍冷。
果然，便是到了此刻，启和帝还是不忘想要从他手里拿回骁骑令。
“太子犯下重罪，已被陛下下旨关在大理寺，难道陛下忘了？”
他不疾不徐地说了一句。
启和帝在听到他的这一句话时，便是一愣。
卫韫又道，“王子犯法与庶民同罪，这样的人，如何能够继承大统？”
此时此刻，启和帝瞪大双眼，像是猜到了什么似的，半晌后，他颤颤巍巍地伸手，神情变得很激动，“你，你难道……”
一直守在一旁的德裕公公像是也猜到了什么不得了的事情，他脸色大变，瑟瑟发抖，却是不敢开口言语一个字。
卫韫冷眼瞧着躺在龙床上，那位连伸手都费劲的老皇帝，“陛下可还记得曾经这郢都，还有一个卫家？”
卫家？
启和帝一听，便想起了多年前，因为一桩大案牵连，而被他灭了满门的卫国公一族。
“你，你是卫家的？”
启和帝满眼不敢置信。
当年卫家满门，被他下令，已经全部处死，怎么会还留有一个活口？
启和帝思及卫韫此般年纪，当时也不过是一个孩子。
可他，到底是怎么逃脱的？
启和帝只要这么一想，便觉得尤其骇人。
故意显露骁骑令的消息，故意引起他的注意，便是连当初救驾月是故意为之？
“你是想替卫家报仇？”
最终，启和帝艰难出声。
他死死地盯着眼前这位尚且年轻，且姿容绝世的国师，仿佛自己从未真正看透过他一般。
他原以为自己才是掌握全局的那一人，他以为他已将卫韫如蝼蚁一般地捏在手里。
却不曾想，他早已引狼入室？
卫韫在听见他的这句话时，便像是听到了什么好笑的事情似的。
他摇头，嗓音沉冷寒凉，“一个卫家，如何值得？”
“我不过是想站上来看看，这世间最高处，到底是个什么样子。”
卫家大房与二房的确犯了重罪，这是不争的事实。
但是启和帝下令杀的，却是整个卫家的人。
许多未曾牵连其中的人，包括卫韫那位向来谨小慎微，生性懦弱的父亲，都难逃一劫。
株连之罪，当真是这世上，最可笑的罪责。
卫韫此生，最恨株连。
所以无论是什么时候，卫韫杀人，从不祸及其家人。
卫韫之所以一步步地爬上来，就是想要站在这世间最高的地方，得到最多的权力，掌握自己的生死。
不是为了整个卫家。
却也是为了他的那位无辜惨死的父亲，是为了他自己。
这一夜，启和帝怒极吐血，再一次陷入了昏迷之中。
身为信王党羽的丞相宋继年，也在信王夺宫失败的那一日，被太傅许地安给诛杀于丞相府中。
宋贵妃怒极，惊极，却知大势已去，唯有饮鸩自杀。
而和岚长公主，早已在宫变前夕，死于尤皇后之手。
因为太子始终未被释放，许地安多次与卫韫谈话未果，偷偷与潜龙殿中的启和帝取得了联系，却最终被和毓公主赵舒微拦了下来，并用计将许地安暗自联络的几位手握兵权的武将诛杀，烧其粮草，坏其辎重，令其无法如许地安所预料的那般，如期地到达郢都。
许地安身死，太子仍被关在大理寺中，不见天日。
启和帝听闻此事，便知太子大势已去，当场便气得又吐了血。
如今的大权，都握在了国师卫韫的手里。
郢都好像终于拥有了这些时日以来的第一个晴日。
天空蔚蓝，层云铺散，淡金色的阳光洒下来，落在了卫韫的肩头。
那一日，他骑着马去了齐霁的墓前。
他在那儿站了许久，直到黄昏来临，烟霞在天边烧成了流散的红。
最终，他手腕一转，将齐霁生前最爱的酒洒在了地上。
“明煦，你在这里好好睡着。”
他握紧了手里的那把匕首。
那是他当年，正给齐霁的胡人用的精铁利刃。
卫韫的本意是送齐霁防身，可齐霁……却总用它来割开烤好的炙羊肉。
像是想起了许多这位好友当年做的那些不着调的事情，卫韫弯了弯唇角，像是轻轻地笑了一声，但他的那双眼瞳里，却渐渐地有了浅淡的水雾，几乎微不可见。
“人生不过匆匆几十载，你等着我便是。”
他将那坛酒的盖子挑落，狠灌了一口。
透明的酒水顺着他的下巴滑落至喉结，又将他的衣襟浸染成更深的痕迹。
他抹了一把下巴上的水渍，站起身来，将手里的酒坛子摔在了地上，成了一堆碎片。
将匕首插在墓碑前，卫韫转身便走。
时空之门裹着星云的颜色，骤然出现在他的前方。
卫韫踏了进去，光幕连同着他的身影一瞬消失。
当他出现在客厅里的时候，坐在餐桌边的谢桃反射性地站了起来。
卫韫没有说话，始终静静地盯着眼前的这个女孩儿。
谢桃走到他面前来的时候，没有防备的，便双脚离地，被他抱了起来，半坐在沙发的靠背上。
他的下巴抵着她的发顶，仿佛这一刻，她便已是他全部的寄托。
“卫韫，吃饭了。”谢桃看不到他的神情，只能拉了拉他的衣袖。
她明白他的苦痛，也懂得他此刻的无助。
她想自己能够做的，就是好好地陪着他。
如他这般，交付自己的一辈子。
即便岁月是一张看不见的大网，即便未来或许，还会有诸多难题。
但她从未如此坚定。
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