海野利一沉声道。
“必须冒这个险吗？”
三好清海点点头。
“必须冒，除非主上愿意放弃神裔的野望，否则我们就必须帮半泽直义一把，不然她没办法打破这个死局。
海野姬，你刚才也说了，此事牵连甚广，武家义理促进会，关东侍所奉行所，武协各方加起来，牵连人数成百上千。
你觉得如果通过正规渠道让圣人得知此事，圣人能下狠手处理这么多人吗？
天朝有云，法不责众。
大家都有罪，就等于大家都没事，想要让圣人行霹雳手段严惩不贷，必须闹出极大动静。
成百上千的参与者虽然骇人，但此事的受害者又岂止万人？
武家义理促进会去年做了十年水利计划，准备十年间借款二千万石搞水利，涉及整个关八州之地。
这几年，水利工程的贷款已经是越借越多，有三四百万石了吧？
据猿飞姬的情报，这其中至少有价值五十万贯，也就是上百万石的粮票流向了近畿的堺港，为那些贪腐的参与者赚取利差。
百万石粮票呀，简直是触目惊心。
虽然武家义理促进会的借款是用圣人的名誉担保，但借贷方却是关八州千千万万的地头地侍，是她们在借钱搞水利，种地还贷款。
如果让她们知道，自己的借款出了问题，钱粮根本就不在账面上，会不会惊慌失措，引发骚动？
如果这些证据只是私下呈报同心秘书处，圣人必然不愿意事情闹大，折中隐瞒，避免失态扩大化是必然的结果。
但要是半泽直义真的吓跑了管账的大尼姑，把这件事捅破了天，让事情大白于天下。
圣人就必须给关八州的中下层武家一个交代，牺牲成百上千的贪腐者，挽回千千万万关东姬武士的信任。
海野姬刚才说，关八州除了边缘化的里见佐竹等东方之众，没有一个人是干净的，其实也不并是。
主上，我们真田众是老老实实，本本分分，我们赚的钱都是辛苦挖出来的山珍，用心织出来的棉布。
这几年我一直很小心，没有掺和一点武家义理促进会的买卖，真田家可是一点因果都没沾上。
一旦关八州混乱，为了稳住民心，圣人必须要找不牵扯此案的中立方来稳定关八州。
上杉北条武田由良各家，甚至山中大人，岛大人，她们的家臣部众定有牵扯其中，只能避嫌。
大藏长安，大熊朝秀，还有伊奈忠次，她们手下的奉行众更是重灾区，避之不及。
这时候能替圣人出面稳定关八州之地，以中立姿态隔绝贪腐者与受害者的势力，就只有主上您了。
为了达成目标，我们需要半泽直义这个正直之士去揭开黑幕，捅破窗户纸，就算冒些风险，也不可退缩。”
三好清海说完，朝着真田信繁深深鞠躬。
海野利一似乎被她说服，不再提出异议，看向真田信繁。
猿飞佐助跟她们一样，也看向真田信繁。
三人的目光聚焦在真田信繁脸上，等待她的决断。
真田信繁一折眉，一咬牙。
“把证据交给半泽直义！如果出了问题我来背！
老娘早就看那些王八蛋不顺眼了，吃圣人的，喝圣人的，还要贪心不足，暗中砸圣人的锅。
就算不为了我自己，不为了真田众，我也要拉半泽直义一把，帮帮场子。
这是为了我发誓要追随一生的圣人！我真田信繁赌了！”
———
关东的黑幕即将揭开，一场席卷关八州的激烈风暴即将到来。
而此时的斯波义银，还不知道关东崩坏在即，他正焦急等候西国的消息，祈祷尼子胜久平安归来。
但斯波义银并不知道，尼子胜久的敌人不只是毛利家，还有那一支支背后的暗箭，已然因为斯波义银的妥协，变得更加寒光瑟瑟。
播磨国，姬路城。
天色早已昏暗，室内的羽柴秀吉默默听完座下之人的话，只是挥挥手，让她立即离开。
那人鞠躬行礼，抬起的脑袋在烛火闪烁间露出真容，竟然是保密组的藤林椋。
