两个十分突兀的身影赫然出现在茫茫原野上显得十分扎眼。
不一会儿的功夫就有一队骑士戒备而来。
盯着二人十分警惕的叽里呱啦说了一大通，虽然听不懂，但大概意思是说让二人不得再往前走，前面是人家老巢了，再走就是犯规，得杀。
按照事先商量好的对策，会些突厥语的萧嗣业充当翻译，同样叽里呱啦的连比带划。
顺着他时不时指向自己的手指头，这些契芯骑兵也跟着看了过来，敬玄连忙摆出一副严肃的表情，装作听懂的样子，郑重的点了点头。
这年头，不会几门外语怎么可能会被朝廷派出来当使者？
丢谁的人？
这可不是后世那个全球开启民智的时代，为了维护国家尊严处处以翻译代劳根本就不现实，草原上可没什么学堂…
萧嗣业又和他们交流了一会儿，最后才回过头来挤眉弄眼：
“成了，他们请咱们进去！说契芯何力那小子就在里头，可以带我们去见他。”
敬玄点点头，整理了一下衣衫，面无表情，单手持着旌节，昂首挺胸的在契芯骑兵的包围下，走了前去。
那模样简直比苏武还要苏武，跟在后头的萧嗣业也有样学样，端起了翻译官的架子紧紧跟在后头。
一路上契芯部的男女老少无不对突然冒出来的两人好奇纷纷，有小孩甚至还跟着在后头学起萧嗣业的步伐，引得其余顽童哈哈大笑。
“一群小屁孩，回头就把你送去放羊！”
萧嗣业冲那些跟在身旁的小孩做起了鬼脸。
“你也不嫌丢人！”
敬玄强忍着想揣他一脚的冲动，这家伙简直是来给大唐的外交形象减分的！
往前走了大约一刻钟的功夫，骑兵们将敬玄二人带到了一座帐篷外，然后指了指里面。
敬玄会意，冲带路的契芯族人报以微笑，面子工程一定要做到位，保不齐接下来还指望这些家伙跟自己去救援云中呢！
“来者何人！？”
刚进帐篷，一眼就看见了坐在上首的契芯何力，这家伙大概是上回被自己揍了一顿，板着一张脸在那端架子呢。
“大唐使者太平县伯敬玄，见过契芯大俟利发。”
敬玄微微欠身，帐子里除了契芯何力还有一位少年，大概就是他的胞弟契芯沙门了。
没想到契芯何力面露疑惑，偏着脑袋装作不认识敬玄的样子，嘴里的汉话半生不熟：
“谁？太平县伯是谁？不认识…”
日尼玛！
敬玄脸皮子跳了跳，皮笑肉不笑的又说了一遍：
“我乃大唐使者太平县伯敬玄，大俟利发记性这么差？上回在长安咱们可是肉搏过呢，大俟利发没穿衣服的样子令本县伯记忆犹新啊…”
萧嗣业听完这句话吃惊的张大了嘴巴，没穿衣服肉搏？赶紧离敬玄又远了一些。
契芯何力自然是不懂敬玄这些弯弯绕绕的，本来汉话就不纯熟，这种双关语还不是他一个愣头青能品悟出精髓的，敬玄这番话算是对牛弹琴了。
“哦，太平县伯啊，来我们契芯干什么？”
契芯何力依旧面无表情，只是把手上的匕首在空气中划来划去，好像下一刻就打算冲过来捅人似的。
“我大唐陛下实在不忍契芯部就此衰败，因此特派本县伯来给大俟利发指一条明路。”
敬玄微笑着答道，反正这种时候尽量扯上李世民的大旗唬人就对了。
“衰败？哥，他们一来就胡说八道！要不拖下去砍了吧？”
契芯沙门显得十分不耐烦，也不知道是被契芯何力故意叫来唱红白脸的，还是脑袋里真的只有一根筋。
而契芯何力也跟着轻蔑道：
“贵使刚才来的路上莫非没看见我契芯部的马儿像天上的云朵一样多？勇士们比远处的群山还要强壮，孩子们就像树枝上的鸟儿一样密集，何来衰败一说？”
最讨厌草原人这种尬之又尬的比喻，仿佛除了这样，就显不出他们有文化似的。
敬玄微微一笑答道：
“今天我在来的路上可没看见什么云彩，就连树上也光秃秃的，至于你们契芯部真的有比山还高大的勇士，不妨叫出来让我们见识一下？”
萧嗣业一听，立刻捂嘴笑了起来，哪有这样怼人的，这不是抠人家字眼儿么？欺负人家没文化啊…
契芯何力也是脸一红，干脆从座位上站了起来，指着帐外对敬玄说道：
“我契芯坐拥弥娥川，部族不下六千户，上马能战者五千之众，如何会衰败？”
敬玄置若罔闻，笑着反问道：
