唐寅传令下去，贴出告示，全城征收粮草，可是林桥城的百姓都吓的不敢出门，告示张贴出去，也没人看得到，更没人来交粮，见状，唐寅便打算采用强制手段挨家挨户的征粮。
而正在这时，艾嘉带领十多名地网的探子骑马赶到林桥城，见到唐寅后，她先是躬身施礼，随后问道：“大人现在可是要在城内征粮？”
唐寅闻言，挑起眉毛，身为己方情报机构的负责人，艾嘉对敌人的动向毫无察觉，对自己的一举一动倒是了如指掌，让人好气又好笑。他点点头，沉声说道：“没错！我军后勤补给受敌人偷袭，粮草烧毁大半，若不征粮，我军这么多的将士吃什么？”
“那……现在可有人交粮？”
“无人交粮。”
“大人打算怎么办？”
唐寅眯缝着眼睛幽幽说道：“军不可一日无粮，即使要用强制的手段也得把足够的粮食征收上来！”
艾嘉闻言，忍不住暗打冷战，倒不是因为唐寅的决定，而是因为邱真的预测之准。
她之所以急匆匆地赶到林桥城也是受邱真的指派，后者最最担心的就是唐寅攻占林桥之后要使用武力征粮。
她吞口吐沫，低声说道：“大人，我来之前，邱大人一再叮嘱我，务必要阻止大人采用强制手段征粮。”
“哦？”唐寅一愣，邱真是怎么知道自己要征收粮草的？又是怎么知道自己会采用强制的手段？
见他面露不解之色，艾嘉解释道：“邱大人说，既然敌军敢出城偷袭我军后勤，肯定是倾巢出动，而县首毛安又如此狡猾，定不会把城中的囤粮留给我军，所以，城中无粮，大人便会征粮，而乐湖郡一直被钟天的亲信们所控制，百姓生活困苦，各家粮食都不会太多，而且长期受钟天亲信舆论的左右，对我军成见颇深，大人若征粮，想必也没有几个人会交粮，而以大人的性格，随后便可能会使用武力征粮，这样一来，就正中敌军的圈套了！”
听完艾嘉的话，唐寅吓了一跳，也不由得倒吸口凉气。邱真不仅把敌人的意图摸透了，连自己的性格、行事的风格都被他算的丝毫不差，这太可怕了……
唐寅沉默片刻，方慢悠悠地问道：“会中敌人什么圈套？”
艾嘉说道：“敌军会拿此大做文章，吓唬乐湖郡的百姓，使其对我军敌意更深，另外，敌军还会借此事诱惑更多的乐湖郡百姓投军，给我军的南下造成诸多的阻力！”
原来如此！唐寅是聪明人，一点就透，听完艾嘉的转述，他也大致明白了毛安的意图。此人倒是真不能小窥，虽然只是个县首，但却攻于心计，无论用兵还是整体的谋略，都称得上有独到之处。
他握了握拳头，喃喃说道：“若是不征粮，我军可就要断粮了！”
艾嘉急忙说道：“邱大人已经派人去往金光郡，让其急调一批粮草过来，另外还派人分去找萧将军和李将军，让另外两军增援粮草，预计最多两天，增援的粮草就能运到。”
“哦！”唐寅应了一声，同时也松口气，有邱真在，还真是省去自己许多的麻烦。
有了邱真的告戒，唐寅立刻收回强制征粮的命令，随即又令麾下士卒在林桥城内暂时驻扎下来，等平原军、赤峰军以及金光郡的粮草送到之后再做打算。
由于粮草被毁大半，唐寅也不太敢再继续深入下去。
上北县的县首毛安没有与唐寅正面交锋，而且他也打不起，手下兵将满打满算才八千人，但他却把唐寅统帅的十万直属军和三万贝萨骑兵牢牢拖在林桥城内，整整耽搁了两天有余，这也为郡首耿强那边争取到了两天多的准备时间。
这两天来，唐寅麾下的直属军非但没有骚扰林桥城内的百姓，其主力人员甚至连城都未进，只是在城外安营扎寨住下来，这令林桥城内的百姓对天渊军的认识加深了许多，对其畏惧、惶恐的心理也大大减轻。
毛安跑了，城主跑了，林桥城内大大小小的官员几乎都逃到郡城西百，唐寅与邱真、张哲、宗元等谋士商量了一番，决定还得再立一个县首或者城主，来稳定林桥城，毕竟林桥是县城，城池大，位置重要，日后己方要进攻西百，粮草、物资等等的补给免不了要路过林桥，保证林桥的稳定对己方大军的作战也很重要。
