江朝戈僵硬过后,厉声道：“你说什么？！”
夙寒轻笑道：“看来你们真是什么也不知道啊。”
“他们怎么了！你给我说清楚！”
寺斯也急了：“江大哥,别听他胡说八道。”
夙寒勾唇一笑：“先告诉我，你们这三个月去了哪儿。”
江朝戈深吸一口气，可胸口还是心跳如雷,好像随时会冲破胸骨的束缚蹦出来,他强迫自己冷静下来,他不能轻易相信夙寒的话，他冷道：“我们去钟山寻找焯烟，却误入谜境,和饮川他们走散了。”
“哈哈哈哈哈。”夙寒不客气地大笑起来,“可笑,你当这样的谎言能糊弄我？人类,我活了上万年，你是否在说谎，我一眼就能看出来，我可不像炙玄那般愚蠢。”
炙玄横眉瞪眼：“你说谁愚蠢？你这只恶心低等的淫-兽。”
夙寒邪魅笑道：“我比你们更早知道焯烟已经醒了，他之所以一直不现身，跟大国师有很大的关系，我知道焯烟想干什么，你们和饮川一同去钟山，饮川等人却提前离开，你们消失……让我猜猜，你们随焯烟去了异界吧？”
“你既然知道，还废话什么，饮川他们到底怎么了！”
“离开钟山后，他们遭到狱法城的讨伐，要求他们交出阮千宿。”
江朝戈眯起眼睛：“狱法城以什么讨伐饮川？”
“衔云显身狱法城，大败饮川，阮千宿被祁凌峰抓走了。”
“你胡说！”炙玄勃然大怒，“衔云凭什么是饮川的对手。”
夙寒笑道：“衔云是不是饮川的对手，我不知道，但饮川的魂兵使却绝对不是衔云的魂兵使的对手，饮川的魂兵使身受重伤，不死大概也去了半条命吧。”
江朝戈握紧了拳头，颤声道：“说下去。”
“接下来更精彩。壬王随后赶到，又和饮川一同讨伐狱法城，整件事发生在两天之内，但阮千宿却从狱法城消失了。”夙寒继续把玩着虞人奎柔软如丝地银发，“虞人殊怀疑是刹血的人带走了阮千宿，和壬王、龙芗兵分三路去追，而饮川由于魂兵使受伤，不知道躲在何处养伤，下落不明了。之后嘛，听说虞人殊和龙芗遭到啸血的追杀，后果可想而知了。”
“你胡说八道！”寺斯眼里一片血红，厉声吼道。
江朝戈感到阵阵寒意侵袭全身细胞，哪怕炙玄紧紧挨着他，都不能让他感到半丝温暖，他周身无形的防护墙已经展开，拒绝相信夙寒的任何一句话，可那些话却居然无孔不入，刺得他耳膜生痛，大脑一片空白。
不可能，不可能，不可能——！他们不可能就这么死了！
江朝戈下唇几乎咬出血来，双目圆瞪，杀气腾腾：“你忘了一件事吧。”
“哦，什么？”
“天地之元。”江朝戈咬牙切齿，“重溟感知到了天地之元的苏醒，你们也一定感知到了，你却还好端端地坐在皇都指点江山，岂不诡异？衔云会为了人类之间的恩怨与饮川、壬王斗个两败俱伤，岂不可笑？夙寒，你说的话简直漏洞百出！”
夙寒抓起虞人奎的两只手，轻轻拍了拍，“作为才活了二十几年的人类，你很聪明。可惜你知道的还不够多。我们确实感知到了天地之元的能量波动，但是稍纵即逝，让人无法确定它究竟在何处，盲目去找太过愚蠢，我只要派人盯着其他人的动向就好了，至于衔云……呵呵，衔云讨伐饮川，当然不是为了那个人类。衔云恐怕是异兽之中，唯一一个想像大巫祖那般享大道、做天神的，在天地之元出现前，他一直与天神交好，后来却被天地之元迷惑，背叛自己最好的朋友壬王，离间壬王与饮川，甚至设计引天神来讨伐其他异兽，妄图坐收渔翁之利，饮川、衔云与壬王之间的恩怨，说上三天三夜也说不完，那个人类，不过是个小小地火星子罢了。”
“他们现在……分别在哪里？”
“嗯……说不定都埋在土里呢。”
江朝戈寒声道：“你肯定知道。”
“我可以给你指一个方向，也许你能找到虞人殊，但是死是活可就不好说了，不过，你要回到我一个问题。”
“你说。”
“你们去异界之后，发生了什么？焯烟的目的达到了吗？”
“没有，唯独灵慧之魄，遍寻不着。”
夙寒若有所思地点点头，喃喃道：“果真如此……”
