日子进入十一月,这天也变得越发寒峭起来,府中上下皆已换上了冬衣，这屋子里头也都摆起了炭火…今儿个难得开晴，如松斋中坐了满满一堂人，就连近来事务繁忙的李怀瑾今日也未曾上朝。
程老夫人穿着一身崭新的袄子端坐在椅子上，一双眼却时不时朝那锦缎布帘瞧去，口中也跟着一句：“这都什么时辰了,怎么还没到？”
平儿听得这话却是轻轻笑了笑，她一面是替人又重新续了一盏热茶，一面是柔声说道：“您别急,前头李四不是说大爷已经至城外了吗？估摸着用不着多久,就该到了。”
她这话一落——
郑宜和等人自是也跟着说道了几句，却是让人不要着急的意思。
程老夫人听得她们一字一句,心下倒也跟着平缓了许多，她重新端起一侧的茶盏饮用了一口，等到那口茶刚刚压进喉间，外头便有人兴冲冲得过来禀道：“老夫人,大爷回来了…”没一会功夫,那锦缎布帘便被人打了起来。
外头的光漏进屋中,众人皆循声看去,眼瞧着走在最前头的是一个身披灰鼠毛斗篷的男子。男子约莫四十余岁,生得一张端正国字脸，眉目深邃，薄唇紧抿,瞧着便让人觉得沉默端肃…
正是定国公府的现任国公爷，李怀信。
李怀信的步子迈得极大，等走到程老夫人跟前，便朝人直直磕了三个头，口中紧跟着一句：“不孝儿请母亲大安。”
“快，快起来…”
程老夫人思儿心切，这会见人终于回来，哪里舍得让他这般跪着？她一面说着话，一面是起身朝人伸出手却是想去扶人一把…
李怀信见此自是忙起了身，他伸手握着程老夫人的手，等把人重新扶到位置坐好才又温声问道：“这些年，母亲在家中可一切安好？”
“都好，倒是你，在那苦寒之地一待就是三年…”程老夫人这话说完，眼眶便又红了几分，她握着李怀信的手细细瞧了一回，眼瞧着人较起往先越发消瘦了几分的面容，便又叹了口气：“瞧你，都瘦了一大圈。”
等说到这——
程老夫人倒也止了那话中的哽咽，却是又握着李怀信的手轻轻拍了一拍，跟着才又一句：“这回陛下召你回京，可是打算把你留在京中？”
“陛下虽未明说，可儿子瞧他是有这个打算…”李怀信也只是这样说了一句。
程老夫人心中明白，如今天子之意还未明确，他们做臣下的自然也不可妄加揣测…她想到这便也未再继续这个话题，只是又与人说了几句家常话，眼瞧着他眉宇之间是一路舟车劳顿后的疲惫，她的心下便又泛起了几分疼惜：“好了，你这一路赶来也累了，快去坐下吧。”
“是…”
李怀信是又朝人打了一礼，而后才朝右首那个位置坐下。他是家中长子，这一坐下，屋中一众人自是皆起身朝他一一问起安来…等轮到李怀瑾和霍令仪的时候，程老夫人手中仍旧握着一方帕子拭着眼角还未曾擦拭干净的眼泪，口中却是笑说一句：“这就是你三弟妹，今年七月进的门。”
当日李怀瑾成亲，虽说是给李怀信递了信，只是彼时李怀信还在外处公干，无诏自然也不好回京。
因此这回还是霍令仪重生后，头回见到李怀信，其实对于这位现任的定国公爷，即便是前世，霍令仪也只是在那家宴上见过几回却也算不得熟悉…这会等到李怀瑾朝人问过安，霍令仪便也按着规矩朝人打了一礼，口中是跟着一句：“大哥。”
李怀信闻言也只是点了点头，算是受了她这个礼。
只是眼瞧着李怀瑾扶着霍令仪重新回到了位置，看着他面上那一副珍之又重的模样，李怀信的眼中还是忍不住闪过几分讶色…当日他接到母亲的信，知晓景行要成亲，他虽然觉得惊讶倒也并无什么感觉。
景行这个年纪也是该娶一门妻子了。
可如今瞧着这幅画面，他倒是真得惊怔了一回，他有多久未在景行的脸上瞧见过这样的神色了？这样的小心翼翼、珍之又重，好似手中扶着的那人是这世间最珍重的瑰宝一般…看来这桩婚事并不是他所想的那般。
也是，倘若不是景行喜欢，只怕就算是母亲也奈何不得他。
这样也好…
他这弟弟冷心冷情惯了，有这样一个人陪着，总归不至于太过寂寥。