“羽柴大人，我会在城下町等候您的回音，告辞。”
藤林椋悄悄滑出房间，消失在院角，羽柴秀吉等待半晌，才缓缓开口道。
“出来吧。”
屏风之后，黑田孝高拖着拐腿，丑陋得一扭一扭，走了出来。
黑田孝高伏地叩首，羽柴秀吉摆摆手。
“虚礼就不必了，这里没有外人，说说你的看法。”
黑田孝高此刻哪有什么看法，心中犹如惊涛骇浪，汹涌澎湃。
羽柴秀吉竟然一边联手明智光秀，一边暗通毛利家，合谋陷害尼子胜久。
这事要是传扬出去，一定会掀起轩然大波。
黑田孝高眯了眯眼，问道。
“主上为何要让我知道这些秘事？”
羽柴秀吉深深看了眼黑田孝高，缓缓说道。
“竹中姬临终举荐伱，要求我重用你。我相信她，希望你不要让她失望，更不要让我失望。”
如果可以选，羽柴秀吉当然不希望任何人知道这件秘事。
藤林椋不过是一个忍众，明智光秀如果愿意，随时可以暗中把她灭口，将事情掩盖的严严实实。
可黑田孝高不一样，她是播磨有力武家，有身份有地位有朋友，信息被泄露的危险要大得多。
但羽柴秀吉别无选择，因为当前形势远比她想象的更加复杂，她需要人帮她拾遗补缺。
谁都没想到，圣人竟然会念旧到这般地步，愿意为尼子胜久的安全付出巨大的政治代价。
毛利家多半抵挡不住诱惑，会欣然接过圣人的橄榄枝，与斯波家媾和。
如此一来，尼子胜久是可以安全回来，羽柴秀吉和明智光秀的麻烦却大了。
谁都不敢保证，毛利家会不会在释放尼子胜久的时候透露什么信息，更不知道尼子胜久会不会对西国战败心存疑惑，追究到底。
尼子胜久坐镇近畿斯波领长达九年，影响力极大，她真要追究，总能找出些蛛丝马迹，羽柴秀吉与明智光秀都别想好过。
明智光秀派忍众来联络羽柴秀吉，就是要让尼子胜久回不去，这个混蛋不肯单独背黑锅，一定要把羽柴秀吉拉下水。
羽柴秀吉的人提供情报，明智光秀的人动手，大家是同谋，谁都别想撇清干系。
羽柴秀吉这时候已经有些后悔，自己似乎在被明智光秀扯进无底泥潭，越陷越深。
毛利家那头落了话柄，明智光秀这边也不松手，未来如果暴露真相，织田信长一定会剥了羽柴秀吉的猴皮。
羽柴秀吉没有了退路，她只能寄希望于明智光秀，希望那个混蛋早点干掉织田信长，让彼此都能有个解脱。
可看到明智光秀的阴险狠毒，又让羽柴秀吉颇为不安。
明智光秀干掉织田信长之后，一定会反手收拾自己，自己与她有诸多阴谋勾连，到时候又该如何自清自保，不让她的暗箭伤到自己？
竹中重治死后，羽柴秀吉发现自己少了运筹帷幄的谋士，面对明智光秀的阴谋诡计，颇有力不从心之感。
让黑田孝高涉入知晓这些秘事，是羽柴秀吉迫不得已的选择。
她需要智谋之士帮自己谋划，不让自己跌入明智光秀的陷阱，最好可以挖个坑，反过来坑一把明智光秀。
为今之计，只能冒险让黑田孝高参与进来，帮自己出谋划策。
面对羽柴秀吉的器重，黑田孝高鞠躬行礼，然后低头思考起来。
羽柴秀吉并不催促，默默等着她的回答。
许久，黑田孝高说道。
“月前，九鬼嘉隆大人率领铁甲船，与丹羽长秀大人说服的安宅水军，与主上您拉拢的来岛村上水军，齐聚汇合于大阪湾。
三家联手进军，和毛利水军战于播磨滩，击溃毛利水军大小船支多达六百余艘。
毛利水军被迫退守备后滩，毛利家对播磨备前两国海岸线的威胁基本消除。
而您也在日前击溃别所军势，逼迫别所长治切腹自尽，降服了东播磨诸武家。
我军身后，侧翼的威胁尽去，进军备中国，与毛利家陆上开战的时机已然成熟。
毛利家也明白这一点，必然会同意圣人的条件，放回尼子胜久，与斯波家媾和。”