裂羽一惊：“你知道什么？”
夙寒轻轻一笑，眼神却自有一股肃杀之气：“虞人殊往南方追去了，啸血派了三只天级异兽围剿他，现在多半是死了。”
江朝戈恶狠狠地看了夙寒一眼，转身往门口走去，其他人紧随其后。
夙寒戏谑的声音在他们背后响起：“说来奇怪，你一消失，他们就四分五裂，看来你对他们很重要。”
江朝戈顿住脚步，缓缓扭过脸，目光冰冷：“每个人，都很重要。”
夙寒淡淡一笑，“我们很快就会再见面的。”
一直趴在乔彦肩头，好像睡死了一般的重溟，突然抬起了头来，发出音调稚嫩、语气却老成的声音：“夙寒，有一点你说错了，衔云从未将任何人当做朋友，哪怕是壬王。”
夙寒笑道：“你说得，也对。”
重溟看了夙寒一眼，重新趴回了乔彦肩头，粉嫩地小嘴微张，打了个哈欠，乔彦忍不住揉了揉他的头发。
走出正殿，江朝戈顿觉双腿发软，每走一步都跟踩在棉花上一样，随时可能摔倒，幸而炙玄即使扶住了他：“朝戈，你没事吧？”
江朝戈咬牙道：“现在别跟我说话，让我想一想。”他先假设夙寒说的是假的，那么他现在必须以最快地速度找到他们中的任何一个，来平缓自己快要失控地心跳，其实这也好证实，皇都消息最是灵通，随便一打听，也会知道狱法城的消息，夙寒根本没必要浪费时间骗他们，那么如果夙寒说的是真的……殊、龙芗、千宿、云息……他们会在哪里，还活着吗！
寺斯喘着粗气说：“咱们别听他的，他肯定在骗人，饮川那么厉害，不会随便输给什么衔云的，虞人大哥和千宿姐他们也都很厉害，不可能死的。”
乔彦轻声道：“北方动乱之事，我半个月前听说过，我不感兴趣，所以没细打听，但是好像所有人都知道，狱法城确实出事了。”
寺斯怒叫道：“那你为什么不早说！”
重溟缓缓睁开了眼睛，冷冷地瞪着寺斯：“吵。”
寺斯缩了缩脖子，虽是满肚子邪火，却也不敢再朝乔彦大呼小叫。
乔彦抓了抓头发：“我认识一个情报贩子，我下了山就去找他。”
“不用了。”江朝戈沉声道，“若他们没事，他们早晚会见面，但现在要设想最坏的可能，就是他们都出事了。现在最要紧的是找到他们的下落，有个人可以最快地帮助我们。”
“谁？”
“虞人潇。”
“他？他会帮我们吗，你没听大国师说的吗，他恐怕巴不得虞人大哥死呢。”
“大国师说的不可全信，最重要的是，他离我们很近，又掌控着勃垒城的资源，只有他能给我们最大的帮助。”
“那你以什么交换？”炙玄心中其实已经有了答案。
江朝戈握紧拳头：“助他打败夙寒。”
炙玄下巴微扬，眼神冰冷：“也好，与夙寒一战，也是早晚的吧。”
离开皇宫，他们召唤出猛禽，直飞出城，到了城郊，又换乘炙玄身上，朝着勃垒城狂奔。
经过姑儿山的时候，重溟道：“等等，把我们放下。”
江朝戈道：“重溟大人不会以为这件事与你无关吧。”
重溟低声道：“与我何干？”
江朝戈飞速思考了一下，道：“他日饮川、壬王对衔云、啸血之辈再无还击之力，重溟大人就再也不会有现在的悠闲生活了，唇亡齿寒，重溟大人于其坐观充满变数的未来，不如自己化作变数之一，与我们一同掌控局势，改写历史。”
重溟发出一个嘲弄地哼声。
“无论如何，希望重溟大人能帮我们一次，就当做……就当做我厚着脸皮向乔彦讨要的报偿。”
重溟眯起眼睛：“报偿？什么报偿？”
乔彦道：“半年之前，我得到一套饮川大人亲授的魂力功法，让我魂力大增。”
重溟皱起两道小眉毛，不满地看着乔彦。
乔彦一阵心虚：“你若不高兴，我就……”
“你就如何，还回去吗？”重溟冲江朝戈道，“乔彦不会欠你人情，这次我代他偿了。”
江朝戈一拱手：“多谢重溟大人。”
重溟把头埋进乔彦的怀里，身体蜷缩成一团，闷声道：“蠢蛋。”
乔彦以为自己听错了，愣了半天，想问问重溟的时候，发现怀里的幼童已经发出了均匀地呼吸声，睡着了……