程老夫人眼瞧着这一屋子人，心下欢喜，面上自然也跟着浮现了几分笑意…年纪大了，最喜欢得便是家人团聚，只是想着远在外处的安和，她这眉宇之间却是又浮现了几分怅然，也不知道安和现在是到哪了。
平儿自幼就跟着她，自是知晓她心中所想，这会便笑着与她说道：“老夫人，这会大爷也到了，外头的宴席也摆得差不多了，可要这会就去用膳？”
程老夫人听得这话，倒是也敛了那份愁意，她笑着点了点头，而后是与众人说道：“好了，这会时辰也差不多了，先出去用膳吧。”
她这话一落，众人自然一一应了“是”，等到程老夫人由平儿扶着往外头走去，其余人等便也跟着一道朝外走去…自打李安和离开家中后，程老夫人也许久未曾有这样的好兴致了，一餐晚宴却是足足用了一个时辰才歇。
等用完晚膳——
霍令仪等人便陪着程老夫人继续回到里头说话，而李怀瑾兄弟三人却是又另择了个地方继续吃起酒、叙起旧来。
…
如松斋。
程老夫人眼瞧着霍令仪这一副心不在焉的样子，心下思绪一转便明白过来。她的面上仍旧挂着素日的慈和笑意，手中握着一瓣平儿递来的福橘，口中是跟着一句：“你别担心，他们兄弟三人许久不见面吃回酒也是正常的…”等这话一落，她便又继续笑说道：“何况景行为人最是克制，不会多用的。”
霍令仪听得这话，又见姚淑卿和郑宜和一道朝她看来，面上的红晕便又扩散了几分：“媳妇哪有担心…”
她这话说得极轻，倒是惹得屋中众人又跟着笑了一回。
屋中一片欢声笑语，约莫是又过了两刻，姚淑卿便起身朝程老夫人说道：“媳妇晚上还要见几个管事，就先告退了。”
程老夫人听得这话，握着茶盏的手却是一顿。她眼瞧着姚淑卿，红唇一张一合似是想说些什么，可临来到头却还是什么也不曾说…等把手中的茶盏重新搁在茶案上，她才与人柔声说了一句：“你既有事就先回去吧，只是如今夜深，你也切莫太过操劳，有些事明儿个再做也不迟。”
她说到这听人应了声，却是又稍稍停顿了一瞬，跟着才又说道：“今儿个定淮回来，你们夫妻也许久未曾见面了。”
姚淑卿听着后话，素来自持的面上却有一瞬得僵硬，不过也就这片刻功夫，她便又恢复如常…她是朝程老夫人又打了一礼，口中是又轻轻应了一声，而后才往外退去。
因着姚淑卿这一走，屋中却是静谧了有一会功夫，到后头还是郑宜和换了话题把屋中的气氛重新热络了起来…
霍令仪瞧着屋中重新恢复起来的热闹，心下却还是有几分奇怪，她手中握着茶盏微微低垂着眉眼，却是想着先前大嫂面上那一闪而过的僵硬。
不知是不是她的错觉——
她总觉得大哥和大嫂之间太过疏远了些。
前世她未怎么理会李家事，倒也未曾觉得，可先前那副模样，她却是明明白白察觉到…大哥和大嫂两人之间一点都不似寻常夫妻。
今儿个大哥回来，无论是底下的奴仆还是其余李家的主子都是一副掩不住的高兴，可只有大嫂依旧是往日那副冷静自持的模样，半点也窥见不出欢喜。
而两人之间的这份异样，好似母亲和二嫂都知晓，或者说家中其余人也都知晓…
霍令仪心中虽然有疑，不过她素来也没有多少好奇心，因此也只是在心下转过一回心思便也未再多想了。
…
花厅。
烛火通明。
夜色已深，李怀信眼看着已醉得不省人事的李怀彦，唇边却是泛开几分笑意：“还是和以前一样，沾酒就醉，也不知他早年的风流名声是怎么传出去的。”等这话一落，他是又倒了一盏酒，而后才又朝李怀瑾看去，他面上的笑意仍旧未消，口中是又跟着一句：“我还以为你这辈子都不会娶妻。”
李怀瑾闻言，面上也未有什么多余的神色。他的手中仍旧握着一盏薄酒，烛火打在那酒盏中，倒是映衬得那盏中的酒水也有几分潋滟：“我也没想到…”
他说这话的时候，语调却是难得的柔和，连带着那双眉眼也跟着泛开几分笑意，他的薄唇轻轻掀起，口中是继续说道：“原本也只是觉得小丫头有趣，只是帮了一回又一回，倒是有些舍不得了。”
