中州南。
小镇沉寂无声。
自兽妖肆虐起,此地的百姓便随着那些从天而落的修真仙人搬离此地,到了深山一处偏僻的山谷,至今已有半月之久。
原本繁荣的小镇,如今已经逐渐笼上了一层尘土。
不过今日,小镇之外再度迎来了它的访客,那是一群满脸尘土色,以粗糙的动作遮掩行迹缓缓靠近小镇的青壮。为首一个是个壮汉,方脸虬髯,手上提着一柄劈柴斧,背上挂着猎弓。
他们十分谨慎。
小镇之中明明没有半点异样的声音传出,但他们却分毫没有放松,一步一步地小心靠近。也没立刻进入镇里,而是寻了一处隐蔽的地方藏下,那个为首的虬髯壮汉则小心翼翼地探查着镇里的情形。
不怪他们如此警惕。
迁居的那座山谷被高人设下保护禁制,但那禁制对外并不对内。是以当那铺天盖地、惊骇欲绝的兽妖途径之际,藏在谷中的人全都亲眼目睹!平日偶尔一两个妖物为祸,都能搅得一方无法安宁,何况如此灭世浩劫!
劫难面前,再无身份高低贵贱之分,同处山谷,不管是平日高高在上的贵人豪族,还是辛劳耕作的农夫、手艺精湛的匠人,都不得不相互挟持艰难度日。
没有人胆敢妄自走出山谷,也没有人愿意走出。
他们都谨记着当日修真仙人留下的口谕——除非浩劫度过,否则绝不可贸然离开此地!因为频繁的初入留下痕迹,引来兽妖注意的话,山谷布下的迷幻禁制可挡不住那些凶残的妖物!
可今日,他们却不得不冒险走出来!
当日事发突然,正道弟子的人数相比兽妖本就处于下风,除开迎战兽妖之外用于保护百姓的人手自是捉襟见肘。故此匆匆迁居撤离,准备本就极不充分,山谷中许多物资都十分缺乏。
初时众人还对此不满,多有骚乱,可在随后兽妖过境之后,被骇破胆子的百姓再也不提物资拮据。可随着时间推移,食物一点点耗尽,别的尚且能够克服忍受,但饥饿如何能克服?
山谷本就人数众多,饿了几日之后,再理智的心绪也会崩溃,再胆怯的人也会铤而走险。
是以短暂的磋商之后,虬髯壮汉为首的十余人,便成了此行的勇士。
他们需要在距离山谷最近的小镇上,为众人搜寻到足以度过危机的粮食。
“赵叔——”
镇外,静候一阵的青壮迎向回转的壮汉,带着期待与紧张那般压低着声音问道,“镇里面怎么样?”
那赵叔沉声道:“眼下我没发现有什么异样,不过太深的地方在外边看不到,所以你们待会随我进去的时候,一定要听从我的命令!”
众人连忙点头。
赵叔是山谷里最高明的猎户,据说年轻时曾在大城之中闯荡,见识与身手都远超寻常人,大家都十分敬重他,此行也是他提出且勇敢担任队伍首领。
他对众人也十分照顾,先前一路过来,所有探路的危险活计都是他亲力亲为。
探明了镇子外边没有异样之后,一行青壮跟随着赵叔往镇里而去。初入镇中,大家仍自十分小心,警惕地注意着镇里的诸般动静。等到了镇子中间,仍然没见什么异样之后,大家顿时一松,紧绷的心也随之舒缓。
“赵叔,看来我们运气不错,镇里没有那些可怕的妖魔!”
到了此时,赵叔也没有先前那样警惕了,但他还是嘱咐众人小声说话,莫要闹出太大的动静。就在这时候,一个不知何时离队的小伙从旁边民居里窜出,双手吃力的拖着一个坚实的麻布口袋,边走边激动地道:“赵叔,您看我找到了什么?”
旁边几个与他熟悉的青壮闻言围拢上去,看见口袋里的东西之后大喜过望,纷纷伸手去袋子里抓:“哇,是粮食!”
“上好的麦粒,赵叔,您看!”
赵叔下意识地四周警惕地环顾一圈,见没有什么异样之后,这才松了口气。
对于那小子咋咋呼呼地闹出动静他有心责备,可看到众人欢喜神情与那一粒粒饱满的麦粒,他微叹一声没有拂了众人的兴致,也随手从口袋里抓出一把麦粒,往嘴里塞入一些细细地嚼着。
生麦粒自然不是什么美味。
可对于接连饿了好几天的人而言,只有能吃,就已然是大幸。十几个青壮竟动作如出一辙,各自握着一把麦粒大口而安静地嚼着。
赵叔仍自警惕着周遭,他对众人道:“且先吃一些果腹,然后我们就去米铺,那里有个储粮的仓库,米铺掌柜在咱们出谷的时候也已经允下,让我们径去仓库搬粮食,如此最快最稳妥。你们可别再给我闹出什么乱子,知道了吗?”
