听说在那天夜里,西行宫门口豢养的深潭蛟死得浮起一片白花花的肚皮。
锁仙台的大殿被崩成了渣,困龙锁一撤,原地就只剩下了一个空荡荡台子,被瓢泼大雨一通冲,流下来的水都带着血腥味。
十州山下的妖魔鬼怪们无头无尾地闹腾了一宿,各自为战，与山中修士们冲突了数场,打得昏天黑地,山林间的野兽望风而逃,山下无数村寨被波及,偏偏此事并非流寇与强盗作乱,官兵们非但一概管不了，还得跟着老百姓一起逃命。
朝廷反应不可谓不快，隔日天衍处便派了人来，可惜起到的作用也只是聊胜于无——出身名门的修士们自视甚高，哪个听朝廷调派？南疆那一群魔修们更是行事颠倒，人数众多，闹一场换一个地方，也看不出有什么诉求，完全就是纵着性子祸害。
天下盛景的十州山下遭了大难，有野殍千里、白骨遍地，尸毒与疫病污染的水源流毒甚广，无数凡人百姓流离失所。
各派修士打起架来不管不顾，来回引动天地清气，弄得当地五行混乱，时而发水，时而着火，转眼间晴天里落了雪，雪里又长出被强催出来的夏花，病病歪歪地跟泥土里不明所以的寒蛩面面相觑。
阴阳颠倒了三四天，终于引来了天地震怒，其中一道神雷将锁仙台一分为二。
这仿佛预示着一个神魔混战、秩序崩坏的开始。
卞旭丝毫没有停留，从锁仙台上下来就直接转身回了玄武堂，之后立刻宣布闭关，谁找也不肯再露面。
白虎山庄的庄主本人从一开始就没出现过，无论是暗访南疆，还是处理锁仙台上的事故，都只派了一干弟子与一个急了就骂人“龟儿子”的长老，一度甚至传出谣言，说白虎山庄庄主之所以不露面，其实是早就陨落了。
至此，当年镇守四方、如同四条天柱的四圣们陨落的陨落，沉寂的沉寂，随着他们黯然离场，一个漫长而平安的时代好像也已经过去了。
天下动荡，凡人与修士人人自危。
千丈高楼与笙歌不夜的繁华好像冰上一层华美而脆弱的浮雕，一盆沸水泼上去，当即便化了个面孔模糊。
不过这些事，程潜都没顾上理会了。
当日他径直和唐轸离开锁仙台，在十州山山腰下的一座简易客栈落脚，头一回见识了被自己的真元反噬是什么滋味。
反噬发作起来时，严争鸣额角跳出了几道青筋，好像随时要破皮而出，手掌无意中握住石床的床边，压抑不住的痛哼从喉咙里溢出来，半掌厚的石头床被他一下捏成了一堆碎石粉。
唐轸大声道：“小崽子们都出去，这不是玩的，没有元神的也躲远一点……唔！”
他话音没落，严争鸣身上突然爆发出一股巨大的剑意，来自剑神域的冰冷森然，任谁正当其面也受不住。
唐轸一口气没上来，脸色难看地往后退了几步，伸手按住自己翻腾的胸口。
整间客栈都在摇摇欲坠，顶梁柱上“噗噗”几声，那四溢的剑意无声无息，只是稍稍擦边，立刻就在木石之上留下一道数寸深的口子。
唐轸伸长胳膊一抓程潜的肩膀，枯瘦的手指狠狠地掐进了他肩头一处伤口中，程潜整个人一激灵。
“别愣着，我扛不住他的剑气，靠你了，不能让他的真元全部流泻出来，否则不但他肉身撑不过困龙锁的伤，这方圆几里都得被他波及，谁也跑不了！”
程潜立刻回过神来，周身真元不遗余力地四散而出，将整个客栈包裹在其中，形成了一张看不见的网，将严争鸣反噬的剑气困在其中。
可他本身就只会打打杀杀，替人疗伤也好、当助力也好，这种事他根本没干过，内府时刻承受着来自剑修无意识的攻击，还要小心翼翼地不给对方伤上加伤，双方顿时僵持在了那里，不过半柱香的工夫，程潜额角已经见了汗。