“后来想着，既然舍不得，索性就娶了她吧…”
李怀瑾这话说完，便握着手中的酒盏一饮而尽，等到那酒香四溢开来，他才又朝李怀信看去…酒盏被他握在手中把玩着，而他的面容也逐渐恢复了旧日的神色，却是又过了一会，他才开口问道：“陕西那处如何？”
李怀信听他说及此事，面上的神色也开始变得端肃起来…他把酒盏置于案上，口中是道：“你猜得没错，袁怀早已私下投靠了太子。”
“陕西的兵力在我大梁境内最是强劲，袁怀的实力也不可小觑…”李怀瑾一面说着话，指腹却仍旧漫不经心地磨着酒盏上头的纹路，待又过了一瞬，他才又说道：“只是袁怀此人向来居功自傲，又鲜少服人，周承宇能收服他倒也不容易。”
李怀信听得这话，面色也有几分暗沉。
他是又倒了一盏酒，跟着是开了口：“我在袁怀身边已安置了内应，倘若他日后有什么动静，我们也能提前知晓，只是…”他说到这却是一顿，而后才掀了眼帘朝人看去，口中是又跟着一句：“我记得你并不喜欢那个位置，景行，是什么让你改变了想法？”
往日不管他怎么说，景行却也从未有过什么表示，而今…难不成是与那位三弟妹有关？
“我的确不喜欢…”
夜色幽深，李怀瑾眼看着廊下的大红灯笼随风摇曳，而他缓缓说道：“可这天下不该由他周承宇来坐，此人心胸狭窄、手段又最是阴险，若是让他坐上那个位置，于我们而言终归不是一件好事。”
李怀信闻言倒也未再说道什么，他只是伸手拍了拍李怀瑾的肩膀，跟着是又一句：“你既然已想好便放手去做吧，无论结果如何，李家上下皆在你的身后。”
李怀瑾循声朝人看去，眼瞧着李怀信面上的那副端肃，他的面上倒是又化开了几分笑意…以往他的确不想去争这些，甚至还想过远走他乡，可如今他却明白了，有些事不是一味避让就可以解决的。
他的身份和存在就注定这场喧嚣已不能这样简单的结束…既如此，那就一战吧，为了此生想守护的这些人，这一战，避无可避。
夜色清幽，有风拂过布帘打进屋中，散了一室酒香…
李怀彦依旧呼呼而睡。
李怀瑾手握酒盏，却是又过了一会，才看着李怀信说道：“我听人说，大哥今次带来了一个女人，如今正置在外头…”
等这话一落——
李怀瑾是又一顿，跟着才又淡淡问道：“大哥打算怎么处置？”
李怀信闻言，握着酒盏的手一顿，不知过了多久，他才低垂着一双眉眼看着盏中轻晃的酒水缓缓说道：“你不知道，她和淑德太像了，在陕西刚见到她的时候，我还以为是她回来了…”
他说这话的时候，声音放得很轻，却是又过了一会才又跟着很轻一句：“我知道斯人已逝，别人再像终归也不可能是她，可人的执念，有时候就是这样。”
李怀瑾听得这话，一时却也有些不知该怎么开口。他紧抿着薄唇，等饮下手中这一盏酒才又说道：“大哥屋中的事，我原本不该管，可大嫂为李家辛劳多年，你这样难免寒了她的心。”等这话说完，他便放下了酒盏站起身，而后是又朝人一礼，跟着是一句：“我让人来带二哥回去，至于这桩事，大哥还是再好好想想吧。”
李怀信看着李怀瑾离去的身影也未曾说话，他只是握着手中酒盏轻轻晃着，眼瞧着那酒波轻晃，而他的叹息声在这夜色中缓缓散开。
却是又坐了两刻——
他才起身朝东院走去，院中侍立着的丫鬟眼瞧着他回来自是忙迎了过来，却是要扶他…李怀信见此却只是摆了摆手，示意无碍。
他掀了眼帘朝正屋看去，那处还留着烛火，只是还不等他迈出步子，那屋中的烛火便被人吹灭了。
丫鬟瞧着这幅模样，面色一白，跟着是轻轻说道：“夫人自打知道您回来后，便日日高兴得睡不着，这会估摸着是等得累了…”她这话说完便又小心翼翼跟着一句：“奴这就去同夫人说。”
“不必了…”