众人连忙点头。
片刻之后,吃下一些麦粒的青壮跟随着赵叔到了米铺。
米铺的仓库在后面,赵叔乃是极有原则之人,也不许众人从前边转进,而是径直去了仓库。赵叔有米铺掌柜给的钥匙,轻易打开了院门,然而刚刚踏入院中的他蓦地面色惊变,迎面扑来的血腥气味让他汗毛倒竖!
怎么回事?
他急忙循气味望去,在院落中央,极具野兽的残骸碎落各处。从皮毛来看,那应是山林中的野猪、獐子一类野物。赵叔的惊骇,在于那些残骸并未腐烂,看其模样,分明是新近被捕获,然后由某种可怖的猎食者残忍吞噬!
霎时之间,无尽的危险感觉笼罩了赵叔的心灵!
他立刻明白了什么,院落深处传出的隐隐低吼,更是让他如同心脏被攥紧那般亡魂大冒:“退、退出去!有妖兽,这里有妖兽!”
一众青壮跟在后面,并没有第一时间看清院中情形。
被赵叔突如其来的一吼,众人惊骇之下尽都怔住,直到赵叔下一声大喝惊醒,这才惊慌失措地冲着院外挤去。
“咕噜噜——”
含糊的低吼声中,一个高大狰狞的兽影从仓库之中跃出!
赵叔看了三分真切,那是一只狼首人身、高愈九尺的魁梧兽妖,当日在漫天的妖物之中,他曾见过这种成群结队的妖物!
回首之际,赵叔迎上了对方幽冷的双目。
那是一双充溢着残忍嗜杀,与暴虐疯狂的眼睛,仿佛霜雪般冰寒,不带有一丝的人性!
“跑!”
“别管我,立刻散开跑!”
赵叔以最快的速度退到了院外。
可他并没有立刻转身奔逃,而是拼命将院门拉拢上锁。他不知到自己的举动能否为狼妖带来一点迟滞,可他至少明白一点,若是什么都不做的话他们这一群人绝对不可能从对方的手里逃脱!
“呜——!”
近在咫尺的狼嚎如同陡然炸响的晴天霹雳,赵叔被那仅间隔一道门的狼妖骇得跌倒,却有立时手足并用,反身便跑。
他几乎能够嗅到门后狼妖腥臭的气味!
“嘭!”
“哗啦——”
紧锁的院门连一瞬也没能坚持,便在狼妖锋利的狼爪之下摧枯拉朽般摧毁,回头看见这一幕的赵叔心中一片冰寒,面露绝望!
“跑啊,快跑,别停!”
赵叔嘶吼着,自己却蓦地转身,紧握着手里的斧头迎向那只可怖的兽妖!
“怪物,你别想从这里过去——”他大声地怒吼,为自己壮胆。可对面的狼妖轻易看穿了他的虚实,他甚至从对方的眼里窥见极为人性化的嘲弄。下一瞬,狼妖猛地四肢一按,纵身飞跃!
它的目标却不是赵叔,而是跃入街道旁的房屋之上。
几个轻捷的起落,在众人目不暇接之下落地,阻拦在了奔逃的青壮去路之前。赵叔见此,一颗心直往下沉,无尽的恐惧和绝望包围了他,他知道那妖物此举的含义——他要将他们一网打尽,不会放走一个!
急速奔逃的青壮急停之下摔了一地,忙不迭转身再逃。
他们被狼妖吓破了胆,没有人敢在它的面前举起武器,何况,他们手里简陋的武器也根本伤不到身蕴妖力的怪物!
狼妖的眼中浮现残忍的笑意!
它的身上有一大片鲜血凝固之后的暗色血渍,鲜亮的皮毛在血渍之下显得脏污而狼狈。它是受伤之后脱离了队伍的兽妖,为躲避正道弟子的追杀而藏身仓库,依靠捕获山林间残存的野兽疗伤。
谁想今日这般幸运,竟有十几个鲜活的血食主动送上门来!
只要吞食了这些血食的精气血肉,它便能弥补伤损,在短时间里恢复实力,继而才有生机。如是之下,它岂会放这些个人从它口中逃脱?
那怕它受伤了,可兽妖终究是兽妖!
与凡俗之间如若间隔天堑,二者实力难以相提并论,它甚至有闲暇享受这些血食惊骇失措的“表演”。
就在它幽绿的双瞳一赤,杀意骤起地纵身跃起,欲要将这些血食收入囊中之际,陡然从天上落下一道凌厉无匹的锐芒!
狼妖惊魂大作,这般声音它听过太多、太多次了,俨然已经成为了它心中的噩梦,如何不知来的是什么?!
那是青云弟子惯的法宝仙剑破空之声!
果不其然,狼妖惊骇扭头时,正看到一点铮亮的剑光坠落而至,那也成为了它此生中所见的最后之景!
