长随跟长随见面原本不算什么，谁没有三亲两好呢？
可户部掌管国库，在西北形势紧张的情况下，这个见面耐人寻味。
“司大人，姜大人……”老郑欲言又止。
司岂摇摇头。
户部侍郎姜元忠，祖籍鲁东，为人耿直忠厚，在户部任职多年，通敌卖国的可能性不大。
他说道：“姜大人你们不用管，从现在开始，注意观察出入柳家的所有人，车夫、长随、厨娘，柳太太……每个都不放过。但你们要记住一个原则，宁愿什么都查不到也不能打草惊蛇。”
“事关重大，办好这桩差事我有重赏。”
老郑道：“属下明白，属下告辞。”听说有银子赚，他又打起了几分精神。
老郑出去后，司岂坐在椅子上思忖片刻，起身向外走，边走边吩咐罗清，“我进宫一趟，你去买些零食给胖墩儿，梨、糖炒栗子、驴打滚儿，再买些点心和果脯。还有，纪大人喜欢吃酸梨，你多买几篓，帮她搬窖里去。”
罗清道：“好，小的一定办好。”
……
司岂进宫不为找泰清帝，而是首辅大人。
司衡的办公地点距离东华门不远，过金水河向左走，南墙根下有一排建筑，最后一间便是。
司岂进去时，司衡正在批阅各个衙门呈上来的条陈。
书案上到处都是打开的文书，司岂扫了一眼，发现几乎所有内容都与西北有关。
司衡大概有两三天没回府了，眼眶发青，脸上布满了倦容。
司岂站着看了一会儿，开口叫道：“父亲。”
司衡这才注意到屋里来了人，放下毛笔，抬起头，“逾静啊，你怎么忽然来了？”
司岂道：“有些事情要与父亲商议一下。”
司衡捏捏眉心，疲惫地靠在椅背上，“你说。”
“父亲该起来活动活动了，我们去外面说。”司岂走到司衡身旁，扶他站了起来。
司衡活动活动僵硬的腰和肩膀，欣慰地笑了笑，“确实累了，好，咱们爷俩去外面说。”
父子俩走出书房，进到一条夹道里。
这里宫墙笔直，天空湛蓝。
每次走到这里，司岂都会觉得繁杂的思绪变得简单许多。
他简单扼要地把包家灭门案的进展详细汇报一番，又道：“现在还不知这位柳成柳老爷是何方神圣，更不知其身后站着什么牛鬼蛇神，便也不好过多惊动相关衙门。大理寺的几个捕快是可靠的，可身手一般，儿子想请父亲拨几个可靠人手，帮儿子把此案摸个大概脉络出来，掌握确凿证据后再报给皇上，父亲以为如何？”
司衡明白司岂的意思。
包家灭门案虽有了进展，但也仅仅是进展而已，距离破案还很远，立刻报给皇上不合适。
一旦与金乌国无关，就显得他处事不稳重，小题大做，甚至还会有人说他虚张声势，逞强邀功。
司衡道：“好，我马上安排下去，这件事你亲自来盯，以免出现错漏。”
司岂点点头，转而说起牛痘一事。
司衡停下了脚步，目光灼灼地看着司岂，“你相信？”
天花一直是历朝历代的心腹大患，无数医家呕心沥血，却始终没有寸进。
纪婵再能耐，再博学，她也是个仵作。
毕竟，对人体器官的了如指掌并不能等同于医术高明。
司岂点点头，“我相信。”
司衡笑了笑，负着手继续往前走，“仅仅凭一份感情，就要我大动干戈，我儿是不是太盲目了些。”
司岂心里一紧，说道：“父亲，纪婵不是胡闹的性子，她也没必要在这种事上胡闹。”
司衡点点头，他也相信纪婵不是胡闹的人。
但这样的事情经由他这个首辅安排下去后，一定会引起地方上的震动，从巡抚衙门到州府县衙，一层递着一层，必须慎重。
司岂又道：“父亲，这件事值得咱们司家动一动干戈。”
司衡停下脚步，捋了捋短须，说道：“她若当真办成此事，胖墩儿的前程就不用我这个祖父操心了。也好，就试试吧，我亲自写信，尽快把事情安排下去。”
司岂心里一松，“多谢父亲。”
司衡摆摆手，道：“去吧，先把包家的案子好好了结了。”
司岂出了宫，回司家换上一套半新的府绸夹衣，刚要出门，就见王妈妈快步赶了上来。
王妈妈打了一躬，道：“三爷，夫人有请。”
司岂眉头微蹙，“何事？”
王妈妈犹豫一下，说道：“三爷昨晚未归，二夫人担心三爷，一宿没大睡好。”
司岂笑了笑，不是担心他没睡好，是怕他犯下不可挽回的错误吧。
“你告诉二夫人，我舍不得让纪大人再让人诟病，她担心的事绝不会发生。还有，胖墩儿的病好多了，让二夫人不必挂心。”
“王妈妈，衙门有要紧事，我必须走了，今儿晚上不一定回来。”他一甩袖子，大步流星地走远了。
