Chapter01
KingdomOfCambodia，柬埔寨，旧称高棉，位于中南半岛，西部及西北部与泰国接壤，东北部与老挝交界，东部及东南部与越南毗邻，南部则面向暹罗湾。境内有湄公河和东南亚最大的淡水湖洞里萨湖，首都金边。①
世界上最不发达的国家之一。
七月。阮念初到柬埔寨的第三日，天气晴，室外温度高达三十六摄氏度。雨季炎炎，酷暑闷热。
她是来支教的。
在金边市郊的一处小乡村，对象是数名十来岁的留守儿童。
和柬埔寨的大部分村落一样，这里贫穷，青壮年大多选择外出务工，只留下老人和孩子。教育条件也差，整个村子只找得出一个初中文化的老师。因此，支教团的到来无疑是雪中送炭，村民们都很高兴。
乡村小学一共三十几个学生，小的六岁，大的十五，不分年级都挤在一个班。阮念初负责教英语，偶尔的时候，也会教学生们唱唱歌。她性格柔婉，孩子们见这位中国老师漂亮又亲切，都很喜欢她。
一堂英语课不长，没多久便结束。
阮念初给学生布置完作业，走出教室，直接去了操场。
说是操场，其实就是一块空旷的泥巴地，四面土墙残破，被日头晒得干裂。有人老远就跟她打招呼，挥着手，喊她的名字。
阮念初看了他们一眼。那群人大约四五个，有男有女，肤色各异，都和她一样，是HELLPBRIDGE团队的支教学生。来自世界各地。
阮念初冲几人笑笑，走过去，用英语随口问，“在聊什么呢，这么高兴。”
说话同时摸出手机，里面有一条新的微信消息，是阮母发的，提醒她：每天晚上都得复习雅思考试的习题。
这时，一个非洲男生大喇喇地用英语说：“我们打算今天晚上在外面露营，捉捉鱼捉捉虾，烤河鲜吃。阮，反正晚上也闲，一起来吧。”
不知是不是天意，支教的村落，刚好位于湄公河和洞里萨湖之间的三角洲地带，水质不错，肥美的鱼虾肉眼可见。
阮念初想了下刚才那条微信，两相比较，笑眯眼，毫不犹豫地就答应下来，“好呀。”
其实从小到大，她的学习成绩都一般。
论智力，她只是中等，论勤奋，她沾不上边。她唯一的优点，就是脸蛋美，声带好。高中老师曾为她焦头烂额，说她太懒，这样下去别说重本，连上线都困难，建议阮父阮母送阮念初去学声乐，走艺体特长生路线考大学。
阮父阮母正愁得揪头发，捉住一根救命稻草，自然不会放过。
后来，阮念初便成了某一流院校的艺体生。虽然专业分得不太好，但她依然开心。她自幼便对自己的人生期望不大，能有这个结果，已经是惊喜。
她是个很容易满足的人。
家里规划的“大学毕业出国深造”，阮念初左耳进，右耳出。阮父阮母拿这女儿没办法，趁暑假，赶紧给她报了个雅思班。阮念初不想去，索性就加入了HELLPBRIDGE来柬埔寨支教。
她觉得，人生嘛，总得做些有意义的事才好。
自己这学渣，根本不是当高材生的料。让她出国献爱心，可比让她出国念书靠谱得多。
*
这所小学的学生都是走读，下午一放学，小而破的校园便空荡冷清。
一群来支教的学生难得闲暇，抄起渔网和烤架便往外跑，一路打打闹闹谈笑风生。阮念初和住同屋的黑人姑娘走在最后，手里拎了些烤肉用的佐料和竹签。
室友叫莉拉。她拍拍手，兴高采烈地道：“知道吗阮，我从来没和朋友们在河边烤过鱼，那一定很有意思！”
阮念初见她这样子，起了玩心，于是微眯眼睛，压低声音吓她：“喂。金边市可是有内乱的，这儿又是著名的湄公河流域。你就不怕遇到什么危险？”