严争鸣仿佛受着千刀万剐一样，脱力地躺在石床上，哼都哼不出声来。
他似乎是醒着，眼神却是涣散的，意识挣扎沉浮片刻，茫然不知自己身在何方，严争鸣徒劳地用已经痉挛的手指在空中试着抓什么，自觉用尽全力，却根本只有手指尖微微颤动，毫无血色的嘴唇开阖了一下，似乎是叫了一声“小潜”。
唐轸双手掐了一个复杂的手诀，下一刻，程潜便觉一阵温水似的清风汩汩地自他身边流过，腰间伤口与淤青被“那东西”扫了个边，顿时修复如初。
那阵清风原原本本地没入严争鸣体内，严争鸣微微动了动，后背剧烈地起伏了一下，似乎是微许有了些意识，唐轸的脸色顿时像死过了一次一样灰败了下去。
唐轸趁他有意识，忙道：“严掌门，将你的剑气收一收！”
严争鸣其实听见了，只是有心无力，他觉得每一寸骨肉都被剃刀挑了下去，心里茫然地想道：“师父，练剑这么疼，我再也不想练了。”
唐轸满头冷汗地转向程潜：“不能耽搁了！”
程潜咬咬牙，突然强行收紧自己的真元，硬将四散的剑气推了回去，剑气在看不见的网中来回冲撞，他只觉自己内府与气海间刀兵尖鸣，一时有种被万箭穿心的错觉。
等在门口的李筠只觉里面突然爆出一阵强光，窗棂巨震，随后眨眼间漫上了一层冰花，冻得结结实实。
李筠将探头探脑的水坑往后一扒拉，一把推开冻挺了的客栈屋门——
程潜单膝跪在地上，紧紧地抱着严争鸣，一身破衣烂衫被血迹浸透了一半，湿淋淋地贴在身上，李筠肝颤地上前一步，轻声叫了一声：“小潜？”
程潜似乎想站起来，脚下却踉跄了一步，李筠忙冲进屋里，将他扶起来：“你也太玩命了！”
程潜一时间说不出话来。
“暂时没事了。”唐轸狼狈地站起来，深深地看了晕过去的严争鸣一眼，“剩下的看运气吧。”
他们没有在十州山久留，程潜只是稍微调息片刻，第二天一早就借唐轸的飞马车返回了扶摇山庄。
飞马体态轻盈，胆子细小，吓得不肯跑，水坑只好亲自驾车，用两团彤鹤真火烤着马屁股，将两匹飞马赶得叽嘹暴跳，瞎家雀一样闷头乱飞。
唐轸早已经不耐劳顿，靠在一角睡了过去，他醒着的时候眉目温润，风度翩翩，睡着了却连气息都极低，周身散发着一种陈朽的鬼气。
年大大在一旁小鸡啄米，六郎一声不吭，李筠默默地靠着车门坐着，整个人被笼罩在一层说不出的心事重重里。
程潜抱着毫无知觉的严争鸣，靠着马车车壁，他从严争鸣的脸上看不出一点痛苦神色，好像只是不耐烦听讲经，在云山雾绕的传道堂中打个盹那样。
程潜想起小时候，师父让他住在清安居，是让他清静安神，少想那么多，那么为什么让大师兄住“温柔乡”呢？
是早料到了他这一生，只有年少时片刻的无忧么？
马车外风雨如注，彤鹤的真火好像一盏摇摇欲坠的风灯，微弱地划过湿漉漉的人间夜空。
这时，一直望着车窗外的六郎忽然打破沉寂，开口说道：“我发现自己变成这副人不人、鬼不鬼的模样时，曾经有一度不想活了。”
他几乎不在人前开口，久而久之，众人都怀疑他被魔修附身后坏了嗓子，成了半个哑巴。
“凡人没什么不好啊，”年大大打了个哈欠，略微清醒了些，接话道，“生老病死，田园家常，到老了含饴弄孙，最后和列祖列宗一起葬在祖坟里，来世又是一个爹疼娘宠的小婴儿。”
