并没有注意到看门小吏们的窃窃私语，陆洋一行终于进入了这座神圣帝国的“大城市”。
说是“大城市”，那只是相对神圣帝国而言。以现代人的眼光看，塔西耶克就是一个超大号贫民窟，城市里的建筑比起康涅莉娅管理的农奴小镇，其实强得非常有限，无非就是建筑面积和建筑密度要大了很多倍而已。
这也很正常。
毕竟贱民就像是贵族的牛羊。有钱的贱民，那就相当于长肥了的牛羊。
贵族有一万种方法，能把贱民手里的钱，变成自己的财富，而不用付出任何代价。
因此，除了少数像康涅莉娅这样直接替贵族跑腿的、或者是那些和贵族老爷有裙带关系的贱民之外，绝大多数贱民都穷得非常均匀。
无论是住在塔西耶克的贱民，还是住在极北小镇的贱民，大家都非常惨，不存在什么贫富差距，没有塔西耶克的贱民就更高人一等的说法。
不要觉得贱民们被贵族当作牛羊是一件非常惨的事，实际上神圣帝国贱民的生存状态，已经比几千年前的上古时期要强上不少了。
据说在神圣帝国建国初期，贱民的地位连牛羊都不如，被贵族随意欺凌掳掠，甚至曾经一度成为一种濒危物种，总人数比现在的贵族人数还少。
只不过后来贵族们发现，贱民数量少到一定程度之后，已经反过来影响自己的生活质量了。于是有一些有远见的贵族们，就开始研究起如何更高效的“人工养殖”贱民，扩大贱民种群规模了。
包括《森林法》在内的一系列不平等法律，都贵族们在这种“人工扩大贱民种群规模”的研究实践中，得出的重要理论成果。
事实证明，哪怕是再不公平的法律，也比没有法律强。之后又历经数百年，贱民人口这才逐渐恢复到现在的水平。
不过，经过了几千年的屠杀和“人工养殖”，在一些老牌贵族心中，已经早就不把贱民当作和自己一样的人类了。
这也是为什么，梅多克伯爵不敢强行把康涅莉娅收为自己的情妇。因为这种事一旦被人知道了，在贵族圈子里，就相当于和牲畜出轨一样丢人。
而随着贱民和贵族间生殖隔离越来越严重，贱民们软骨病的问题也越来越突出，甚至在遗传基因方面，都和贵族产生了一定差距。
康涅莉娅能在外表上做到比较接近贵族，除了她从小在贵族领锻炼过一段时间之外，很大程度上还要归功于她的祖先也曾是东方之国的大贵族，只不过在几百年前家道中落，这才沦落为贱民。
其他给贵族直接打工跑腿的贱民“临时工”，基本上都有类似康涅莉娅的背景：他们要么是大贵族的后裔但却家道中落，要么是就是几代前被逐出贵族领的贵族旁系子弟，还有一些则是和现在贵族有某种姻亲关系或者裙带关系。
很多“传承”了几千年的贱民家族，已经将软骨病作为一种遗传特征，刻在了基因中，哪怕是从小在贵族领长大，也不可能锻炼成康涅莉娅这样的身材。
这么多年下来，软骨病贱民瘦高的身材，也逐渐被神圣帝国人当作丑陋低贱的象征；而雪风这样的矮萝莉，反而成了人均萝莉控的神圣帝国大贵族们，梦寐以求的女神身材。
不过在塔西耶克这座大贫民窟里，也并不是所有的建筑跟普通贱民的房屋一样破烂。
在大一片使用土块、石块、野草等原始材料堆叠而成的低矮民居中，有几栋高达三四层、几乎全部用大块砖石和木材搭建而成的特殊建筑，很快就吸引住了陆洋的目光。
陆洋指着其中一座最为高大、有点古典主义欧式建筑风格的五层高楼好奇的问道：“这座建筑这么漂亮，是用来做什么的？”
顺着陆洋手指的方向望去，康涅莉娅迟疑片刻后答道：“这个是黑群岛商会在塔西耶克的贸易网点。”
陆洋听后十分惊讶，旋即想起了之前极北小镇酒馆老板的介绍，于是问道：“黑群岛不是神圣帝国的反贼大本营吗？他们竟然会被允许在神圣帝国到处开商会？”
康涅莉娅摇头道：“虽然很多反对皇帝的人都聚集在黑群岛，但并不是所有黑群岛的人都是反贼。实际上，大多数黑群岛的商人，还是老老实实缴纳商业税的，这也是帝国贵族最为重要的一项财源。更何况，如果没有黑群岛的商人，神圣帝国各个贵族领之间的贸易，恐怕就要完全中断了！”
陆洋听后，仍然觉得黑群岛的存在不太合理，再次追问道：“黑群岛这种大肥羊，凭什么能在各大贵族领之间做跨境贸易呢？”
“黑群岛独立于神圣帝国之外这么多年，底蕴深不可测。他们或许对抗不了帝国皇室，但必要之时，他们还是有能力干掉一两个普通贵族领主的，因而普通贵族也没必要得罪黑群岛的人。”
“可皇室呢？皇室不管他们吗？即使黑群岛大多数人不是反贼，留着也是个隐患啊！”
这个问题的答案，康涅莉娅显然也思考过，却也说不清楚：“有很多可能吧。有人认为皇帝也需要黑群岛的商人，盘活整个大陆的贸易；也有传言，其实神圣帝国皇帝没法离开丰饶之地，所以拿黑群岛上的反贼毫无办法。大陆上活动的黑群岛商人，大多数都是支持和帝国和平共处的中立派。单纯毁掉大陆上的这些商会，但不彻底剿灭黑群岛，反而会导致黑群岛上反对皇室的派系掌权。”
陆洋觉得这两个原因都有可能，毕竟黑群岛作为法外之地存在了几千年，也没见哪个皇帝去剿灭过它们，说不定帝国皇帝掌握的银河联邦大规模杀伤性武器，真的有不能移动、或者攻击范围受限之类的特殊限制。
把各种猜想暂且甩到脑后，陆洋说道：“既然是覆盖整个大陆的商会，说不定有出售一些好东西，要不，我们先过去看看吧！”
听到陆洋的吩咐，康涅莉娅便引领着两人，就朝着距离塔西尔城堡不远处的黑群岛商会走去
三人走在半路上，晨曦的提示却突然响起：
“附近发现微量银河标准能量散逸的痕迹！”
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