“那比起我大唐草原上十数万将士如何？”
契芯何力一愣，旋即怒道：
“你什么意思？你不是来和谈的么？想以人数威胁我契芯么？”
敬玄奇怪的看着他：
“和谈？我大唐为什么要跟你们契芯和谈？”
契芯何力涨红了脸，指着敬玄喝道：
“既然不是来和谈的？那你是来做什么的？难道是想看我契芯的笑话不成？！”
契芯何力话音一落，冲动的契芯沙门已经抽出了弯刀，紧紧的盯着二人。
敬玄摇头失笑道：
“大俟利发误会了，我是说我大唐又没和契芯部开战，既然都没打，那自然就谈不上什么和谈了，大俟利发你说呢？”
契芯何力闻言脸色一阵青一阵白，又重新回到座位上，伸手示意契芯沙门稍安勿躁，然后才盯着敬玄一字一顿的问道：
“既然不是开战，那你是来做什么的？”
敬玄大大咧咧的找了个垫子一屁股坐下，一边捶着大腿、一边漫不经心的说道：
“你们契芯部离阴山可真远，本县伯走了将近半个月才到，颉利就这么不喜欢你们？非得把你们赶得远远的？”
契芯何力听罢冷冷一笑：
“想离间？弥娥川乃是我契芯一族祖地，我契芯自当世居此处，与他人无关！”
敬玄好笑道：
“即使天天吃鱼也没关系？”
“草原降下白灾，这是白老人对我们滥杀牛羊的惩罚…”
“少把你们萨满教那一套拿来当遮羞布，我刚才在外面看见你们的孩子饿得都成皮包骨了，这么大的部落，除了马粪，几乎闻不到其余牲口身上的腥臊，本县伯十分好奇，弥娥川的鱼还够你们吃多久？”
“只要熬过这一场灾难一切都会好起来的，腾格里不会抛弃他的子民…”
敬玄不耐烦的摆了摆手：
“那若是熬不过去呢？比如我大唐挟灭颉利大胜之威，西进顺便吞了你们契芯呢？”
“你们敢！”
契芯何力又跳了起来，到底是才十六七岁的年纪，咋咋呼呼的样子一点都不像个大族首领。
敬玄冲他比了比五根手指头：
“你刚说你们有五千狼骑，给我…”
敬玄话还没说利索，契芯何力几乎是原地跳了起来，指着他大吼道：
“我契芯部的勇士凭什么要给你？！”
敬玄不以为意的笑了笑，冲正在看热闹的萧嗣业招了招手，后者立刻会意，从被红布盖住的笼子里掏出一只白色的小狼崽子递了过来。
敬玄抱起小狼崽放在契芯何力的跟前，笑道：
“就凭这个。”
契芯何力怒极反笑：
“一头白狼崽子而已？就想换我契芯五千勇士？！太平县伯是在说梦话么？”
敬玄淡淡答道：
“这头狼崽子的名字叫凉州，我起的。”
突厥人在城外静静扎营了五天。
这五天里双方秋毫无犯。
云中的唐军既没有出城迎敌，外头的突厥人也没有主动寻求进攻。
即便是如此，紧张的气氛也依旧弥漫在空气中。
历阳郡公独孤彦云每日会雷打不动的出现在城头观察突厥人的动向，并且要求麾下各将各营不得有丝毫懈怠，城头上随时都有将士值守，不但如此，他还将全部将士编为三队，每天十二个时辰轮换盯守突厥人动向。
而城外的突厥人则明显轻松多了，每天就固定一两个时辰出营操练，其余大部分时间都是在休息，甚至还有跑出来赛马的。
仿佛是故意在挑衅，偶尔还会跑到城墙附近打个转儿，虽然城头上的唐军很想开弓射死这些随地大小便的家伙，可碍于大将军军令，只要突厥人没有攻城的迹象，就不得浪费箭矢。
所以往往都是往城头下吐几口唾沫来发泄一下心中的愤慨，然后再对骂几句泄泄火气。
独孤彦云的脸色同样也不太好看，因为他发现城外的树林不知不觉在减少，这表面突厥人有在偷偷制作攻城器械的迹象。
这种情况一直持续到第六天早上，天还没亮，城北的唐军就听见了外面传来密集的马蹄声。
还以为是突厥人换了作息时间，准备来个晨练呢，结果天一亮，外头的场面让所有唐军的心里都蒙上了一层阴影。
原本只有不到两万的突厥人，一下子居然多出来好几万，放眼望去至少有四五万人，熙熙攘攘的看得让人头皮发麻，而眼下城内，则只有不到五千唐军！几乎是十倍之众！
“他娘的，这些狗东西都是从哪冒出来的？！难不成都是从地下钻出来？！”