炙玄以最快地速度来到了勃垒城，他们没有进城，而是站在城门口，让炙玄庞大的身躯遮蔽了勃垒城本就黯淡地夕阳，勃垒城内的百姓吓得魂不附体，纷纷往城外逃去。
江朝戈道：“炙玄，叫他们出来。”
炙玄深吸一口气，张开血盆大口，朝着勃垒城上空狂吼一声，声音如闷雷般冲破云霄，震耳欲聋，让人心脏都颤抖了起来。吼完之后，炙玄得意地对江朝戈说：“怎么样，有气势吧。”
“有。”江朝戈此时就站在炙玄的独角旁边，他身负长刀、手扶麟角，衣袂随风狂舞，眉目凝重深沉，如一绝命刀客，洒脱不羁，遗世独立，自有一股雄浑之气，让他仿佛天生就该立于麒麟之首，俯视众生。
当虞人潇坐在猛禽身上飞来时，看到的就是那惊天威武地黑金独角火麒麟，和他头顶上的男人，这个男人与自己几个月前在太子殿见到时一比，简直判若两人，虽然五官没有任何变化，但眼前之人，显得更加沉稳、犀利、危险。他已经真正成为了一个上古异兽的魂兵使，而再也不是无力召唤异兽真身，只能投机取巧、夹缝求生的异界人了。
江朝戈高声道：“殿下，你三弟有难，我们需要你的帮助。”
虞人潇平静地看着他：“你这几个月去了哪里？若不是你们失踪，也不会发生那么多事。”
“如今说这个恐怕没有意义吧，殿下知道什么，请如实相告，我们要争取一切时间去救人。”
“救人？等你们来救人，恐怕人早已经死透了吧。”
江朝戈眯起眼睛：“我不相信他们会死，殿下难道已经掌握了他们的行踪？”
虞人潇没有回答这个问题，而是道：“我知道你来找我做什么，你也知道我想要什么，几个月前离开勃垒城时，你用行动拒绝了我，现在……”
“现在我愿意尽绵薄之力，助殿下打败夙寒，夺回属于殿下的东西。”
虞人潇露出一个似笑非笑地表情：“好，够干脆，我把我知道的告诉你。龙芗现在与壬王在一起，暂时安全，但不知道去了哪里，约八天前，饮川在胡安城往西南六百里的既翼山，如今去向不确定，阮千宿下落不明，殊……我派了很多人去找他，但至今下落不明。”虞人潇表情有些黯然，“他遭到啸血派来的天级魂兽的围剿……”
“殊不可能就这么死了。”江朝戈毫不犹豫地说，“他胸怀大志，心系家国，如果这样的人都死了，是老天无眼，我一定会找到他，找到他们。”
虞人潇道：“我也相信殊还活着，你往南走吧，殊和饮川可能都在南方，壬王和龙芗也许也会往南去寻找他们。”
江朝戈一拱手：“多谢殿下。”
“希望你未来能履行今日的承诺。”
江朝戈正色道：“后会有期。”他顿了顿，又道，“殿下，你离夙寒不足千里，他要杀你，半日可达，你好自为之。”
虞人潇点点头，没有说话。
江朝戈抚摸着炙玄的角：“炙玄，往南走，越快越好。”
炙玄扭身疾跑，几乎如箭一般冲了出去。
江朝戈抱着他的独角，久久不语，心中的负担几乎超出了自己的承受，他没有想到再回到这个世界，会面临这样一个四分五裂的局面，那些夹杂着森冷寒意的恐惧侵蚀着他的身体和心脏，让他几乎被绝望淹没。
龙芗的安全，恐怕是他唯一的慰藉，可是虞人殊呢，阮千宿呢，云息呢？云息受重创，那么饮川就会跟着变得孱弱，一旦这时候被啸血、焚念或是衔云找到，后果不堪设想，而壬王若是再碰上焚念和游释，孤身迎战，也是难以保全，江朝戈恨不得能将自己分成多份，去帮助他们、保护他们，可眼下他却连一个人都还没有找到，那种感觉真能把人逼疯。
炙玄感受到江朝戈的不平静，他并不会安慰人，想了半天只能道：“朝戈，他们不那么容易死。”
江朝戈道：“我知道。”
“你还有我。”
“我知道。”江朝戈抱紧了炙玄的角，心想，幸好我还有你。
炙玄以人类能承受的极限速度，彻夜奔跑，终于在天明时分到达了既翼山。
以既翼山为界，过了既翼山，就算南方了。
炙玄道：“这里确实曾有过饮川和云息的味道，但他们已经不在这里了。”
“有办法循着味道追踪吗？”
“味道太淡了，追也追不了多远。”
