方腊又名方十三,本是歙州人,后迁睦州青溪县,颇有家产,是远近闻名的漆园主。因为皇帝喜欢花石竹木,在江南设“苏杭应奉局”,在东南各地搜刮民间花石竹木和奇珍异宝,用大船运向汴京,每十船组成一纲,时称“花石纲”。青溪县多产竹木漆,是应奉局重点酷取之地。这种沉重的负担自然都转嫁到农民身上,造成江南百姓愤怨。
方腊于是趁机传播摩尼教,宣扬明王即将降世,黑暗即将过去,靠着宗教的力量,给穷苦百姓构建一个没有的未来规划,得到大量穷苦百姓的拥护。这些人被他组织起来,成为起事的中坚力量。
为了起兵,方腊准备了十余年,一开始四处派人传教,招揽信徒,尤其是展示了一些所谓的“神迹”后,更是让百姓对明王的法力深信不疑,坚信明王即将将士。
方腊是个谨慎的人,虽然暗中集聚了大量实力,依旧没有骑兵,而是先暗中控制州府,等待时机。
当初宗泽回乡,之所以担心江南,就是因为看到了这种情况。
直到田虎、王庆各自起兵建国,方腊才随其后宣布起义,一夜之间聚齐数百万之众,开始攻城略地。因为之前做了充分的准备,才能在短时间里攻取八州之地,占了数十县。于是方腊也学着田虎、王庆,于青溪称王建制,被奉为“圣公”,年号“永乐”,置文武百官,宣扬明王时代到来。
一时间,江南百信纷纷响应,对明王降世之说深信不疑。
……
江浙淮制置使,拥有江南东路、两浙路和淮南东路三路军政大权,考虑到这几路都是大宋富庶之地,奇计的地位已经不比童贯差了。
在此之前,童贯是江浙淮安抚使,待奇计到来,童贯有回去管他的西北了。
童贯没有和奇计见面,因为他觉得,自己和奇计犯冲,每每自己做不到的事,到奇计手里都能轻易解决,征讨宋江如是,征讨王庆亦然。
如今又轮到征讨方腊。
奇计征调了京荆夔三路大小船只,从江陵府出发,数千艘船只沿江而下,遮天蔽日,于江上连绵十余里。
数千艘船只,显然无法把近千万大军一次运走。等到了江州,奇计就发出制置使诏令,命令江州水军溯江而上,前往运输自己麾下大军。
一路上池州、太平州的水军都被他打发去运送军队,直到江宁府。
方腊势力虽强,但只占据长江下游的苏州、常州、润州三地,并不能对长江水军造成太大影响。
奇计没有前往童贯退守的扬州,而是在江宁府上岸,然后召集当地文武,询问贼军情况。
半个月后,奇计大军全部就位,立即奔赴润州。
因为润州的贼军最是活跃,已经多次对扬州发起试探性进攻。若不先将润州解决,万一扬州失守,那就不好收场了。
……
听闻奇计率军来攻,润州的守将吕师囊立即举兵来迎战。
吕师囊本是歙州富户,熟读兵书,使一条丈八蛇矛,武艺出众。因为资助过方腊传教,在方腊起兵建国后被封为东厅枢密使。其麾下有十二个统制官,号称“江南十二神”,名头很大,是方腊麾下攻城掠地的一支重要部队。
正所谓闻名不如见面,吕师囊和田虎、王庆麾下的将领一样,对收复幽云之地、平定田虎、王庆之乱的奇计虽然重视,方腊听说大宋朝廷派奇计来,还专门派人提醒吕师囊,但吕师囊依旧认为自己不比奇计差。
带着些许忌惮,吕师囊依旧率军出城迎战。
江南富庶,所以人口也多,仅仅一个润州,吕师囊就能带出来五百万大军迎战。
奇计试探性的依旧以宋江为先锋,布下天罡地煞大阵与之战斗。
方腊军的战斗力却是比田虎、王庆军强上一筹,而且这些人口中呼着“明王”,目露狂热的崇拜,不畏生死,给宋江造成了不小的麻烦。
披着宗教外衣的起义,从来都是中央朝廷头疼的问题。
摩尼教在中国流传已久,方腊是第一个借助摩尼教起义的人,但绝不是最后一个,后来所谓的红巾军起义、白莲教起义等,都有摩尼教的影响。
吕师囊不愧是从小熟读兵书,见宋江摆出大阵,也没有直接莽上去,慎重的进行了试探进攻,后来没有发发现破绽,这才准备以优势兵力破阵。
毕竟奇计的大军还未出战,出战的只是宋江的先锋。只要能一举击破宋江的大阵,就能在奇计大军反应过来之前收兵。
想法虽然好,但却不现实。
因为原世界里的遭遇,奇计对宋江来征方腊之事十分敏感,生怕这货麾下的人在这里大批量的死亡,所以坚持要求宋江谨慎出战。
吕师囊大军想要大军上前,宋江自然不再留守,借力星君,一众将领的实力瞬间提升。
然后上演了一场法相境武者率军冲阵的大场面,一下子把吕师囊打的有些懵。
他可还从未见过这种作战方式,以前大宋地方也没有那么多的法相境武者。
吕师囊以为自己麾下二三十个法相境武者已经够多了,谁知道这才第一场战斗,敌人就涌现了上百位法相境武者。
不是拿不下这些人,只是那又将付出多大代价?
吕师囊不敢去想。
他也已经没有了时间去想,立即指挥大军围攻宋江。
奇计当然不会让他的计谋得逞,立即派韩世忠率军支援宋江。
河东禁军虽然也是初来乍到,但毕竟在荆湖北路待过一段时间,没有出现西北禁军大批量患病的情况,依旧保持着巅峰的战斗力。
头铁的吕师囊撞上了硬茬,几个时辰的大战之后,吕师囊大军全面溃败,士卒眼里的狂热目光也减弱了,开始有人害怕,然后逃离。
吕师囊最终也只能选择撤军,仓皇逃回丹徒城。
而奇计乘势围城。
经过数日接连不断的攻城鏖战,吕师囊终于守不下去,弃守丹徒,率残兵逃亡常州而去。
号称江南第一州的润州被收复。
然后奇计一纸诏令,让西北禁军来润州听命。
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