城头上的唐军虽然心中忐忑，但也只能依靠怒骂打诨，来缓解突厥人带来的压迫感。
“多半是耗子变的，你看看，新来的这群一个个黑不溜秋的，一看就不是什么好东西！”
一名唐军士兵附和道。
“倒是脑袋上的辫子绑的扎实，回头等咱们砍下他们的脑袋也不用费劲找绳子拴了，直接就能挂马脖子上，真他娘方便！哈哈！”
底层将士们的调侃很快传遍了整个城头，轻松的气氛稍稍缓解了萦绕在唐军心头的紧张。
而收到消息的独孤彦云一刻也不敢停歇，连早饭都没吃就匆匆赶了过来，在他身后还有新宁侯梁建方，以及敬玄的一位老朋友，被调到左卫又负责给前军供给粮草的权旭。
权旭是前天从左卫回来的，本来是奉命回云中往前方运送军粮，结果刚到城外三十里处就发现了突厥斥候的踪影，因此他不得不潜伏起来，趁着天黑时分偷偷进城。
不过权旭带来的几百左卫人马好歹也能缓解一下云中的压力，独孤彦云哪怕现在对左卫的人再不爽，也不会怪罪他一个小小的校尉，都是听命行事，谁还没个苦衷？
“左卫那边送过信了？”
独孤彦云虽然没有把目光看过来，但已经在军中摸滚打爬有些日子的权旭立刻知道他是在问自己，连忙答道：
“回禀大将军，前日就送过去信了，只是当时天黑，不知突厥有多少人，所以末将只是报了个大概…”
“大概？你报了多少？”
独孤彦云眉头紧锁。
“三万…”
权旭心中有些惴惴不安，那日觉得自己报多了，今日发现自己报得实在有些少，就城外这些突厥人，若是没个五万之众，他甘愿把脑袋拧下来给柴绍当球踢。
“大将军，突厥人动了！”
一直在观察突厥人动向的梁建方突然指着前方叫了起来！
独孤彦云猛然回头，突厥大营果然开始有异动了，陆续有几支突厥人出营列队，而且还没骑马，有些肩膀上甚至还扛着刚打造好的云梯！
“全军戒备！！”
“全军戒备！！”
“全军戒备！！”
一连三声，独孤彦云的声音传出去老远，刚还在插科打诨的唐军将士立刻回过神来，纷纷招呼同僚打起精神，目光紧盯着正往这边开过来的突厥士兵，神色紧张。
“吩咐下去，让各营将士立刻备战，再调拨一营将士专职负责运送滚石擂木，现在还不知道突厥人打算从哪面城墙下手，让他们手脚一定要麻利！”
“还有，立刻让将士们速速把油锅架起来！”
云中本来就不大，城墙高不过才三丈，南北更是不到三百步，城内可用于守城的资源实在有限，事先将本就不多的擂木滚石聚合在一起应对最危机的方向，也是无奈之举。
独孤彦云一边吩咐，一边来回踱步，新宁侯梁建方戍边多年，站在高处只看了一会儿，便判断出突厥人的大概意图，立刻跳下来说道：
“大将军，看样子突厥人打算四面皆攻，根本不给我军留后路，如何决断请大将军示下！”
梁建方认为既然突厥人打定主意要活吞下云中，一味死守根本就不是办法，还不如主动撤离，与大军会师后再将城给夺回来，毕竟十倍之敌，城破只是个时间问题。
独孤彦云自然听出了梁建方的弦外之音，不过不战而退不是他独孤家的作风，今日弃城容易，他日回到长安，面皮一定会被臊得精光，这是一向自持孤高的独孤彦云决不允许看到的事情，所以这位右领军卫大将军沉声说道：
“若是新宁侯怕了，现下就可骑马出城，本将自当为你掩护！”
闻听此言的梁建方面趟涨得通红，他不是怕死，只是做为大军长史，理性的分析一下有没有必要做这困兽之斗，先前对面突厥只有一万两万人也就罢了，现在人家凭空多出好几万人，死磕根本就行不通！
想到这里，梁建方长叹一声：
“属下并非是畏惧生死，属下只是担心做了无用之功，前方大军能否回援犹未可知，若是能主动出城，藏于山野袭扰突厥，也能替前方大军争取时间…”
独孤彦云一挥手，打断了他的解释，冷声说道：
“长史不必再劝，自古艰难唯死尔，本将今日倒是要看看，谁可取某项上人头！”
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