国内的新闻报道中，时不时会出现城管和小贩发生冲突的新闻，其实在纽约的街头，做生意同样殊为不易。
你想要合法就必须去申请执照，执照大致可分为三类。
第一类是老兵摊点执照，只允许退伍军人申请，数额没有上线。第二类是食品摊点执照，全纽约上限发放3000张。第三类则是一般摊点执照，全纽约上限发放853张。
也就是说除了退伍老兵，纽约街头理论上只能有3853个街头摊位，但实际的数量至少是上限的十倍以上。
那些没有合法执照的小贩，随时可能吃到罚单。小则一两百美金，多则五百甚至一千美金。
有权罚款的婆婆太多，警察局、交通局、卫生局，都能找到理由创收。特别是警察局来扫街时，小贩们只要稍有反抗，除了吃罚单之外，还会挨一顿胖揍，同时被抓进去蹲几天。
而像中央公园这样的公共绿地，纽约市设立了专门的公园管理局来进行管理，其他机构一般不会进来执法。
实际上公园里也是不允许随意摆摊，而会设置一些特许经营摊点，来向游客提供食品、饮料。
但像刘晓杰这样的街头画家，则可以钻一下小空子。因为公园里时常会有游客来写生，所以只要不堵塞交通，一般不会有人来管。
而且公园管理维护人员并没有执法权，他们就算来驱赶，你马上走就行了，至少不会被罚钱。
三月的纽约中央公园，是一年中游客最稀少的时候。冬季堪堪过去了，滑冰的人不会再来了。春天却还没到来，出来踏青、野餐都嫌太冷，更别说脱光衣服晒日光浴了。
刘晓杰摆摊的地方，是位于中央公园东南角小动物园的门口边上。这个归属于公园内的小动物园，由一个百来平米的热带雨林馆，以及一个几十平米大的小池塘组成。
热带雨林馆里有一些蛇、蜘蛛之类的爬行动物可供参观。至于室外的小池塘，冬天会有海豹和企鹅。
许多小朋友喜欢看企鹅，所以趁着这些蠢萌的小家伙还没被移走，许多家长会带着孩子来这里逛一圈。因此在这个时节里，小动物园算是中央公园内人气最高的地方之一。
在小动物园门口附近摆摊画画的人，显然不止刘晓杰一个。周阳和室友过来时，已经有三四个画画的摊子支在那里了，其中一个画家正在给一个金发的小女孩画肖像画。
刘晓杰没有把凳子摆在几个同行边上，而是和他们拉开一段距离，选了个稍微偏一点的地方。
“在纽约街头讨生活可不容易，像我只有自己一个人，势单力薄，被人欺负是家常便饭，好地方争不过他们！”
刘晓杰边说边朝不远处的同行们瞟了一眼，话语中略带几分无奈。
其实都无需室友多解释，周阳看一眼就已经知道了。虽然其他几个画家有白人，有墨西哥人，但一看就都是西班牙裔。
在美国的人口统计中，西班牙裔不是指从西班牙来的移民，而是泛指中美洲、南美洲、以及加勒比海地区的移民。因为在大航海时代，这些地方主要都是西班牙的殖民地，以说西班牙语为主。
西裔一直是美国增长最迅速的移民族群，特别是墨西哥，每年都向美国贡献了大量非法移民。
因为西裔的大量涌入，在周阳穿越前，共和党都开始担心德克萨斯州，有被民主党彻底翻蓝的风险。
虽然这些西裔移民中，有许多长相和欧洲白人没有任何区别，但在美国的人口统计中，依旧是不会被归为白人的。
刘晓杰把摊子支好，又从背包里拿出一块小硬纸板挂在胸前，只见纸板上用粗体字写着“肖像画，10$”。
“我争不过他们，就干脆躲远一点。其实只要够手脚勤快，生意并不会比他们差！像现在人比较多，我就挂着牌子挨个上去拉客。
等下午三点之后，这边的游客少了，我就停下来画一点自己的作品。每天画到下午四点就马上收工，纽约这鬼地方，别看中央公园两边都是富人区，人只要一少就同样不安全！
等这里收工之后，我会回家做晚饭。吃完晚饭后再休息一两个小时，然后等差不多八点钟左右，纽约的警察们都下班了，再去时报广场那边接着画，直到后半夜一点左右才会收工回家。”
“这就难怪了，我晚上九点左右到家的时候，你刚好出门上夜班了！现在每天的生意怎么样？”周阳问道。
“我这生意完全看天吃饭，要是不刮风下雨，每天总能有三四单收入。纽约的冬天实在太冷，等天气暖和起来，愿意坐下来画画的人会多许多。
我和他们不一样，他们是带着咖啡壶来的。没生意的时候就聚在一起谈天说地，不知道的人还以为是在开沙龙。
咱们肯上街来遭罪，每天日晒雨淋的，目的很明确，就是多赚钱。想要挣钱就要动脑子，我也是最近这几个月才想到一个新主意，卖肖像画的同时顺带卖画框。
你也看到我推车上那一捆木条子了吧，两长两短四根拼起来，就是一个小画框。这还是我去唐人街里的一家小家具厂专门定制的，成本才2美元，而我要卖5美元。
差不多两个买画的人里面，就会有一个愿意买画框，省得他们自己回去再动手做。”刘晓杰路过几个同行身边的时候，再次表示了不屑。
周阳笑了笑，没有评论室友的观点。包括墨西哥人在内的拉美人，给周阳的印象就是热情奔放。但在勤劳致富这一方面，的确和国人有些差距。
周阳没有跟着室友去拉客，而是站在那个有些谢顶的白人画家身后，看他给对面坐着的小女孩画素描。
小女孩的父亲显然觉得画作上的人物，和自己可爱的甜心有些差距，于是不断出声要求画家进行修改。这个画家不知道有没有听进去，反正周阳觉得对方的素描功底比较一般。
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