可是己方才刚刚攻占林桥城，人生地不熟，若安排己方的亲信人员担任重职，只怕未必能治理好，城内百姓也不会信服，但若从当地人中挑选，又不知道选谁合适。唐寅为此事感到为难，宗元给他出个主意，让他张贴告示，由桥林城内的百姓们来毛遂自荐，重赏之下必有勇夫，高官之下也必然不乏贪图功名的能人。
唐寅觉得宗元的提议有道理，随即便派人写好告示，张贴出去。
从百姓中直接选县首，可谓是开了先河，刚开始还没人相信，只是觉得唐寅为了拉拢人心在故意做作样子，等到第二天，才陆续有人试探着前来，唐寅对这些人皆以礼相待，只要是肯来的就没有空手而归的，即使不给其县守或城主的职位，也会安排他担任其它的官职，最次也是给些银两，打发走人。
如此一来，消息立刻就传开了。
等到第三天的时候，前来县首府应征的人就已人山人海了。这时候，从平原军和赤峰军增援过来的粮草已相继运到，唐寅开始准备继续南下进攻，便将选拔县首和城主一事交给宗元处理，他自己则统帅大军，向南进发。
由林桥城向南不足百里便是冀城，这也是上北县与宝青县交接处的城池，只要攻占冀城，唐寅一众就可进入宝青县，直取郡城西百。
冀城不大，但城内的守军却接近两万人，其中有八千人正是毛安的部下，另外大部分则是临时征收入伍的百姓和奴隶，而县首毛安现在就在冀城城内，并做好了万全的准备，要在这里死挡唐寅的大军。同时，毛安还派人给耿强送去书信，说明自己死守冀城的决心，并要耿强做好出击的准备，等自己与唐寅大军交战的第二天，趁敌军疲惫之时，耿强率领郡军主力前来增援，到时己方里应外合，定能大破以唐寅为首的天渊军。
他的书信是顺利送到了耿强的手里，可耿强却对他的要求暗暗咧嘴，他之所以敢留在乐湖郡抵挡天渊军，主要就是因为西百城的城防坚固，易守难攻，现在毛安要他出城迎击天渊军，他心里实在没底。
事关重大，耿强不敢不谨慎，他与手下的亲信们连夜商议此时，结果讨论来讨论去也没商议出个结论。
他们这边在拖沓，可唐寅统帅的直属军是一点没耽搁，一路南下，*近冀城。
在距离冀城一箭地开外的地方，唐寅抬起手臂，令大军停止前进，他举目打量眼前这座城池，长宽都不足五里，但城墙却高达三丈三，这是按照大城的规格建造出来的城墙，向墙上看，旗帜招展，绣带飘扬，城门上方一杆大旗，上有斗大个‘鹏’字，向左右看，兵甲林立，红压压的一片，分不清楚有多少鹏军。
自从唐寅率领大军进入乐湖郡，还是首次看到这么多的敌军，他微微眯缝起眼睛，催促战马，向前行去。
在他后面的上官兄弟、吴广、战虎、古越、乐天、艾嘉等人见状，怕他有失，纷纷策马跟了上去。
唐寅正骑马向前走了，突然之间，城头上响起一声刺耳的呼啸，一支利箭在空中画出一道长长的弧线，抛落下来，正中唐寅战马蹄前的地面，嘭的一声，箭支定在地上，箭尾的雕翎嗡嗡乱颤。
见敌军已射住阵脚，唐寅勒战马停了下来，他冲着城头上方大声喊喝道：“我乃唐寅！让你们的主将出来与我说话！”
他话音刚落，就听城上有人大声叫喊道：“唐寅，我在此地已经等候你多时了！”
唐寅拢目细看，只见城上的兵甲中站有一名三十多岁的白面将领，这人身穿盔甲，腰佩长剑，唇上留着八字胡，即使一身甲胄仍显得文质彬彬。唐寅喝问道：“你是何人？”
“上北县县首，毛安！”
听到毛安二字，唐寅的眼睛立刻瞪圆了，眼中精光四射，杀机顿现，他仰面大笑，伸手一指城头上的毛安，笑道：“毛安，我找的就是你，原来你在这里，今天我取你的狗头！”
“哈哈——”
毛安毫无畏惧之色，反而大笑起来，骂道：“唐寅小儿，逆臣贼子，公然举兵造反，现在还敢口出狂言，有本事你就来吧！”
唐寅握紧拳头，侧头说道：“乐天，把此人给我射下城来！”
“是！大人！”
乐天答应一声，取出弓箭，接着回手抽出一根银箭，手腕挥动之间，银箭灵化，箭身之上生出根根的倒齿。他拈弓搭箭，对准城头之上的毛安，猛然就是一箭。
嘶——灵箭飞出，在空中发出尖尖的呼啸声，去势快如闪电，直奔城头之上的毛安。
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