六郎被面具遮住的脸上看不出表情，只是沉沉地看了年大大一眼，低声道：“当凡人的滋味你不懂，你随意掐一个手诀，便引来风雨大作、洪水滔天，淹到哪里全然不管，山下的凡人呢，睡下的时候还好好的，早晨醒来一看，发现自己的家宅良田一夜间都毁了，一辈子辛苦置下不过这一点薄产，没了。”
年大大一滞：“这……”
“这些是比较幸运的，起码有命背井离乡，”六郎说道，“剩下的可能在睡梦中被塌下来的房子压在身上，可能被迸溅的刀兵误杀，或者拦哪个魔修的路，死无葬身之地……回头大家只会说那一战谁胜谁负，哪里的英雄斩杀了多少魔修，其他的没人会提。”
六郎低低地笑了一声，说道：“就好像人走在街上，踩死几只蚂蚁一样，一般人不会特意去踩，可是踩死了也没人会注意。”
“这没什么，”李筠恹恹地说道，“众生皆为蝼蚁，一部分又要将另一部分人当成蝼蚁，好暂时忘却自己也是蝼蚁而已，人间喜怒哀乐从不由人，活一天受一天吧……你看我们家掌门师兄，跨入剑神域的剑修，别人见了都躲着他走，不也照样每天活得很痛苦么？”
“痛苦”两个字仿佛拨动了程潜一根神经，他低下头，执起严争鸣一只手，按在那微弱的脉门上，他从前感受得到大师兄的辛苦，却从未觉得这人这样脆弱过，程潜只是在一边看着，就觉得心里坐立不安的难过。
程潜探了半晌，没有摸出什么所以然来，他自己一身寒凉的真元，又不敢随意探视别人内府，便也不管唐轸是不是睡着了，问道：“他到底什么时候能醒？”
唐轸闭着眼回道：“不知道，被自己内府反噬，再加上心魔作祟，没准一会就吐口血自己醒过来，或是永远醒不过来，就此折了也说不定。”
此言一出，马车中再次静谧，连聒噪的年大大都不敢出声了。
唐轸的乌鸦嘴再次好的不灵坏的灵，一行人回到扶摇山庄之后接近一个多月，严争鸣始终像个活死人一样。
唐轸虽然嘴上没承诺什么，可大约还是觉得禁术是自己给的，应该负点责任，便带着年大大与六郎在扶摇山庄里住了下来，偶尔指导李筠如何构建加固山庄外围的阵法，隔几天看一看严争鸣的情况。
唐轸轻车熟路地走进小竹林，端起桌上的凉水一饮而尽，对久候在一边的程潜说道：“你七道天劫已过，肉身已成，干嘛还把自己弄得这么清心寡欲？”
“习惯了。”程潜静静地坐在一边，过了一会，他又不知出于什么原因，补充了一句道，“我先前觉得血冷了的人活得没什么滋味，现在看来，七情六欲太旺盛，也未必是好事。”
“我方才看见你们山庄又有人来，”唐轸说道，“你们这里最近是门庭若市啊——不过也是，各方大能都凋落得差不多了，你们师兄弟在锁仙台闹得那出现在都已经天下闻名了，值此乱世，自然被趋之若鹜。”
程潜眼皮也不抬，尖刻地说道：“山中无老虎，猴子称霸王。”
他好像丝毫也不在意这话将自己一并骂了进去。
唐轸看了他一眼，说道：“来人好像是白虎山庄的，你不去见一见么？”
程潜漠然道：“他们庄主自己都装死，来找我做什么？”
唐轸：“好像还有天衍处的拜帖。”
程潜脸色蓦地一沉：“天衍处来人一律打出去，再有不识相的，让他们有来无回。是改天还是换日与我有什么关系？”
有什么关系？
韩渊出身扶摇派的事过不了多久就会天下皆知，到时候他们还想置身事外么？
不过严争鸣一直昏迷不醒，程潜也越来越焦躁不安，唐轸没有去触他的霉头，不再提这个话茬，上前将一缕神识探入严争鸣内府之中。