王妈妈被闪了一下，心里颇有些不是滋味。
回到清音苑，李氏往她身后看了看，眼里闪过一丝失望。
王妈妈斟酌着说道：“三爷穿一身布衣出去了，说衙门有要紧事。”
李氏沉默好一会儿，叹道：“他这是铁了心了啊。”
王妈妈说道：“二夫人，三爷也是心疼孩子。”
李氏道：“孩子怎么样了，烧退了吗？”说到这里，她冷笑一声，“小纪大人要是真懂事，早该把胖墩儿送回司家。”
这也是李氏不满纪婵的一个原因。
三个房头，只有她二房膝下空虚，有一个跟没有一样，每当看到大房的两个孙子，李氏心里就不是滋味。
王妈妈不敢说话了。
李氏心胸不宽，心思也多，说多错多，不如一默。
司家两辆下人坐的马车一前一后到了西城，一辆停在包家前面的胡同旁，另一辆驶出去十几丈，在城墙根下停了。
捕快李文认得老刘，挑着一副担子溜达过来，“司大人，刘捕快跟着柳家婢女去菜市场了，柳家其他人暂时没有动静。”
司岂道：“很好，继续看着，我现在去西市，有事去那里找我。”
李文道：“好，属下这就走了。”
一刻钟后，马车到了西市，司岂带着斗笠下了马车。
西市是官市，摊位固定，由官府统一建的棚子。
柳家的摊位跟包家在一个胡同里，包家在西头，柳家在东头——这条胡同主要以皮毛为主。
如今已是暮秋，正是卖皮毛的时候，客人川流不息，每个摊位都很忙。
司岂左顾右看，先大体逛一圈，重点看了看柳家的伙计，以及伙计正在招待的客人。
伙计年纪不大，二十出头的样子，口齿伶俐，说的是地道的京城话。
客人是两个妇人，穿的是府绸，打扮得体，应该是大户人家的管事婆子。
买皮货的都是有钱人家，采买的人都是各家说得上话的管事。
司岂觉得，这的确是个安插细作的好地方。
只要买通管事，主家的事基本上就没什么秘密了。
走第二遍时，司岂在西头第二家看到几块上好的紫貂皮。
他上手摸了摸，手感极好，抓一把基本上不掉毛。
伙计笑道：“老客，咱家皮子没毛病，个保个的好。”
“这几块怎么卖？”他觉得这个颜色正适合纪婵，做一件大氅一定很好看。
“三百两。”伙计说道。
三百两在京郊能买个大院子了，但从质量上看，确实值这个价钱。
司岂道：“二百六，我赚四十。”
伙计摇摇头，“二百八，老客能买就买，不买就算了。”
“成交。”司岂掏了银子。
……
司岂拿着包好的貂皮继续往前走，又看几家后，在柳家的摊位前停下了。
他从里面扯出一块山羊皮……
这时，一个蓄着络腮胡的男子在司岂身边停下，径直问道：“有鹿皮吗？要一整张、没有外伤的。”
伙计对棚子后面坐着的中年男人说道：“德叔，要鹿皮的老客来了。”
中年男人站起身，警惕地看了司岂一眼。
司岂只当没看见，揉揉山羊皮，又拿起来闻了闻，皮子硝得不错，柔软且没有异味，“这块多少钱？”
伙计道：“三十两。”
司岂道：“二十五。”
“成成成，拿去吧。”那伙计收到德叔的眼神，立刻应允了。
司岂买了皮子，朝对面的年轻男子微微一点头，随着人流走出胡同，上了马车。
不多时，又另一个年轻人靠了过来，“三爷，要不要抓人。”
司岂想了想，“不忙动手，告诉大强盯着此人，看看他都接触谁，如果他直接出城，就在城外把他抓住，秘密带回大理寺，不要惊动顺天府。”
“是。”那人低低地应了一声，往里面去了。
司岂让人去包家附近找老郑，让他安排人手在大理寺准备接应。
到中午时，大强回来了，说在城外抓了人，已经关进大理寺了。
司岂让人盯紧西市，自己回了大理寺。
大理寺的犯人不多，络腮胡被关在一间单独牢房里。
司岂一进去，络腮胡就激动了起来，“老子犯了什么法，凭什么抓老子。”
司岂道：“犯没犯法，你说了不算，我说了才算。”
络腮胡冷静了一下，“你是谁，为何抓我？”
司岂道：“你不用知道我是谁，你说说，你跟柳家皮货行是什么关系？匆匆出城所为何事？”
络腮胡道：“去皮货行当然是买皮货，还能做什么？”他审视着司岂，“这位就是司大人吧，恕小人眼拙，刚刚在西市没认出来。”
“那个什么灭门案跟小人没关系，听说司大人是清官，不会抓替死鬼顶罪吧。”
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