羽柴秀吉问道。
“所以呢？我应该配合明智光秀，被她继续利用，成为她杀死尼子胜久的帮凶吗？”
黑田孝高果断点头。
“您必须帮她，绝不能让尼子胜久安然返回近畿，这不仅是帮别人，更是为了您自己。”
羽柴秀吉皱眉道。
“但这样一来，我会被明智光秀裹挟，越陷越深，未来难免要受她所害。”
黑田孝高笑道。
“两害相权取其轻，您与她彼此不过是相互利用，这件事未来会被谁利用，谁坑了谁，尚未可知。
明智光秀可以搞阴谋，我们也可以计算她，尼子胜久之死这盆脏水最后会被泼在谁身上，还得走着瞧。”
羽柴秀吉哑然失笑。
“你这话。。说得尼子胜久好像已经死了似的。”
黑田孝高冷笑道。
“她当然要死，必须得死。
您试想，如果尼子胜久不死，以圣人的一诺千金，斯波家必然会遵守承诺，对毛利家政治让步。
如此一来，毛利家在山阴一线的压力骤减，威胁尽去，便可以集中全力对付您的山阳大军。
出云国重归毛利家掌握，美作国便成了前线，压力到了您这边。毛利家可以从备中国美作国两个方向压制我军，我军会非常麻烦。
再者，斯波家的让步，代表织田家无法继续使用幕府大义，政治上的失分会让刚投靠过来的播磨，备前，美作三国武家感到迟疑。
大殿与圣人也必然因此产生矛盾，斯波家与织田家不和，亦会影响织田家对西国攻略的支持力度。
到那时候，主上您就真的变成孤军奋战，一力单挑毛利家了。”
羽柴秀吉叹了口气，微微点头。
黑田孝高说得对，明智光秀是混蛋，但在尼子胜久必须死这件事上，双方的利益是一致的。
尼子胜久回来，多半能查出明智光秀的马脚，斯波家陷入内耗不是明智光秀希望看到的结果。
而站在羽柴秀吉的角度，她配合明智光秀，向毛利家通风报信，是为了拖斯波家后腿，替自己争取优势，不是为了把西国攻略搅黄。
况且，也不知道毛利家那边会不会主动嘴瓢，透露给尼子胜久什么消息，让羽柴秀吉陷入被动。
其实，就算毛利家什么都不说，做贼心虚的羽柴秀吉也容不下尼子胜久这颗定时炸弹。
从来只有千日做贼，没有千日防贼的道理，死掉的尼子胜久才能让羽柴秀吉彻底安心。
羽柴秀吉眯了眯眼。
“那我就帮帮忙，让明智光秀的人解决掉这个麻烦。”
黑田孝高点头道。
“不错，只要尼子胜久死在西国，毛利家才无法自证清白，斯波家与毛利家之间也就结成了死仇。
尼子家在西国影响力巨大，对毛利家的威胁深入骨髓，不管毛利家怎么解释，都无法取信圣人。
这个黑锅，也只有毛利家背得起，圣人不信也不行。”
羽柴秀吉心里了然。
不管圣人信不信是毛利家派人暗杀了尼子胜久，他都只能选择相信。
斯波家可以悲痛欲绝，同仇敌忾，织田家可以继续没有掣肘的攻略西国，这对结盟双方都是最好的结果。
其实这事也怪斯波义银救人心切，乱了分寸。
就算斯波义银不主动联系毛利家，毛利家也未必敢真的弄死尼子胜久。
尼子胜久在斯波家的身份地位不低，毛利家又不瞎，自然不愿意和斯波家结下解不开的仇怨。
可斯波义银主动派人联系毛利家，愿意用政治让步换取尼子胜久的性命，这一做法反而是害了尼子胜久。
毛利家的确能从中收益，但斯波家和织田家的利益却受到了巨大损害。
斯波家彻底失去了进军西国的理由，织田家没有盟友在政治军事上的配合，只能独立攻打毛利家，事倍功半。
双方都是损失惨重，家臣团怎么可能轻易接受呢？
(本章完)
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