老太太微微一愣，对她的话却不怎么认可，“你说得那些大道理，俺也不懂。俺就想说，爷们儿是你的，俺这老太婆也不好管太多，大牛他是个犟眼子，但不是不懂得孝顺爹娘的孩子。这里有俺亲自烙的饼，家乡的口味，是大牛爱吃的，你带到营里去给他。”
看了一眼桌上放着的烙饼，赵如娜微微一愣，“是，老夫人。”
老太太意有所指地又道：“今晚上，你也甭回来了。”
赵如娜听得这话，拿饼的手顿住了。
老太太眼皮儿翻了翻，念叨念叨，“你也别怪俺多事，俺明说了吧，俺不是为了你，是为了俺早点抱上孙子。俺的儿子俺了解，他没什么歪心眼子，这么些年也没个相好的姑娘，郡主你这么个水葱似的大闺女跟了俺儿子，他不亏。去吧，俺的大孙子靠你了……”
赵如娜脸颊有些烫，却没有再辩解，接过刘婆子递来的一包烙饼，垂头躬身，应一声“是”，便退出了上房。
回屋换了一身衣裳，套了一辆马车，她领着绿儿就出了定安侯府。一路上，夜风轻拂，她却有些迷茫。这世上，究竟有几个女子是为了自己而活的？几乎下意识的，她突地想起了景宜郡主。
赵如娜打心眼儿里羡慕她，洒脱，自由自在，不肯受人约束。她就像那关不住的鸟，在笼子外面飞来飞去，与她隔着笼子讲话。而她自己，就是笼子里面的那里鸟，永远飞不出那金丝笼，就连那笼中的一小块地的安宁都不可得。
从京师城去京郊驻军营地，要走好长一段路。
赵如娜捂着烙饼，刚从马车上跳下来，就听营房门口有人低喝。
“做什么的？”
绿儿挂着笑，赶紧上前，“兵爷，这是咱定安侯府的侧夫人，来给侯爷送东西。”
那兵士愣了愣，正准备差人进去禀报，营房里头就突然传来一阵马嘶声。很快几个人策马出来，速度极快。大门的栅栏拉开了，立在马上的人，可不正是陈大牛？
他道：“大晚上的，都堵在这里做甚？”
那兵卒低头，拱手回禀：“侯爷，是侧夫人。”
陈大牛猛地侧眸，这才看见立在马车下面的赵如娜，愣了一瞬，他使劲端了一下挂着红缨的头盔，清了清嗓子，才问她：“你，找俺有事？”
这是自打那天的洞房之夜后，两个人第一次见面，还是在这样一个黑不溜秋的地方，尽管有营中火把，可却看不太清对方的表情。不过，赵如娜也庆幸有夜色的掩护，不会让他看出自己的尴尬来。
她福了福身，淡淡地道：“侯爷，老夫人让妾身给您送烙饼来。”
陈大牛一怔，清了清嗓子，板着脸侧过头去，喊了一眼躲在他背后“哧哧”发笑的副将，“耿三儿，给俺收下。”
“好嘞！”耿三友答着，瞄向赵如娜，“嫂子，里头歇一会儿？”
赵如娜心跳加快，抬头看着陈大牛夜幕下的侧脸，想到夏初七的话，想到老太太的嘱托，正准备抬步，却见陈大牛瞪了耿三友一眼，低低说出一句，“营房里都是爷们儿，不方便。你先回去，给俺娘说，俺明儿回去看她。”
赵如娜庆幸自己那只脚没有迈出去，要不然多丢人？
她来自皇室，自有她的骄傲。
虽然她不知道是不是天底下的男人和女人成了婚都是这样，可他不耐烦，她也不便多说。反正烙饼送了，她的任务就算完成，不是她不愿意留下来，是他不让她留下来。
“是，侯爷，妾身这就回去。”
陈大牛看她一眼，又喝，“耿三，派人送夫人回府。”
赵如娜递上烙饼，“不必了，妾身这有马车，原路返回就是。”说罢她没有看他，径直调头上了马车，在车夫的“驭”声里，马车轮子骨碌碌转动着离开了。
耿三友瞧了瞧手上的烙饼，挤眉弄眼的笑，“大牛你也真是，嫂子人都来了，你又何必赶人走？真是不懂你，这么俏的媳妇儿不睡，留着看啊？”
“滚！”陈大牛扯了把缰绳，低吼一声，这才发觉自己嗓子干哑得紧，脊背上还有汗，“营里的事交给你了，俺得入宫去，陛下紧急召见。这战，要打起来了。”
耿三友点头，丢一个烙饼给他，“烙饼来一个先！”