莉拉发怵，“……不会的吧。”
她瞬间噗嗤一声笑出来，“胆子真小。逗你的。”
“……”莉拉气结，抬手作势打她。阮念初往旁边躲，扯了一把树叶扔室友头上，两人嬉笑着跑向河边。天色暗下去，夕阳遥遥挂在远方，红日映天，湄公河的水面余晖荡漾。
支教团都是年轻大学生，聚在一起，几天便已混得熟络。男生负责搭帐篷和捉鱼，女生负责将肉烤熟，大家分工明确，忙得不亦乐乎。不知不觉，太阳便彻底落下了山头。
晚上八点左右，夜色浓如墨，繁星成片挂在天上。
捕来的鱼虾都已下肚，一群人吃饱喝足没事干，索性坐在帐篷里聊明星八卦。阮念初对这话题没什么兴趣，又吃得撑，便和莉拉一道沿河边散步。一路说着话，回神才发现已经离露营地点数百米。
两人准备往回走。
这时，莉拉忽然捂住肚子，抽着凉气道，“……哎呀，我、我肚子疼。”
阮念初无语，“谁让你跟饿死鬼投胎一样，东西没烤熟就吃。”边说边四下张望，指指一棵大树，“你去那儿解决。我在这儿等你，有什么事就叫我。”
“嗯好。”莉拉点头，忙不迭地跑过去了。
她百无聊赖，一边听歌一边站在原地等，突的，注意到远处狭窄漆黑的河道投来一丝光，透过茂密水草丛，忽明忽闪。
阮念初只以为是当地的渔民，丝毫没有多想。
直到那艘船渐行渐近，最终停泊在河边。依稀有人声传来，在交谈，说的是柬埔寨高棉语。她听不懂。
又见船上跳下来两个黑影，手持工具，在河边的泥地里挖着什么，动作麻利。阮念初狐疑地蹙眉。
不是渔民？
思索的同时，她条件反射蹲下来，藏在齐腰高的草丛背后。
不多时，那两个黑影捣鼓完了，把手里的铲子一扔，弯下腰，从土坑里抱出一个大铁箱。从两人的姿势来看，箱子应该很沉。
他们把箱子搬上了船。
船舱里走出来一个矮胖中年人，穿夹克，半秃顶，模样肥头大耳。他叼着烟眯了下眼睛，用高棉语道：“打开，先验验货。”
两个男人点头，起子一撬，铁箱盖子应声落地。中年男人上前察看。
隔得远，阮念初看不清箱子里的东西，但却隐约意识到什么。想走已经来不及了。背后传来阵脚步声，她心口一紧，来不及做出反应，便被人从背后掐住了脖子。
几分钟后，莉拉去而复返，不见阮念初踪影。
“……”她困惑，东张西望地叫喊：“阮？阮？别跟我开玩笑了，你在哪儿？”声音散落风中，远处湄公河的河道平静而黑暗。
没有人回应。
*
自己被绑架了。这是阮念初清醒后的第一个念头。
而事实证明也确实如此。
她睁开眼，发现自己被扔在地上，这个屋子昏暗，空气潮湿咸腥，充满腐朽的霉味。她试着动了动，两只手腕却早已被反绑在背后，双腿同样如此。
短短几秒，阮念初的大脑还反应不过来。她想喊叫，但发不出声音，这才惊觉嘴巴也被堵住。
她唇发颤，恐惧在刹那之间灭顶袭来，吞没四肢百骸。
门外传来人说话的声音，不知在说什么。阮念初深吸一口气吐出来，强迫自己冷静，转了转眼珠，打量四周——一间柬埔寨地区很常见的木头房，一张桌子，几把椅子，家具摆设破烂而简陋，一盏煤油灯挂在头顶，飞蛾扑附灯罩，投落下一片巨大阴影，诡异骇人。
依稀有水声，这里应该离河岸不远……
“哐”一声，门猛被人从外推开。
“……”阮念初吓了一大跳，出于本能地往后挪，背抵木墙，清亮的眼睛警惕而惊恐。