“能追多远是多远。”
炙玄循着饮川的味道一路翻过了既翼山，来到了山脚下的一座小城。
众人化作人形，分别进城打探。
江朝戈和炙玄走在城中，炙玄一路拉着他的手，几次欲言又止，急得眉头都皱了起来。
江朝戈在问过几个人饮川的下落，却一无所获后，终于注意到了炙玄的表情：“你怎么了？”
“这话该我问你吧。”炙玄低声道：“我从来没见你这样过。”
江朝戈连一个假笑都难以做出来：“炙玄，你知道我为什么回来吗？”
炙玄想了想，摇了摇头：“我以为你是不打算回来的，如果你不回来，我就陪你留在那里，也没什么不好。”
“我从小就被家人抛弃了，我不信任任何人，可来到这个世界，我结实了一帮能生死与共的兄弟，甚至还结实了你，我曾经每时每刻都想着离开这里，因为这不是我的世界，我没有归属感，可是有一天我突然发现，所谓的归属感，我在我原来的世界，似乎也从来没有过，那里只有房子，没有家，反而是在这里，没有房子、也没有家，但却有……有人。”江朝戈看着炙玄，“在这里，我终于不再是孤身一人，所以，这两个世界在我心目中的地位颠倒了，我开始觉得，这里才是我该回来的地方。而这个我想回来的世界，应该有你，还应该有他们，如果他们死了，我会带你回到我自己的世界，因为我再也没有留在这里的意义了。”
炙玄愣愣地听完江朝戈这一席话，半天都没回过神来。印象中，江朝戈似乎从未跟他吐露过什么心事，这个男人总是想得很多，然后憋在心里，从来只有他刨根问底地去问的份儿，而没有江朝戈而主动说出来的时候，这恐怕真的是头一次，他分明看到了江朝戈眼中的恐惧和愤恨，这个男人哪怕是曾经最窝囊没用的时候，也没有被这些情绪主导，他从未觉得江朝戈如此脆弱。这仅有的一次，让他心疼了。他一把抱住江朝戈，哑声道：“你别这么看着我，我永远不会死，也不会离开你。”
江朝戈深吸一口气，手掌轻轻拂过炙玄的背：“我们会同生共死。”
“我不喜欢除你以外的任何人类，但如果你喜欢，我会为你保护他们，只要你高兴。”
“谢谢。”
“你不要跟我说谢谢，你是我的雌-兽，你可以命令我，可以要求我，可以让我做任何你希望的事，因为我属于你。”
江朝戈眼眶一热，心尖都跟着颤抖了起来：“对，对，我……我也属于你。”
炙玄捏着他的下巴，轻轻吻住他的唇，这个吻不含任何情－色与挑－逗，单纯的只是一个温柔地吻，仿佛如一只手，抚慰着江朝戈的心。
江朝戈突然觉得，在不知不觉间，炙玄也成长了，从一个无辜任何人死活与感受的霸道骄蛮的异兽，变得在乎他，愿意为了他做原本不愿意做的事，他在这个世界所得到的，是在那个世界拥有多少财富都换不来的，所以他不能让这个世界崩坏在自己眼前，他一定要把所有人找回来！
在寻边小城而不得后，炙玄带着他们继续往南走，饮川的味道在出城不久后就彻底断了，他们一时失去了方向，至少顺着九江一路往下，打探消息。
两天之后，他们来到了南方的青丘城。青丘城富饶一方，也许是离皇都遥远，没有收到天棱国动乱的影响，依旧平静而繁华。
几人进城后，江朝戈花重金找到一个情报贩子。
情报贩子果真有点本事，竟然给了他们壬王的下落，说四日前有疑似壬王、柳清明和龙芗的人在青丘城出没。由于青丘城人口众多，气味复杂，炙玄没有闻到壬王的味道，但偶尔醒来的重溟，给了他们一点提示：“那人类小孩的魂兵使，是九尾青狐吧，青丘山深处是九尾青狐的故乡。”
江朝戈眼前一亮：“他们极有可能在青丘山，躲避啸血的追捕！”
打探到这个消息后，他们一刻不敢停留，往距离青丘城不足百里的青丘山跑去。
传闻青丘山常年迷雾缭绕，山中多异兽、奇物，又是醉幽的故乡，确实是最佳的藏身地点。
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