李怀信淡淡发了话，他负手立在院中，一双眼依旧看着那间已经灭了烛火的屋子…不知过了多久，他才转身离去。
…
相隐斋。
霍令仪依着烛火靠在软榻上翻着书，其实如今夜已深，她哪里瞧得进什么书？不过是因为如今李怀瑾还未曾回来，她睡不着，索性便拿本书随便翻翻，只是越往下瞧便越想打呵欠…
侍立在一侧的杜若瞧着她这幅模样，便柔声劝道：“您先去睡吧，若不然三爷回来了瞧着您这幅模样又该说了。”
霍令仪闻言是把手中的书一合，而后是轻轻按着眉心问道：“几时了？”
“刚过亥时…”
杜若这话一落，还想劝人，便听到外头传来一阵脚步声，伴随着的还有红玉请安的声音…却是李怀瑾回来了。
霍令仪听到这个声响倒是睁开了眼，她看着李怀瑾打了帘子进来，便起身趿了鞋迎了过去，口中是跟着一句：“您回来了…”这话刚刚出口，她便闻到了李怀瑾身上的那股子酒味。
她轻轻皱了一双眉，跟着是拿手轻轻挥了一挥，待闻见这股子熏人的味道，是又拧着眉心说道：“您喝了多少？闻着怪是熏人的。”今儿个李怀瑾他们用得是李怀信打陕西带来的烈酒，比起往日，这味道自是要浓烈几分。
“杜若，去把…”
霍令仪原是想让人去把暖炉上煨着的醒酒汤取过来，只是还不等她把话说全，李怀瑾便已走上前伸手抱住了她…他这一举动却是让霍令仪一怔，连带着那喉间的话也跟着一顿。成婚这么久，两人私下再是亲密的事都做过，可在这明面上、在这些丫头婆子的跟前，李怀瑾向来算得上是克制。
今儿个却是怎么了？
杜若眼瞧着两人这幅模样也是一愣，等回过神来她便忙垂下了头打了帘子走了出来，临来还把刚要端水进来的红玉也跟着一道拉了出去…霍令仪耳听着帘外传来红玉的抱怨声“你做什么？我这水还未放进去呢…”倒是也回过了几分神。
她伸手轻轻推了推人是想挣脱李怀瑾的怀抱，只是挣了许久也不曾挣开，索性也就由着人去了。
“您怎么了？”
霍令仪总觉得今夜的李怀瑾与平日有些不同，难不成是喝醉了？她想到这便又抬了眼朝人看去，只是瞧着他那双依旧清明的眼眸，非但不见丝毫醉意，反倒是比平日还有清亮几分。
李怀瑾抱着霍令仪，一双丹凤目却是又低垂了几分朝人看去，眼瞧着她布满了疑惑的面容，他什么也不曾说，指腹却是轻轻滑过人的眉眼。
霍令仪乍然被他这一番触碰，只觉得心下一跳，又看着他那双幽深的丹凤目，更是忍不住红了脸…她稍稍侧过了头避开了他的注视，眼瞧着那轻轻跳动着的烛火，声音却也泛起了几分喑哑：“夜深了，您明儿个还要上朝呢。”
李怀瑾听得这话，倒是终于开了口：“晏晏…”
“嗯…”
霍令仪轻轻应了一声。
李怀瑾听得她应声却也不曾说别的，只是又轻轻唤了她一声：“晏晏…”
这人…
难不成真得喝醉了不成？若不然怎么会是这幅模样？霍令仪也不知是无奈还是怎的，却是又拧了头朝人看去，眼瞧着他这一错不错地注视，她的口中是又跟着轻轻答了一声：“我在。”
等前话一落，她是又跟着一句：“您今儿究竟是怎么了？”瞧着怪是不对劲的。
“没什么，只是突然想喊你的名字…”李怀瑾说这话的时候，手撑在霍令仪的发上却是轻柔得抚着她的长发，他仍旧低垂着一双眉眼看着霍令仪，带着从未显露于外人跟前的缱绻和缠绵，却不再说话。
李怀瑾想起先前和李怀信的那番对话…
开弓已没有回头箭，棋局已开盘，不到输赢便无法回头。
这一段时日，他也曾想过，或许当初是不是不该招惹这个小丫头，以后的日子注定波澜不定，小丫头跟着他怕是难再有一日安稳。
只是——
终归是舍不得啊。
人世沧桑，他寻觅这么久才能遇见她，哪里舍得未曾与她共白头就这样离去？李怀瑾想到这，抚在她发上的手却是又一顿，眼中的神色却是又深邃了几分，就算是为了她，他也不能输。
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