其实房学度此行最想要收服的就是原本江湖上的闻人，如今在赞皇山落草的及时雨宋江。
宋江的赞皇山在这半年里也是大有发展的，如今又有好几个好汉在他这里落草，让他实力大增。
其中就有原本也是山东出来的一伙人。这伙人有六个头领，分别是：锦鳞蟒马元、铁城墙周兴、飞廉皇甫雄、黑弑神王伯超、鬼见愁来永儿、烈绝大郎赫连进明。他们也是仰慕宋江的名声，前来拜见，让宋江用三寸不烂之舌说服合并了过来。光是他们六人带过来的喽啰就有五六千人，一下子就让赞皇山的实力提升了一大截。达到了一万五千余人。
而且宋江这半年时间还往江南走了一遭。虽说遭遇了一番劫难，可也是带回了三个好汉，就是没遮拦穆弘，小遮拦穆春，病大虫薛永。之后又是吸纳了不少乱民，如今赞皇山也是有了两万余人了。是为河北之地最大的一股势力了。这二十几个头领，两万多兵马，可是让田虎垂涎已久了！
这次晋国要收服河北势力，赞皇山这里也是来了好几波人，只是都让宋江推辞了。他的心思一直都是心向大宋朝廷的。
不过这次山中也是有了些不同的意见。
最先说话的就是矮脚虎王英，在田虎第三次派人来邀请的时候，道：“哥哥啊，我看这田虎的势力也是挺大的，称王半年了也没事。而且诚意也是挺足的，咱们过去了，哥哥就能做上三公之一的太尉，还领枢密使职。咱们不如就投靠了他们算了！”
飞廉皇黄埔雄也是道：“某也觉得投靠一方实力是个不错的选择！咱们自己的势力还是太小了些。自己干事有点力有不逮啊！”
“是啊，也就田虎距离咱们最近。投靠了他们，有了田虎的名号，以咱们的武艺和兵马，就是占领一州自己做主也是可以的。”吕振也是道。
“还可以趁机发展壮大咱们自己！”
下面的头领都是议论纷纷，各自发表着看法。当然讨论的人里面除了李应和杜兴。他们两人在山上一直都是透明人一样的，就是来开会一般也是不发言的，只是坐着听。始终没有融入到山寨里去。李应此时安然坐在那里听着众位头领的讨论，面上看不出什么来，只是心里冷笑，这些人还真是忘性大，宋江话里话外不止一次的说过要寻求招安的，可不是要受田虎的招安。而且现在也早就已经在做了。不过他也没心思说破。就当看戏了，其实他内心里也是支持招安的，到时候走走关系也能脱离了宋江。
宋江听了一会后，看到大多数人竟然都是想着和田虎一起干个大买卖，知道不能再等了，再等下去的话? 他们自己就说定了? 那还有他什么事？当即站起身大声道：“各位兄弟，请听宋江说一句。”
见到众人都是停了话头看向他? 宋江满意的点点头? 心想自己在这里还是说话算话的。宋江调整了一下表情道：“不是宋江要阻拦各位兄弟的前程，拦着不让去投田虎。而是投不得啊！”
“各位兄弟想想? 这田虎虽然占据了四州半的地盘，也抵挡了朝廷兵马半年的时间了? 可是你们想想朝廷总共才出了多少兵力攻打他们？往多了说也就四五万人。就遏制住了田虎的进展。你们可知朝廷有多少兵力？至少百万啊? 要是再抽调个几万兵马来，他还能挡的住吗？”
“只是现在也不是田虎一家起事，还有三家分担火力的，除了留守边疆的士兵? 一家八九万人就顶天了吧！”安士隆出声道。
宋江听了耐心的解析道：“是? 朝廷现在是没有多余的兵力派过来了。田虎这里围剿的兵力少。可是淮西王庆那里却是有种家军和八万川军的，形势比之田虎这里要严峻的多了。江南方腊那里闹得声势最大，可是他们的敌人也是最强的，十五万西军已经赶过去三个多月了，现在恐怕也是被打的节节败退了。兄弟们想一想这要是朝廷腾出手来了? 田虎拿什么抵挡凯旋王师？咱们现在投了他，就没有回转的余地了? 就是暂时能拿下一个州府来，又有什么用? 最终免不了一个兵败身死的下场！”
下面的兄弟听了后，想了一下还确实是这么回事。也就安静了下来? 等着宋江继续说。
这时小遮拦穆春小声说了一句：“不是还有一个水泊梁山的大头么？哥哥怎么没说他们。”