进屋的人有三个，其中一个阮念初认得，就是之前那艘渔船上的矮胖男人。矮胖子看了她一眼，咧嘴就笑，跟另外两个男人说着什么。
看着这人猥琐的笑容，阮念初抵紧墙，又慌又怕。矮胖子蹲了下来，瞧着她，肥腻肮脏的左手去摸她的脸。
阮念初嫌恶，想也不想地别过头，躲开。
矮胖子呵了一声，吊起眉毛，扬手便要甩她巴掌。然而，就在耳光落下的前一秒，门口处一个五十岁上下的中年男人咳了声。那人头发花白，方脸狮鼻，眉心到左脸位置横亘着一道疤。
矮胖子见状不敢再放肆，只好收手，站起身，和另外几人一道恭恭敬敬地喊道：“阿公。”
中年男人略点头，下一瞬，目光看向阮念初，面露不满，“怎么回事？”
矮胖子悻悻地说，“阿公，这女人看见了咱们的货。”
“你不是说那地方很隐秘，绝不会被人发现么。”
胖子窘迫，支吾着不知道怎么回话。
阿公冷哼了声，弯腰坐在椅子上，张望一眼，皱眉，“Lee还没回来？”
话音刚落，外头就传来阵脚步声，沉沉的，稳健有力。
阮念初全身缩成一团。这些柬埔寨人说的话，她一个字也不懂。只在听见脚步声时，下意识地扭过头，看向门口位置。
一双黑色短靴映入视野，有些泛旧，沾了泥和少许暗红色血迹。
往上牵连的那条腿，格外长，裹在黑色长裤里，修劲漂亮如白杨。阮念初视线跟上去，腿主人的身形容貌便逐一映入视野。
男人个头极高，身形高大，窄瘦腰，宽肩，背脊笔直成一条挺拔利落的线。脸偏瘦，肤色很深，五官英俊而硬朗，唇薄，鼻骨高挺，最引人注意的是眉眼，深邃冷淡，漫不经心，压迫感却重得逼人。
身上穿了件素色黑T，简简单单，抽着烟，光站那儿便散发出强大的气场。
他掸烟灰的刹那，她惊鸿一瞥，注意到那人臂膀修长紧硕，古铜色，袖口往下竟延展出一条青灰色的巨型龙尾，蜿蜒栩栩，狰狞可怖。
绝非平凡角色。阮念初心抽紧，只飞快扫了几眼便移开目光。察觉到那人刚进屋就看了她一眼，目光审度，肆无忌惮。
“阿公。”
他掐了烟，开口，也是高棉语。但音色极低，个别发音独特，明显与之前几人不同。很有辨识度。
阿公问他，“事情办得怎么样？”
他漠然，“解决了。”
阿公便笑起来，说，“你办事一直都很妥帖，我很放心。”说着眼风一扫，别有所指，“要是每个人都有你一半妥帖，我这老头子就不用那么辛苦了。”
矮胖子咬咬牙，不敢反驳。
阿公心情明显不错，拍了拍Lee的肩，道，“今天你辛苦了。想要什么尽管说，只要阿公拿得出来，阿公一定送给你。”
他面无表情，瞥了角落处一眼，垂眸点烟，“那是什么。”
“哦，Lee哥，是我抓回来的一个小娘们儿，中国人，估计是游客。今晚，我不是去拿达恩给我们那批货么？这臭丫头鬼鬼祟祟地在那儿偷看！”矮胖子说着，咬牙狞笑，“看老子待会儿怎么收拾她。”
Lee抽烟的动作略顿，掀眼皮，“中国人？”
矮胖子嘿嘿笑几声，从兜里摸出个皮封的本，递给他，“这是从她身上搜出来的，哥你看，不就是中国的护照么？”
Lee接过来，眯了眯眼睛。半刻，他意味不明地勾了下唇，“没错。”说完侧眸，目光冷淡扫向那个蜷成一团的脏姑娘。
他道：“就她吧。”
屋子里的几个人都愣了下，不明所以。阿公皱眉，“她？”
“嗯。”Lee点头，语气冷而淡，“就她。”
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