凌厉无匹的剑光,将这狼妖从纵跃间击落,生生钉死在长街之上!
紧随其后落下的是两个飘然出尘的人物,其中一个女子豆蔻年华,面貌清秀绝伦,一双眼眸灵动过人。只见她随手一招,那柄钉死了狼妖的仙剑便听话地回返,落入她的手掌之中。
另一人气度更加出众,乃是皓首古矍的老者,长髯飘飘,目若辰星,更满脸悲天悯人之色,疑似仙人临尘望之心折!
“爷爷,是只离群的狼妖!”
原来这二人正是自行下山的周一仙与小环。她仔细地探查了狼妖的气息,补充一句:“它已经死了。”周一仙闻言点点头,心里微微松了口气,随即转身往那十几个因为变故一时没反应过来,而怔立原地的人看去。
“诸位莫要担心!”
“这妖物已经伏诛,大家不必再害怕了!”
听到周一仙此言,赵叔等一群人这才回过神来。面对美貌如若天下仙女的小环,他们不敢冒犯,不过眼前这位和善的仙人倒是让人心生亲近,遂连忙聚过来俯身拜谢。
周一仙若在往日还会摆些架子,可亲见了一路上兽妖浩劫下的众生,他哪里还有这般心思?连忙上前搀扶。在青云山这些年,周一仙除了与清渊峰胥于明大长老论道、遍览秘卷之外,也曾修学了一些道术。
虽然他年纪大了,修道难有大成就,可多少会有些助益。
便如此刻,周一仙搀扶那些跪拜的青壮,一个个比他健壮的年轻人却没有多少抵抗之力,轻易被扶了起来。赵叔感受了周一仙的力量后惊讶非凡,可随即想到对方身份,便心中释然。
即是仙家人物,自不可以年岁而论,他心中也愈发热切起来。
就在双方交谈之际,小环耳中听得一阵响动,回头看去,街头另一边滚出一团黑白相间的萌物。先是目光一凛往兽妖所在看了眼,见其殒命,随即迈开脚步,撒着欢往小环这边奔来。
小环手诀一引,仙剑归鞘。
随即俯身下来抱起萌物,嗔道:“先前让你站稳、站稳你不听,这回摔下来,可算吃了苦头了吧?”
萌物趾高气扬地昂了昂头,哼哼两声,分明不服。
摔一跤算得了什么,从山上带下来的笋干可不能就这么掉了浪费,那可是吃一点少一点的美味!
小环明白了她的心思,莞尔失笑,忍不住用力揉了揉她蓬松的脑袋。
那一笑之下,宛如冬日明媚的阳光,几个偷看小环的青壮一时都不由看得痴了。
短暂交谈之后,周一仙明白了众人出现在此的缘由,想起中州往南,无数百姓也面临这般困境,不由得为民生之艰一声叹息!
就在此时,猎户赵叔鼓起勇气,站出来向周一仙深深一拜,问起了他心中极为关心的事情:“敢问仙长,这场兽妖浩劫到底如何了?”
周一仙神情微动:“你是想问,我们与兽妖之间,到底谁赢了是么?”赵叔拱手一拜,重重点头,再看其他人,那脸上神情分明也显出万分关心。周一仙想到下山之前,太极坪上那肃穆场景,感慨万千,却也没有瞒他们。
“告诉你们也无妨,这场兽妖肆虐的浩劫,最后还是我们胜了。掀起劫难的南疆兽神,已经败在了青云门道玄真人的剑下!”
赵叔他们并不太明了后半句,可最为重要的一点却听的清楚,顿时群情激动,比先前寻到粮食还要兴奋:“仙长,是我们胜了?这、这真是太好了!这么说,我们岂不是已经可以回家了?”
“不,恐怕还不行!”
旁边传来的清脆嗓音,将众人的目光都吸引过去。
小环抱着陶矢,正色对众人道:“兽妖虽败,浩劫却没有完全度过,那些败退溃散的兽妖化整为零,散落各地,我们还需要一定的时间才能清理干净。就如这只狼妖,如果你们贸然离开,遇上这些兽妖的话后果不堪设想!”
赵叔乃是猎户,如何不清楚溃散各处的兽妖危害?
可是,若再要躲避一阵的话,哪怕有足够的粮食,今年也得彻底错过种植庄稼的最佳时日,未来的日子,恐怕不太好过了。
周一仙见此,出言安慰道:“再坚持些许时日便可,那些兽妖聚起来都不是我们的对手,何况已经溃败?正所谓‘大难不死必有后福’,先前那么险恶的局势大家都坚持下来了,还怕这么几日吗?”
赵叔得周一仙劝慰,也振奋起来,道:“没错,仙长所言甚是!”
周一仙又道:“你们此来不是要取一些粮食回去么?去取罢,稍后我们爷孙送你们回去!”
赵叔惊喜万分,拜谢道:“有仙长相助,定会万无一失了!”
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