那位方才还满口“清心寡欲”的程大仙立刻微微往前探了探身，问道：“怎么样？”
唐轸好一会没有吭声，程潜已经坐不住了，在屋里来回走了好几圈，几次三番想发问，又唯恐打扰他，自行都咽了回去。
好半晌，唐轸才收回神识，十分细心地将严争鸣的手拢回了被子里，他面色凝重，微微迟疑了一下。
程潜：“唐兄？”
唐轸：“我看……你还是将你师兄和师妹他们一起叫来比较好。”
程潜一时间呆在了原地。
他从未感觉心口这么冰冷过，像是有人将他的胸口掏空了，塞了一把经年不化的冰渣，冷得鲜血淋漓。
大概五雷轰顶，也不外乎如此了。
唐轸为难地看了他一眼，说道：“小友，人间终有不顺意，也终有悲欢，你清心寡欲了半天，难不成还看不破么？”
“不……”
程潜才吐出一个字，声音已经劈了，他有些茫然无措地在原地站了片刻，似乎想要上前一步，脚下却没站稳似的踉跄了一下，目光缓缓落在了严争鸣身上，有那么一瞬间，唐轸觉得他的眼圈红了——可是……一块玉也会哭么？
天劫未曾撼动过的目光，也会慌乱么？
可他形如崩溃只不过片刻，唐轸还没来得及说话，程潜的眼神已经蓦地坚定了起来，斩钉截铁地说道：“不，先不告诉他们，唐兄，你博闻强识，一定有办法。无论怎样都行，上穷碧落下黄泉，哪怕你要让我一命换一命都没问题……”
唐轸打断他道：“听听你说的什么混账话，这要是被你师兄听见了，非得先一剑劈了你，再劈了我。”
程潜用一种近乎逼人的冷静盯着唐轸道：“我能将聚灵玉练成肉身，只要你给我指一条路，没有我做不到的事。”
唐轸直直地回视着他，程潜的目光没有一丝犹疑。
“上穷碧落……下黄泉。”唐轸忽然低低地将这话念了一遍，继而，他低低地笑了起来，“小友，世间师门情义深厚，固然是佳话，可也少见深厚成你们这样的。”
程潜不动声色道：“此地叫做‘扶摇山庄’，不叫‘世间’。”
“剑神域里面有多少步步惊心之处，你我这些局外人都体会不到，”唐轸不再纠缠方才的话题，说道，“他刚刚出锋，境界尚不稳定，就遭到心魔，已经是十分凶险，又擅用禁术——锁仙台上一战，你可看得出他强行拔高了多少修为？”
程潜道：“我也不比他高明，看不大出，只能大致估计……至少是一个境界。”
唐轸道：“不错，这好比借高利贷，他这是有借无还，剑神域中一步千里，反噬起来自然凶险。”
程潜立刻反应过来唐轸的意思：“所以只要他的真实修为短期内追上借来的部分，就可以减轻反噬之痛吗？我的真元全可以给他，大不了我再去练一百年，反正天劫这东西也是一回生二回熟。”
唐轸闻言愣了愣，继而不由得失笑道：“你当真元是碗饭，想拨给谁就拨给谁么？别说你不是剑修，就算是两个剑修的真元也不一定能相融。”
唐轸说到这里，叹道：“他若是想要过这一关，除非在肉身崩溃之前能身入‘入鞘’境界——可你该明白，修行一事，厚积方能薄发，连善走捷径的魔道尚且无百日之功，何况他是个每进一步必经千锤百炼的剑修，绝无外物能助他修为，你我这些外力能做的事很有限，你就算有这个心，也没有这个力。”
程潜的眼神一瞬间黯淡了下去。
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