陈大牛接过烙饼，“驾”一声儿，策马奔了出去。可烙饼咬在嘴里，他才发现这么远的路，饼子还是热乎乎的，一点儿都没有凉。停下咀嚼，他不由望了一眼马车的方向，又埋头啃了一口烙饼，觉得身上很是舒坦。
赵如娜听见了他从马车边上策马而过的声音，不过却没有撩开帘子去看。不珍视她的人，她没有必要太过在乎。日子怎么过都是过，这样更好。
马车里点着一盏桐油灯，灰暗的光线，映着她白生生的脸，一路到定安侯府都没有变过。不知过了多久，马车终是停在了侯府大门，车夫驭马离开了，她领着绿儿刚踏上侯府大门的台阶，就听得墙角有人喊了一声“菁华”。
熟悉的声音，吓了她一跳。她不想理会，可那人又喊了一声。她害怕他的喊声引起旁人的注意，瞥头看了一眼绿儿，嘱咐她守在外面，这才四处看了看，走了过去。
“你怎会在这里？”
顾怀看见她很激动，一把将她拽入墙角大树的阴影里。
“菁华，我问小厮说你出去了，在这里等了你好久。”
赵如娜这才发现，他手里拎了一个大包袱。
“你找我做什么？”
“菁华，这些日子我吃不香，睡不着，每日都想你。我想好了，我愿意跟你一起走。从此海角天涯，再也不分开了。”
赵如娜心里一惊，不轻不重地甩开他的手。
“早做什么去了？如今迟了。”
“菁华……”顾怀拔高了一点声音，又抓住她。
“你这是做什么？”赵如娜低喝一声，“这里是定安侯府，你是怕人家不知道我与你的事，还是你怕我日子太好过？顾怀，实话告诉你，我是喜欢过你，可从我入侯府那天起，我便是他的人了，你我再无相干。以后你不要来找我，即便遇见，也请你自重，叫我郡主。”
说罢不等顾怀吭声，她扯开他的手，提着裙裾转身就要走，可顾怀却死死拽住她，声音满是痴恋，“菁华，对不住，那天都是我不好。我如今真的都想好了，什么都不顾了，为了你，做什么都可以，你跟我走吧，我们现在就走……”
赵如娜眼窝有些热，死死拧着他的手。
“放开！你不要再缠着我，要不然……”
她话没说完，突地听见绿儿“啊”的轻喊了一声，一道黑影便从树上跳了下来，紧跟着又是一道。耳边一阵疾风掠过，她尚未开口，就被人捂住了嘴巴，那抵在她脖上的东西，正是一把匕首。
“侧夫人，跟我们走一趟。”
赵如娜嘴巴被捂着，瞪大了眼睛，说不出话来，那顾怀吓得身子颤抖着，不住拱手讨饶，“你们，你们是什么人？放开她，放开……”
“有意思，定安侯的侧夫人私会相好……”那黑影低低一笑，“兄弟们，一并带走！”
“你们放开我，放开我……”顾怀声音有些发颤，刚喊出一句，脖子一痛，就被人打晕在地上。赵如娜看着两个黑衣人扛起他，又捡起他落在地上的包袱，狠狠一闭眼。
从此，她跳到黄河也洗不清了。
乾清宫暖阁里，洪泰帝为漏夜前来的赵樽和陈大牛赐了座。
“都是自家人，不必客套，坐下说话。”
皇帝赐坐，那是恩典。两个人谢了恩，在下首坐定。崔英达殷勤地躬着身子上了茶，等幽香的茶气弥漫在大殿中，洪泰帝的手才从茶盖上抬起，扫视他二人一眼，道，“老十九，陈相，朕为什么急着召你们来，你们心里应当有数了。想我大晏兵强马壮，国力昌隆，何时吃过这样的哑巴亏？可如今事情出了，朕以为，陶经武纵然该死，北狄更该死。”
自顾自说了一通，他目光微微敛起。
“话虽如此，却不可轻敌，哈萨尔是个人物，是北狄难得的大将之才，又身负太子之职，如今在北狄威望甚高，就连色目人也都对他青睐有加。这个人将来定会成为我大晏劲敌，必须除去。”
帝王威仪在烛火下，越发凛冽强势。
赵樽与陈大牛默默听着，没有说话，只有老皇帝铿锵有力的声音，此起彼伏，“朕想好了，你二人分兵两路北征，合击哈萨尔，必能一举拿下。陈相你从大同府侧翼包抄，老十九率部直插庆州、永平，给陶经武一个迎头痛击。”
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