“哼！我们和梁山可是有着不少过节的? 说他们做甚么！当初都打过好几次了? 听着就烦。”矮脚虎王英道。他却是吃过梁山的不少亏，当初在青州陷害秦明之时就被打吐血过两次，后来趁着梁山兵马打破大名府时，想要抢先一步到洺州取马时，又遇到了秦明的霹雳营，被其歼灭了不少人。两千人去了，回来的还不到五百人，可谓是黄鼠狼如偷鸡，不仅鸡没偷着，反而把自己带的米掉到鸡窝里了。
锦麟蠎马元道：“穆家兄弟一直在江州那里，可能不清楚梁山的作风，他们就是一群伪君子，想要做妓子还想立牌坊。还规定京东的同行这也不许干，那也不许做的。我们兄弟当时就在那里落草，可是没他们的势力大，只能领着全寨撤出了他们的势力范围。”
铁城墙周兴也是道：“那么多规矩，还做什么山贼水匪。真是吃饱了撑的。”
周通也是道：“京东那里的同行早就都被他们给挤出来了，他们虽然厉害，但终归和咱们不是一路的！”
穆春听了这些原京东的山头势力的诉苦后，还是又开口道：“我是说水泊梁山不会出兵帮助田虎或者出兵河北么？”
这时宋江接过话头道：“目前这种可能性不大。梁山毕竟是接收了朝廷发过去的诏书的。按照诏书上的权利，占领了京东还说的过去。就这样还给留了朝廷兴仁府，濮州，应天府没有动，可见他们是有分寸的，不愿再招惹事非的。”
然而事情真的是这样么，要是花荣和梁山众人听了后，肯定会笑着对他说，你想多了！我们只是没腾出手来罢了！
宋江又道：“既然朝廷能给梁山下诏书，就能给咱们也下。咱们就是实力不如梁山，等不到朝廷主动接纳。可是主动过去寻求合作，他们总不至于不接吧！好歹咱们也是有二十多个头领，两万多弟兄的。在此用人之际，定会招安我们，咱们兄弟也都能赚个功名，岂不是好？”
“只是咱们怎么找人说和招安呢？咱们可都不认识什么高官啊。”通天猿曹洪问道。
宋江听了后笑道：“兄弟不是近三个月都没见过蔡泽和郑天寿两位兄弟了么？他们早前就已经去了东京汴梁联络能帮助招安的人了。不认识不要紧，只要多带着些钱财，总能敲开那些权臣的大门的。两位兄弟也是不负众望，上月终于走通了高俅的路子，虽说高俅自从兵败梁山之后，已经没有了太尉的职位，可是他的宠信不失，在官家面前还是能说上话的。前几天传来消息说已经到了磁州境内，这会怕是就要到了吧！”
“这都是什么事啊！咱们兄弟都是一身本事，可想要为朝廷效力还要去走这些奸臣的门路，就是这样也不知道能给个什么样的官职，没准就是个芝麻绿豆点的小官，想想就是憋屈。”赤眼猿盛本听说后道。
“先听听吧，天使这都要到了，不管能封个什么官，好歹也是一个正途，总归要比田虎那里要强吧！”宋江安抚道。
“可是田虎那里给咱们兄弟条件好啊，再说现在大宋的形势也并不好，加起来丢失了有三十个州了吧？这要是持续下去，肯定还会有别的有野心的人响应起义的，到时国内局势跟是会混乱不堪，咱们现在投向朝廷就能有好下场了吗？接了朝廷的官职，肯定就要为他们出力的，没准就是要让咱们去抵挡一方反王的。”吉文炳道。
他们这里正说着呢，就见屋外跑进来一人，正是前去东京的白面郎君郑天寿。宋江见了，迎着他道：“兄弟怎么独自回来了？蔡泽兄弟呢？”
郑天寿见山寨的各个头领都在这，直接开口道：“哥哥，朝廷的天使已经到了临城了。小弟正是上来通知哥哥明日迎接的。”
“朝廷派了谁来宣旨？”宋江赶忙问道。
“来的是礼部员外郎王居正，亲奉丹诏，更有御酒，金银牌面，红绿锦段，表里，前来招安！正在县城中安下，明日一早就往山上来。”郑天寿答道。
宋江听罢，大喜，礼部来人是为正理。当即在聚义厅上，忙传将令，分拨人员，从赞皇山直抵临城地面，扎缚起二十四座山棚，上面都是结彩悬花，下面陈设笙箫鼓乐。各处附近村坊，雇倩乐人，分拨于各山棚去处，迎接诏书。每一座山棚上，拨一个小头目监管。一并教人分投买办果品，海味，按酒，干食等项，准备筵宴茶饭席面。
次日清晨，临城县装起香车三座，将御酒另一处龙凤盒内装着；金银牌面，红绿锦段，另一处扛抬；御书丹诏，龙亭内安放。王居正上了马，靠龙亭北行，后面临县知县带人跟随。大小人伴，一齐簇拥。前面马上，打着御赐销金黄旗，金鼓旗队伍开路，出了县城，迤逦前行。未及十里，早迎着山棚。王居正在马上看了，见上面结彩悬花，下面笙箫鼓乐，迫道迎接。再行不过十里，赞皇山下又是结彩山棚。前面望见香烟接道，宋江跪在面前，背后众头领齐齐都跪在地下，迎接恩诏。
王居正见了，站在焚香案前，拜了一拜，展开诏书，宣读道：“制曰：朕自即位以来，用仁义以治天下，公赏罚以定干戈，求贤未尝少怠，爱民如恐不及，遐迩赤子，咸知朕心。切念宋江等人，素怀忠义，不施暴虐，归顺之心已久，报效之志凛然。虽有犯科，各有所由，察其衷情，深可怜悯。今特差礼部员外郎王居正捧诏书，到达赞皇山，将宋江等大小人员所犯罪恶，尽行赦免。赦书到日，莫负朕心，早早归顺，必当重用。故兹诏赦，想宜悉知。”
读罢丹诏，宋江等三呼万岁，再拜谢恩已毕，王居正取过金银牌面，红绿锦段，依次照名给散已罢。又叫开御酒，取过银酒海，都倾在里面，随即取过镟杓舀酒，就堂前温热，倾在银壶内。王居正执著金锺，斟过一杯酒来，对众头领道：“本官虽奉君命，特将御酒到此，命赐众头领，诚恐义士见疑，先饮此杯，与众义士看，勿得疑虑。”众头领称谢不已。
一盏饮罢，宋江问道：“不知朝廷给某等兄弟何职位，还请大人宣读完！”
王居正听了，又拿出一封任命诏书读道：“今特赐宋江宋公明昭武校尉，承直郎官位，其下人员俱是宣节校尉，承事郎职。”
宋江等人听了又是下拜。
起身后宋江问道：“可要某等去京城朝拜圣上尊严？”
王居正道：“这到不用，陛下旨意，诸位即可整理军备，协助河东朝廷禁军攻打伪晋所占州县，定远将军宋江为大军先锋。待到攻克田虎之时，另有封赏。受到任命之后，立刻起行，不可怠慢！”
宋江拜领。之后又力邀王居正到山上饮宴。王居正推说朝廷不稳，不敢多待，执意要返回京城。宋江邀请不过，只好相送十里而回。
回到赞皇山，王英跳出来道：“哥哥，这赵宋朝廷就给了几个校尉和什么郎的职位，就让咱们给其拼命？”
“兄弟不知这昭武校尉也是正六品的官位了，宣节校尉也是正八品，咱们能刚开始就得了这么个职位，已经不小了。”宋江一直想要从吏转变为官，对于大宋的官职都研究过，所以张口就来。
“哥哥，这可比田虎给咱们的官职差太多了。根本就不能比啊。”王道人也是出声道。
“这怎么能比，大宋现在是正统，就是现在国内烽烟四起，也还是有着几百的军州，哪是田虎的比的。现在虽然职位不高，可是咱们兄弟想要升职，就要凭本事从战场中厮杀出来。接了朝廷的职位却是安稳，没有败亡的危险。”宋江道。
“朝廷也是看人下菜碟啊，你看人家梁山，直接就给了个兵马大元帅的职位，就是麾下的头领拿出来一个，也不止六品吧！就这样人家还不愿意接呢。不能比啊！”李应突然出声道。他这也是暗里讽刺宋江呢。他对这个什么破职位根本不感兴趣，接了还要去拼命，哪有自己原本在庄里自在。
“员外这是什么话，哥哥这也是为咱们的谋得福祉，让咱们从贼变为官，怎么还能不满足呢。你们自己能有变身为官得本事么？你说梁山？当初梁山攻打独龙岗时，你怎么不顺势投靠了？”宋江的铁杆燕顺跳出来道。现在山上的头领渐多了，李应和杜兴就显得不那么重要了，所以燕顺对于李应这个平时不怎么管事的头领，也不是那么敬重了。
“怎么，我家员外说句话还不行了？既然这样我们两个下山就是，这什么破官不做也罢！谁稀罕啊！”杜兴看燕顺跳出来反驳自家员外，也是起身道。
“你这个.......”王英刚想怼回去，就让宋江打断了。只听他道：“现在咱们刚收招安，正是建功立业之时，各位兄弟可莫要在此时生了嫌隙，伤了情分。现在还是收拾一下装备粮草，咱们到隆德府帮忙吧。只要立了功劳，还怕官职升不了么。立足够的功，就是做到一方节度使也是有可能的。”
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